他身子一震，想伸手去踫她，可他連舉起手的力氣都沒有，只能緊緊盯著眼前哭泣的妻子。

「別哭，我若不能走出這座大牢，雷家就交給你了……」

她淚流滿面。「不，我沒你想的堅強能干，少了你，我什麼也做不好，雷家需要你。」她珠淚紛紛。

「實實……」他眼色黯下。

「別現在就放棄，大哥也進京了，他正進宮去想辦法，說不定事情還有轉圜的余地。」

他凝視著她，瞧著她那雙充滿睿智與堅毅的眼眸，讓他產生了莫名的自信與力量。「好，我不放棄，我等著回去與你生兒育女，你也等我，我會回去的。」

她眼眶注滿淚水，深深的、深深的點頭。「我等你，你一定要回來……」

雷家當真一則以喜一則以憂，五子雷青峰成了史上最年輕的探花，四子雷青雲卻是秋後斬立決的名單人選之一，即使是顧柏臨出面為他奔波，也沒能讓他走出牢籠，為此雷青石暫回雷府坐鎮，而遠在浙江杭州的雷青堂也收到消息，本欲收拾北上，但雷青石的意思是讓雷青堂留在浙江穩住雷家生意，畢竟北方生意已受此事影響，得靠南方撐著。

這日，剛成為探花的雷青峰奉命進宮面聖。

皇上沒有在御書房見他，而是在內宮的小綁里讓他覲見。

皇上態度輕松，沒有在殿前的嚴肅，讓雷青峰賜坐。

雷青峰內心不安，戰戰兢兢的落坐，不知皇上在內宮見他，是想對他說什麼。

但不管如何，他心中卻對今日的覲見另有打算。

皇上見他儀表堂堂，臉有正氣，十分欣賞。「據悉卿家在家中排行第五，上有四個兄長，一個姐姐，姐姐已出嫁，其他四個兄長除了老二幾年前妻子難產過世外，其余皆已成家，可是這樣？」

雷青峰心驚，何以皇上會如此了解他家里的事？

「是，臣家中情形確實如此。」他屏息的道。

「卿家是今年的探花，近年難得的青年才俊，朕極為中意你。」皇上眼神往簾後輕貓一眼，簾後似有人。

雷青峰不知簾後有動靜，只是暗訝皇上這話是什麼意思。

皇上臉色仍和藹。「卿家的家族本也是地方望族，可出了雷青雲這不肖家主，敗壞了百年基業，他如今已遭收押，並將于秋後問斬，不過朕听說雷家目前已經分家，既是如此，禍不及兄弟，你不用擔心，這事連累不到你。」皇上頗有深意的說。

雷青峰一听，雙膝立刻跪下。「皇上，雷家雖已分家，但臣的生母仍靠四哥夫婦照料，四哥為商磊落正直，絕不可能故意送進次等藥材進宮，請皇上再詳查！」這才是他今天見了皇上想說的話，要替四哥求情。

皇上本來和煦的面容一下子陰沉起來。「放肆！那雷青雲送劣藥進宮的事罪證確鑿，朕沒有半點冤枉他，而你可知雷家至今之所以還未被抄家，那是因為朕中意你，欲將芳寧公主下嫁予你，對你說出這番話也是讓你掂量著情勢，可你竟敢當面替雷青雲求情，當真不知輕重！」皇上發怒了。

雷青峰沒想到皇上竟然要將公主下嫁給自己，，時愣住，半晌後才趕緊回神，兄嫂兩人平日對自己和娘的照顧，這恩情他不能忘，絕不能為了自身榮華就不管四哥的死活。

「皇上，雷家獲罪，臣也是家族中人，同樣戴罪，實配不起公主，不敢高攀，請皇上賜罪。」

他為了兄長拒娶公主，皇上愕然，簾子後的人也呆住了。

「你大膽！」皇上回過神來後，拍案怒斥。

雷青峰毫無懼色，以額叩地。「皇上，雷青雲有罪，但請念在祁州雷家過去從未出錯，且盡心為皇室辦事的分上，饒雷青雲一死！」他堅持救兄長。

皇上勃然大怒。「你不知好歹——」

「你說祁州雷家？那個雷青雲可有個丫鬟是姓春？！」簾子後的人忽然耐不住性子沖出來了，沖著雷青峰問。

見簾子後突然跑出個女子，雷青峰一驚。

可那女子哪管什麼，激動追問︰「你怎麼不說話，那人的丫鬟可是春姐姐？！」急切想知道答案。

雷青峰沒見過芳寧公主，但從她的裝扮猜出她的身分後，馬上道︰「您說的人該是四嫂春實實，四哥一年前納她為妾，半年前已扶正為妻了……」他心中驚訝她竟認得四嫂。

「啊，果真是他們兩個！」芳寧也露出吃驚的表情。

「寧兒，你這是做什麼，父皇可沒準你出來！」皇上惱怒，他平日最疼芳寧，連要替她選駙馬也擔心她不滿意，這才將雷青峰召至內宮，讓芳寧在簾後看分明，哪知她竟會忘了身分的跑出來，這成何體統！

「父皇，寧兒不是不知羞，而是那雷青雲夫婦是寧兒的救命恩人啊！」她馬上焦急的道。

她方才一直看見他們提到雷青雲，只覺得耳熟，一時也沒能想起什麼，直到後頭見雷青峰為兄拒婚，又听見「祁州雷家」四個字後，猛然想起雷青雲是誰，這才跑出來要問個仔細。

「救命恩人？此話怎講？」皇上沉著臉問。

芳寧趕緊將當年在山上寺廟附近遭遇歹徒，受雷青雲夫婦搭救一事說出來。

原來那日芳寧跟著皇後到祁州參佛，因為貪玩，上香時暗自甩開一干宮女、侍衛偷溜，結果在山中遭劫，因為怕挨罵，回京後才不敢提這段遭遇，而今竟發現自己的恩人遭罪，為了救恩人的命，也顧不得這麼多了。

皇上听完，臉色極為難看。「那回的事朕還記得，沒得到你竟瞞了這事，你這丫頭真是無法無天！」他斥罵。

芳寧自知有錯，不敢反駁。「父皇，那雷青雲夫婦于我有恩，這恩情女兒不能不報，且據女兒對他們夫婦的認識，他們絕非貪財牟利之人，更不可能膽敢欺君，能否請父皇網開一面，免除死罪。」芳寧也跪下求情。

雷青峰沒料到公主與四哥夫婦有這樣的機緣，且瞧公主是有恩必報之人，不知她出面能否讓皇上心軟，放過四哥。

皇上面容確實起了變化，似有軟化的跡象，然而，不一會他開口卻是——

「縱然你們都認為雷青雲不可能做出這樣的事來，但經查證，雷家的確將劣藥送進宮了，這也許是家中辦事人的紕漏，而雷青雲身為家主就得擔下責任，若是輕饒，皇家顏面何在？」皇上就事論事，並未松口饒過雷青雲。

彬地的兩人失望不已。

「父皇……」

「你休得再說，你隱瞞在祁州的這事，回頭自己去向你母後懺悔去，瞧她怎麼罰你！」皇上堵住芳寧的話，不讓她再求情，之後又瞧向雷青峰繼續道︰「今日你犯上之事，朕也不追究了，你也回去吧。」

雷青峰本還想再說什麼，但見芳寧突然朝他眨了眼，似要他別再說了，他只好沉默

閉嘴，安靜退了出去。

可在出宮前，芳寧命人將他偷偷攔了下來……