「我是周嬤嬤，媒仙館內大大小小事，全由我掌管。」周嬤嬤直說。

「妳管不到我頭上，司馬公子答應……」咚一聲，腦袋差點開花。

「叫少爺！」周嬤嬤也不隱瞞對她的反感，擺明了下戰書。

「妳干麼打我頭！老母豬！」戚彤向上天默禱方果的病能快點好。

「教妳規矩。」又飛來一拳，這次幸好戚彤已有防備，讓周嬤嬤撲了個空。

「妳才沒規沒矩！妳家少爺沒告訴妳我是客人嗎？」戚彤退到一臂之外。

「少爺只管館外的事，他說的話在館內不算數。」周嬤嬤說明狀況。

「妳這個肥婆真壞，陷害妳家少爺變成食言而肥的小人！」將軍。

「在洛陽城里，沒人會把少爺的話當真，是妳笨！」反被將軍。

「那妳家夫人呢？」男主外，女主內，戚彤不信她能一手遮天。

「是夫人要我管家的，她得全心全意照顧老爺。」周嬤嬤有恃無恐。

難怪那女人會嫁錯郎，分明是有眼無珠！她把媒仙館交給危害忠良的肥婆，不垮才怪！

她是很希望媒仙館煙消雲散，但不高興不是出自她親手杰作……慢點，照肥婆的說法，燕窩和魚翅不但吃不到，日後只能啖蘿卜干配窩窩頭，而且肥婆還會想盡辦法虐待她，將她折磨得不成人形。

虐待！折磨！戚彤臉色丕變，如骨灰一般慘白。

「我懂了，一見面妳就給我下馬威，分明是要我做丫鬟……」

「你們兄妹想在媒仙館白吃白喝白住，天底下哪有這麼好的事！」

母老虎到洛陽被豬欺，實在可恨！戚彤咬著下唇，一時之間無法還嘴。

唯今之計，除了出賣方果，實在想不出別的辦法，只好對不起他以求自保！大不了回到將軍府之後，替他安插個涼差，反正他現在已經有了心上人，日後必定不肯跟她東奔西跑，闖蕩江湖。

別看方果塊頭那麼大，但他志氣小。男兒應該志在四方，他卻向往夫妻恩愛、兒女成群的平凡生活，趁此機會讓他如願以償，她真是個體恤下屬的好小姐。

「等我哥病愈，他會努力工作，加倍償還，這樣妳滿意了吧？」

「不滿意。」肥婆毫不遲疑地說。「我要妳現在就上工，不然請滾。」

「不滾。」戚彤還有個法寶──去找白痴公子當靠山。

「少爺幫不了妳的。」肥婆一眼就看穿了她的心思。

「周嬤嬤，夫人找妳。」這時，小如急急跑來轉告。

「小如，帶她去梳頭，然後再去廚房洗菜。」周嬤嬤下完命令後就轉身離開。

「是。」小如雖然感覺到氣氛不對，但她向來謹言慎行，轉而對著戚彤說︰「戚姑娘請跟我來。」

回到廂房，戚彤呆坐在銅鏡前，眸里糾纏著千絲萬縷，咽不下這口鳥氣。

至于小如可就忙了，出去，提水盆回來，幫她拭臉，又幫她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回來，幫她換衣，又幫她迭被，而戚彤卻只顧著看著銅鏡里的自己，頭上的髻活像是長了兩個大包的蠢模樣，她真想去撞牆，然後就能跟方果一樣躺在床上。

小如端來熱粥給戚彤吃過之後，便帶領著她了解媒仙館，最後來到廚房，開始洗菜。

一路走來沒遇到其它奴僕，戚彤越想越覺得古怪，還是那個老問題──人呢？

「小廝和丫鬟都跑哪去了？」見她年幼可欺，戚彤大膽發問，小心求證。

小如幽幽地嘆了一口氣。「今天一早，周嬤嬤就解雇了大部分的下人。」

「為什麼？」原來那個肥婆開除下人也是毫不手軟。

「錢，錢快沒了。」小如搧著爐火，細心熬煎湯藥。

「是被騙？還是花光？」其實她想說的是活該。

「不瞞妳說，上個月我就知道，但周嬤嬤不準我張揚。」

「妳是……」人家服侍她時沒一句感謝，現在才想到要利用。

「我叫小如，本來是夫人的貼身丫鬟，現在所有的雜事都要做。」

眼看小如不知該不該說，戚彤索性哄她開口。「我還是弄不懂，錢跑哪里去了？」

「上個月，有個叫化子跑來，他自稱是媒仙的老丈人……」小如娓娓道來。

叫化子──前任禮部尚書，小如不知他的身分，戚彤則是保持緘默。

原本沒人相信他是夫人的親爹，因為眾人想象中的太老爺應該是長得福福泰泰的，至少也該是個干淨體面的人，可是他骨瘦如柴，雙頰凹陷，看人的眼神鬼祟，實在看不出跟夫人有血緣關系……

戚彤並不意外，因為他們根本就是一表三千里的表親嘛！

太老爺來時像一陣風，去時也像一陣風，連飯都沒吃就走了，這點倒是跟司馬乘風很像；但太老爺是台風、是颶風、是惡風，逼著老爺把媒仙館可以變現的寶物全刮走。

別看媒仙館現在依舊完好如初，其實房地契已經賤價賣給了開錢莊的李老爺，幸虧李老爺跟老爺是多年好友，他大概知道老爺身患惡疾，不單不逼老爺搬離，進而說服老爺將「媒仙」的名號傳給少爺，東山再起。

小如接著說，她是因為夫人哭了好幾晚，一直服侍在側，才會斷斷續續听到這些。

「看樣子，司馬公子連他外公來要錢的事都不知道。」

「少爺當時人在江南，而且少爺向來不管事，只顧花錢。」

「媒仙和夫人為何不留老丈人住下？一家團圓，不是很好嗎？」

「太老爺不知怕什麼，一副好像背後有人要追殺他的樣子……」小如聳肩。

追殺？！戚彤咬著下唇，這是她思索時的習慣動作，苦惱中帶了一絲俏皮。

媒仙館那麼大，是很好的藏身所，再說，媒仙的大名響徹雲霄，但司馬義本名沒沒無聞，女婿沒道理不收留，丈人更沒道理不留下……其中必有玄機！兩者之間的關聯，會不會是情種呢？

戚彤專心思索著，手依然浸泡在水盆里，菜卻還躺在地上，神情煩惱，一動也不動。

小如見狀，想起身材像大象，但走路卻像老鼠的周嬤嬤，她平時不是躲在門外就是窗下，喜歡靠捉別人偷懶來突顯自己的勤勞，進而贏得夫人信賴，萬一待會兒周嬤嬤看到菜沒洗，戚姑娘今天肯定沒飯吃！

于是小如動作迅速地拿起菜，快速但不馬虎地挑揀，然後放進水盆里清洗。

「戚姑娘，妳在想什麼？」小如問，不是出自好奇，而是關心。

「我在想我哥，我好擔心他。」戚彤敷衍以對，想不到卻歪打誤中。

「戚姑娘放心，果哥生得方頭大耳，是長壽相。」小如月兌口而出。

戚彤耳一刺，眼一亮，盯著小如那飽含溫柔多情的臉蛋。「果哥？」

「我是說令兄。」小如羞澀地垂低頭，但耳根緋紅灩灩。

「大夫怎麼知道我哥病了？」戚彤不動聲色地問。

小如細聲細氣地說︰「是我找大夫來的。」

「我哥房里的粥是妳煮的？」戚彤微慍。

「大夫說他只能吃粥。」小如喉嚨又干又澀。

「洗臉水是妳提的？」戚彤咄咄的氣勢讓人不寒而栗。

「嗯。」小如點了點頭，不知自己做錯了什麼，一臉緊張。

「為什麼妳不順便端碗粥、提盆洗臉水給我？」戚彤大聲責問。

常言道︰未諳姑食性，先遣小泵嘗。連這都不懂，她將來怎麼跟婆家相處？

幸好方果是孤兒，她也不是難纏的小泵，不過她卻感覺自己受騙了。

方果那家伙，她都認識他這麼多年了，一直以為他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕這麼高明。

也罷，小如乖巧柔順，跟他是天造地設的一對。

抱喜方果，生平心願──夫妻同心，生一窩子，指日可待。

一陣酸楚沒來由地涌上胸口，她還真舍不得放開方果，但是又何奈……

「潑猴！」周嬤嬤像縣太爺出巡般走進廚房，暴喝一聲。

戚彤嚇得跳起來。「老母豬！妳想嚇死我是不是？」

「怎麼都是小如在做？妳以為妳是千金小姐嗎？」目光刺探。

「妳敢打我試試看！」戚彤順勢從刀架上拔出菜刀，一副要拚命的樣子。

周嬤嬤立刻收斂氣焰，轉移話題地問︰「我有話問妳們兩個，是夫人交代的，誰要當少爺的副媒？」

「什麼梅？是烏梅？還是酸梅？」仗著手中有菜刀，戚彤膽大包天。

「少爺去女方家提親，有些事不方便親自問小姐，需要一個女助理。」

「我嘴不甜舌不滑，留在館里打雜比較適合我。」小如直截了當。

周嬤嬤不屑地睨了睨眼。「那就是妳嘍，妳說謊的功力一流。」

「謝謝周嬤嬤夸獎。」戚彤皮笑肉不笑，當之無愧。

「妳現在就去書房，跟少爺一起學作媒的技巧和禮數。」