幾天後，齊靜冉雇了馬車，帶著孟竹影回杭州，他已經從她那里知道了事情的真相，雖然不知道那短缺的聘禮究竟是怎麼一回事，不過好在他現在和阿影在一起，那些無關緊要的小事也就算了。

「阿影，到了。」隨著話音，齊靜冉挑開布簾，伸出手攙扶孟竹影下了馬車。

「嗯。」

「別緊張。」感覺到掌中的柔荑在不斷輕顫，齊靜冉不由心生憐惜，他不由得握緊孟竹影的手，俯身在她耳邊輕聲安撫︰「還有我在，放寬心，沒事的。」

「大少爺回來了！」孟竹影與齊靜冉才一進門，便有下人迎了上來，也早就有人跑去通知老爺夫人了。

「冉兒回來了？」他們才入前廳，一位中年美婦急急忙忙從內堂走出來，剛見著齊靜冉，就紅了眼眶。

「娘。」齊靜冉手里緊緊握著孟竹影微微顫抖的柔荑，轉過頭對著那中年美婦低低地叫了聲。

「你還知道你有娘！」

那中年美婦還來不及說什麼，內堂便傳來一聲嚴厲的喝斥，隨著聲音一同出現的是一位威嚴的中年男子。

「爹。」

听到那熟悉的聲音，齊靜冉的臉瞬間有些僵硬，他拉著孟竹影微微後退一步站好，然後低下頭恭謹地喚道。

「你還知道你有爹娘，還知道回家！」

齊老爺慢慢的踱到大廳的主位前，然後轉身望著還垂手躬身站在堂中的齊靜冉，怒氣沖沖地訓斥這個終于知道歸家的長子，「你可知道你離開多久了？半年！私自離家半年連封書信也沒留下，還有臉開口叫爹娘？若不是你做了這等不孝之事，你弟弟又怎麼會學你一樣留書出走！」說到至今還行蹤不明的小兒子，齊老爺不禁氣得渾身顫抖。

「靜宣他……」

听到幼弟同樣私自離家，齊靜冉不禁眉頭緊鎖，他那個弟弟向來是全家捧在掌心疼的寶貝，如今獨自外出，也不知道怎麼樣了。

「跟你一樣都忘了自己有爹娘，拋下為人子女的責任跑了！」齊靜冉不提還好，一提齊父更是氣得吹胡子瞪眼，「一個個都不知是跟誰學的，讓你們娶妻又不是逼你們上刑場！」

「老爺，莫要動氣，冉兒回來就好。」

那中年美婦見大兒子剛回家便被訓斥得灰頭土臉，心中不忍，趕忙走過去扶夫君坐下，一面朝齊靜冉使個眼色，示意他先坐到一旁歇息。

「還說，不都是你給寵出來的！」齊老爺沒好氣地坐到椅子上，頗有責怪之意地瞪了夫人一眼。

「好了、好了，冉兒剛回來，你們父子倆別鬧騰個沒完，也不怕讓客人看了笑話。」齊夫人對齊老爺溫柔地笑笑，轉而用眼神示意他，大兒子身後還有一個客人，直到此時，齊老爺才注意到尷尬地站在齊靜冉身旁的孟竹影。

「這位姑娘是……」

齊老爺皺起眉頭對孟竹影打量一番，隨即轉過頭詢問兒子。

「她就是孟世伯的女兒，孩兒指月復為婚的妻子，孟竹影。」齊靜冉轉頭對著孟竹影溫柔地笑笑，然後牽著她的手走到爹娘面前。

「竹影給齊伯伯、齊伯母請安。」見廳中三人的眼神都落到自己身上，孟竹影臉上立刻帶上大家閨秀的微笑，然後將身子一彎，對著齊老爺、齊夫人盈盈施禮。

「孟姑娘多禮了。」

齊老爺喝為人嚴厲，可那只是針對自家兩個混帳小子，見孟竹影舉止大方，又是未來的兒媳婦，對她自然而然多了幾分親切之感。于是他躬身頷首，示意孟竹影不必再彎著身子。

即使看到了齊老爺的反應，孟竹影卻依然曲著膝，臉上的笑容一絲不變。

她出嫁之前爹爹跟女乃娘曾千叮嚀尤囑咐地說過，到了婆家最難相處的不是公公而是婆婆。今日她初次進齊家的門，未來的公公雖發了話，但未來婆婆還未點頭，心思玲瓏透澈如她，又怎會不知那是齊夫人是有意刁難？

好在這種豪門大戶里的把戲她見得多了，她最拿手的便是見招拆招。為了日後在齊家好過些，她今日免不了要先忍忍。

齊夫人端坐在位置上，眼神在齊靜冉與孟竹影身上飄忽不定。她並沒有受禮，只是仔細打量著這個突然冒出來的「兒媳婦」。

看了半天，她心里並不滿意，唉，冉兒的表妹多好，可這孩子，偏偏看上這麼一個……這麼一個一看就沒什麼教養的丫頭，她明明在聘禮上做了手腳，指望孟家自動退婚，可那孟老頭不知道怎麼想的，還是把女兒嫁過來。

當初听到消息說孟竹影逃婚的時候，她不知道有多高興。可怎麼轉來轉去，她竟跟著靜冉回家了！

可就算是這樣也沒用，這種兒媳婦，她根本不稀罕，冷冷地望著維持著身體不動的孟竹影，齊夫人臉上看不出半點波動。

「孟姑娘，迎親的下人們說你半途失蹤，你能不能告訴我這是怎麼一回事？」並不叫孟竹影起身，齊夫人拿起茶盅慢慢地品了一口，淡淡地質問。

「娘，這是我的主意。」在孟竹影開口之前，齊靜冉早已冷冷地答道︰「我想在成親前和阿影四處走走，于是提前寫了書信給她，讓她半途溜出來與孩兒會合。」

「哦？那你離家時信上所寫的，‘不願成婚’是怎麼一回事？」並未被兒子的話所打動，齊夫人仍然不冷不熱地追問。

「我是想回來時給爹娘一個驚喜，就像現在這樣。」齊靜冉挑挑眉，語氣也跟著變得有點不耐煩，「如果我說的不是真話，今天又怎麼會帶著阿影一起回來？」

離家出走是他的不對，理虧在先，所以他方才的態度才那麼謙順，可現在事情說完，他便恢復到往常的性子，他沉下臉，那副齊家未來當主的威嚴模樣，就連齊夫人也不敢造次。

齊夫人明知道兒子說的話有問題，可……兒子的那副表情讓她欲言又止，卻不敢當面發作，只得哼了一聲，自顧自地喝茶。

「娘……」見孟竹影尚未起身，齊靜冉不免有些心疼，皺著眉地提醒娘親。

「哦，快起來吧。」

齊夫人這才受了禮，禮是受了，心里卻對這個未來兒媳越發不滿，還沒過門呢，冉兒已經心疼得不得了，這要是過了門，不出三五個月，還不爬到她頭上？

若是過了三五年，冉兒怕是連他還有個娘都不知道了！她可不看好這門親事，話雖如此，看在好不容易回來的兒子份上，她仍舊勉強露出笑容。

「多謝伯母。」乖巧地道謝之後，孟竹影站了起來。

「娘！阿影從早上到現在都滴水未沾，不如讓她先去歇息，日後您再慢慢問？」眼見娘親又張口俗說什麼，齊靜冉不疾不徐地打斷兩人的對話。

「那你還不趕緊請人家下去歇著。」剛想細問就听見兒子說了這麼一番話，齊夫人也不好加以阻攔，只得故作慈愛地笑著補充了一句︰「來呀，吩咐廚子多做點好吃的，免得日後有人說我們齊家怠慢了孟姑娘。」

齊夫人話是說得客氣，笑得也可以算真誠，可孟竹影還是在她看不見的地方悄悄吐舌，她又不是傻瓜，最後那句話明擺著說她是外人！

不過眼下她也管不了那麼多了，一听到要吃東西，她就餓得肚子呱呱叫，管他內人外人，只要讓她找個地方坐下，喝點茶吃點東西，她就阿彌陀佛，謝天謝地了！

向爹娘施了禮，齊靜冉立刻將孟竹影帶到客房。

孟竹影一進到房中就逕自拿起桌上的茶壺，可沒想到茶壺居然是空的，不甘心地搖搖茶壺，甚至打開了看確認里面真的滴水全無，孟竹影這才不滿地一聲，負氣地背過身坐著。

「你不是不喜歡喝茶，只喜歡吃糕點嗎？」見到她賭氣的舉動，齊靜冉心情反而大好。

「哼。」

到了房中還沒見到吃的，孟竹影氣得背對著他，動也不動。

「如果你不說話，那我待會兒就吩咐下人不用做梅花酥了，還有蓮子羹……」明知道孟竹影的喜好，齊靜冉偏偏要逗弄她，毫無表情波動的臉說出這種話完全讓人猜不出他是在調侃還是說真的。

「梅花酥……梅花酥跟蓮子羹都要啦！」脾氣終于耐不過嘴饞，孟竹影鼓起雙頰轉過臉來。

「好，那就梅花酥。」看著眼前之人那不甘心的表情，齊靜冉的表情也跟著稍微柔和下來。他招招手，機靈的下人趕忙跑去準備茶水和點心，生氣逆了大少爺。

很快茶水就送了上來，孟竹影立刻跳起來，為自己倒了杯茶灌下去，茶剛入口，她便大叫起來︰「燙！燙燙燙！」

「又沒人跟你搶，可以慢慢喝。」看著孟竹影不住吐舌的模樣，齊靜冉雖覺得可愛，卻也不忘替她倒了杯茶吹著，等到覺得不燙了，才將茶遞到她手中。

聞言，孟竹影只是瞪了他一眼，隨即一把搶過茶盅，這次她學了乖，一面吹氣一面小口小口地喝著，喝完一杯她立即又倒了一杯，連喝了三杯茶，她才心滿意足地舒了口氣，愜意地輕拍胸口，抬手理了理頭發，一抬頭卻看見齊靜冉正似挑眉看著她，她不禁嬌嗔起來。

「看什麼！我就是這樣……現在已經改不了了！」

凝視著孟竹影瞪圓杏眼的可愛模樣，齊靜冉無所謂地搖搖頭。

毫無誠意！孟竹影剛想再諷刺幾句，下人已經端著梅花酥站在了門口，模模餓扁了的肚子，孟竹影決定大度些，暫時不同齊靜冉計較，她露出燦爛笑容，眼巴巴地望著接過點心的齊靜冉。

看到孟竹影一副可憐相，齊靜冉也不免心生憐惜，隨手將點心端上桌，顧不得跟他客套，忙拿起一塊梅花酥吃了起來，雖說是餓得急了，她仍是一小口小口地吃著，舉止間仍不忘禮儀。這還多虧了她爹的嚴格教導，總說什麼她的性子已經不同于一般的女兒家了，至少要裝得像個大家閨秀的模樣，才不會讓人一眼就給看穿了。

「你先吃，我還有點事。」

雖然想多陪孟竹影一會兒，可齊靜冉還有一堆的事情要去跟爹娘交待，也沒法再待下去，說罷，他就這樣起身走了。

孟竹影的全部注意力都在點心上，含糊地點點頭。

等把那碟梅花酥都填進肚子，她才感到了些許不甘，不禁忿忿地咬著唇，看著那未關上的房門，她本想用力甩上，可想到此刻並不是在自己家里，只得走過去輕輕把門關上，委屈頓時像發了芽的草一般在她心里滋長起來。

齊靜冉大混蛋，一點都不知道體諒人家的心情，也不想想她初來乍到是多麼不安，更不用說還被他家人好好盤問了一番，就差沒詢問祖宗八代了。

她怎可能沒事？那家伙竟然絲毫不考慮她的心情，輕描淡寫丟下一句話就那麼走了！孟竹影坐在窗前一個人生著悶氣，她不是不了解齊靜冉有他的難處，可她就是生氣！

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