他們坐下後不久，便有丫鬟奉上剛泡好的茶。

玉子明掀蓋，聞了聞茶香，搖頭道︰「與本官府中的相比，終是差了些。」

葉秋萍極想將自己手中的熱茶往他那張越看越討厭的俊臉潑去，但她終究理智尚在，沒做出如此失禮之事，但免不了譏諷幾句，「我家比不得大人富貴，讓大人見笑了。」

他放下茶盞，撢了下衣襟，很有風度地道︰「那倒不會。」

此時，棋盤、棋子也被人取了來，在榻桌上擺好。

「本官向來都是讓人先走，白子還是由姑娘所執吧。」

葉秋萍也不跟他客氣，取了白棋。

她心知琴棋書畫乃士子文人所必學，面前這人又是個中翹楚，在他面前她本就無優勢可言，實不必有意氣之爭。

玉子明笑著等她落子。

葉秋萍略微沉吟，從容地落子。

幾乎是她一落子，他手里的黑子便跟著落下，手指甚至擦著她的手背過去。

她不滿的抬眸瞪向他。

玉子明勾起唇，若無其事地問道︰「怎麼了？姑娘的棋藝這麼差嗎，才下一子便不知如何落子了？」

葉秋萍深呼吸一口氣，她忍。

隨著棋盤上落子越來越多，葉秋萍的眉頭也越鎖越深，漸漸被對手逼得疲于應付，她每一步考慮的時間越來越久，而他總是信手拈來，棋局儼然也在他指掌之間。

最終，葉秋萍輸了，且輸得頗為慘烈。

玉子明一邊將棋盤上的黑子拾回棋盒，一邊笑道︰「姑娘的棋藝應該多加磨練才是。」

她恨得牙癢癢的，她的棋藝本就不及他，專心對弈尚且不及，更何況這家伙小動作不斷，還不時以言語調戲，十足干擾她的思路，而且她也看明白了，這局棋他早就能贏了，偏偏就是拖著不結束，不肯輕易放她離開。

簡直混蛋！

「本小姐不喜歡下棋，不需要磨練。」

玉子明低聲笑道︰「姑娘就不為日後的夫婿想想嗎？夫妻閑來無事也可對弈消磨時間。」

葉秋萍硬邦邦地回道︰「大人操太多心了。」

他慢條斯理地道︰「不多不多，該當之事。」

她的雙頰驀地有些發燙，她听明白他話中之意了。

玉子明看著她臉上的紅霞，滿意地笑了。

葉秋萍用力捏住手中的棋子，棋子是石頭所制，微涼，有些硌手。

見她真要動怒了，他見好就收，朝廳外看去，一副如夢初醒的表情。「竟然已是這般時間了嗎？」

聞言，她跟著看去，這才發現天色已經暗了下來，而廳中已然點起蠟燭，她方才想是太過專注于棋局，才會忽略身邊的事。

「玉大人，府中晚膳已經備好，不知大人可要留下用膳？」葉招福從廳外而入，恭聲請示。

玉子明聲音微沉，「顧墨，你怎地不提醒本官一聲？」

彼墨道︰「屬下有錯，大人恕罪。」

玉子明卻不再搭理他，轉向葉招福道︰「貴府既已準備好晚膳，本官不留下用膳倒顯得不通情理了，那就有勞了。」

「不敢當，大人在敝府用膳乃是敝府的榮幸，小人這就吩咐花廳擺飯。」

玉子明頷首。

葉招福退出去，向自家老爺回稟。

晚膳的時候，餐桌前自然看不到葉秋萍的身影。

葉志天小心謹慎地陪玉子明吃了一頓飯。

而玉子明因為成功逗弄了葉家大小姐，胃口格外的好，不算酒菜，竟然還吃了一碗飯。

這讓顧墨大為詫異，不過，這倒能說明大人今天的心情真的不錯。

離開葉府，上轎的時候，玉子明回頭看了一眼葉府的大門，葉志天被老管家扶著站在燈下，他擺了擺手中的扇子，轉身上了轎。

轎外的顧墨清楚地听到大人咕噥了一句——

「倒是很有趣。」

有趣的肯定不會是葉御史，那就只能是被迫陪了他家大人一下午的葉府大小姐了。

突然之間，顧墨有些同情葉大小姐，祝她好運吧。

江家又鬧出新的事兒了。

即將嫁給江文華的葉秋蓉被發現懷了近三個月的身孕，江文華聞訊後大鬧後堂。

緊接著，消息像插了翅膀一樣傳入戶部郎中的府第，林家旋即派人前往江家交涉，只因葉秋蓉月復中胎兒乃是林家之後。

江家因此勃然大怒，一碗涼藥灌進了葉秋蓉口中，不久便落下一個血團，扔出了江府。

見狀，林家人在江府外破口大罵。

無論官場還是市井，都對葉家二小姐引發的這一連串事件津津樂道，廣為傳播。

八日後江、葉兩家的婚禮取消，剛剛小產的葉秋蓉被江家送進了城外的家廟。

不料，三日後便傳出葉秋蓉在江家家廟自縊身亡的消息。

葉志天收到消息後當場昏厥，醒來後不禁仰天悲鳴，「這是為什麼？」

為什麼事情會變成這樣？小女兒即使有錯在先，如此報應也太過慘烈了。

然而事情並未就此結束。

傍晚時分，葉招福神色慌張地跑進書房。「老爺、老爺，江氏在府門外哭號不休。」

正在寫辭官表章的葉志天一听，直接從椅中跳起。「她來這里鬧什麼？」

葉招福擦著額頭的汗，道︰「江氏口口聲聲在罵大小姐，說大小姐是喪門星，她沒來京城之前，葉家一切都好，她一來，就害葉家滿門不安，害得二小姐身死，害得……」

「住口！」葉志天一手撫著心口，眼楮泛紅。「這毒婦，她是想毀了我的萍兒——跟我走。」

「老爺你慢點，小心身體。」

葉志天來到門口時，就看到大女兒縴細的身影正筆直地站在大門內。

葉秋萍冷冷的看著江氏，聲如寒冰，「是我讓葉秋蓉與林修私下苟合，還是我請江文華到龍恩寺的？是我讓葉秋蓉與江文華婬亂寺院的？是我灌葉秋蓉打胎藥，還是我送葉秋蓉到江家家廟的？是我逼她自縊的？如果都不是，江氏，你今日在葉府門外哭號指責，除了想陷我于泥垢，還有什麼目的？

「當年你一介官家小姐不知自愛，趁我父酒醉委身于他，恬不知恥以勢壓人嫁入葉家，逼走我的母親，這些年你們夫榮妻貴，可曾想過被你們逼走的我和我娘？我娘若如你這般惡毒，豈有你這些年的平安日子？你不思己過，反倒將錯處歸咎到旁人身上，豈非可笑至極？

「要知道，人腳上的泡都是自己走出來的，怨不得別人。葉秋蓉有你這樣不自愛的母親，落得今日下場是你言傳身教的結果，你不必紅口白牙攀誣于我。我葉秋萍行得正、坐得直，敢做便敢當，我沒做過之事，你也不必枉費心機想誣陷我。

「秋蓉身死，我知你難過，但若再在此糾纏不清，也別怪我到京兆尹報官，咱們一道去公堂之上辯個是非黑

白，如何？」

葉秋萍的話仿佛熱天的一股冰水，清清冽冽地淌蕩人心，江氏的哭鬧聲漸漸小了下去。

周遭圍觀百姓也不由得紛紛嗤笑，鬧了半天原來是上梁不正下梁歪，虧她好意思來葉府門前鬧事。

「萍兒……」葉志天心口澀痛難忍。

原來在他不知道的時候，他和鶯娘的女兒已長成這般堅毅冷銳聰慧，卻獨獨少了屬于小女兒的嬌柔，她站在那里好似一株挺拔的青松，狂風暴雪都壓不垮她的脊梁，卻讓身為父親的他，成了一灘爛泥。

葉秋萍轉過身，看到父親，面色仍是一片冷凝，道︰「打發她走，否則我不介意把她當年做過的下作之事一樁樁宣之于眾，她既不想要那張臉，我也無須替他們江家拉著那片遮羞布。哼，這葉府果真髒得很，請恕女兒不能再留在這里了。」說完，她便越過父親徑直往回走，再不想理會門外那些是是非非。

原本她還有些遲疑，但今天的事讓她堅定了主意，必須離開了。無論是為了父親，還是為了自己。

先前之事是針對葉秋蓉，進而引起江、林兩家之爭斗，如今卻是要借江氏之手來抹黑她了，那麼最後，被拖下水的會不會就是父親了？

所以，她必須離開了。

葉招福趕上前扶住老爺有些搖晃的身軀。

葉志天站在台階之上，俯視著台階之下的江氏，冷冷的道︰「若非你存了害人之心，豈會連累女兒落得如此下場？可悲的是，事到如今你都不知悔改，只曉得一味遷怒旁人，豈不知這正是你自己招來的報應。」

「老爺——」江氏淚流不止，面容狼狽不堪。

葉志天擺手，道︰「念在你我夫妻一場，今日之事我不追究，你再不要來登我葉家之門。」

江氏面如死灰，忽然從地上爬起，朝著葉府門前的石獅子用力撞了過去。

圍觀百姓一片驚呼。

一條青影在間不容發之刻攔下了尋死的江氏，將之甩在地上。

「哎喲，葉大人，府上今兒可真是熱鬧啊。」一道清亮中帶著調侃的男子聲音從人群後方傳來。

眾人往後看去，卻見一錦衣俊美男子手搖折扇，緩步而來。

有人認出此人乃是當朝吏部尚書兼御史台中丞御封天官的玉大人，立時腿肚子發顫，趕緊找機會在他沒發現自己之前溜走。

這人可是誰都惹不起的啊。

玉子明看都沒看跌在地上一時起不來的江氏一眼，道︰「顧墨，讓這惡婦人死遠些，別壞了此地的風水。」

「是，大人。」顧墨當即上前一拎江氏的衣領，將她一拋，直接砸進了江家的馬車內。

看到眼前的陣勢，跟著自家姑女乃女乃來鬧事的江家奴僕連滾帶爬地拉著車跑了。

「玉大人。」葉志天一見此人心中便叫苦不迭，面上卻不敢流露分毫。

玉子明環顧一周，見原本圍在葉府前的人都散了，不禁笑道︰「葉大人這里可比本官府上熱鬧多了，甚是有趣啊。」

這罵人專揭短的混蛋！「不知大人來此何事？」

玉子明搖著扇子，旁若無人地往葉府內走，邊走邊對跟上來的葉志天道︰「哦，無事。只是葉大人身為掌天子耳目的御史，家事再雜亂，這些日子也該整理完了才是。不過，本官今日一看，葉大人尚不如葉小姐的魄力，唉……」

葉志天頓覺被人在面上搧了一記耳光，火辣辣地疼。「下官有失官體，讓大人見笑了。」

「不見笑，男人嘛，誰沒個意亂情迷的時候，本官懂得。」

葉志天差點一口老血噴出來，但也只能硬生生咽下去。

玉子明緊接著又道︰「不過，葉大人的眼光實在欠佳，江氏這等女子真真是不堪入目的。」

葉志天臉皮直抽，讓一個被傳有著斷袖之癖的男人批評自己看女人的眼光，這簡單是天大的諷刺，他忍無可忍，語氣有些不耐，「玉大人到此，到底有何事？」

反正這官他也不打算再當，懶得再討好玉子明了。

玉子明雲淡風輕地道︰「本官方才說了，無事啊。就是下朝經過這兒時踫到江氏鬧事，索性便停下來看看，站得久了，決定進來討杯水喝而已。」

葉志天真想讓人把他打出去，打死不論。

他忍著氣在前廳跟玉子明分賓主落坐，茶才方上，一個內院嬤嬤便著急慌亂地跑了進來。

「大膽，怎麼這麼不知禮數？」葉志天出聲斥責。

嬤嬤擦擦臉上的汗，顧不得被責罵，焦急的道︰「老爺，大小姐領著她的小丫鬟提著行囊要走，老奴和管家都攔不住，管家讓老奴來稟報老爺。」

葉志天騰地起身，撩起袍子下擺就急著離開前廳，生恐慢一步就再見不到女兒了。

玉子明好整以暇地端起茶盞，一邊嫌棄地皺眉，一邊喝了一口，再次評價，「真的不如咱們府里的好。」

彼墨無語。

玉子明繼續喝茶。

他一杯茶都還沒喝完，就看到葉志天失魂落魄的回來了。

也難怪，一個月的時間，家中風波不斷，妻離女沒，如今唯一的安慰又決然離去，確實是滅頂之災。

「大人，這是下官的辭官折子，煩請大人轉呈皇上，就說下官望闕謝眉了。」

玉子明接過折子，打開隨意掃了一眼，便扔到一旁，道︰「本官會替你轉交，沒問題。」

「多謝大人。」

「只是你辭官之後有何打算？」

葉志天茫然地朝廳外看了一眼，自語般地道︰「當年下官為了功名利祿丟了妻女，後來卻發現功名利祿好似枷鎖禁錮人生。如今，我想試著去找回丟掉的東西。」

玉子明很不合時宜地追問了一句，「還找得回來嗎？」

葉志天慘然一笑，搖著頭道︰「我不知道，但我想試試。」