成陽大學理工學院辦公室，一場期中的例行性會議開得所有的老師不是臉色鐵青就是面有菜色。

一群教授、講師魚貫的由會議室走出來。

比丹橙低著頭坐在原處，她一向習慣等大家走得差不多了再離開。眼見人走了大半，她起身正要往外走時，化學系系主任忘了披在椅背上的外套返回來拿。她看到谷丹橙，皮笑肉不笑的說道︰「今天院長火氣可真大，是不？」

比丹橙矜持的笑了笑不搭話。這話說得輕松，可暗藏玄機，她要是附和著主任，相信不久會有類似「那個XX系的講師居然說院長真的是老了，只有老人脾氣才這麼壞……」之類雲雲的。相信她，女人在三十以後，無論多加幾個十歲，「老」字永遠是個忌諱，對當事人的殺傷力絕對不亞于胖子在乎別人說他胖。

可她要是不附和主任又白目的反駁，那是擺明和她杠上，絕對也是個麻煩。所謂明哲保身，也要慎防禍從口出。

伸手不打笑臉人，劉主任實在對谷丹橙這種老是不接招的人恨得牙癢癢的！

「欸，這年頭十對夫妻就有三對不生，想生又不見得生得出來，少子化的結果就是學校招生辛苦。」劉主任夸張的嘆了口氣，十分的無奈。「咱們學校是私立學校，如果師資方面又良莠不齊，那問題可真的是大嘍。」

「主任說的是。不過，學校老師都很努力，應該沒這個問題。」這女人……方才院長那席警告性濃厚的話，想必重傷了主任異常脆弱的心靈。

通常，心靈受創，她一定會找幾個沙包出氣，而谷丹橙常能月兌穎而出，榮登首選。理由簡單，因為她位居低下，而且還曾讓劉主任不順心過。

兩年前，同校申請講師資格時，劉主任的佷女和她都通過系審，但她佷女在外審一關被刷下，那也不是她的問題吧？而且，她真的真的已經很保留實力了。「學校的老師當然都很努力，只是樹大必有枯枝，難免還是會有害群之馬。」

比丹橙認同的點點頭。

看她一副很受教的樣子，劉主任從院長那里受的鳥氣無處可發，忍著又難受，索性轉為人身攻擊！「你應該不知道吧？當年如果系主任是我，你系審鐵定過不去，那是什麼低學歷！」

比丹橙直想嘆氣。為什麼人們總是把學歷和能力劃上等號？她的學歷幾乎自學，然後再去參加考試評監，不參與完整的主流教育，不表示她沒有專業能力。而且好歹人家她也是喝過洋墨水，留英的。話說回來，她也遇到過一路名校畢業，可還是草包一個的人啊。

「咱們學校講師初聘一年，續聘也是一年，今年你的續聘期到了吧？你說……這會不會是你最後一年在成陽？！」

「謝謝主任提醒，我會努力的。」

劉主任氣不打一處來，她都說得這麼明白了，這家伙還一臉誠懇的說她會努力？

「哼，你最好會努力！」

眼見劉主任的高跟鞋踩得「叩叩叩」的遠去，谷丹橙吐了口氣，拿起側背帶撈上肩。

她這兩天走什麼好運，昨天她和幾個自學教育時期的好友約好去給晴晴阿姨慶生，晴晴阿姨那天兵助理居然給她報錯慶生飯店！就想說慶生地點是「樞門美女」敲定的，怎麼會敲那種五星級飯店？果然，又是一字之差，無星和五星之別。

兩個地方還相差半個多小時的車程！跑錯地方也還好，遲到些時候就是。最要命的還在後頭，她到的時候別人的生日禮都奉上了，她的生日禮是和尚春阿姨一起送的，兩人還為此密謀了好一段時間，看了不下數十款商品，最後才敲下那款要價十多張小朋友的內在美！

看著她風塵僕僕的趕過去，柳尚春在她初來乍到時就神氣的對在場諸位說︰「你們那些禮物都不夠勁爆！我和小橘子合送的這個包準讓你們大開眼界！」

孟亮晴也來了興致。「好期待啊！」

柳尚春拿過紙袋遞給壽星。「生日快樂，給你最溫柔的擁抱。」

在六七雙眼晴的注目下，當然得把禮物拿出來秀一下。孟亮晴笑咪咪的從袋子拎出兩塊布，一抖開，原本屏氣凝神的等著欣賞「曠世巨獻」的一群人怔了幾秒，然後哄堂大笑。「哈哈哈……果然有夠勁爆，我們真的大開眼界！炳哈哈……」

「男性三角內褲！哇，超級名牌貨耶！」

「哈哈……果然是最溫柔的擁抱啊。」

孟亮晴失笑的說道︰「這是你們送我的禮物，一人一件？」

柳尚春錯愕的看了谷丹橙一眼，谷丹橙則回以「怎麼會這樣」的一眼。她、她是真的不知道為什麼會這樣啊！

這件事她想了很久，從她在百貨公司買下那件豹斑一直到她送出禮物，這當中大小事件鉅細靡遺的想了一遍。她覺得最有可能是她跑錯飯店時，在大廳的等候區提錯了別人的紙袋，她記憶中自己坐的位置旁邊好像放了不少行李。

現在有很多紙袋設計都走簡約美學，常常是在一整面白上頭出現一小行燙金品牌Logo。這樣的設計簡單大方，可相似度也高。

昨天的慶生會她被灌了不少酒，所以一直到今早出門上班前她才打電話告訴飯店這件烏龍事，順道詢問有沒有賓客發現有人拿錯了紙袋？早班人員說前一梯次的人員已下班，沒交代這樣的事，會再替她詢問。

這樣的答案讓谷丹橙有點沮喪，但還是得把拿錯的東西還回去。

匆忙到校上了幾堂課後她就來開會了，會議上雖沒被點名挨罵，但這絕對不是場愉快的會議，會後又有人來挑釁，唉，真是烏煙瘴氣的一天！

深呼吸，微笑。

「嘿，不錯嘛，還笑得出來。」何菱拍了一下谷丹橙的肩，頑皮的眨眨眼。

「我方才看到你們系上的劉主任臉色不佳的走過去，以為你已經慘遭毒手了。」

「我的確是慘遭毒手了，只是運氣好大難不死而已。」

她那苦哈哈的表情讓好友忍不住揶揄她。「我以為現在除了男性內褲外，再也沒有什麼事情能夠打擊到你了。」一想到谷丹橙和柳尚春在老媽生日會上鬧的笑話，她還是忍俊不住。

「你饒了我吧！」

何菱是孟亮晴的女兒，兩人算打小認識，可真正走得近反而是長大後在同一所大學任教。

比丹橙笑嘆。「還是你們商學院風平浪靜。」

「商學院平靜？哈，只要談到錢的都不會平靜啦！不過咱們學校的理工學院倒是比較特別就是。沒辦法，你們系所有幾只斗雞，一只斗雞頂多據地為王，幾只斗雞在一瑰就成為羅馬競技場了。」

提到這，她說道︰「我們商學院最近倒有件大事，話說商學院院長新官上任三把火，一直致力于咱們商學院在各大專院校商學院的能見度。你也知道，這哪里是那麼容易的？學術機構能夠讓別人注目的，不外乎忽然哪天有哪個老師、學生，發表了幾篇驚世絕黯的論文，要不就索性抱個國際大獎回來，再要不就是哪個畢業生成了名人。」

「我倒覺得找個名人回來是最快的方法。」谷丹橙沒多想的說。兩人在一株大榕樹下的椅子上坐下來。

「正解！有個各校競相爭取的超級大咖我們院長注意很久，還驚動校長去邀聘，誰知道人家還是不賣他面子。」

「這麼大牌！」

「欸，沒辦法，誰叫人家真有本事。說長相有長相、說家世有家世，說墨水，人家還真有墨水。」

比丹橙笑了出來。「要什麼有什麼，說得好像百寶箱。」

「那一位以往在美國時，听說任教的都是一些名校。咱們學校啊……不上不下的，我要是他也會回絕吧。」

「對方回絕就算了，再找下一個就是。」

「去哪兒找這樣頂尖人物？而且我們院長又豈是那麼容易放棄的？他加碼薪資，人家根本看不上，他現在正想盡辦法一搏，最近看到他都可以感覺到他渾身散發著一股Allin的氣魄和孤絕。」

「看來是志在必得。」

「誰說不是呢？不知道打哪兒打听到人家住的飯店，就怕是要二十四小時對人家緊迫盯人。」

「瞧你把你們院長說得……」谷丹橙忍俊不住。「不要小看一個男人對另一個男人的執著。」

比丹橙想到商學院院長那圓滾滾的模樣，忍不住笑了出來。

她口袋的手機響了，何菱也差不多要走了，兩人就此別過。谷丹橙看來電顯示，是那家飯店的電話，急急的接起。「是，我是谷丹橙……」

飯店櫃台小姐有禮的說︰「您早上打來電話，谷小姐的確和我們飯店的貴賓拿錯了袋子。」

比丹橙忍了一整天的烏煙瘴氣，總算有種撥雲見日的感覺了。她語氣輕快了起來。「真的嗎？那好，我馬上把東西拿去換。」

「是這樣的，小姐，那位先生說你造成他很大的困擾。」

「困……困擾？」除了洗澡後發現沒有內褲換之外，還能有什麼困擾？也不一定，萬一他一樣也是送人的禮物呢？也許，當對方當著其他的友人面前拆禮物，他也體驗過那種一千頭神獸奔過胸口的感覺。

「是的。」

「我很抱歉，也願意補償。」既然錯在她，那她得表現出誠意。「對方說這樣的陰錯陽差也是一種緣分，請你作東請吃一頓飯，地點在我們飯店就行了。」

「好。」她記得那天在飯店櫃台前好像都是外國人，她在英國待了幾年，交談沒問題。

「他還有個要求。」

「是。」

「請務必盛裝赴宴。」

「……」

梳妝台的鏡子中映出一張如同木蘭花般的嬌容，清麗中帶了些溫婉。

秀麗的眉下有一雙偏長的大眼，高挺的鼻和小巧的嘴，這樣美麗五官想必是許多女生羨慕、男人注目的。

比丹橙看著鏡子里的自己，其實談不上多喜歡，因為太像她父親。那個她一年中連絡不到幾次的父親。這一兩年算是連絡得較頻繁了，曾經有段時間，父女有多年不曾連系。

人的長相很有趣的，有人從小到大模樣變化不大，只是抽高變寬而已。有些人卻是小時一個樣，長大後又是一個樣，當然整形除外。

比丹橙七、八歲前長得極像媽媽，長相平凡的媽咪曾有些可惜的說，如果她長得像爸爸就好了，然後七八歲之後也不知道為什麼，她的相貌就一路像她爸爸靠擺。

如今她真的就是一整個像父親，像媽咪的地方只剩細致白皙的皮膚和杏型臉了。

有多久沒這樣端詳自己的長相？她知道自己長得還不錯，稍加打扮就是眾人的注目焦點。在英國念書時她對當地女孩一進校門就乖乖當學生，下課後漂亮的衣服一換上就是要揮灑青春的生活很能適應。

原以為東方人大概吸引東方人，沒想到還有不少老外對她示過好。她想起了好友，那個有著英國貴族血統的黑發帥哥說過，她有一種屬于古老東方的，很神秘、低調而富有況味的氣質。

她不是游戲人間的花花女，也不打算接受任何人的感情，應該說……無論男女生，大家可以是朋友，一起吃吃喝喝、愉快的享受青春，再進一步就不必了。

而且說真的，接受異性追求又不是她的興趣，實在沒必要浪費太多時間在這上面。

說穿了，她只是懶得打扮。勸她別「暴殄天物」的人總不免要來一句，女為悅己者容。就算不是打扮來讓別人看，自己看著心情好也好啊！問題是，她每天看自己沒有不好，這麼為了打不打扮的問題讓自己心情不好呢？

到了成陽大學任教後，打听清楚成陽的理工學院是陰盛陽衰，也就是女人當家，她樂得繼續「不修邊幅」。要知道當小咖要有小咖的樣，沒事別太漂亮、沒事別太能干、沒事別太年輕……總之，大咖所沒有，或已經逝去的，小咖即使有也要努力的不彰顯。

平常上班她有好幾套「制服」，然後把整把頭發往上盤，老氣的眼鏡再戴上就可以出門上班了，整裝時間二十分鐘有找，方便又實惠。

只不過現在為了賠罪請人吃飯，對方還要求她得盛妝赴宴。她起碼有兩年除了上班的套裝外沒有購置衣服了，不得已把以前在英國時候的衣服翻了出來，米色底，深咖直紋的麻紗料洋裝，腰間還有細版波米西亞風的麻花辮皮帶。

這樣的穿著打扮偏休閑，不夠正式，可只是吃頓飯，沒必要穿得像要去頒獎或領獎吧？更何況，臨時叫她去哪找衣服穿？

拿起臨時向何菱借來的彩妝組，她一向對這些紅紅綠綠的東西沒興趣。要不是何菱有事，她本想親自操刀的。沒關系，沒有彩妝師那就自己來，基本上她膚質和五官都不錯，就眉毛修飾一下，然後涂個口紅就好。

把老處女式的發髻放下、眼鏡拿掉。谷丹橙看著鏡中麗人。「好像……還滿像樣的。」然後自顧自的笑了。出門前，她拿起放在玄關處鞋櫃上的媽咪相片親了一下。

「我要出門了，請您保佑這頓飯真的能打發一個老外。」想了想，她停住了腳步。該不該送個什麼小禮物給他？她的視線和書櫃上一個怪異的陶土作品平視。

就是它了！

「你、你，你不就是那個……何菱老師的朋友……」

比丹橙在踏入飯店沒多久，就听到一聲聲的「你、你」的，雖然聲音好像在哪听過，可也不見得是指她，她也就沒打算停下，一直到她听到「何菱」兩個字，她終于止步回頭。

她的視線對上一個身材圓胖、五十開外的男子，不正是成陽的商學院院長。

何菱她們商學院的頭兒！不會吧？何菱昨天還在說，他們院長卯上一個經濟學領域的大咖，非請到他到成陽當客座不可。還說，他們院長也許在人家下榻的飯店二十四小時緊迫盯人，結果她今天就在飯店巧遇他，那位大人物也下榻這家飯店？難道何菱的閑扯淡成為鐵口直斷，這位院長先生真的求才若渴到……二十四小時以飯店為家，只為了求到打響學院名聲的招牌？！

「院長好。」

「我記得你也在成陽任教嘛，理工學院的，你……」他想著措辭，雖然是學者，可他屬于嘴笨型的。「今天特別盛裝？」

「我和朋友有約。」眼力不錯，還認得出她。秉持著知道得越少，麻煩越少的原則，谷丹橙當然不會主動問他為什麼在這里。她笑著頷首然後說道︰「那……我先走了。」

運氣挺好，上樓電梯人尚未客滿，她快步進入。

當侍者領著谷丹橙進到法國廳的包廂時，距離約好的時間還有近半個小時。她當然不是迫不及待的想見到對方，如果時間充裕，會提前約莫半小時到，這只是她一直以來的習慣罷了。

外面下著雨，飯店的良好隔音將雨聲全然隔絕。可有趣的是，明明是在大飯店的空調包廂里，既看不見下雨，也听不見雨聲，她卻可以想像雨勢和雨聲。就像回憶，明明都過去了，可有些事、有些人、說過了什麼話、彼此間發生過什麼事她都記得。

那年也是這樣的雨天，一場如同參加告別式的家庭聚會，以及後來忍無可忍的激烈爭吵……

外頭傳來交談的聲音，谷丹橙倏地停止往回憶里走。

她是怎麼了？已經許久不曾再想起這段往事了，怎會在這時又忽然憶起？

不要太相信回憶，里面的那個人，不見得懷念她。

包廂的門口有了動靜，服務生替賓客將厚重的門推開。

比丹橙止住因為回憶而勾起的紛雜思緒，深吸了口氣，她抬起頭想給對方一個誠摯的笑容。

她原以為會迎上一張輪廓深邃的西方臉孔，可……對方輪廓深邃沒錯，卻是一張漂亮的東方人臉蛋。

斑允琛？！一下子認清對方的身分，她心跳漏跳了半拍，不可置信的瞪視著他。她的訝異慢慢的轉為……不知所措！她竟然、竟然不知所措！

不是不曾幻想過，會不會哪天在什麼地方再次相遇，那時的她會用什麼態度面對？雲淡風輕的一笑、憤怒的怒目相視，裝作不認識的擦肩而過……想過無數次的場景，而今她卻不知道用什麼態度面對。這個人出現在她生命中的方式，好像一直是這樣讓人措手不及，出現的時候這樣，離開的時候也是如此。

斑允琛走了進來。「你似乎嚇到了。」

比丹橙仍是沒說話，一逕瞪視著他。好一會兒像是確信他不會像在夢里一樣不見，道才收回了訝異的視線，冷下臉。「我不清楚你為什麼知道我在這里，但請離開，我和人有約。」她混亂的思緒慢慢平靜，想起她今天約了人。

「很不巧的，你今天約的人好像正是我。」在她面前的位置坐了下來，他將紙袋往桌上擱放。

比丹橙再度不可置信的看他，一想起紙袋里裝的是什麼，一張臉端不住的乍紅！

「你……你不知道里頭是什麼吧？」她問得很沒氣勢。

「不知道的話怎麼知道拿錯了？」他神色如常，不帶任何情緒。

「我的東西呢？」

比丹橙默默的把拿錯的紙袋也放到桌上，並且拿回自己的，彼此間的氣氛沉悶得像在簽定割地賠款、喪權辱國的條約。「多年不見，你變漂亮了。」

這段話像是一記雷，讓她蟄伏在體內的許許多多情緒趨醒了。

是啊，多年不見，這些年他過得好不好？對于她曾經這樣喜歡、唯一動心過的男人她卻問不出口。因為他過得越好就越襯得她的悲慘！她當然也不希望看到他不好的樣子，可看到他如此神采奕奕，她就是很不痛快，那像是直接告訴她，沒有她的日子他過得很好！

好與不好對她而言都不會是好答案。