數年後

「一、二、一二，拉——」

隨著工匠的號令，粗大的麻繩，繞過在屋牆上的鐵鉤，在男人們齊心協力下，將綁在麻繩上的巨大木梁拉了起來。

「一、二、一二，拉——」

這一邊，幾個男人們忙著架設木梁；那一頭，另外幾名工匠則耐心的用灰泥將石頭疊成牆。

村子的這一邊，準備蓋一棟新的谷倉，男人們都一起來幫忙。

孩子們好奇的圍在一旁觀看，但很快就被一隊坐著篷車而來的樂團，吸引了視線。

吟游詩人坐在車尾，手拿一把琴，邊談邊唱著歌。

「來喲、來喲，明天市集就要到來，讓我們一起扛著大麥，唱歌跳舞，吃飽喝足，來做買賣——」

篷車一路穿過村子，經過麥田，來到市集所在。

空地上，商家們早已自行將帳篷搭了起來。

篷車里的紅發小女孩跳了下來，熟門熟路的到第一個帳篷那兒申請登記參加明日的市集。

史瓦茲的市集，有一套自己的規矩，這兒要求公平交易，每一名商家都要先來登記，市集上還會有士兵巡守，防止有人鬧事，所以也少有扒手。

因為這兒的領主公平又聰明，非但在森林里開出了一條路，還提供免費的房間，給來這兒做生意的商家住，而且史瓦茲的市集，每天傍晚都會有人打掃，把環境維持得干干淨淨。

據說，這是領主夫人的要求。

一開始，當然有人不開心，不過清掃過的市集，不再總是充滿動物糞便的味道，地上也不會有爛掉的菜葉與水果散發出腐爛的味道，所以第二天再來做交易時，確實讓人很開心。

加上那位領主夫人，還特別在一旁建了幾間廁所。

「廁所？什麼東西？」

「做什麼用的？」

「拉屎用的。」

「什麼？拉屎還要特別蓋一間房啊？」

「貴族大人們都是這樣的，可以坐著拉屎呢，挺不錯的。」

于是，因為好奇，人人都跑去那廁所參觀一下，回家好炫耀自己和大人們一樣，使用過坐著就可以拉屎的廁所。

這種種新奇又實際的措施，很快讓人發現確實有其好處。

吧淨的街道、不會散發臭味的市集、安全的環境、方便的交通，加上這兒的大麥和麥酒價格公道，讓來做交易的人越來越多，不只附近的農家把自家產品拿出來買賣，還有許多商人遠從北方的海港來此做生意，在這兒把買來的腌鮮魚賣出之後，再買進大麥、麥酒和上好的亞麻布，運到北方出售。

人多了之後，小丑、樂師和吟游詩人也來了。

市集的集會，也從一年兩次，變成一季一次，每到市集的日子，都熱鬧非凡。

「喂喂，你听說沒？史瓦茲爵爺要成立商會呢。」

「听說啦，說了好幾年了，是真的有要做嗎？」

「有，今年要成立了，想加入的人，可以到城堡里去申請加入。」

「加入之後有什麼好處啊？」

「听說市集攤位的租金會便宜一點，也可以用較低簾的價格，申請士兵隨隊保護商品，雖然加入商會每年要繳會費，但多了一層保護，也比較安心。說不得，以後我們這兒也能變成自由城邦。」

「真的假的？」

「當然是真的，村子前面那兒的廣場，已經貼出公告了，還有人在解說呢。」

聞言，立刻有人往村子那兒跑去，不過有些商人更機靈，把擺放貨物的雜物交給下頭的人，直接就朝城堡那兒殺去了。

城堡里，人聲鼎沸，城堡廣場的公布欄那兒也張貼了公告，一名士兵正在那兒解說，听完了解說的人，紛紛到主城樓大廳里排隊申請登記加入商會。

在那騎士大廳，一位金發藍眼的小姐，拿著羽毛筆，沾著墨水在書寫登記人們的申請。

她的文字端正而秀麗，態度親切大方，一頭金發綁成了辮子盤在頭上。起初，有些人以為她就是傳說中的史瓦茲男爵夫人，但排隊途中，人們很快就在閑聊言談中，發現真正的史瓦茲夫人有著黑發黑眼，不是金發藍眼的這位。

「那這位小姐是……？」

「她是蘇菲亞小姐，是城堡里的總管，能寫會讀，是個自由民。你接下來是不是要問她結婚了沒啊？還沒。不過你死心吧，想娶她，得先問某人同不同意呢。」

「誰？」

「賽巴斯汀大隊長。」

「為何？」

「當然是因為他喜歡她啊，這里的每個人都知道，大隊長追求蘇菲亞小姐很多年了，他把她娶回家只是早晚的事。」

人們一邊排隊，一邊和前後交換八卦，偶爾還有人會指著牆上掛著的熊皮標本，聊起當年史瓦茲男爵大人英勇獵熊的事跡，初听到的人總會贊嘆連連，訴說的人則總是說得口沫橫飛，好似當時也在現場。

女人抱著一束花草，替長桌上的花瓶放上新的花束，一邊拉長了耳朵，偷听人們的閑聊。

因為穿著素淨的亞麻衣裙，人人都以為她是女僕，沒人對她多看幾眼。

她整理著花束，不時抬眼偷看著前方那低頭振筆疾書的小女人。

經過這些年，蘇菲亞出落得更加美麗，她的小弟杰利已經長大，不再成天跟在姊姊身邊，反而更常跟著賽巴斯汀練武。

她真是不懂那男人是怎麼回事，明明當年波恩說他有機會成為馬克斯的女婿，他卻宣布他已經結婚了，白白把那個機會讓給了邁克爾，事情過後，波恩和她說了這件事，她還以為那隊長想通了，會把蘇菲亞娶回家，誰知道這件事一拖好幾年，馬克斯還曾為賽巴斯汀謗本沒有結過婚的事和波恩碎念過，邁克爾的婚姻甚至差點因此生變，幸好最後馬克斯家的女孩听說這事之後，騎馬趕來，堅持絕對不換丈夫，事情才不了了之。

說起來，馬克斯家的女孩雖然脾氣不好，但意外的聰明，而且非常漂亮，和沉穩有耐心的邁克爾在一起，還真是剛好互補。

如果當年娶她的是賽巴斯汀，兩人性格如此剛烈，應該不出三天夫妻就會大打出手，鬧出人命吧。

話說回來，賽巴斯汀明明是喜歡蘇菲亞的，她就不懂，那男人是在拖拉什麼，他若還是在意階級身分的事，再這樣下去，蘇菲亞如此聰明靈巧，遲早會有男人無畏他的恐嚇，不顧一切的把蘇菲亞給娶走的，像是隊伍里，她隨隨便便就——

女人的視線掃向排隊的隊伍，審視那些對蘇菲亞興致盎然的男人，卻突然看見一個熟悉的身影也排在其中，她愣了一愣，還以為自己看錯，對方在這時剛好抬眼也看見她，整個人渾身一僵。

凱瞪大了眼，傻眼看著那個男人。

男人下顎緊繃，粗獷的臉龐浮現一抹尷尬，但他沒轉開視線，也沒從那長長的隊伍離開。

她小嘴微張，一時間，還真以為他要改行去從商，然後她才看見他握在手中，試圖用身體遮掩的那束花。

凱眨了眨眼，回過神來，看著他惱怒的表情，她猜也許她應該裝作沒看到，這男人應該是希望她能轉身走開，好讓他進行他想做的事。

但當她領悟到他想做什麼的時候，她發現她實在無法錯過這整件事，所以她撫著自己微微隆起的小骯，仗著已經懷了五個月的身孕，拉了張椅子就光明正大的坐了下來。

男人的濃眉擰得更深，但她卻忍不住揚起嘴角，對著他微笑。

這時，波恩走進了大廳，那只被取名叫塔拉尼斯的牧羊犬跟在他腳邊，看見她坐下，他擔心的走過來，然後才發現她笑容滿面的在看那個男人，波恩見狀也一愣。

男人擰眉用眼神示意他走開，波恩很快和她一樣，領悟發生了什麼事，于是在她身邊坐了下來，那只狗跟著蜷在他腳邊。

那家伙變得更加坐立不安，可還是沒有走開，顯然和她一樣清楚，這件事不能再拖下去。

所以他只是放棄用眼神驅趕她和波恩，將視線拉回前方那個女人身上。

因為排隊排了太久，加上被握得太緊，他藏在身後的花已經有些凋謝，波恩擔心他出師不利，忍不住又起身，伸手去拿長桌上她剛換上鮮花的花瓶。

「你做什麼？」凱見了，笑問。

「他手上的看起來有點糟。」波恩看著她，道︰「換這些可能比較好。」

「不用。」凱噙著笑，勾住他的手臂，讓他重新坐下。

波恩挑眉，「你確定？我以為你們女人都喜歡漂亮一點的東西。」

凱輕笑︰「相信我，那樣是最好的，你換了這些，反而會壞事。」

「為什麼？」

「因為這一些，是我摘的啊。而那一些，是他自己親手摘的。」她笑看著他，說︰「雖然丑一點，但那是心意。」

聞言，他恍然大悟，跟著揚起嘴角，等看戲。

波恩很快就注意到，有不少人都陸續溜進來大廳，雖然不敢像他和凱這樣光明正大，不過他們和她們都各自找了方式逗留不去。

男人們還不敢做得太夸張，可女人們就幾乎有些明目張膽了，安娜努力的擦著桌子，安妮和漢娜拿抹布擦著地板，夏綠蒂拿著雞毛撢子揮著那頭熊，然

後穆勒進來找夏綠蒂說話，跟著朗格也扛著麥酒桶進來了，安德生提著水桶假裝要幫安妮與漢娜換水。

但是，隊伍前進得太慢，男人們幾乎快找不到理由鬼混下去，就在這時，安東尼拿著泥水匠的工具走了進來，還有模有樣的攤開了一張紙，男人們如獲至寶，紛紛湊上前去幫忙。

「唉呀，這就是凱夫人之前說的壁爐嗎？」

「原來壁爐長這樣啊？」

「所以我們要在大廳蓋一個壁爐還有煙囪嗎？」

「這是要在每一層樓都挖洞再以石砌吧？」

男人們你一言、我一語的，對著那張她畫的壁爐設計圖和準備蓋壁爐的地方指指點點，但他們每一個人的心思，根本就不在那里，雖然嘴上說著這些，每一雙眼楮卻不時偷瞄隨著隊伍前近，越來越靠近蘇菲亞的那個家伙。

顯然，每個人都知道即將發生的事，唯一還搞不清楚狀況的，就是整間大廳唯一認真在做事的蘇菲亞。

然後，連在蘇菲亞身邊幫忙的卡恩都發現不對勁，當他看到下一個人是那男人時，他瞪大了眼，但在男人凶狠的瞪視下，完全不敢發出聲音。

凱忍不住想笑，波恩卻無法不為自己的兄弟感到緊張。

苞著，男人前面的人辦完了手續，走開了。

蘇菲亞把簿子翻到下一頁，微笑抬起頭來，「請問你的名——」

當她看清眼前的男人時，臉上甜美的微笑和問話在瞬間一起消失在空氣中。

她不解的看著他，還有他後面的隊伍，忍不住狐疑的擰眉開口問。

「你在這里做什麼？」

賽巴斯汀緊張的看著她，「我有些事想和你說。」

蘇菲亞抿著唇，握緊了筆，道︰「我在忙，你不能等下再說嗎？」

踫了個軟釘子，他微微一僵，大廳里知道詳情的眾人都屏住了氣息，就連凱都有點擔心，他會就此打退堂鼓，可就在凱緊張的抓緊了波恩的手臂，以為那男人會轉身走開時，賽巴斯汀深吸了口氣，然後在所有人的面前，將藏在身後的右手往前伸，遞上了那束他從山坡上摘來，早已歪倒得亂七八糟的花束。

看見那束花的慘狀，他自己也嚇了一跳，瞬間莫名尷尬又狼狽。

包慘的是，其中一朵花還在這時，突然很不給他面子的就這樣掉了下來。

一時間，賽巴斯汀也不知是該把它收回來還是繼續往前遞，蘇菲亞也傻了，不知現在究竟是什麼情況。

兩人你看我、我看你，然後賽巴斯汀一咬牙，硬著頭皮，單膝下跪。在場所有人瞬間倒抽了口氣，他一跪下，蘇菲亞反而嚇得站了起來。

「你做什麼？」

「我的小姐，」賽巴斯汀仰頭看著她，舉著那束有點萎靡不振的花束，粗聲問︰「你願意嫁給我嗎？」

蘇菲亞傻眼看著他，怎麼樣也沒想到，竟然有一天，會听到他用小姐稱呼她，會從他嘴里听到後面這句話。

因為太過突然，她一時反應不過來，只能傻傻的看著那在桌子前單膝下跪的男人。

大廳里，一片沉寂，每個人都在看。

他的模樣，變得萬分模糊，蘇菲亞以手背撝著唇，淚眼蒙隴的看著他，啞聲提醒他。

「你知道你在做什麼嗎？」

「我知道。」賽巴斯汀說。

「我不是貴族。」她粉唇微顫的再說。

「我知道。」他看著她說。

「你是個騎士……」

「沒有人規定我不能娶你。」

蘇菲亞含淚看著他，強忍著想沖過長桌擁抱他的沖動，只緊握著手中的羽毛筆，再道︰「我不會停止讀書寫字。」

「我知道。」他凝望著她，嗄聲道︰「我該死的不在乎這件事，只要你願意嫁給我，你想和凱夫人一樣，把書擺滿整間房我都不在乎。」

這話，讓波恩看了身旁的女人一樣，擔心她會不開心，可她只是抓緊了他的手臂，含淚微笑的看著前面那一對。

他偷偷握緊她的手，看見她萬分感動的伸手壓住心口，因為賽巴斯汀再次開了口。

「如果你不想嫁給我，你可以拒絕我。我是個騎士，但你是個自由民，你可以自由選擇想要嫁娶的對象。」

這話，讓大廳里所有的人都瞪大了眼。

「我知道我不是個很好相處的人，」他粗聲說︰「但我可以學習。」

在場的每個女人，都和凱一樣，壓著心口，發出了一聲嘆息。

「所以，我的小姐，你願意……」賽巴斯汀肌肉緊繃的看著她，再問︰「嫁給我嗎？」

每個人都屏息等待著蘇菲亞的答覆。

她沒有說話。

賽巴斯汀斑舉著花束，緊張的全身僵硬，一輩子都沒有覺得像現在這麼蠢過。

幾年前，他就想要娶她，可那時她還在生他的氣，根本不願意和他說話，後來雖然她原諒了他，可接二連三又陸續發生許多事，讓他一直沒有機會和她開口，直到這兩天，因為商會成立的事，他才驀然驚覺，他若再不開口，也許就再也來不及了。

見她只是僵站在原地，他越來越覺得自己有可能還是慢了一步，或許會被拒絕，他想起身走開，但雙膝卻不肯動。

看著那個拋棄了顏面與自尊，跪在桌前的男人，蘇菲亞感動得說不出話來，她忽然了解，為何他會選擇在這里這麼做，他可以私下和她說的，這些年她從來無法真正拒絕他，但他為了補償之前對她的羞辱，所以才特別選擇在這里，在這個當年他羞辱她的地方，把她的自尊還給她。

在他身後，還有人大排長龍，她看得出來，他並非霸道的插了隊，他也排隊了，就像當年男爵大人排著隊去給凱夫人剪頭發一樣。

他說要給她選擇，是認真的。

放下了手中的羽毛筆，蘇菲亞在萬眾矚目之下，繞過桌子，走到那個緊盯著她的男人面前，接過了他手中看起來萬分糟糕的花束。

它們一點也不漂亮，可在她眼中，它們美得不可思議，因為她知道，這是他親手去摘，親手綁的，然後帶著它，排了大半天的隊伍，所以看起來才會那麼糟。

「我願意。」她含淚笑看著依然半跪在她身前的男人，啞聲道︰「我的大人，我願意嫁給你。」

聞言，賽巴斯汀松了口氣，他站了起來，伸手將她擁入懷中，低頭親吻她。

大廳里的女人們，再次撫著心口，發出另一聲嘆息，男人們卻是紛紛拍手鼓掌吹起口哨吆喝起來。

凱勾著波恩的手臂，將腦袋枕在他肩頭上，含淚微笑，開心的看著前面那對相擁在一起的男女。

身旁的男人輕拍著她的小手，在她耳邊咕噥。

「我一點也不介意你在房間里堆書，我沒有和他抱怨過，那是他自己的意思。」

聞言，她笑了出來，轉頭看著他，說︰「我知道，他不曉得，你和我一樣喜歡看書，我們真應該告訴他，那些書你全都看過了。」

「他也看過不少，你翻譯給我的那部《孫子兵法》，他都翻到快破掉了，不過你別和他說，我和你說了這事。」波恩勾著她的手，帶著她轉身上樓，「你已經下床很久了，該上樓去休息了。」

「你知道村子里有些女人，到生產的那一天，都還在下田吧？澪以前和我說過，適當的活動對孕婦是有益的。」雖然這麼說，她還是順從的和他一起走上樓。

「我知道，」他小心的扶著她走過旋轉的階梯，最後不安心，還是打橫將她抱了起來，一邊往上走，一邊說︰「所以我每天不是都有幫你適當的活動一下嗎？」

這話，教凱小臉羞紅，只能趕緊轉移話題。

「我想我們接下來，會有一場婚禮要舉行。」

「可能不只一場。」他抱著她進房，將她放在大床上，蹲下來替她月兌鞋月兌襪。

「不只？」凱想了一下，問︰「你是說夏綠蒂和穆勒嗎？」

波恩月兌掉自己的鞋襪和上衣，上床陪她躺著，將她擁在懷中。

「嗯。」

穆勒斷了一只手，所以雖然之前就對夏綠蒂有意思，卻始終沒有開口，不過出入城堡里的商人越來越多，成立商會之後，會變得更多，賽巴斯汀和蘇菲亞求婚的事，應該也會刺激到他。

「睡吧，你不需要操心這個。」他親吻她的額頭，「不管什麼天大的事，都等你睡個午覺起來再說，你都在打呵欠了。」

他不說她不覺得，听他這麼一說，凱才發現自己真的在打呵欠。

她蜷縮進他懷中，安心的閉上眼，听著他的心跳，沉沉睡去。

波恩忍不住也閉上了眼，當他再睜眼，是因為听到振翅的聲音。

陽光透窗而進，窗邊沒有飛鳥，沒有烏鴉，然後他看見了，一顆碩大的黑色石頭，在窗台上閃燦，還有一根黑得發亮的羽毛，隨風緩緩飄落，掉到了地板上。

他一愣，但沒有急著起身。

懷里的女人，依然安歇著。

經過了這麼多年，那個女人一直沒有消息，直到現在。

看著那顆黑色的碧璽，和那根烏黑的羽毛。

緩緩的，波恩揚起嘴角，知道等凱醒來，一定會很高興得知那女人依然安好的消息。

窗外，藍天一望無際，陽光熠熠。

蕭瑟的秋風送來遠處的黑麥香，他閉上眼，將她小心的擁在懷里。

他的父親不要他，他的母親拋棄他，這一生他從來不懂什麼是愛，然後有一天他在森林里，遇見了她，他從沒想過她真的是一個女巫，不曾預料她會伸出雙手擁抱他、接納他、愛他，然後教會他，什麼是愛。

深深的，他吸了一口氣，將她悄悄摟緊，感覺懷中女人的溫暖與心跳。

他很幸運，他知道。

扁是她仍在他懷中呼吸，就是個奇跡。

他知道，永遠不會忘掉。

他會愛她到老、到死，如果可以，來生永世，他也想要和她在一起。

她永遠都會是他的妻子，他的女人，他的心。

他的愛。

——全書完