皇上親自為剛出生的皇孫賜名為「奕勛」，不過趙晴還是喜歡「兒」這個乳名，也習慣這麼叫。

「兒喜歡皇爺爺幫你取的名字嗎？」當天傍晚，她問著咿咿呀呀說著話的兒子。

兒睜著圓滾滾的大眼，說著大人听不懂的話。

「原本還以為父皇這回會無視本藩的請求，拖到兒長大要請婚了還不肯賜名。」元鎮多少有些意外。

趙晴乘機說好話。「可見父皇還是有心的。」

元鎮哼了哼，不置可否。

「其實淑妃娘娘……我是說母妃的魂魄曾來找過我，就算死了，它還是想見千歲一面，可偏偏近不了身，也無法托夢，不得不來拜托我好好照顧你。」趙晴之所以拖到今天才說，就是在等適當的機會。

元鎮俊臉一沉。「你不要替她說話，她恨不得沒有生下我這個兒子。」對生母的怨恨，他至今依舊耿耿于懷。

「當年忍痛把才八歲的你送走，她心里真的萬般不舍，但是為了皇上和百姓，又必須做個選擇，只好假裝不關心千歲……」

「夠了！不要再說了！」元鎮斥道。「這事你別管！」

趙晴見他執拗，看來母子和解的時機尚未到來，只得把話又吞回去。

「好，這事我可以不管，不過趙宜……呃，我娘這趟到關中府來，不知會待上多久，也該想想要安排她住在哪里。」

「這事你來決定就好，你們母女已經許久不見，一定有很多話要說，住的地方近一點也方便。」他不甚在意地說。

雖然她是巴不得這位趙宜人不要來，但對方想見女兒和外孫一面也是人之常情，她也不好阻攔。「多謝千歲。」

「據說這次同行的還有你同胞所生的親兄長，他若跟你提起一些朝中政事，最好別放在心上。」元鎮話中意有所指。

「什麼意思？」趙晴不解。

元鎮瞥她一眼，這次朝廷派來的官員之所以沒有腦袋分家，其一是因為父皇為兒取名，開心之余，便決定饒對方一命；其二也是想順道打听一些朝廷里的事，否則京里發生任何變故，自己肯定會被蒙在鼓里，不過這些事當然是把劍架在對方脖子上，硬逼著他說出來，他才無意間得知趙家父子私下和六皇兄的生母德妃走得近，背後的意涵不言可喻。

「總而言之，朝中之事不是你能過問的，別跟著摻和，也別被煽動了。」他沒有說太多，只是警告意味濃厚。

趙晴頷了下首。「我知道了。」她現在要煩惱的可比這件事還要嚴重多了。

「對了！有件事想請求千歲答應。」

「說吧！」

「這次我能夠平安生產，都是多虧了菩薩保佑，感謝祂將兒賜給咱們，我听說縣內好像就有一間觀音廟，我想親自去上香答謝。」上輩子的她沒有宗教信仰，來到這里之後，自然也開始入境隨俗。

他看著抓住自己母親手指、自顧自玩耍的兒子。「本藩陪你去！」

「不用了，我帶幾個婢女坐轎子去就好。」有肅王跟在身邊，大家恐怕都會嚇跑，趙晴不想驚擾百姓。

「……那就讓幾個士兵跟著去。」他做了最後的妥協。

「好。」趙晴笑意晏晏地說。

不過元鎮還是有些不大放心。「誰敢對你無禮，殺無赦！」

「不要動不動就說要殺人，事情沒這麼嚴重。」她無奈地笑道。

他哼了哼。「少嗦，就這麼辦。」

「兒快說說你父王……」趙晴將兒子塞進他懷中。

兒還真的煞有介事地對著元鎮說教起來。

「臭小子，想教訓父王，還是等你會開口講話再說吧。」他將兒子抱高高，听見兒發出格格的笑聲，也跟著咧開嘴角。

趙晴和婢女們都笑了。

「快叫父王！」元鎮高舉著兒子笑道。

听見兒發出「噗、噗」的聲音，他不禁哈哈大笑。

誰又能想得到，眾人畏懼害怕的肅王也會笑得像個孩子似的，趙晴告訴自己不要心急，一步一步慢慢來，相信有朝一日會改變的。

十日後——

這天早上，雖然天氣很冷，趙晴還是懷著第一次出門旅行的興奮心情，踏出重重警衛的肅王府。

只見八人大轎在六名士兵以及數名婢女的簇擁之下，浩浩蕩蕩地前往觀音廟，趙晴坐在半封閉的轎子內，看不見外頭的景色，難免有些失望，想探頭偷看幾眼，馬上就被阻止了。

而沿路的百姓一听說轎內坐的是肅王妃，全都自動閃得遠遠的，就怕不小心得罪這位關中府第二號尊貴人物，更怕惹火肅王，替自己招來殺身之禍。

走了好長一段路，距離目的地已經不遠了，被轎子晃到有些頭暈的趙晴突然听到外頭響起士兵的斥喝，倏地警覺起來。

「快點讓開！」士兵喝道。

只見一名滿頭白發的老翁攔住轎子，他已經活到八十歲了，活夠也活膩了，才會冒著被殺的危險，做出這個舉動。

士兵又斥道。「這是做什麼？讓開！」

趙晴不禁蹙起眉心，想到出門之前才交代過他們要低調，不要嚇到百姓，怎麼還凶巴巴地趕人？

「發生什麼事了？」

「有個老人家突然攔住轎子！」金香回道。

也因為有這名老翁起了帶頭作用，有更多的百姓從四面八方聚集過來，少說也有四、五十人之多，有老有少，有男有女，一下子就將肅王妃乘坐的八人大轎團團圍在中央。

銀屏接著又說︰「娘娘，有好多人圍著咱們……」

幾個轎夫已經嚇得不得不先讓轎子落地，就算他們很想逃走，但四周都被包圍住，根本找不到空隙。

擔心王妃出事，士兵們全都拔劍相向。

「千歲有令，誰敢對王妃娘娘無禮，一律殺無赦！」一名士兵喊道。

盡避百姓們都是赤手空拳，但是人多勢眾，不得不防。

趙晴在轎內听見這句話，警覺到事態嚴重，怎麼可能還坐得住，于是她掀開轎簾，朝外頭嚷道︰「住手！不準傷害任何人！」

銀屏和金香挨在轎門旁，嗓音透著慌亂。「娘娘別出來！」

「如果我不出去，他們是不會讓開的……」雖然她也會怕，但一直躲在轎子里也不是辦法，若是真有危險，更是無處可逃。「讓我問問看這些人想做什麼。」

待趙晴站直身子，就見她今天身上穿著一襲交領右衽藍灰色襖裙，外頭罩著淺絛色披風，髻上只插了一支銀簪，沒有貴重飾物的妝點，也沒有張揚跋扈的貴氣，五官秀麗柔和，不見半絲氣焰。

她看著圍繞在身邊的百姓，一時之間，竟驚愕到說不出話來，她在肅王府內住了好幾個月，奴才和婢女們雖是下人，可穿著打扮都比這些人要好，只見他們衣服破爛，有不少男人還打著赤腳，女人的頭上綁著布巾，臉上都沾了煤灰，有幾個孩子挨在大人身邊，衣服上也都是補丁，同樣都光著腳丫子，明明都住在常寧縣，卻像是生活在兩個不同世界的人。

這就是貴族與平民的差別。

趙晴又不由得瞥向兩旁的房舍，看慣了雕梁畫棟、金碧輝煌的肅王府，如今再看看百姓們住的地方，簡直就像豪宅和貧民區。

「你們……」因為內心受到很大的震撼，她試了兩次才發出聲音。「你們攔我的轎子，有什麼事嗎？」

老翁率先朝她跪下。「娘娘……」

「娘娘！」其他百姓也跟著照做。

原本趙晴還以為是為了肅王的事，百姓們想要當面跟她抗議，就算扔石頭都有可能，她也都做好心理準備了，沒想到卻是向她下跪。

「老人家你快起來，地上都是小石子，膝蓋會受傷的……」老年人的骨頭很脆弱，萬一不能走路就是她的罪過了。

听她說出這般體恤憐憫的話，老翁原本驚懼不安的心情頓時化為老淚縱橫。

「娘娘要救救咱們……」

這是關中府的百姓頭一次見到肅王妃，大家都以為像她這麼尊貴的身份，肯定眼高于頂、目中無人，甚至也可能像肅王那般蠻不講理，誰知見到本人又听她說話後，卻完全不是那麼回事。

「娘娘救救咱們……」

「娘娘……」

百姓們此起彼落地叫道。

士兵們見百姓伸手要拉扯王妃的裙襬，馬上制止。

「大膽！快點放手！」

銀屏和金香等幾個婢女趕緊護著主子，不讓他們靠得太近，要是娘娘有個什麼損傷，她們的小命也跟著不保。

「你們有話慢慢說，別急……」趙晴試著維持秩序，不讓場面失控。「老人家，還是你來說吧，不過你先起來，別跪著。」

說著，她主動上前扶起對方，還拍了拍對方褲子上的塵土，讓老翁受寵若驚，等到其他人也都起身，這才娓娓道來。

「娘娘，事情是這樣的……距離咱們最近的就這麼一口水井，這一帶的人家都是仰賴它過日子，誰知前幾天縣衙的人來說要把它封了……」

她有些不解。「為何要把水井封了？」

「縣衙的人不肯說，不過咱們大概也猜得出來，這場吧旱若再繼續下去，井水早晚會枯竭，那些官人和有錢有勢的大戶人家自然擔心到時無水可用，假如多封一口井，他們就能多用些時日……」

老翁一面說著，一面嘆氣。「可若是沒有這口井，咱們就得走很遠的路到下一口井提水……小的這把年紀，根本走不動……」

听完，趙晴不禁恍然大悟，看來又是特權惹出來的禍，只要有人的地方，就有階級之分。「縣衙上頭應該還有更高的大官，總會有人管吧？」

「他們只會官官相護，根本不管百姓的死活……」

「前陣子好不容易下了場雨，田里總算可以栽種水稻、油菜和玉米，如果水井被封了，那些作物也活不久了……」

「沒有這口井，真的很不方便……」

听他們這麼說，趙晴也不知道自己能幫什麼忙。「你們希望我怎麼做？」

老翁懇求地道︰「希望娘娘能請千歲出面，替咱們說情。」雖然希望渺茫，但他們實在找不到人可以幫忙。

「好，等我回去之後就告知千歲這件事，不過結果我不敢保證。」趙晴不想讓他們高興得太早。

「多謝娘娘……」眾人已然感激涕零。

這時，有位婦人沖回家中，拿了東西又跑回來，從人群的後頭往前擠，總算來到趙晴跟前。

「這是民婦親手縫的，想要送給世子……」她誠惶誠恐地遞上一雙小鞋。

「世子出生那天，老天爺就下起大雨，讓田地有水可以耕作，世子可是咱們百姓的福星，會為大家帶來福氣……」

趙晴臉上滑下三條黑線。「他只是個嬰兒，什麼都不會。」什麼災星、福星，都是靠人的嘴巴渲染出來的，根本沒有依據，肅王就是最大的受害者，也是最典型的人言可畏。

「一定是的！這幾年來沒下過一場大雨，世子出生就連下了半個月，世子不是福星是什麼？！」婦人信誓旦旦地說。

眾人也跟著附和。

「希望世子讓老天爺再多下點雨……」

「這麼一來，大家都不用為了水，連覺都睡不好……」

「是啊是啊……」

大家你一言我一語的，真的相信肅王世子有通天的本事。

趙晴心里無奈，除了希望老天爺快點下雨之外，也沒有其他辦法來破除迷信。

「謝謝你縫的鞋，我收下了。」

熬人听王妃跟自己道謝，手腳都不知該怎麼擺。「娘娘不嫌棄就好。」

「我還要去觀音廟，就先走一步了。」趙晴說完又回到轎內。

原本圍在四周的百姓趕緊讓路。

「讓娘娘的轎子過去！」

「讓開！讓開！」

轎夫再度抬起轎子，士兵則將劍收稍，眾人又往前頭不遠處的觀音廟而去。