必關苦笑，她真當以為自己能賺幾個錢，宋家長輩就會把她放在眼里？
「你覺得，皇帝和宋家長輩，哪個比較大？長者賜不可辭，咱們還可以想辦法把人給搞出去，但皇帝賜，你敢辭、敢動手腳，就是藐視皇權，就是無視帝王，你以為皇帝是紙老虎嗎？只會吼叫幾聲，啥事都不做？錯，他連吼都不必吼，喊一聲殺，懷青、懷豐、你、我……甚至整個宋家上上下下幾百口人命，都會在一夜之間和這個世界永別。」
她的話嚇到蕥兒了，她結巴道︰「皇帝、皇帝哪會這麼霸道不講理？」
「皇帝是用來和你講道理的嗎？不，他是用來讓別人服從命令的，順我者生，逆我者亡。」關關冷冷說道。
「難道、難道就沒有辦法了嗎？當初如果不是你，不是大哥只喜歡你，打死我我都不會退讓的，你不知道我有多傷心，不知道我用了多大的毅力才改變我自己，我這麼努力，你卻輕易把大哥讓出去……不可以、不可以！」她哭得直跳腳。
「傻丫頭。」關關嘆氣，听見這樣的話，誰能不動容？
拉過蕥兒環住她的肩膀，關關攬著她，輕輕在她耳邊勸道︰「我知道的，知道你有多不容易。但你知道我有多感激嗎？喜歡一個人，就會希望得到他身邊所有親人的祝福，而你、方蕥兒，你是懷青、懷豐打心底認定的好妹妹，能擁有你的支持，對我而言有相當大的意義，所以我很高興、也滿懷感恩。謝謝你，蕥兒，真的很高興能夠認識你。」
「既然如此，你就和谷嘉華拚了呀，我會幫你的！」
「怎麼拚？」
「她嫁進沈家那麼多年都不能生下一兒半女，肯定是身子有毛病，沒辦法給宋家開枝散葉，不如你嫁給大哥當妾，只要你生下孩子，再加上有我的助力，肯定能夠合心同力把她給斗垮。」她咬牙切齒、握緊拳頭，目光有著必勝的決心。
必關失笑。「我們都不是心狠之人，後宅斗爭的經驗遠遠不如她，哪能有她的手段，何況你別忘記，她是自己不能生，也讓沈家妾室生不出孩子的厲害人物呢，萬一她心發狠，給懷青下藥，誰也佔不得好處，怎麼辦？
「好吧，就算咱們練就一顆狠戾心，有本事把她弄死，問題她是皇帝賜婚的女子，要是死得太早，皇帝肯定要辦人，讓她拖個一、二十年才死，誰曉得我們會不會先被她弄死？」
「所以你怎麼打算？」
「不管樂不樂意，這道聖旨都把懷青埋了進去，如果要用犧牲兩個字解釋，咱們已經賠了一個懷青，為什麼還要把你、我全賠進去？」
蕥兒猶豫開口，「你的意思是……」
「她的意思是夫妻本是同林鳥，大難來時各分飛。」從屋外進來的懷青接過話，他雙手負在身後大步跨進門，臉上淨是一片肅殺之氣。
轉頭，懷青看見桌上的帳簿，她已經在忙著分財產？年終慶後的收益還沒進袋呢，她已經迫不及待分家？
懷青臉色難看，跟在後頭進門的懷豐也沒好到哪里，所有人的心情都被狠狠凌虐過，而那群呆頭呆腦的宋家長輩還樂不可支，以為懷青攀上尚書府千金，從此仕途一帆風順，宋家族人得以沾光。
懷青連半句解釋都不肯，當場甩袖離去，但懷豐忍不下來，便多說上幾句。
他說︰「谷尚書已死，大哥的仕途得不到岳家的幫助，這道聖旨純粹是皇帝感念與谷尚書的君臣情義，為他托孤。」
照理，話講到這邊，他們該有點自覺，乖乖模著鼻子回去，沒想到居然有那個不識趣的，出口問︰「听說谷娘子是再嫁女，之前是因為無子嗣才與前夫和離？」
懷豐道了聲︰「是。」
抬眉，立刻見到幾個面露喜色的長輩，懷豐打心里發出冷笑聲，他沒猜錯的話，大哥和谷嘉華成親後三、兩個月內，族里立刻會有人提及過繼子嗣之事。
對族人的厭惡感由衷升起，懷豐跟著大哥離開大廳，連送客都懶。
他沒想到，大哥沒回敦品園卻來到思閑居，更沒想到他不進關關屋里，卻停在門前听關關和蕥兒的對話。
眼見大哥臉色陰晴不定，關關卻抬起下巴，刻意做出不在意的神情，他心底明白，這場戰事有得打，他扯了扯蕥兒，把幾個婢女一起趕出去。
門關上，屋里一片靜默，懷青和關關舉目相望，誰也不肯先開這個口。
是生氣嗎？對懷青而言，也許是，因為他深愛的那個女人就這樣半點努力都不肯付出，就要將自己舍下。但對關關而言……不是生氣、是恐懼，恐懼皇權、恐懼命運，恐懼自己極力爭取的只是一場不切實際。
她害怕所以不說話，怕一出口，淚水就會斷線，關關嘆氣，拿起算盤，低下頭又答答答撥起來。
「你不信任我，從來都不信任！」這個不是質詢，而是批評。「你覺得自己很能干、不需要依賴男人，你覺得我無法替你出頭、無法護你一生，你認定我是個無用懦弱的男人，遇到事情只能躲在後面，任你自生自滅。」
必關嘆氣，無奈抬頭，把哀傷憋在胸口，搖頭。「你污蔑我，我沒有這樣認為過。」
「你是！否則你不會中毒，不會被谷嘉華一頓惡心話氣到快吐血了，卻不來向我告狀。」
他都知道的，知道春暖閣那邊派人來編排她，罵她痴心妄想、想攀高枝，她明明氣到想砍人，卻是關起門來默默忍下。
「我告狀做什麼？害夫妻爭執吵鬧、破壞你們的感情嗎？對不起，這種搶男人的惡劣手段，我不屑用！」
「夫妻？好得很，是誰說她是知過能改的好女人？誰說要嫁給我來表達她對我的信任？不過是一道聖旨，你就毫不留情的把我推給別的女人。邵關關，你把承諾當成什麼？把我當成什麼，你簡直太可惡！」
「不過是一道聖旨？宋大人好大的口氣。君要臣死，臣能不去死？何況那個君沒要你的命，他不過好心好意要玉成你的婚事，你會和皇上對抗？會拿自己的前途、拿自己的命去試刀？」
「你怎麼知道我不會？你憑什麼認定我不會？邵關關，我今天當著面把話挑明說，皇帝只可以決定我的仕途、決定不了我的人生，我不想娶的女人，誰都別想塞給我！」懷青說得斬釘截鐵。
他的話把關關嚇到了，她一把跳起來，搗住他的嘴巴、拉著他的衣袖，晃動他的胳臂，急道︰「宋懷青，你給我醒醒。你千萬別發傻，得罪皇帝不是小事，不會只有影響仕途，一個弄不好，你連命都要搭進去的啊！」
「我不想娶，誰能勉強我？」
「話不是這樣說，他、他……他是高高在上的皇帝啊，何況、不過是一個女人，在這個時代里男人三妻四妾很正常，你不喜歡她，以後再娶別的女人進門就行啦。」
他听得很清楚，是「再娶別的女人進門」而不是「再娶我進門」，她不願意與人共侍一夫的念頭和他不願娶妾的想法同樣堅定。
「邵關關，你是不是從來沒把我的話給听進去？我說過無數次了，這輩子我絕對不娶妾。」
「那、那……谷嘉華也算不得壞女人，你不也同意，她之所以變成這樣，是因為沈習玉辜負她的愛情，你對她一心一意，她也會對你貫徹始終，你們好好培養感情，以後自然能夠鶼鰈情深，她可是京城有名的才女，有這樣的女子伴你一生，是你的幸福。」
看他未改的神色，關關拚命說著谷嘉華的好話，她心急火燎，就怕他真與皇帝對抗，皇帝可以為朝政與臣子杠上，但為一個女人杠上，他這是嫌棄自己命太長？
「就算她是九天仙女下凡塵，我也不會娶，因為我有你了，你是我要的女人！」
他、他這是怎麼了？好端端的腦袋怎麼會變得迂腐，難道他不會權衡利弊、不會分析時局，不知道愛情誠可貴，自由價更高，若為生命故、兩者皆可拋。天底下沒有什麼事比活著更重要啊！
「相信我，你和她好好過，你們會成為人人羨慕的神仙眷侶。」
她越是急躁他越開心，因為他听出來了，她把他的命看得比自己的愛情更重要，這個認知，讓他打心里冒起甜滋滋的味道。
「就算會我也不要，我只想和你當神仙眷侶。」他與她唱反調。
她再也忍不住了，跳起來指著他的鼻子吼叫。
「宋懷青，你的腦袋被驢子踢了嗎？如果皇帝問我︰邵關關，你要留命還是留下宋懷青，告訴你，我沒有第二個答案——我要留命！
「生命無限好，就算近黃昏。天大地大，能活著最大！你現在死了，努力一輩子的東西就會變成別人的，拚搏一輩子的東西就會成為笑話，只有活著，所有的努力才有意義。」
她努力把自己說成薄情寡義的壞女人，可他居然揚起雙眉。
他瘋了，一定一定一定瘋了，皇帝的聖旨把一個大好青年活活逼瘋，造孽啊，寒窗十年，好不容易有機會把滿月復才學賣與帝王家，價錢還沒談攏呢，就活生生把人弄瘋！
他握住她的手指，把她拉進自己懷里，暖暖的氣息噴在她的耳際，他的口氣溫柔似水，害她脆弱的小心靈手足無措。
他說︰「你就這麼怕我死？」
回過神，她猛力推開他，努力表現出強悍味道。
「不對，你死不死關我什麼事，我害怕被你牽連，萬一皇帝要懷豐交出‘害宋懷青抗旨的女人’，你怎麼賠我？我不想死、我還想創造一流生活，幾萬兩銀子滿足不了我的貪婪，我需要幾十萬兩、幾百萬兩，我要躺玉床、睡金被，我要拿珍珠來做腳底按摩！」
她越是叫囂，他笑得越歡暢，這人腦子有病啊！
她正在鼓吹「你別愛我、去愛別人」，他卻笑得像「愛天愛地愛關關，我的人生因為愛情而存在」。
怎麼回事，兩人的思路已經天差地遠，搭不在一塊兒了嗎？
他拉起她的手，深情款款道︰「只要和你在一起，就算死，我也不怕！」
「你不怕我怕，宋懷青你給我腦袋清醒清醒，天底下沒有一定非要完成不可的事，沒有一定非要娶的女人，愛情的有效期限很短，了不起三年、五年，我在你身邊，你不會愛得太久，唯有我走了成為你的思念，你才會一輩子把我留在心間。」越講越不像樣，她語無倫次了，都是他把她給攪亂的。
「所以你最大的希望是我一輩子把你留在心間。」
厚，她快吐血，那不是重點好不好！
「我最大的希望是你腦袋清醒，我剛剛說的第一句話才是重點，你信我一句，你娶了谷嘉華不會像你想象中那麼悲慘，你們會一路活到七、八十歲，她死得早、你死得晚，雖然膝下無子，你從未想過迎娶妾室，你們的愛情故事會在坊間流傳，會成為說書人的最佳範本，大家會封你為大燕朝女子最想嫁的好男人，你會順順利利當到一品大員，這是你們之間的前世情緣，你逃不掉的……」
她急著想說服他安心娶谷嘉華，卻沒發覺自己到底說了什麼話。
她沒發覺、但宋懷青發覺了，突然間他像被人點穴似的，兩手緊緊攫住她的肩膀，反射著太陽光芒的眼珠子對上她的視線。
他低抑嗓音，凝聲問︰「你怎麼知道的？知道我的壽命、知道誰早死晚死、知道我會順利當到一品大員？知道我們的愛情故事會在坊間流傳？」
他一口一個問句，不給她消化思考訊息，而且他的眼楮很亮，他的表情帶著凜冽，雖然嚇人，但她還是被他吸引得別不開眼，然後，真話就這樣滾出來了。
「因為我重生……」
