天還沒亮，知府衙門便開堂審問周安成，他也當場認罪，承認之前大雜院發生的那場火是他放的，加上這一次也是，只為了贏得美人歸，想不到弄巧成拙，險些釀成大禍。

當大雜院里的人得知此事，全都難以置信。

「不可能！我不相信！」彩雲痛哭失聲。

邱老爹和幾個男人不禁破口大罵，什麼粗口都用上了，沒想到這幾乎是從小看著長大的孩子，竟會這般狠心。

「真是想不到……」陶大娘也是听得目瞪口呆。「朝廷下過旨，蓄意縱火之人都會被處死，可憐的是他那個娘，辛辛苦苦地把兒子養大，居然做出這種蠢事，教她怎麼活下去？」

同樣都是當娘的馬大嬸也不禁感嘆不已。

而親手抓到犯人的婉瑛則坐在階上，一句話也沒說，事後回想起來，也只有周安成最了解大雜院里眾人的生活作息，而且三天兩頭就往這兒跑，大家早就見怪不怪，自然不會起疑心。

她一點都不同情周安成的遭遇，因為對方的所作所為不值得原諒，只不過真的不希望是這種收尾。

「那種人死了活該！」玉珠啐罵。

王家嫂子在自家相公的陪同下，挺著大肚子從屋里出來。「玉珠，你就少說兩句吧，別再火上添油了。」

「我又沒說錯！」玉珠嘴硬地反駁。

只見彩雲嗚咽一聲，哭著跑回自己屋里去了。

頓時之間，所有人都閉上嘴巴，除了搖頭，就是嘆息了。

這時，伴隨著踢的腳步聲，一身紅色鎧甲的秦鳳戈再次來到大雜院，並在天井找到了要找的人。

「婉兒姑娘！」他沉聲喚道。

婉瑛從階上站起來。「將軍？」

其他人也紛紛上前見禮。

「婉兒姑娘，借一步說話！」秦鳳戈的口氣听來不容置疑，而且神情嚴厲，讓婉瑛以外的人立刻很識趣地退回屋里。

還以為這位將軍大人應該正忙著調查審問案子，畢竟剛抓到一名縱火犯，婉瑛實在想不出他來找自己的目的。

「不知將軍有何指教？」她疑惑地問。

他疾言厲色地啟唇。「听鋪兵說，那名在大雜院連續縱火的犯人是婉兒姑娘親手抓到的，你可知這事有多危險？萬一對方還有其他同伙，一個姑娘家追上去將會遭遇何種狀況，你可曾想過？」

當秦鳳戈听聞這件事，只覺得胸口有股怒氣爆了開來，再也按捺不住地前來找人，非要好好訓斥這位有勇無謀的女子一番不可。

婉瑛沒料到他會發這麼大的脾氣。「呃……我……」

「婉兒姑娘甘冒風險，不讓犯人逃走，確實很有勇氣，可是卻未深思其後果，實則太過天真，此舉不值得嘉許，下次不許再犯了，」秦鳳戈飽含怒氣地提出警告。「婉兒姑娘可以保證嗎？」

婉瑛一時說不出話來，想解釋自己的行為並不莽撞，偏偏又無法表明自己是參加過不少柔道比賽，還得過許多獎項的選手，再高大的男人照樣可以打敗。

「呃、嗯，多謝將軍的忠告，小女子記住了。」最後，她模了模鼻子，有口難言，只好先認錯。

秦鳳戈听她這麼說，臉色稍霽。

「婉兒姑娘不可再像昨晚那般魯莽行事，若有個萬一……」他不敢去想象那種可能性。

「是，將軍。」她沒那麼脆弱，更不需要保護，可是說了也沒人會信。「小女子保證不會再犯。」

他頷了下首，口氣也和緩多了。

「將軍，周安成……他真的會被處死嗎？」婉瑛想要確認。

「依照朝廷律法，既然人證物證俱在，犯人也親口承認放火，罪大惡極，當判斬立決。」秦鳳戈不假辭色地說。「听說犯人與這座大雜院里的人相識多年，莫非婉兒姑娘要替他求情？」

婉瑛不假思索地搖頭。「當然不是，既然犯了法，就該接受應有的懲罰，才能撫慰被害人和家屬的心情。」

這也是父親生前常說的話，破案不是為了要升官或得到獎勵，而是為了讓被害者入土為安，也讓家屬得到一絲安慰。

「婉兒姑娘說得沒錯。」

他沉定黝黑的虎目又興起了波瀾，眼前的女子明明只是大字不識得幾個的浣衣女，可是表達出來的想法，卻總能一再撼動自己的心，令人難以自持。

「也唯有嚴刑峻法方能阻止不幸一再地發生，警告人們切莫以身試法，方能保障百姓的身家安全，這也是皇上的一番苦心。」秦鳳戈是打從內心欣賞這位明辨是非的奇特女子。

她輕嘆一聲。「是。」周安成為了能娶到「婉兒」，居然做出那種蠢事，不但害人害己，也傷了他娘的心，真是太不孝了。「煩勞將軍在百忙之中走這一趟，婉兒心里實在過意不去，往後絕對會小心謹慎。」

眼看這位將軍大人又一瞬也不瞬地凝睇著自己，久到婉瑛臉頰的溫度不斷地飆升，心知再這樣下去不行，以後還是盡量不要見面比較好。

「婉兒姑娘還是不願改變主意？」秦鳳戈嗓音中透著明顯的壓抑，听來有些粗啞，卻也充滿感情。

「改變什麼主意？」婉瑛一時沒听懂。

秦鳳戈深吸了口氣。「成為將軍妾。」

「呃？」她干笑一聲。「將軍怎麼又提起這件事？」

「若我執意要你跟了我呢？」秦鳳戈眼底流露出強烈的獨佔目光，隱忍多日，再也藏不住鼻子里屬于男人那股天生掠奪的本性。「只要我一句話，婉兒姑娘還是不得不從。」

這是秦鳳戈從未有過的沖動，狂烈到像有一把大火在體內灼燒著，幾乎要將理智全數焚毀殆盡。

婉瑛不喜歡這種恍若被人拿刀子架在脖子上威脅的感覺，不禁昂起下巴。

「將軍要是這麼做，雖然能得到我的人，我卻會永遠看不起你。」

在這個架空朝代當中，迫于現實的無奈，對某些事不得不做些妥協，她也有心理準備，但是並不代表就會屈服。

自己的血液里可是流著父親剛強無懼的性格，就算面對惡勢力，也一樣會追查到底，直到咽下最後一口氣為止，婉瑛相當引以為榮，所以更不能丟父親的臉。

「婉兒姑娘……」他滿臉挫敗。

她嘆了口氣，干脆跟這位將軍大人擺明了講。

「我不想與其他女人共事一夫，將軍已有正室，就該全心全意地愛她、疼她，不該三心二意，或許將軍覺得這個想法不可思議，可我是真的這麼認為，所以絕不會改變主意……」就算古代男人可以把心分給好幾個女人，她卻無法容忍和其他女人共有一個男人的心。

說完，她福了個身，說了句「將軍慢走！」，便返回自己屋里了。

秦鳳戈目送她堅決的縴柔背影進屋，緊閉了下眼皮，就算這輩子當真得不到這名女子，也不希望被她看輕了。

他在天井站了片刻，直到不得不走，這才轉身離開。

進入小暑，連風都是溫熱的。

婉瑛手上挽了一只空竹籃，才剛把洗好的衣物送回雇主府中，又要繞到另一位雇主府上，走在半路上，見到長樂坊內有不少房子在大興土木，心想時辰還早，就停下來多看幾眼，想起這里之前似乎也發生過火災，正在重建當中。

「……這位楊老爺還真是有遠見，好像知道京城會發生多次大火，早早就用最低的價格買下好多木材……」

幾個工匠一面干活，一面聊天。

「真有此事？那光是最近兩、三個月來被燒掉的房子，就夠他賺上一大筆銀子，可以吃上十年了……」

「楊老爺還真是未卜先知……」

她慣了一下，上前攀談。「這位大叔，你剛剛說的那位楊老爺是誰？」

「就是住在三條街，原本在賣煤的楊老爺……」老工匠指引了一個方向。「也不知是怎麼回事，突然決定改賣松木、杉木和楠木那些木材，不再賣煤了，出手也變得大方，前陣子還買下了間大宅。」

婉瑛旋即追問。「怎麼會突然變這樣？」

「听說是一年前不小心在家門前撞傷了腦袋，昏迷好幾天之後醒來，結果整個人就變了樣，不只把糟糠之妻休了，連兒子和女兒也都趕出去，還納了好幾個小妾……」

「然後呢？」她驚疑不定地問。

老工匠有些好奇地反問︰「姑娘問這些做什麼？」

「沒有，只是隨便問問……」婉瑛不禁猜想，這位楊老爺該不會也是穿越過來的？可是這個架空的朝代又不存在他們所熟悉的歷史當中，楊老爺如何事先知道會發生火災，然後購進大量木材？

難道……

有這個可能嗎？

雖然她無法肯定兩者之間有沒有關聯，不過總是一條線索，又想起父親常說的名言，要抓到犯人，不是光坐在辦公室里吹冷氣、靠科學儀器就能破案，還是要土法煉鋼，一步一腳印，來個明察暗訪，才能找到線索。

于是，接下來有好幾天，婉瑛趁著出門收衣服之便，刻意繞到三條街去，就是希望見到這位名叫楊大富的楊老爺，也因為是姑娘家不容易引起懷疑，所以私下又打听到不少消息，听說他喜歡喝酒，不過酒品很差，喝醉之後，就會一面月兌衣服，一面唱著從未听過的曲子，听過的人無不絕倒。

這一天下午，她又來到附近，正好見到一名打扮有些派頭的中年男子踏出楊府大門，身後還跟著賬房先生和奴才，心想該不會就是自己要找的楊大富，便悄悄地跟在他們後頭。

「……老爺，咱們前陣子購買的那批又被訂下，倉庫里的存貨也所剩無幾了。」賬房先生一面跟著，一面說道。

楊大富開懷大笑。「我就跟你們說過一定用得上，這下相信了吧？」

「是老爺有眼光，懂得如何做生意。」奴才巴結地說。

他得意非凡。「我這顆聰明的頭腦，跟現在這副腦滿腸肥的身體可不一樣，只要動一點腦筋，保證可以大賺一票……」

「是，老爺說得是。」賬房先生趕緊附和。

婉瑛心里卻是打了一個突。