芍藥覺得好疲憊，足足三日，她如同啞巴似的窩在炕上，倚著窗，望著外頭，腦海不斷回蕩著一句話——一個孩子就這樣沒了。

雖然蔣氏生下王爺的孩子，她心里不好過，可是，終究是一條生命……不，嚴格說起來是兩條生命，蔣氏的情況不太好，只怕熬不過多久了。回想不到三個月前，蔣氏還高傲的看著人，如今竟是病懨懨的躺在床上。

「我知道你很生氣，可是難道你就此不與我說話嗎？」戚文懷挨著芍藥坐下來。這三日，他由著她不說話，因為知道她需要平靜。她可以狠心劃破絕美的容顏，她可以狠心令郭清殺了那位兩個黑衣人，可是，這都是基于保護最愛的親人，而內心的她是無比的柔軟，一個無辜的小生命就這麼沒了，還有那個做事不經大腦的蔣氏，在她心里恐怕也是個可憐人。

倍藥還是動也不動一下。

「你怪我，這是當然，明知道甄氏暗中對蔣氏下毒，以此栽贓陷害你，不但沒有阻止她，反而將計就計，還因此犧牲了孩子……你是不是覺得我很狠？我令你感到害怕，是嗎？」

沒錯，她覺得他很狠，可是她並不怪他，他的出生注定了不允許他心慈手軟……雖是如此，她還是想要他多點柔軟，只因為她在意他，不願他眼中心里只有利益考量。

「侯爺也曾經遺棄你，就像我遺棄那個還未出世的孩子，是嗎？」

芍藥的身子一僵，是啊，這件事更觸動了她心底最深處的痛，一個無辜的生命被遺棄了，可是有誰問過，是她自個兒選擇要來這個世界的嗎？

「我一直沒告訴你，父皇並不願意我娶你。我們父子僵持不下，為此，好幾日我藉酒澆愁。蔣氏收買了景德苑守門的婆子，得知那幾日的情況，夜里藉著送醒酒湯跑來景德苑，我不疑有他，讓她進來了，沒想到她在醒酒湯里面下了媚藥，孩子，就是那一夜有的。」

芍藥聞言一驚，蔣氏竟然使用這麼卑劣的手段得到孩子！

「當時她若不是下媚藥，而是下毒藥，我豈不是沒命了？」

她可以理解王爺的心情了，難怪王爺對蔣氏肚子里的孩子總是如此冷淡，因為那是，個算計，算計沒有感情，只有利益得失，連帶著他對孩子也就沒有感情，因此在算計甄氏一事上，王爺當然不會考慮孩子的安危。

「我無法忍受自個兒被蔣氏設計了，她愚蠢、卑劣、無恥……此事于我就如同一個永遠無法抹去的恥辱。」

是啊，蔣氏的舉動確實令人厭惡，可是……咬了咬下唇，芍藥開口了。「她還是一個可憐的女人。」從蔣氏進到寧親王府，她就被推到一個戰場——女人的戰場。

戚文懷悄悄松了口氣，卻佯裝不悅的挑起眉。「你可憐她，就不會可憐我？」

怔愣了下，芍藥很迷惑的道︰「王爺哪需要人家可憐？」

「本王被迫抱著一個不喜歡的女人做那種事，不可憐嗎？」其實，他不只抱一個，而是很多個，雖然這都是過去的事，但是想起來就覺得可憐……尤其在心愛的女人身上嘗到欲生欲死的滋味，他更覺得過去真是可憐。

芍藥傻了，這樣可憐嗎？

「你不同意？」

芍藥覺得好無辜，實在不知道為何會變成眼前這種情況。

「本王如此可憐，你怎能一點同情心都沒有？」

芍藥有一種說不出的無力感，剛剛只是要她認同他很可憐，這會兒竟然怪起她沒有同情心……這位王爺真的很懂得如何將錯的轉成對的！

「你能不能可憐一下本王？」

芍藥無奈的輕聲一嘆。「好，我可憐王爺。」

戚文懷將芍藥轉向自己，說了那麼多，就只是為了一句話。「不生氣了？」

「我沒有生氣，只是……感慨。」她難以形容錯綜復雜的心情，孩子無辜，蔣氏可憐，而王爺是不得不殘酷……若她處在王爺的位置，也會同樣的決定，而對這一切，她只能以「感慨」結論。

「你可以理解本王，是嗎？」

「王爺只是做王爺覺得對的事，又何必在乎妾身如何想？」

「本王就是在乎你，就只在乎你。」從他有了皇子的自覺，他所作所為都是經過考量盤算，可是遇見她，他總是在做不會做的事——出手幫人、求父皇、動手清除後院的女人……原來，將一個人放在心上，想的不是該不該做，而是要不要做。

「我懂王爺。」就好比她為了姐姐，可以拿刀子劃破臉，而王爺為了她，動手鏟除甄氏，只是為此有無辜的生命沒了，她才會一時難以釋懷。

「真的懂嗎？」

看著他眼中的渴望，盡是對她的綿綿情意，芍藥不由得生出心疼，無論他是什麼樣的人，都是她堅定守護的人。

「妾身並非蠢笨之人，豈能不懂王爺的心？」

他何嘗不知道她懂，只是難以接受。戚文懷不再斤斤計較的伸手將芍藥摟進懷里，她懂，這不就夠了嗎？這不就是他痴痴戀戀的女子嗎？外表剛強堅定，面對危險，甚至有一股銳利的狠勁，可是卻有著柔軟良善的心。

芍藥可以感覺到戚文懷恨不得將她揉進骨子里，深怕他忘了分寸，不管不顧的胡攪蠻纏，連忙提醒他。「王爺，這會兒還是大白日。」

「我們生個孩子吧。」

雖然知道唯有孩子可以鞏固她的地位，可是她並沒有想著生孩子的事，寧親王府實在不安寧，無論兩年前的祝氏，還是如今的蔣氏，為了生孩子，連命都賠上了，而她還？有著對姐姐的牽掛，實在害怕拿命來賭。

「我們生個孩子，嗯？」他的口氣已經變成撒嬌。

「妾身要爭氣，也要肚子听話啊。」其實最近她開始喝湯藥調養身子，畢竟在落霞軒待了四年，身子難免虛了一點。

「太醫每個月都會來請平安脈，不是說你身子沒什麼大礙了嗎？」

太醫是說沒什麼大礙，但同時也說了，若她能夠好好保養身子，可以早一點懷上孩子，也因為如此，雖然討厭湯藥的味道，她還是喝了。芍藥只能婉轉的道︰「身子是沒大礙了，可是生與不生哪能由得我？」

「本王會全力以赴。」

芍藥實在無言以對，他哪一次不是全力以赴？尤其在不得不停戰的小日子後，他總是要鬧得她整整一夜，連冊都拿出來試上一試。

「怎麼不說話？你對本王沒信心嗎？」

這話嚇死她了，芍藥趕緊拍馬屁。「妾身對王爺最有信心了。」

「本王怎麼感覺不出來？」

他是不是存心與她過不去？芍藥轉而茱媚的道︰「妄身怎麼會對爺沒信心？」

戚文懷開心的笑了。「既然你對本王如此有信心，本王今夜一定好好表現。

芍藥再次無言了，無論她如何說，他都有話回敬……這位王爺其實也很任性。

夏去秋來，仿佛在轉眼之間又入冬了，隨著甄氏的離開、蔣氏的香消玉須，而烏氏沒了管家權，在王府的存在感更是少得可憐，戚文懷的後院真正平靜下來。

可是，芍藥剛剛過上舒心的日子，郭清就送來一個消息——徐卉丹被徐井英推下玉荷池，昏迷十日了。隔日，芍藥匆匆忙忙趕回永昌侯府，一進門就得到好消息，徐卉丹昨日就清醒了。

芍藥剛剛踏進屋內，孫氏就哭哭啼啼撲上前扯住她。「她們根本不是人，怎能如此狠心？丹兒都變成……她們還欺負人，她們的良知被狼狗叼走了嗎？！怎麼辦？丹兒如今什麼都忘了……我可憐的丹兒為何如此命苦？」

無論多傷心難過，孫氏終究說不出「傻子」這兩個字。

芍藥此時最想搞清楚來龍去脈，可是听見孫氏說出來的話，只能暫且擱下。「什麼都忘了？」

「是啊，丹兒不認得我們了。」

芍藥微蹙著眉。「怎麼會如此嚴重？」

「太醫說有可能傷了腦子，可是也有可能過些日子就想起來了。」

「丹兒以後都靠母親了，母親可不能在這個時候軟弱。」

孫氏明白的點點頭。「我知道，可是姚氏喜歡胡攪蠻纏，我實在懶得應付她。」

「姚氏什麼時候回來的？」徐井英的婚事成了，老太太擔心孫氏一個人應付不來，便同意徐卉英的請求，讓姚氏回來打理婚事。芍藥得知此事，當然不贊成，可是她管不了永昌侯府的事，而老太太還事先派人知會她一聲，算是給她面子了。

「前些天回來的。」

「難怪徐卉英不好好過日子，又惹事了。」她還覺得奇怪，徐井英得知她身分之後就相當安分，雖然性子沒改，但懂得將爪子收起來，為何又開始不安分了？原來是不知長進的親娘回來給她當榜樣。

「徐卉英要嫁進輔國公府，姚氏可得意了。」

芍藥冷冷一笑。「由著她們得意好了，未來的日子可難說了。」

「輔國公府不好嗎？」

「太子妃的娘家怎麼會不好？只是，何謂好，何謂不好，這是各說各話，唯有自個兒身在其中，細細品嘗，這才能說好或不好，不是嗎？」

略一思忖，孫氏明白了，輔國公府大得很，其中的彎彎繞繞又豈是外人看得清楚的。

「我先進去看姐姐。」芍藥提起腳步往內室走去。

徐卉丹坐在炕上，看著手里的木簪，眼神非常專注，顯然是在研究木簪。

見到芍藥，碧芳開心的對徐卉丹道︰「大小姐，二小姐回來了。」

徐卉丹連抬頭看一眼的意願都沒有，好像完全被手上的木簪吸引住了。

芍藥不急，還是先將事情的經過搞清楚。「這是怎麼回事？」

「那日我出門去玉寶閣，大小姐吵著要去找太太，秋蓮只好陪大小姐去福德院，可是還沒到福德院，見到三小姐拿著風箏往玉荷池那邊去，便跟著過去。大小姐吵著要三小姐手中的風箏，三小姐要大小姐拿頭上的赤金花鈿寶釵交換，大小姐不要，三小姐就用搶的。秋蓮擋在大小姐前面，想保護大小姐，可是被三小姐的兩個丫鬟一左一右扯住了，三小姐為了搶寶釵推了大小姐一把，大小姐就掉進玉荷池。」

「永昌侯府的三小姐竟然搶姐姐頭上的寶釵！」芍藥實在不敢相信，怎麼會有這種荒唐的事？

「自從三小姐的親事定了，三小姐就經常上竹芝軒，她欺負大小姐不懂，想騙走貴重頭面當嫁妝，可是大小姐謹記二小姐教導，貴重之物不可以給人。也因為大部分貴重珠寶首飾都被二小姐鎖在箱籠中，三小姐只能搶奪大小姐身上配戴的首飾。」

芍藥臉色一沉。「她是故意用風箏將姐姐引到玉荷池。」

「我猜也是如此，竹芝軒想必有三小姐的人，三小姐知道我不在府中，而秋菊必須

守在竹芝軒，只能秋蓮陪著大小姐，她就很容易對大小姐下手。」

「若不是姐姐命大，如今這種天氣掉進玉荷池，沒有凍死也會去掉半條命！」

「太醫說大小姐平日保養得好，又救得及時，要不，身子必然大虧。」

總有一天，她一定會教那個丫頭付出代價……緩了一口氣，芍藥轉而問︰「竹芝軒除了秋蓮和秋菊，其他的丫鬟不能用嗎？」

「目前還看不出有可用之人。」

「我讓娘買了四個丫鬟訓練，原是準備送進王府，明日我讓娘送兩個過來，以後姐姐到任何地方，至少要有兩個丫鬟跟著。」

「我知道了。」

「這幾天三小姐那邊如何？」

「侯爺很生氣，叫三小姐乖乖待在怡情院繡嫁妝，還叫姚姨娘好好管教三小姐，若是再發生這種事，就送她回莊子。」

芍藥不以為然的撇撇嘴，每次府里出事，侯爺就會大發雷霆，可是過幾天就像什麼事也不曾發生，對侯爺來說，朝堂上的事才是他的事，而府里的事與他無關，所以不管他多疼愛徐卉丹，徐卉丹只能一次又一次的被人家欺負。

「我看，就讓娘進府里照顧姐姐，還有小月也一起帶進來。」

「這樣好嗎？」

「我會告訴母親。」芍藥在徐卉丹身邊坐了下來，指著她手上的木簪道︰「這是我為姐姐雕的木簪，姐姐記得嗎？」

當初就是見到徐卉英總是用貪婪的目光看著姐姐身上的珠寶首飾，她便將姐姐貴重的珠寶首飾鎖進箱籠，然後為姐姐雕各式各樣的木簪，而姐姐看了很喜歡，也就很少配戴珠寶首飾。

碧芳在徐卉丹前面蹲下來。「大小姐，昨日我與你提過，你有個雙生子妹妹，也就是這位二小姐，嫁給四皇子寧親王。」

徐卉丹終于將目光轉向芍藥，嘿嘿一笑。「妹妹雕的木簪好漂亮。」

芍藥看著徐卉丹的眼楮，清澈明亮，就像個正常人，難道……芍藥溫柔的回以一笑。「若是姐姐喜歡，閑暇之時，我再給姐姐雕些更漂亮的發簪。」

徐卉丹搖了搖頭。「不用了，手應該很痛吧。」

「姐姐喜歡，妹妹就不痛。」芍藥握住徐井丹拿木簪的雙手，仔細叮嚀。「有事找我，碧芳會幫你遞話給我，也可以寫信給我，只要有需要，我都會盡力幫姐姐。」

徐卉丹好似想到什麼很美好的事，兩眼更亮了。「真的可以嗎？只要有需要，我就可以寫信給你嗎？」

「是，哥哥……也就是碧芳的哥哥郭清會將信交給我。」

「知道了，我再寫信給你。」徐卉丹調皮的眨了眨眼楮。

芍藥幾乎可以確信徐井丹的心智已經恢復正常了，果然，當她坐上馬車，打開離開之時碧芳悄悄塞進她手中的字條，見到上面寫著——大小姐可以照顧自己了。

芍藥唇角歡喜得微微上揚，看樣子，姐姐不但恢復正常了，還變得相當聰明，隱瞞此事，她在府里的人眼中還是傻子，想做什麼事就更方便了。