「小姐，這是吳嬤嬤做的桂花酒釀。」褐香端著托盤進來，見水雲路在畫畫，「婢子先放回小廚房溫著，姑娘餓了再送來？」
「不用了，我剛好有些餓，放在美人榻的小幾上，我等下喝。」
「是，吳嬤嬤的酒釀是烈火煨成，小姐若平日不飲酒，可別整盅吃完，不然要醉的。」
水雲路是有听到褐香的囑咐，但只能說吳嬤嬤手藝太好，一邊想著不能吃完，等回過神來，已經見底。
算了，反正也差不多要睡覺，沒差。
要睡時，褐香跟牡丹給她更衣，褐香大概見她腳步有點浮，「小姐莫不是整盅都吃完了？那可是烈酒半壺啊。」
水雲路嘿嘿直笑。
牡丹看到自家這位一向聰敏的小姐露出傻樣，不用說也知道發生了什麼好事，「褐香姊姊，你先守著吧，我去給小姐熬頭痛藥備著。」
在褐香一個人的努力下，總算幫扭來扭去的水雲路換好衣服，再扶上床躺著，見她臉蛋紅撲撲，先去扭了濕手巾給她擦臉，接著拿出藥油來，輕輕給她按摩太陽穴，「先按按，小姐明日起來，頭就不用這樣疼了。」
水雲路嗯的一聲，「褐香，你幾歲了？」
「婢子今年二十二。」
「那也快出府了？」
「還兩年，不過賴嬤嬤已經在訓練新一批的丫頭了。」
「端木琛對你們可好？」
「三少爺對婢子好不好，這倒不好說，只要模準三少爺性子，三少爺便寬厚，要是模不準，可有得瞧。」
水雲路听得迷糊，「我听不太明白，你跟我說清楚點。」
「這……婢子名冊上雖是司香院的大丫頭，不過少爺既然派婢子來桃花苑，那便是小姐的丫頭，因此小姐問話，丫頭可不能不答。」
水雲路醉歸醉，但基本思考還是有的，「那是自然，現下你在桃花苑，我才是主人家，我要問起，你不得不回答，不，你一定要回答。」
褐香身分再高，也是丫頭，說起主人是非總是不好，所以一定要「逼」她才行，褐香如果是被逼的，那麼若將來事情傳出，也怪罪不到她頭上。
褐香笑著說是，「三少爺規矩其實只有一個，本分，看起來似乎理所當然，可是端木家人少，銀子多，覬覦銀子地位的人，常常就想試上一試，就拿司香院來說，即使賴嬤嬤跟綠茴姊姊三令五申，可前年還是發生了一等丫頭趁著三少爺喝醉爬床的事情，三少爺對大丫頭們都很大方，大丫頭二十四歲出府，都可以從賴嬤嬤那邊拿到自己的賣身契跟一千兩的體己錢，那丫頭大抵是見三少爺寬厚，膽子變大了。」
大宅的爬床丫頭就跟野草一樣，除不盡，「後來呢？」
「拖下去打死。」褐香頓了頓又道︰「我知道小姐這幾日心情不好，朝然寺的事情，也從墨玉姊姊那邊知道一二，小姐下個月要過門，現在是國師孫女，過門後便是端木少夫人，身分擺在那，又何必跟蘇柔華那種人生氣呢。」
「我不是生氣，我只是……」
唉，這是要怎麼說，我只是很介意他跟蘇柔華有過一段？我只是很介意他可能跟花街的「蘇柔華們」都有過一段？
還名門女子呢，沒過門就犯七出之條，連她自己也覺得荒謬又好笑，這麼丟臉的事情怎麼能講啊。
那日原本計劃要玩上一整天，也確實玩上一整天，只是她後來心情低落，心情低落就算了，因為不能表現出來，還得強顏歡笑，以湖光山色為題，談笑風生，假裝前庭之事完全不存在，嘖。
「翔西知州的長公子，出生時算命說過得二十才能娶妻，後來也相了位因為命格十八歲前不能成親的千金，小姐可知道那千金過門後是什麼情形，四個姨娘，七個孩兒，最大的孩子已經五歲。」
水雲路嘴角抽了抽，那新娘會想殺人吧……
「褐香說這話是僭越了，只是小姐，三少爺雖往花街去，可總比一院子妾室通房好多了是不是。」
也是啦，慢著，「你剛剛說是從墨玉那邊知道的？墨玉那天沒跟我們出去啊。」
褐香噗哧一笑，「蘇柔華雖然被小姐打發了，可三少爺自然知道事情不單純，回來後便讓墨玉去查一下，這問來問去，竟給墨玉拼出狀況了。」而那個被買通的馬夫也被狠狠打了一頓後，趕出府了。
也是啦，「三少爺……很喜歡蘇柔華嗎？」
「喜歡是喜歡，可不是放在心上的那種，哪個少爺听曲喝酒後不賞些金銀首飾，那蘇柔華大抵是見三少爺出手大方，以為自己不同吧，卻不知道三少爺對姑娘們一向大方。」
泵娘「們」！嗚，比起一屋姨娘，姑娘們是有好上一點……
「小姐放心，三少爺分得很清楚，婢子也看得清楚呢，那些姐兒不過就是相陪而已，小姐才是三少爺心上的人，婢子十六歲已在司香院了，也沒見過三少爺親自給誰挑過東西，可小姐的嫁衣樣圖，三少爺卻是一張一張看過，這才選出來的，這放眼天下，親自給娘子選嫁衣的人只怕不多。」
嗷，這，他居然親自給自己選嫁衣？
她見過樣圖，還以為是余繡娘的主意，當時還覺得很奇怪，怎麼只有一張可以看，那不就沒得選了嘛，可因為花樣實在細膩，她也想不出哪里不好，便稱贊了幾句，賞了些銀子，沒想到竟然是端木琛選的……
「三少爺是獨子，十四歲就當家，個性自然不比年輕公子，就算替小姐做了一百件事情，也不可能跟小姐邀功討喜歡，只是小姐若想想這半年來的日子，自然不難想象三少爺花了多少心思了。」
水雲路聞言有些高興，卻也有些困惑，「可我想不出來自己有什麼地方讓你家少爺喜歡的……」
不過是個庶女，還是這種方式進門的。
「喜歡不喜歡，就是緣分，大姑娘要說親時，少爺原本想跟她談平家少爺，平家少爺不但是名門子弟，還是地方出了名的青年才俊，可是不可多得的好對象，可沒想到大姑娘居然喜歡上了三少爺身邊的人。
「別說太太跟三少爺了，就連大姑娘只怕也不明白，怎麼自己放著平家少爺不嫁，卻想跟金先生在一起，小姐你說奇怪嗎，照婢子說一點都不奇怪，金先生有大姑娘的緣分，就像小姐有三少爺的緣分那樣，緣分來了，喜歡之情自然隨之而來，若真要問為什麼，只能問老天爺了。」
褐香給她掖了掖被角，接著繼續按摩，「少爺既然對小姐有心，小姐就別想這樣多了，好好調養身體，等過門後，快些給三少爺懷上子嗣，這才是正經。」
褐香真不愧是司香院的一等丫頭，善解人意的很，那日听她那番話，水雲路的心情便轉陰為晴，當然也要謝謝吳嬤嬤，要不是那盅烈酒桂花釀，她大概憋死也不可能問那些話。
對，不用去管那些「姑娘們」，她才是正妻，將來即使要給他抬姨娘，自己也是正妻。
自欺欺人完畢後，忍不住又唉了一聲，姨娘，說實話，感覺還是挺討厭的。
以前在家見幾房太太一天到晚頭痛，她現在懂了，只是想到可能要有的妾室，她都覺得想嘆氣，若是像幾房太太一樣，一天到晚看姨娘們在跟前晃來晃去，不頭痛才怪……
落了最後一針，水雲路絞了線，看著自己剛剛縫制完的荷包，心里還是挺滿意的。
駕鴦戲水。
想了想意思，忍不住又覺得耳朵紅，連忙拿起繡團蓋住。
「小姐，三少爺跟余繡娘來了。」
牡丹敲了兩聲，便打開門。
「姑娘。」余繡娘笑容滿面的說︰「姑娘嫁衣繡好了。」
水雲路看到余繡娘手上捧著的盒子，只覺得耳朵又要紅了，嫁衣……
「今日試試，若哪里不妥，老奴好回繡房修改。」
在端木琛的示意下，幾個丫鬟退了出去，余繡娘把盒子往桌上放下，也彎身退出，還順手把門關上。
水雲路看著丫鬟跟余繡娘出去，有點傻眼，不是要試衣服嗎，繡娘不在，她是給誰看合不合身？
只見端木琛打開盒子，取出嫁衣給她，「去屏風後換上吧，等下我再叫她進來。」
「你要看？」
他點頭。
「不等到大喜之日嗎？」
他搖頭。
水雲路先是覺得奇怪，瞬間一種想法出現︰他該不會是要當第一個看到她穿嫁衣的人吧？
而這想法一旦出現，就無法停止，越想就越覺得應該是，忍笑拿起嫁衣，往屏風後去了。
祥雲百鳳圖，富貴至極。
嫁衣雖然繁復，但卻也難不倒她，只不過一會，便都穿戴好了，只是想到他就在屏風後，莫名覺得有點害羞，磨蹭了一會，這才從後頭走出。
端木琛的眼神瞬間深邃了起來。
慢慢走到她面前，端詳許久，直到水雲路覺得自己耳朵快燒起來了，這才听見一個字，「嗯。」
沒了。
想起褐香說的，「少爺就算替小姐做了一百件事情，也不可能跟小姐邀功討喜歡」，所以那嗯的意思是喜歡吧？
房里再沒人說話，端木琛看著她，她看著青磚地。
許久，他這才對外喊，「老余，進來。」
余繡娘「是」的一聲，又過了一會，這才推門而入，恭恭敬敬的模模她的背，按按她的腰，看了袖長跟裙長，又問了她是否覺得哪里太松太緊，都沒有？那就不用修改。
那天，端木琛留在桃花苑吃飯。
這是朝然寺事件後，兩人第一次單獨吃飯，飯後端木琛讓丫頭都下去，水雲路知道他有話說，便等著——不知道是不是京中有變，還是祖父知道她受待見了，又出新招。
她後來才知道聘禮里有十支千年人參，祖父年紀一大把，對于長命百歲的渴望異于常人，上個月接到嫡母的信，大抵是說，祖父想再要幾支人參，等她婚後掌家仔細看過清冊，若是庫房有，送來京城，若是有冰玉屏風那樣的好東西，不妨也一並送來雲雲。
想得也太美，「婚後掌家」是什麼東西，水家人好像忘了她是怎麼進門的，還掌家呢，她現在能活得好是端木琛沒把太子的帳算在她頭上，掌家？當天她立即回信道，自己是太子硬塞在這的，踫不到鑰匙，也不可能有掌家這種事。
看端木琛臉色那樣凝重，肯定沒好事，唉，祖父，放過我吧，我已經沒臉一次了，真不希望再來第二次。
端木琛清清嗓子，水雲路一凜，來了。
見他神色嚴肅，她更是捏緊拳頭，預備迎接即將到來的震撼消息……
「我知道你跟母親許久未見，前些日子寫信去水家，希望能接過來小住，好歹讓你生母看看，不過水四太太最近身體不適，主母身體有恙，你生母身為妾室，自是不能遠行。」
水雲路一呆，「你，你替我寫信了？」
瞬間，內心打翻調味罐似的，百味雜陳。
她當然有想過讓母親來一趟，想讓母親看一看，好讓她放心，只不過自己什麼身分，端木琛對她好是一回事，她總不能就真的自抬身價起來。
掙扎了一陣子，便只能告訴自己忘了，沒想到沒提的事情，他卻先替自己出手，明明自己都沒有開口——
「只不過沒想到水四太太這麼不懂人情。」端木琛苦笑道︰「她若是男人，我還能逼她，但是個閨閣婦女，倒是沒辦法了。」
「我嫡母一向如此。」水雲路頓了頓，「雖然不成，還是謝過三少爺心意。」
他想必是覺得，結親不嫁娶，端木家都認了，那麼讓新娘的生母在大喜之日過來喝杯喜酒，一般人都會給這順水人情，可是端木琛再聰明也算不到嫡母這輩子最愛損人不利己。
「事情既然不成，原也不想跟你說，只是怕你猜測著水老爺會不會主動把人送過來，與其讓你忐忑不安，我索性跟你直言，免得思極傷神。」
「我知三少爺是好意。」
「我還有事，這就走了。」
水雲路自然起身送他。
到苑門口，他突然又停下來，「明天開始我們兩人不能再見面，天氣入秋，你仔細點，別著涼。」
水雲路內心一陣暖，「是，三少爺也保重。」
「家里人都怎麼喊你？有小名嗎？」
「沒有，便叫雲路而已。」
「好。」他深深的看著她，很慎重的喊了她的名字，「雲路。」
她覺得心一跳，好不容易退熱的耳朵只怕又要燒起來。
「雲路，我……很高興。」
端木琛說完這句話，大概也覺得有點不好意思，立刻轉身疾走，瞬間消失在桃花林。
水雲路還在臉熱，雲路……
