邢氏皇朝的先祖來自西北，後入主中土成為一方之，為了追懷邢氏一族的先祖，每年夏至必在西北邢家莊舉行祭祖及祭天儀式。

祭祖是件大事，即使是在戰事吃緊之際，也不曾停辦過。

祭祖之前的一個月，所有皇室成員都必須齋戒，以表誠心，邢天與身為碩親王，既是皇室一員，又是負責聖上安危的要角，自然也在動身前便開始齋戒。

此去西北要二十日的路程，動員精兵五千，一般衛隊一萬，加上隨行的內侍，專司的雜役、僕婢及幾位皇家成員，約莫有一萬六千余人，為免人員馬匹的損耗，沿途經過幾處重鎮，還要進行更替，行前的規劃極其繁復。

行前一晚，福姬太後將邢天修、邢天與兄弟倆召入朝儀宮，直至午夜才出來。

拖著疲憊身軀返回王府，因為齋戒之故，邢天與近十日來都未到拾翠苑過夜。他雖有房間，卻經常在書齋里便和衣睡下。

夜已深，他早該入睡，可腦子里卻不斷想著岑語默，這些日子為免引起範嬌兒任何猜疑，兩人在府中幾乎不踫面，就算偶爾遇上，也盡可能連眼神交集都避免。可想起明早便要起程，會有好些日子不在她身邊，他不禁心浮氣躁。

終于，他按捺不住思念離開書齋，前往秋聲苑，一進苑門，只見庭院的梧桐樹下站著一個縴盈的身影。

她低垂著臉，兩手交握貼在額頭，動也不動、念念有詞，似乎是太專注了，完全沒發現有人進來。

他放輕腳步朝她走了過去，輕拍她的肩膀。

「嚇！」裴美樂嚇了一跳，轉頭一看，「王爺？」

她沒想到他竟會在深夜時分來到秋聲苑，為了避人耳目，他們幾乎不接觸，雖然難免寂寞，但為了顧全大局，她還是願意忍受。

她不安的朝苑門望去，「王爺不該來的，要是……欸？」

話未說完，邢天與已一把將她擁入懷中，任性地說︰「本王才不管該不該，我就是想見妳！」

裴美樂心頭一熱，欣慰的眼淚也落下。她何嘗不是呢？想起他明天就要出發前往西北，而且此行凶險，她忍不住為他擔心，至今還未能圔眼睡下，便是因為掛心他。伸出手，她緊緊環著他的腰，將臉埋進他胸膛里偷偷掉淚。

將心愛的女人抱在懷里，是此刻的邢天與覺得最奢侈，卻了是最幸福的事。他忍不住發出嘆息。「語默，我愛妳。」

裴美樂心頭一暖。他是個寡言又不輕易說愛的人，所以听見他說愛她時，心里真是既驚又喜。

抬起頭，她淚中帶笑地望著他，「我也好愛您。」

這對古代女子來說，應是非常難以啟齒的話吧？可是她不在乎，她就是要讓他知道她有多麼愛他，不管他去了多遠的地方，她都會在這里等著他並為他祈禱。

邢天與低頭注視著她，眼底有著溫柔卻又熾熱的情火，他輕捧起她的臉，彎下脖子，將嘴唇貼在她的唇瓣上，好久、好久。

待四片唇瓣分開，再迎上他的黑眸，裴美樂突然覺得羞澀，她低下頭逃開他的目光，急急從腰間掏出一只平安符遞給他。「對了，這是我今天去永業寺求的平安符，給您帶著。」

邢天與接過平安符，緊緊握在手里，彷佛這樣就能感受她的溫度。「謝謝妳，語默。」

「干麼謝我？」她一笑，「這不是妻子該做的事嗎？」

不知怎地，她覺得鼻子微酸，眼眶也發酸，她想笑笑說些祝福的話，卻無法說出。真的好怕他會遇到危險，原來愛上一個人會如此牽腸掛肚，為他歡喜為他憂。

強忍著激動，她怒力擠出笑容，輕推了他一下，「你明天天未亮就要進宮，早點回去睡吧！」

「不。」邢天與伸出手將她拉住，手臂一振便將她鎖進懷里。

她嚇了一跳，急忙想推開他，可那雙強勁的臂膀卻把她攬得更緊。「我一點都不想離開妳。」他低下頭蹭著她臉龐，彷佛在汲取她身上的馨香。

裴美樂雖沒什麼了不起的經驗，但也感覺得到他的渴望，知道他要的不只是親吻及擁抱。

可是他不是還在齋戒中嗎？听說期間不能進葷食，還得禁，要是不小心因此犯了忌諱而發生什麼不好的事情，那可就糟了。

「王爺，您在齋戒呢！快放開我。」她掙扎起來。

邢天與微微一笑，「為了祭祖，我是得吃齋，但禁卻是我皇兄的事。」

聞止，她驚訝地抬起臉，「那你這些日子為何都住在書齋？」

「我不過是拿這事來打發範嬌兒罷了。」他與她對視，眼底溢滿溫柔。

她一听，安心的笑了，也哭了，她將臉埋進他胸膛，不想讓他看見她的眼淚，可他還是發現了。

「為什麼哭？」

「不知道。」她緊緊抱著他，感受著他的溫度、心跳，「就是想掉眼淚……」

邢天與笑嘆，「擔心我？」

「我才不擔心您，我、我知道您會平安回來！」她胡亂抹著眼淚，淚水還是不听使喚地直落。

他捧起她的臉，深情的許下承諾，「語默，我一定會回到妳身邊。」

「嗯！」她用力點著頭，淚水撲簌簌直掉。

她向來樂天，也總是能以樂觀的想法及心態去接受上天的安排——不管那安排讓她哭，還是讓她笑。

雖然從今以後，她都必須以另一個女人的形態活著，但她還是感謝上天，因為祂給了她一次重新開始、愛人及被愛的機會。

現在，她只想祈求上天，讓她愛著的男人平安歸來。

「王爺，我等你回來。」

他深情一笑，什麼都沒說，只是低頭吻去她臉上熾熱的情淚……

※※※※

祭祖隊伍浩浩蕩蕩出發，同一時間，在京城負責聯系邢天樂及調動京城人馬的範漢新也已派人快馬加鞭趕回南方傳遞信息。

邢天樂整兵完畢，帶著一萬五千兵力傾巢而出，迅速的依著邢天與所提供的部署路徑，啟程趕往西北。

十日後，邢天與自白淮城捎來密函，告訴禁衛軍大督統婁謙，是他在宮中的內應及親信。身為禁衛軍大督統，雖稱不上位高權重，卻是宮里最接近皇室成員的人，他統領八千禁衛軍，只要一聲令下，便能將皇後、太後及幾位皇子公主們挾持軟禁。

邢天與要範漢新進宮聯系婁謙，並傳他指令，要婁謙「依令照辦。」

兩日後，婁謙派人請範漢新進宮一趟。

一進宮門，婁謙便遣了副督統親自迎接範漢新，並領著他進到後宮。這里是太後、皇後、嬪妃及各個皇子公主居住的地方，縱使是範漢新或是郭淨硯這樣的議政大臣，也不得隨意進入。

這日進到宮內，範漢新便明顯的感覺到一種不尋常的氣息。那些宮人們看見婁謙，個個臉色徨恐，閃得老遠，連看都不敢多看一眼，彷佛他是什麼毒蛇猛獸。

來到朝儀宮，里頭靜悄悄的，沒見到什麼忙進忙出的宮人，只有帶刀的禁衛軍來回巡邏。

範漢新心里疑惑，但沒問什麼。

「範大人，這邊請。」婁謙領著他來到一扇門前，門口有四名帶刀護衛守著。他推開房門，只見偌大的房里窩著一堆婦孺，竟是福姬太後、慕華皇後、幾名嬪妃、皇子公主們及伺候的宮人。

見婁謙帶著範漢新進來，所有人眼底都是藏不住的恐懼及惶恐。

「婁謙？範漢新？」福姬太後瞪著兩人，高聲怒斥，「原來你們是一伙的！」

範漢新當下便明白了婁謙在這整個計劃里的角色，原來他是負責在邢天修前往西北時軟禁一幫女眷及皇族。

「範漢新，三年前皇上不計前嫌重用你，還讓碩親王納你的女兒為妾，萬千寵愛。」慕華皇後氣憤不已，「想不到你居然恩將仇報，趁機造反！」

「範漢新，憑你是絕不敢做出這種事的。說！是誰指使你的？可是邢天樂？」福姬太後厲聲質問。

範漢新先是一頓，然後猖狂的笑了起來。

「太後娘娘，策劃此事的不是別人，正是妳的好兒子邢天與。」

「你說什麼？！」福姬太後聞言，完全無法相信。

「胡說！」慕華皇後怒斥，「碩親王絕不可能做出這種大逆不道的事情！」

「婁督統，你倒是說說，讓她們知道是誰想造反。」範漢新笑得得意。

婁謙看著福姬太後及慕華皇後，「太後、皇後娘娘，吩咐小人將您們俘虜軟禁的正是碩親王。」

埃姬太後一听，頓時一陣暈眩，一旁的慕華皇後連忙扶住她，讓她坐下來。

「不，不可能……天與絕不會做出這種事來，他……」福姬太後驚訝又悲傷。

「人心是會變的，太後。」範漢新笑說︰「怪就怪皇上怎麼都不肯讓王爺擇其所愛吧。」

埃姬太後不能接受，「你是說天與是為了你的女兒才……不，不會的！」

「太後，事實已擺在眼前，您還不信嗎？」範漢新續道︰「在這回時，碩親王恐怕已經在白淮城挾持皇上以逼他禪位了，等到樂親王的兵馬趕至白淮城，這皇宮便要易主了。」

「老天……」福姬太後一時激動，暈了過去。

「太後！」

「皇祖母！」

一幫女眷及孩子們慌張地圍在福姬太後身邊哭泣。

臉上滿是得意，範漢新旋身走出房外，婁謙跟過來，恭謹地說道︰「卑職送大人出去吧。」

範漢新瞥了他一眼。「婁督統，你這回可是立了大功啊！」

「卑職不敢居功。」婁謙拱手一揖，「日後還請大人提拔。」

他滿意的一笑，點點頭，便在婁謙的陪同下離開了後宮。

送走範漢新，婁謙火速趕回朝儀宮，進到軟禁福姬太後等人的房內。

此時，福姬太後已經醒來，見他進來，正要開口痛斥，卻見他屈膝跪下，「太後、皇後娘娘，請恕卑職未能先將事實告知，讓諸位受驚，卑職罪該萬死。」

見狀，福姬太後跟慕華皇後互覷一眼，臉上寫滿疑惑。

埃姬太後率先出聲，「婁督統，這究竟是怎麼回事？你快給哀家說清楚。」

婁謙抬起頭，「太後娘娘，這一切都是皇上跟碩親王的安排。」

埃姬太後冷靜下來，深吸了一口氣，「起來說話吧。」

「謝太後。」婁謙站了起來，一五一十的將事情原委詳實訴訴眾人。

听了他的解釋，他們才明白這原來都只是一場戲，之所以把這麼多人軟禁，就是要讓範漢新及其黨羽深信邢天與是真的想幫助邢天樂造反。

「婁督統，既然這只是戲，皇上跟碩親王為何不事先讓我們知道呢？」想起這事，慕華皇後仍心有余悸，「要是把太後嚇病了還得了？」

埃姬太後笑嘆，「皇上跟天與瞞著我們，是怕戲不夠真，騙不了範漢新。」

「回稟娘娘，正是如此。」婁謙讀道︰「如今範漢新上了當炎那幫潛汰在京城的殘黨便會傾巢而出，待碩親王在白淮城擒下樂親王，小人便負責在京城收網。」

「是嗎？」福姬太後沉默了下，語帶希冀，「希望這次真的能有個結束。」

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