長年居住在外的窮學生若是不想餓死就要學會變通，她必須用少少的錢達到營養均衡，菜色上的變化更是不可避免，不然不好吃又難看的飯菜誰吃得下去，吃壞肚子還要看醫生不劃算。

她曾在一間餐館打工三年多，那里的老板曾經是五星級飯店的大廚，因和管理的主管處不來而大吵一架，隨後辭職不干了，自行籌款創業，開了一間號稱俗擱大碗、什麼都賣的平價餐館，不管是面食、米飯、牛排、壽司、快炒等，應有盡有。

既然有現成的師父，她當然要好好利用，把老板魯得很想用鍋杓敲她的頭，後來她還真把人家的拿手菜學了七、八成，若非志不在此，開間小餐館綽綽有余。

這也就是為什麼才短短幾日，祈家叔佷倆就被她養得長出點肉，即使祈小魔女想趕人也舍不得她的好手藝，消停了幾天不再喊著換保母，但還是小手段盡出，戰火未歇。

「祈先生，你胃不好少吃一點，要細嚼慢咽，小口的吃，我保證準備的分量一定夠，你先喝點溫水墊著，吃七分飽就好，貪多又要胃疼了，自己的身體不顧好誰替你心疼。」

一轉身，苗秀芝拎著第二籠小籠包放在餐桌上，又是母雞似的嘮嘮叨叨，這次的對象是祈筱涵。

「小心燙，用筷子撥開先吃皮，內餡吹涼再分三口吃，你嘴巴不大不要貪心，湯汁最後才喝，女孩子要秀氣點，狼吞虎咽太難看，又不是山里出來的野人，餐桌禮儀……」

耳朵听著看似全無意義的細語碎言，不用叮嚀也自是知曉的，可是看她一下子喂貓，一下子倒狗食，忙碌的身影不斷在廚房來回穿梭，祈煜翔心中涌現出前所未有的暖意，眼神一柔溢出光采。

*

「不許跑，按住他，再跑就把他的狗腿打斷！」

夾帶充沛水量的黃色水管劃過半空，一道道水霧遇到陽光便折射的彩虹瞬間一現又消失，水流一地，弄濕了修剪平整的草坪，幾雙凌亂的腳印在草地上留下或深或淺的凹痕，有小孩子的小腳，大狗的飽實爪印，貓的三小一大花紋足跡。

卑背的貓嗚聲、喘息重的大狗奔跑聲和委屈無比的低咆，小女孩的尖叫聲伴隨咯咯咯的銀鈴笑聲。

女人和孩子，貓狗亂竄的混亂，美好的早晨時光在歡笑聲中拉開序幕，讓早該出門的男主人遲遲邁不開腳步，一再回頭看著令人向往的畫面，有著想蹺班一天的念頭。

只可惜來自秘書的催魂鈴聲頻頻催促，提醒他有三個會議要主持，不肯賣地的地主提出加價和一次付款、新小區的百戶預購屋才打好地基，原物料卡在海關進不來……林林總總的事務總是忙不完，越是高位的人越是責任重大，帶著羨慕眼光的祈煜翔提著公文包，一手拿著裝有健胃功效的西洋菜魚片湯保溫瓶，神色怏怏地出門。

「啊——多多壞，他潑了我一身的水！壞狗狗，壞狗狗，你害我的裙子都濕了！我要打你的小屁屁……」祈筱涵大叫著閃開，小短腿咚咚咚地跑到苗秀芝身後，揮著小拳頭。

很少有狗願意乖乖站著不動，任由人一次又一次將冷水淋在身上，他們會跑、會叫、會掙月兌，依著動物的本能往他們認為的安全區逃月兌，絕不肯安安靜靜听其擺布。

再加上多多是大型犬，力量很大，又是屬于救難犬的一種，平常看起來很笨重，可是一撂開四足奔跑卻非常快，想追上他並不容易，拉回他更吃力。

「多多，不許頑皮、快回來。」苗秀芝大喊。替他洗澡還這麼不識相，真要她使出殺手　？

洗到一半跑開的多多滿身白色泡沫，他跑著跳著時肥皂水自然流到眼楮里，不舒服的第一個反應是抖動身軀，把附著在毛發上多余的水和泡沫抖掉，還以沖洗前的干爽。

這一抖，首當其沖的受害者非祈筱涵莫屬，因為她靠多多最近，整個人理所當然的被淋個正著，幸好天氣尚未轉涼，還有些令人受不了的悶熱，在陽光的照射下，就算微濕也不會著涼。

「秀芝阿姨，多多不听話，打他。」玩得正起勁的小鮑主根本忘了和保母的恩怨，興高采烈地說。

「好，你站遠點，不要被水潑到。」苗秀芝取出兒童用小雨衣為她穿上，系緊黃色小雨帽，一下子蛻變成可愛的小黃人，她自己瞧了也興奮得大吼大叫，好不開心。

「哇！穿雨衣、穿雨衣，天怎麼還不下雨？我要當雨中的小精靈。」她咱地一腳踩下，地上的積水頓時飛濺。

「快躲、快躲，雨來了，要淹水了！」苗秀芝以手捧水灑在雨衣上頭，假裝下大雨，但很謹慎地沒有弄濕她。

「多多還沒洗澡，他不乖，臭臭的。」祈筱涵在開心之余，也沒忘了要幫枸洗澡，指著鼻頭沾泡泡的大狗。

「沒錯，今天多多是主角，我們怎麼可以忘記他，小鮑主好聰明，會幫秀芝阿姨記事情了。」適時的贊美是對孩子的鼓勵，有助于身心健康的成長。

一听到贊揚，她比得到十根棒棒糖的獎勵還要高興，不知不覺放下對保母的戒心。「秀芝阿姨，我幫你把多多抓回來，他不洗香香我們不給他飯吃。」

苗秀芝點點頭。「好呀，你在後面趕他，我在前面攔截，看他往哪兒跑，我們可是‘無敵洗狗二人組’，沒人比我們更強了，加油，加油，加油，嘿！」

苗秀芝做了個加油的手勢，兩手先握拳往下拉再兩下，再把手心往上張開，等著接受「隊友」的歡呼。

見狀的祈筱涵也很熱情的捧場，小手往她手上一拍，表示同心協力合作。

兩人一前一後包夾，多多用膨松的大尾巴往祈筱涵粉女敕小臉一掃，歡快的拔腿就跑，不時回頭吠兩聲，抓不到狗的小人兒追得更勤快。

做做樣子攔狗的苗秀芝故意好幾次失手，讓一狗一孩子更累些，同時增加他們的運動量，在覺得差不多的時候才取出冰涼的柳橙汁，讓出了一身汗的小鮑主補充水分。

她看看時間，快到中午了，不把狗兒擺平不行，過了午後天氣會漸漸轉涼，熱度減退換上徐涼微風，這時最容易著涼，一不注意就感冒了，尤其小孩子抵抗力差，有經驗的保母都曉得不能賭萬分之一的機率，孩子的健康輸不起。

「小鮑主過來，坐在向日葵花樣的圓凳子上頭，把甜甜的果汁喝了休息一下，看秀芝阿姨使出別人沒有看過的魔法。」拐小孩要有技術，崇拜是不二法門，無往不利。

「魔法？」祈筱涵靠得很近，兩眼亮晶晶。

「我可以不用開口就能讓多多自己跑過來。」苗秀芝故作神秘的說。

「真的嗎？你不能欺騙小孩子。」她一臉正經，坐姿端正得像英國貴族，很是慎重。

苗秀芝在心里失笑。裝模作樣的小大人。「把眼楮睜大點不要眨，錯過了是你的損失。」

「我一定不眨眼。」祈筱涵把眼楮睜得老大，準備好見證奇跡出現。

「要開始嘍，仔細看好。」

苗秀芝滿臉自信，緩緩端出蓋住紅布的碟子，布一掀里頭是鐵制的四方盒，盒上一側是密密麻麻的圓型小細孔，用透明膠帶緊密貼合。

本來以為會是什麼稀奇的東西，祈筱涵有些失望，這時苗秀芝將膠帶一撕——什麼都沒發生。

正當她大感無趣之際，笨笨呆呆的聖伯納犬突然拖著重量不輕的大身軀跑了過來，長長的舌頭往外吐，嘴邊流著透明的唾液，近乎諂媚的直蹭苗秀芝的手。

正確說法是蹭著她手上的鐵盒子，一副垂涎萬分的樣子，他先用狗鼻子頂頂打不開的鐵盒，再一坐下，以尾巴拍打著地面，無辜又熱切的眼直看著她。

「秀芝阿姨是怎麼辦到的？多多真的跑來了！」祁筱涵驚訝的張大嘴，好神奇喔，真的有魔法耶！

看她下巴都快掉了，苗秀芝差點笑出聲。「這是神賦予的能力，不是想學就能學的，秀芝阿姨悄悄告訴你一個秘密，你不可以說給別人听，其實我擁有女巫的血統。」

「啊！」她嘴巴繼續張得大大的，驚奇不已。

「也就是說我是女巫，我們一家都是魔法高強的巫師。」她揚高臉，故作得意。「好好喔！我也想當女巫……」她小聲地低喃，眼底出現夢幻般的光采。

苗秀芝趕緊佯裝嚴肅的咳了兩聲。「你想學也不是不行，不過要有入巫儀式，你得把小指頭切開，把血滴在裝水半滿的銀盆里，拿刀插進小羊的心髒，再用力掏出來……」

「啊——不要說了，不要說了，太可怕，我不要當女巫，我是小鮑主，每天穿得漂漂亮亮的小鮑主，我不殺小羊，他好可憐……」祈筱涵嚇得往保母懷里鑽，尋求安慰。

苗秀芝一臉可惜地拍拍她的背。「是血腥了點，難怪你受不了，別怕、別怕，我們先幫多多洗髒髒。」

「嗯！」她臉色猶白的點點頭，緊抓著苗秀芝洗得泛白的牛仔褲，就怕一松手壞女巫會把她抓走。

小孩子很天真，就算平時再頑皮搗蛋，一踫到妖魔鬼怪還是會被嚇個半死，一個陰影一只鬼，自行想象長角又凸額，眼大如球滿是青綠色，還布滿快滴出血的血絲。

「多多，趴下。」

笨狗看來有點呆，但是不該笨的時候絕對不笨，原本他還傻呼呼的喘著大氣，想要撲倒苗秀芝，可她將手中的鐵盒子一下子拿高，一下子放到他鼻前任其嗅聞，他尾巴立刻拍得更歡了，汪汪汪地像在討主人歡心，乖乖趴好。

「不許再甩水，等洗完澡後再給你獎賞，你配合我，我就滿足你。」她將鐵盒子放到地上，再一腳踩在上面。

多多叫了兩聲，像在應好，之後當水柱沖下來時，他抖了一下想甩水，不過頭頂傳來輕聲一嗯，動作瞬間停住，他把頭一低，縮脖子、抬腳，用腳掌輕拍落下來的水。

抹上肥皂搓出閃著七彩光芒的泡沫，一頭雄糾糾、氣昂昂的龐然大物瞬間成了扁毛犬，苗秀芝將多多沖洗干淨後，用刷毛刷輕輕滑過，除去掉落的狗毛，確定泡沫完全洗淨，再以干毛巾包覆狗的身體，把水吸干，然後用吹風機吹出原有的膨松毛發。

洗狗大戰，結束！

「虎皮，換你了，不要讓我過去捉你。」她接著轉頭看向另一只。

可惜虎皮根本理都不理她，優雅的走開。

「秀芝阿姨，虎皮討厭水。」祈筱涵解釋。他一見到水就齜牙咧嘴，死也不靠近，還曾經把爹地的手抓傷了。

「貓是愛干淨的動物，他會喜歡溫柔的搓揉。」貓很驕傲，但是仍有貓的習性，他喜歡被撫模。

對付貓狗要像對小孩子一樣投其所好，苗秀芝把一只仿鼠的灰色布偶扔在地上，用手按了按鼠首，吱吱吱的老鼠叫聲從月復部發出，昂首闊步的大花貓倏地眯起貓眸。

很快地，一道敏捷的影子迅雷不及掩耳地叼起猶在動來動去的老鼠布偶後往旁邊躍起。

「不錯，還有捕捉老鼠的能力，沒被貓奴才養廢了。」她拉呀拉，一根細細的線繩縫在老鼠肚子，一拉扯就把緊咬仿鼠不放的虎皮也給拉過來，手腳極快的按住。像大狗多多一樣，動作快又機伶的小母貓也難逃魔掌，一會兒工夫被洗得干干淨淨，散發淡淡的薄荷香氣，沒有動物特有的難聞氣味，四周的空氣清新多了。

「小鮑主，肚子餓了吧！早上的面團還有剩下，我們午餐吃貓耳朵好不好？」別浪費，要節儉，外賣的食物太油又不健康，沒有自個兒弄的新鮮可口。

「‘貓耳朵’？！」祈筱涵一臉驚嚇，她不吃貓的耳朵。

「瞧你嚇的，那是一種面食的名字，形狀像貓卷起來的耳朵，有點像我前幾天煮給你吃的面疙瘩。」口感差不多，只是煮法不同。

苗秀芝打開鐵盒子取出一物往後丟，赫然是一只肥美多汁的雞腿。狗的嗅覺比人靈敏，她一丟出，多多龐大的身軀便跳起來用嘴咬住，這便是她所說的魔法，用食物引誘動物本性。

看著多多飛撲過去的身影，兩人哈哈大笑，相偕進屋準備吃飯。

當祈煜翔迫不及待回到家時，所看到的畫面深深撼動他，也掀起他心底沉寂已久的波浪。

電視里正播放著飛天小女警，正對蛋幕的米白色雙人沙發上歪歪斜斜地躺著一大一小兩個人，神色酣然地打著噸，細微的呼吸聲一起一伏。

苗秀芝手臂枕在腮邊睡得很熟，小小的祈筱涵躺在她大腿上，身上蓋著小毯子，像作了個好夢，嘴角微微揚起。

他的眼眶熱了，笑著走回房間拿出被子，輕輕蓋在苗秀芝身上，他想他永遠也忘不了眼前的一幕。