艙房內靜默了良久，唐元寧才終于開口，「王爺，其實元寧早有意中人。」

「你有意中人了？！可這些年，本王並沒見過你身邊出現任何女子啊？你是在找借口拒絕本王嗎？」

「這不是借口，那女子近日才與我重逢，這回，元寧不想錯過。」

「那女子是誰？有比本王的阿紫好嗎？」慶王爺有些發怒了。

「她身份不如郡主，可她在元寧心中卻是比任何人都高貴。」

門外的陸明雪听得很清楚，他說的意中人指的是自己，就連跟在她身邊的兩個丫頭這時也驚訝的看著她，渾然忘了是來帶她回房的。

「元寧，你可知你說的這些話會得罪本王？」慶王爺沉怒的問。

「抱歉，元寧不想違背自己的心意，放棄等待已久的女子，那女子是自我十七歲起便愛慕的人，當年我沒有能力也沒有資格愛她，可如今我有把握給她幸福，此生若不能擁有她，那便是一生的遺憾。」唐元寧不疾不徐的道，絲毫沒有畏縮，真誠的表達出自己心儀一個女子已經有八年了，兩人好不容易重逢，自己絕不放棄的決心。

慶王爺聞言沉默下來，而門外的陸明雪雖見不到房內慶王爺的表情，但她仍能想象那人此刻的怒容。

而自己雖無意間听見了唐元寧不變的心意，但以她目前的處境實在難以承受，她不敢再听下去，心慌意亂的回去天字房。

她身邊的兩個小丫頭見她突然跑開，只得急忙跟上去。

回到艙房里，陸明雪的心仍怦怦跳個不停，半個時辰後，唐元寧回來了，言笑自若，一點也沒流露出他剛才多大不諱的拒絕了慶王爺的議婚。

她瞧著淡定自若的他，胸里有千萬般的糾結，她曉得他是喜歡她的，可不曉得的是，他感情放得深，非她不娶！

他在她面前坐下，見滿桌的菜肴完好未動，略略皺眉。「若對這些菜肴不滿意，我請廚房再做過可好？」

「不用了，菜色很好，我只是不餓。」

「是嗎？那我讓人上些茶點，你喝喝茶，興許一會就餓了。」

「不必麻煩了，我到這里是為了換下破衣的，現在衣裳換好了，得走了。」她毅然起身要離開。

「你之前不是說有話要對我說，這話都還沒說呢，就要走了？」他凝視著她問。

陸明雪的心一緊，轉回頭來道︰「今日要不是你，我免不了要受王春安污辱，在此，謝謝你的仗義相救。」

「你要說的就是這個？不用客氣，你當年不也曾站出來為我說話，我不過是投桃報李罷了。」

他一雙清俊的黑瞳直勾勾地盯著她，說的是當年在陸家的詩會上，她為他抱不平的事。

「都是過去的事了，真要說起來，你也是因為我才得罪王家，惹來禍端，我欠你更多。」

「不，你不欠我，你還幫了我，若非當年的那一劫，也不會成就今日的唐元寧，況且王家父子欠我的，我定會讓他們慢慢償還。」他目光驀然變得隱晦肅冷起來。

她的心神微震，曉得他絕不是個好欺之人，任何人再不能傷害他以及唐家了。

「你也別擔心王家父子之後會再去找你麻煩，京城不比松江，不可能讓他無法無天的，今日我找李大人過去只是個開始，他日他們父子倆會漸漸吃到更多的苦頭。」

她明白的，在京城遍地都是官，而且這官一個比一個大，王春安想如在松江時只手遮天、胡作非為那是作夢，而唐元寧尤其不容他們囂張。

陸明雪感激他的相救，讓王春安不敢再欺壓她，但不小心听了他的告白後，她只希望與他保持距離，因為他倆根本不適合。

她深吸一口氣後道︰「其實，我要說的是，你如今身份不同以往，是唐家織造的東家，與孔記繡坊是競爭關系，我認為你不要再跟我來往比較好，倘若以後我再出什麼事，請你假裝不知道。」

唐元寧的笑容消逝在唇邊，「從前你不曾因為我是商戶出身而排斥我，如今卻因為我功成名就拒絕我，這道理我不懂。」

「我只是不希望為你帶來困擾……」

他驀然握住她的手，將其溫暖的包覆住。「明雪，不管你說什麼，或如何想推開我都辦不到，你知道嗎？」他語氣極為輕柔，說著令她心跳加速的話。

「你、你不該拒絕慶王爺的議婚！」她倏地沖口而出。

听了她的話，他竟沒有一絲吃驚，她立刻明白他曉得她在慶王爺的艙房外听見他們的對話了，那兩個小丫頭怎麼可能不稟報他這件事，她臉龐瞬間染紅了。

唐元寧溫柔地望著這張自己心儀已久的容顏，戀慕的視線再也不能移開。「你既然听見我對王爺說的話，就不用我再重復一次了……或者，你其實沒听清楚，要我再說一次？也好，那我就再說一次，我已有中意的人，那人我等了八年之久……」

「夠了，別再說了，我……我走了！」陸明雪猛然轉身拉開門就往外跑。

「東家，要去追小姐嗎？」門外的兩個丫頭連忙探頭入內問。

「去吧，追上後派輛馬車送她回去，得見她安全回到孔記繡坊才能回來。」他沉聲交代。

「是。」兩個小丫頭得令，追人去了。

他嘆了口氣的坐下來，他本不打算這麼快讓她知道自己的心意，想慢慢與她磨，等她找回與他的舊日情分後，再正式表白，誰知她卻听見他與慶王爺的對話，如此，他不能再慢下腳步，此刻開始，這女人他勢在必得，不管用任何方法，他都要接近她，讓她接受自己。

「這是做什麼？」陸明雪訝然的看著又香手上精致木盒里裝著的七顆晶瑩圓潤的大珠子，每顆珠子都有銅幣這麼大，是非常少見且珍貴的。

「姊姊說說，這七顆珍珠有沒有比當日許玉誣陷你偷的那幾顆珠子大？」又香興致勃勃的問。

「怎麼扯上許玉的珍珠了？」

又香抿笑，當日姊姊回來後，她就逼問姊姊在王家發生的事，清楚王春安與許玉卑鄙的對姊姊做了什麼事，本來她是十分義憤填膺的，可現在見到這幾顆珠子後，反而笑開懷了。

「許玉自以為身上的那幾顆珍珠價值不菲，刻意拿出來招搖炫耀，但若與這幾顆珠子相比，簡直是不值一提。」

陸明雪微微皺眉。「這珠子是誰送來的？」她忍不住問了。

又香笑得露出牙齒。「是唐公子托人送來的，幸虧孔管事出去辦事剛好不在繡坊里，要不然那家伙又要刁難，珠子可能到不了咱們手上。」她無比慶幸孔敦不在。

自姊姊明白拒絕當他的小妾後，孔敦立刻沒風度的變臉，處處找姊姊麻煩，若讓他得知姊姊收到這麼貴重的珍珠，鐵要說些難听的話，說不定還會不要臉的沒收私吞。

陸明雪關心的不是孔敦的問題，而是又香怎能收下珍珠，她霍地拍桌站起身來。

又香見她變了神色，不禁一驚，馬上說︰「這是唐公子的心意，姊姊不收嗎？」

「我為什麼要接受他的心意？」她板著臉問。

「這……又香認為唐公子與姊姊是故交，送來珍珠也是想給姊姊壓驚，沒其他意思，姊姊何必拒人于千里之外？」又香小聲的說。

「別說了，我與他不相配！」陸明雪一句話堵回去。

又香張開嘴，好半晌才道︰「瞧來姊姊是真的不想收，好吧，珍珠我就替姊姊退回去。」

「唐家與孔記是敵對關系，他這樣明著送禮給我，若讓人瞧見，就不怕人家說閑話，道他唐家欲挖孔記的繡娘，這教我之後怎麼面對孔東家？」她嘆氣的說出利害關系，說完後坐回椅子上，手托著額頭煩躁不已。

又香見狀走上前去，蹲在她腳邊與她說話。「姊姊若覺得不妥，退回去也是無妨的，不過又香倒是希望姊姊能親自將東西退回去，若能夠，再順便請唐公子幫忙打听少爺的下落，少爺被流放至北方的蠻荒之地，也不知道如今如何了？你不是一直掛心這件事，現在與唐公子重逢，唯他有能力幫咱們這個忙，可你若堅持與他劃清界線，咱們就沒辦法得到少爺的消息了。」

提起陸明雲，陸明雪坐直了身子。沒錯，大哥自流放後生死未卜，她苦無能力獲知他的消息，若唐元寧肯幫忙，那就有機會得知大哥的下落了。

又香見她動搖了，忙繼續再說︰「姊姊，還有一件事，你可听說了？王大人本是戶部員外郎，但日前卻忽然被降職了，降為部院主事，整整去掉兩個品階，王春安才剛得罪你，父親就被降了職，你說，這與誰有關？」

陸明雪瞳眸睜大，立即想起唐元寧說過的話，王春安不听勸找她生事，他找李大人過去教訓王春安只是個開始，日後王童人父子倆還會吃到苦頭……

「這事是唐元寧干的！」王童人父子以為這事已經告一段落，可那男人卻沒善罷罷休，這是繼續為她出氣。

「沒錯，姊姊，由此可見，唐公子真的是有能力的人，咱們若想得到少爺的消息，唯有去拜托他了。」

沒錯，以唐元寧現在的能耐，請他幫忙打听大哥的下落，定是有結果的。

但……如此一來自己就得繼續與他接觸，這……

陸明雪掙扎猶豫起來，她之前才大聲的要他不要接近她，這會卻又厚著臉皮去找他幫忙，她的臉有些拉不下來。

「姊姊，為了少爺，你就勉為其難的去一趟唐家吧！」又香求道。

陸明雪咬著唇，為了大哥，看來這一趟非去不可了！