喬依人抹抹臉上淚痕，快速站起身，納悶地隨歐陽名哲走出房，不知他想帶她去哪里？答案很快就揭曉，他打開工房大門，第一次允許她進入，她好奇地踏進去，頓時大開眼界。

歐陽名哲的工房里，有許多用木頭、金屬做成的奇怪小東西，方的長的圓的都有，有些還會自己左右擺動著，看得她眼花撩亂，忍不住嘖嘖稱奇。

歐陽名哲拿起工作桌上的一個小銅片，有些感慨地說︰「我前世並不是這里的人，那一個世界比這邊還要進步許多，有各式各樣你不曾看過的事物，也有許許多多你不曾想像過的事情在發生，像是人們可以坐著機器在天上飛，也能靠著一台小機器就與幾百、幾千里外的人對話等等。」

他前世活在一個繁華進步的世界，擁有許多非常先進的知識，沒想到這一世居然投胎到各種技術都還非常落後的古代，說不失落是騙人的。

他一度很不能適應這樣的改變，甚至埋怨自己為什麼要想起前世的事情，只要不知道，他就不會懷念過去的日子，然後對現在的環境有諸多不滿。

他前世就愛自己動手做東做西、拆解機械研究，而這一間工房就是他對過去的緬懷，只要他一窩在工房內敲敲打打，就好像回到過去埋頭研究的日子，很充實，也很滿足。

喬依人雖然無法想像他所說的人們可以在天上飛、與幾千里外的人對話到底是怎麼辦到的，但還是覺得十分新奇有趣，對他這些日子以來的奇怪行徑，也有了不一樣的理解。

「那麼你前世是怎麼死的？有家室嗎？」

「過勞死，我把所有的心力都放在工作上頭，所以連半個情人都沒有。」歐陽名哲自嘲地笑笑。

前世的他就是個「宅」，一心只有工作，再加上個性有些孤傲，不喜歡出去應酬，不是待在研究室工作，就是窩在家里休息，別人想幫他介紹相親對象，他也懶得去，就這樣還不到四十歲，便在工作中爆肝掛點了。

或許正因為前世什麼享樂都沒有，這一世老天爺用另一種方式「補償」他，他才會有這麼墮落的前半生，一口氣把前世該享樂的分給補了回來。

這麼慘？連半個情人都沒有？還是過勞死？這下子喬依人倒有一點同情他了。

「那你之所以會纏上房臨知，為的又是什麼？」

「還能為什麼？為的就是他的煉丹知識呀。」一提到房臨知，歐陽名哲開始大大抱怨起來。「那個難搞的家伙，抓住我有求于他的把柄，毫不客氣地敲我竹杠、使役我，要求又多又龜毛，比我還可惡。」

迸代的煉丹術就是運用許多礦物在高溫下引發化學作用、以此煉成丹藥的，而煉丹士可以說是古代的「化學家」。歐陽名哲專精在機械，但他有很多想做的東西，必須仰賴化學合成物才行，因此他才會跑去纏住房臨知，希望房臨知能幫他做一些化學實驗。

而房臨知在知道他的目的後，對他獅子大開口，毫不客氣地要了許多銀兩去買煉丹礦材，存心把他當冤大頭。而這也是伍總管向喬依人抱怨的、錢財一波一波地被送出去的由來。

「那……我那一日在煉丹房內看到他對你……意圖不軌，又是為了什麼？」「什麼意圖不軌？那是他逼著我一起和他交替看顧丹爐的爐火，免得爐火媳滅。時間到了，他拉我起來，換我去顧丹爐他休息，就只是這樣而已。」歐陽名哲沒好氣地解釋，她要是再誤會他們倆搞斷袖癖，他就要翻臉了。

原來事情的真相是這樣，喬依人恍然大悟。雖然眼見為憑，但要是一開始就想歪了，看什麼也都會是歪的。

「噗……呵呵……」或許是因為原本郁悶的情緒已經發泄完了，在所有誤會一一解開、知道事實和她所猜想的簡直差了十萬八千里後，喬依人忍不住覺得好笑，不再像之前一樣惶惑不安了。

看著這一室琳瑯滿目的奇怪東西，雖然她不懂到底有什麼用處，但她倒覺得現在的歐陽名哲比過去只會吃喝玩樂的他要好多了，雖然性子還是非常孤傲難搞，但至少不再是個渣了。

最重要的一點是，他還是他，不是什麼外來的不明之人，這樣她就安心了。

歐陽名哲見她孩子氣地輕笑出聲，心情已經平復，不再滿臉委屈得像個苦命小媳婦似的，忍不住暗暗松一口氣。

前世的他最不會應付女人這種生物，這一輩子的他活到現在，也只會「玩」女人而已，根本不懂得如何正常地與女人相處，難免有些頭疼無措，只好用很多笨拙的方法掩飾。

幸好她挺能接受他的解釋，或許是因為她還年輕，腦中的想法還不受束縛，不像稍有年紀的人，事情看得越多，想法卻越受局限，只要不在自己過去閱歷範圍內的事情，就認為「不可能」、「不合理」，早已忘了人外有人、天外有天的道理，想已然僵化。

「這樣你可滿意了？不會再帶什麼人來收妖或換魂了？」

「嗯，是不會了。」喬依人有些尷尬地笑笑。「不過你的理由我可以接受，別人卻不一定能接受，要是有其他人問起你為何會變了一個性子，我該照實說嗎？」

「當然不要，就怕解釋不成，旁人還以為咱們腦子有什麼問題，說是中邪了也不奇怪。」

歐陽名哲一臉的忌憚，就是因為有這層顧慮，之前他才不想說，免得多生枝節。

「那到底該怎麼說？」

「就說我在鬼門關前繞了一圈，大徹大悟，所以……「從良」了吧。」他自嘲一笑。

雖然他不知道自己的未來如何，但他已經不會再回到過去那種荒唐無度的日子了。過去種種譬如昨日死，現在新生的他，會好好過日子，不再虛度光陰了。

喬依人瞧著他感慨的神色，突然覺得他看起來很孤獨，雖有萬貫家財，卻沒有半個可以傾吐心事及秘密的對象，到最後只能自己一個人窩在這一方小天地里，沉浸在過去的美好回憶中，依舊無人可以傾訴。

這樣想來，她比他要好多了，至少她沮喪難過時，還找得到人吐苦水，不像他，身邊盡是酒肉損友，只能玩樂，無法交心。

歐陽名哲收起感慨，不再多想，重新對喬依人板起臉。「既然誤會解開了，那麼你也不需要再打擾我了吧？反正你嫁得不甘願，我也娶得不情願，那就井水不犯河水，各自過日子。」

他雖然不再像之前那般膚淺，只因為她「不合胃口」就厭惡她、刻意給她難堪，但也沒變得喜歡她就是，只要她別再惹出什麼事來，他應該可以平和地與她相處，頂多就當個朋友。

喬依人水眸一轉，覺得現在的歐陽名哲與之前不同，至少已經對她沒有太大敵意，既然這樣，應該可以談談。

「要各過各的，不是不行，但你必須先讓我在王府內好過一些，要不然我很難照辦。」

她要是不把握這個機會，試著改善自己在王府內的處境，還要等到何時？

「什麼意思？」歐陽名哲納悶地微蹙眉頭。

「意思就是……」

棒日一早，很久不管事的歐陽名哲破天荒地把伍總管叫到他的書房來，同時喬依人也在場，雖然她非常期待歐陽名哲接下來要做的事情，但還是努力保持鎮定，靜待情況發展。

伍總管進到書房內，見到歐陽名哲坐在書案後，而喬依人竟站在歐陽名哲身旁，覺得有些古怪，不過他還是壓下心中的納悶，恭敬行禮。

「王爺、王妃，不知王爺喚小的過來，有何事吩咐？」

他本以為經過昨日那一番混亂後，歐陽名哲會更加厭惡喬依人，但他們在工房內不知說了什麼，最後居然不了了之。今日，看他們倆氣氛平和地待在一塊兒，他更是好奇昨日的工房內到底發生了什麼事？

「伍總管，這些年來我疏于管理府內的事，府里上上下下都是由你費心打點，毫無怨尤，真是辛苦你了。」歐陽名哲端坐在椅子上，姿態高貴，神色正經凜然，少了過往的輕浮靶，完全顯現出身為皇親貴族的尊貴之氣。

「這是小的分內之事，自當盡力而為。」伍總管的態度更是謹慎，只因此刻的歐陽名哲竟給他一種無形的壓迫感，讓他有些忌憚。

眼前的歐陽名哲，有著和從前一樣與生俱來的皇家氣勢，卻又表現出截然不同的性格，像他又不像他，這種感覺……真的非常奇妙。

這二十五年，歐陽名哲可不是白活的，雖然他回歸到上輩子的個性，但要他重新拿出這一世從小培養出的貴氣、傲氣、王者之氣，也完全不是問題，只看他要不要而已。

他知道這些下人們頗會狗眼看人低，誰得寵就迎合誰、誰被冷落就勢利眼地瞧不起，但在昨天喬依人提起之前，他倒還沒想到這件事，只顧著弄自己的工房，想找回過去美好的時光。

而這些下人連身為正妃的喬依人都敢瞧不起，他得負一半的責任，是時候該整頓一下府內風紀，免得他們繼續沒大沒小下去了。

「對于伍總管這些年來的努力，本王的確感激，看著總管斑白的頭發，我也不忍心再讓你繼續太過操勞，今後府內帳務之事就轉交給王妃打理吧，你只需要繼續管理府內人事及其他雜務就夠了。」

「呃？」伍總管不敢置信地瞧著歐陽名哲，沒想到他居然會決定將代表權力的帳務之事交給喬依人，這不等于是承認她在府內的主母地位了？

「王妃剛入府沒多久，很多事情都還不上手，需要總管從旁協助指導，這部分還要請你多多幫忙了。」

「這是當然，小的會盡力讓王妃早日上手的。」伍總管收回錯愕的表情，趕緊回話，心里已經有個底，喬依人翻身了，接下來可不能再隨意敷衍她。

「那就好。」歐陽名哲點點頭，知道只要伍總管開始對喬依人改變態度，其他下人白會明白情況不同了，也不敢再不把她當一回事。

喬依人輕漾笑意，她知道自己要從谷底爬出來了，這一路走來還真不容易，而她也覺得，現在這一個歐陽名哲講理多了，原本對他的不滿更跟著淡去，甚至覺得兩人有機會好好相處，就算真無法當夫妻，當個朋友也行。

「王爺。」此時守在門外的僕人推開門。「溫女乃娘帶著郡主來了。」

「讓她們進來。」歐陽名哲接著吩咐伍總管。「你可以回去辦事了，記得盡早整理好帳冊，交給王妃，並協助她管帳。」

「小的遵命。」伍總管向歐陽名哲與喬依人行完禮，轉身離開書房。

伍總管離開後，溫女乃娘緊接著帶歐陽秀芙進來，向兩人行禮。「王爺、王妃。」

「爹……」歐陽秀芙站在溫女乃娘身旁，怯生生地開口，與面對喬依人時截然不同。

歐陽名哲瞧著久未見面的女兒，這又是一個讓他感到棘手的問題，除了女人外，他同樣不懂該如何與孩子相處——不論是這輩子還是上輩子。之前的他沒有半點為人父的自覺，只知飲酒作樂，沉浸在溫柔鄉，對妻女漠不關心。，而上輩子的他，更是連孩子都沒有！

毫無經驗的他，根本不知該如何面對自己的女兒，只能硬著頭皮開口︰「秀芙，最近可好？」

「秀芙很乖，很听女乃娘的話。」歐陽秀芙對爹是有些害怕的，卻又希望能得到爹的疼寵，想靠近卻不敢靠近，非常矛盾。

「你听女乃娘的話，卻不听娘的話，甚至對娘無禮，這樣對嗎？是誰教你的？」歐陽名哲沉聲問道。

歐陽秀芙嚇得馬上躲到溫女乃娘背後，不敢再說話，溫女乃娘趕忙替她緩頰。

「王爺，郡主還小，很多事情還不懂，奴婢回去後會好好與郡主說說，相信之後的狀況會改善的。」

「秀芙對新王妃不善之事，並不是這幾日才發生，你在此時才說要好好與她說說，表示之前你根本就是刻意放任她對新王妃無禮，是嗎？」歐陽名哲瞬間沉下臉，冷聲質問。

「王爺請息怒！」溫女乃娘馬上跪下來求饒，對這一個歐陽名哲同樣感到困惑又害怕。「奴婢曾勸過郡主，要好好親近王妃，只是郡主不听，奴婢也沒辦法，奴婢真的沒有放任這事發生！」