「皇上……」

瞧見皇上突然伸出雙手，甚至跨步貼近，還觸上了她的面具，想要將她的面具取下，讓景珞英下意識地後退了幾步。

這樣的舉動未免太過逾矩了啊！

景珞英按住自己差點被扯下的面具，在見到皇上的眸光投射過來之際，才驚覺自己亦失了禮數，連忙拱手作揖算是致歉，同時也一並提醒他此舉並不恰當。

這面具既是先皇賜予她戴上，強行卸下，便是冒犯了她，也冒瀆了先皇的遺旨。皇上不該不知道的，可他為什麼又……

「朕的心急似乎嚇到你了。」看著在面具下的眼神變得警戒，東曄忍不住嘆氣。

他大可以好好說明的，怎麼會做出這萬般不該有的舉動？

「心急？」景珞英不解，想取走她面具與心急有什麼關聯？

「見過你取下面具的模樣之後，朕實在很難再面對你的假臉……」東曄搖搖頭，對于景珞英的面具，此刻他還真有點討厭了。朕不是在貪戀你的美貌，只是……少了面具的你，讓朕看到了不同的一面，也讓朕發現了一件重要的事……」

「重要的事？」景珞英抬起頭，納悶詢問。

東曄僅是露出淺笑，「愛卿可知道，愛卿除去面具後是什麼樣子，而朕又從愛卿身上見到什麼？」

他不答反問，倒教景珞英有些不適，畢竟這答案著實再簡單不過。

「皇上見到的……應該是個女人。」盡避這回連連景珞英自己都不怎麼喜歡說出口，但事實畢竟還是事實。

東曄搖搖頭，「愛卿這話，只答對了一半。」

「那另一半是？」景珞英不懂，她身上還藏著什麼嗎？

「愛卿身為女人的那一半，是先皇希望見到的，因為先皇一直盼望景季纓能重拾女人的幸福。至于另一半，那也許是只有朕才看得見的，因為那是朕的私心……」東曄進出了帶些苦澀的淺笑，續道︰「即使愛卿曾經身陷沙場，應該也難以想像吧……身為九五之尊，地處萬人之上這樣的榮光，雖是眾人所求，但是包含其中的犧牲與無奈，卻是誰也無法想像的。」

「皇上？」景珞英听著他近似感嘆的聲調，雖明白他意有所指，但她完全弄不懂這其中的要點究竟在哪里。

「朕……寂寞了二十七年了，愛卿。」東曄露出苦笑，瞧著景珞英，眸子里難得地透露出有別于平日威儀的寂寞情緒。

「皇，皇上……」這听來帶著幾分曖昧暗示的話語，讓景珞英的縴長身軀禁不住打了涸冷顫。

皇上這話是指什麼？難道……

她是知道自己生得五官端正，伴隨她的侍女亦夸過她的美貌，但是……皇上不會是因為見到她的真面目，才堅持要她當女人，好滿足私欲，將她納為妃子吧！

一思及此，景珞英忍不住渾身一僵。

她最不希望的便是遇上此事啊！

可如果對象是皇上，就算她以景季纓的身分留在佛寺清修，聖旨亦能將她自山上帶走，送入宮中，到時候她該怎麼辦？

「愛卿該不是誤會朕的意思了吧？」東曄見她緊繃起來，隨即迸出笑容，「朕想要的，只是個能夠與朕無話不談的擎友罷了！」

為了讓景珞英能夠明自自己的心意，東曄將自己的想法詳細地對景珞英解釋了一遍。

不管是他在宮里看過太多虛情假意的失望感，還是他自景珞英身上瞧見的真誠心意，他都一並傾訴。

這是他想叫景珞英把面具取下的主要原因，他不想再面對一張遮掩心意的面具了。

「是臣……誤會皇上的心思了。」听過皇上的說詞，景珞英倒顯得有絲困窘。

「不，朕也有錯。」東曄制止了景珞英的自我責難，輕聲續道︰所以朕已決定，是否要恢復女兒身，就隨愛卿自己決定。若愛卿想當男人，就成為朕的忠臣、朕的益友，若愛卿希望當女人，亦想有個好歸宿，朕亦會替愛卿覓個良伴，並大肆封賞，好讓愛卿的後半輩子衣食無憂。」

「多謝皇上！」疑慮霎時拋盡，景珞英感激地望著給了一輩子承諾的皇上，心里唯有安定。

因為皇上這一允，無疑是給了她這一生無盡的自由！

「愛卿不必多禮。這是朕唯一能給你，也該給你的回報。只是，朕亦有個要求。」輕音敲在空氣里，進發出沉聲請願，東曄漾開柔笑，輕道︰「既然愛卿此刻還不願恢復女兒身，願意成為朕的忠臣益友，那麼……在只有朕與愛卿私下相處的時候，愛卿能否除去面具，以真正的模樣來面對朕？」

秋狩的獵場上，一前一後的身影在原野上策馬奔馳著。

景珞英望著前方的東曄，雖然他滿口說是為了狩獵才帶她出門，但他卻揮退了隨身的護衛，要他們留在營地里守候，這點著實令她感到相當不妥。

「皇上。」策馬追上了東曄，景珞英見他似乎心情頗佳，于是開口想勸他還是帶幾名護衛較為妥當，這麼一來，就算遠離了營地，他們也不用擔心。

只不過就在她開口前，東曄已先一步出聲。

「愛卿，這里只有朕與你，面具就不用戴了吧！」東曄含笑望向景珞英。聲調里還透著幾分期盼。

景珞英在瞬間愣住。

原來皇上支開眾多隨行護衛，為的竟是見她的真面目？

「皇上……」景珞英突然覺得有些無奈，甚至忍不住想大嘆一聲。

想看她的臉，也犯不著拿命來開玩笑吧？

他們君臣可以在宮里獨處的時間多的是，用得著這麼大陣仗嗎？

「先別急。」東曄揮手，再度打斷了景珞英欲出口的勸告，揚唇一笑，他輕聲道︰「朕明自愛卿在擔心什麼，不過這里是皇族專用的狩獵場地，不只是營地里有隨侍的護衛，就連外邊都有整排的護衛兵守候著，刺客即使想混進來也沒那麼容易。況且……」

「況且？」景珞英听著東曄的話，心里雖安心許多，但是仍免不了質疑他的真正用心。

「有愛卿伴在朕的身邊，就算遇上刺客也不用擔心，是吧？」東曄輕松的將問題丟還給景珞英︰「朕可是相當信任景愛卿的武藝，所以愛卿不用擔心安全的問題，面具還是拿下吧？」

說來說去，東曄就是不想放棄任何能夠見著那張絕世容顏，以及那雙清澈眸子的機會。

要說他任性也行，可他成天關在宮里，處處都得提防著旁人，心里總會累的，因此就算只是這麼點短暫的相處時間，即便他倆在策馬奔馳時，他依然無暇回身去貪看景珞英的模樣，但只要一想到此刻身邊的人是值得信任的景珞英，他就能毫無顧忌地放下重擔，暫時拋卻煩憂。

「這……」景珞英擰起了眉，畢竟在這空曠的塌所，會有甚麼人冒出來她根本無法預測，如此大膽地取下面具，豈不是更容易造成危險？

東曄見她遲遲未有回應，干脆身一傾，手一伸，扯了她面具便立刻策馬離去！

「皇上！」涼意突地觸上了臉龐，景珞英下意識地伸手想搶回，只是她終究慢了一步。

見那身影已揚長而去、她只得驅馬前行，試著追上。

一邊注意著兩人的四周，景珞英一邊在心里嘆著氣。

那天她一時心軟，答應他願意在兩人獨處時拿下面具，真是個天大的錯誤！

雖然，皇上將事情說得既復雜又難懂，好像沒了她伴在身邊，他就要立刻垮掉似地，但是無論她怎麼瞧，怎麼看，都覺得這詭異要求的背後，其實並沒有皇上所說的那般深沉理由，真正的原因，說不定只是皇上貪看她的瞼！

驀地，景珞英忍不住想嘆氣。

即使她有張令女人羨慕又嫉妒的漂亮臉，那又如何？這美艷的外貌並不能為她帶來什麼好處，倒是挺會招惹麻煩。

畢竟她若少了這美貌，皇上就不會與她如此相約，更不會帶著大隊人馬上獵場，只為了找個他們可以獨處又沒人打擾的地方……

如果皇上屢勸不听，總是這麼任性妄為，那她這張臉豈不就要成為禍國殃民的元凶？

將來，她是不是要被稱為魅主惑上的亡國之女？

秀氣的眉微微上揚，眉心緊蹙，景珞英甩甩頭，試圖把這樣的猜測自腦海中去掉。

她不願，也不能讓情況變成這樣！

催促著馬兒追上了皇上後，景珞英雙手一拱，打算向他將面具討回。

為了讓他沒有理由拒絕。她索性補上冠冕堂皇的說詞，「皇上，雖然現在只有臣與皇上兩人，但若真的遇上刺客，臣絕不可能先戴了面具再救駕，所以還是請皇上允許臣將面具戴上。」

雖然這樣的猜測听來很觸霉頭，不過為了大局著想，她還是只能硬著頭皮上諫。

東曄听了只是微笑，模了模手邊的面具，沒還給景珞英，卻是蹦出一句。

「愛卿是在擔憂吧？你擔心朕為了貪戀你的美貌，所以刻意提出這麼大陣仗是吧？」

扁是瞄一眼景珞英的臉龐，他便能明白景珞英在想些什麼，因為她的眼神已詳畫地說明了一切。

無法隱藏心意，那是景珞英為官時的最大隱憂，因為她說不出謊言。

想必先皇便是明白這點，才賜下了面具，幫著景珞英除去這個缺點。

不過，在他看來……這對他來說倒是個挺好的習慣，而且是個無可取代的優點。

因為只要景珞英不戴上面具，他便能輕易地自她的表情里讀出她的喜怒哀樂，一同分享，毫無欺瞞。

這就是他想要、想追求的。

不過看在景珞英眼里，事實恐怕並非如此吧。