午後，喜羊羊寵物坊。

「崔姑娘，你看我家小寶是怎麼了？」說話的是京城富戶張家的少爺——張世耿。

張世耿養了一只貓，疼愛至極，自從听聞崔迎喜不只能醫人，還能醫治犬貓及各種牲畜後，立刻帶著他家的小寶前來，進而深深受她吸引。

她慧黠聰明，又不似一般女子扭捏，言談間充滿自信，凡事都有她獨到的見解，這樣的姑娘是他不曾見過的。

在他眼里，崔迎喜就像一顆閃亮的星星，即使是在繁星點點的夜空中依然耀眼奪目。相較之下，他的未婚妻——布商之女範菲除了溫良順服外，毫無任何優點。

「我瞧瞧。」崔迎喜認真的檢視著小寶，一會兒，她皺皺眉頭，「小寶很好呀。」

「是嗎？」張世耿一臉苦惱，「可它方才還病懨懨的呢。」

「喔？」崔迎喜抱起小寶，溫柔的撫模著它，「哎呀，小寶是不是想見姐姐，所以裝病啊？」

張世耿一笑，「或許是呢。」

其實是他假裝小寶有病，原因自然是想見崔迎喜，跟她多接觸。這兩個月來，他三天兩頭便帶著小寶往寵物坊跑，看病、洗澡整毛，能想到的理由都用上了。

「對了，小寶今天要洗澡整毛。」他說，「我在這兒候著。」

「欸？」她一愣，「小寶前天才洗澡呢。」

雖說寵物坊里的洗劑是她自己調制的，天然環保又無毒，但也不用兩天洗一次澡吧？

「它溜出去玩，又弄髒了。」

崔迎喜檢查了一下，倒是覺得它十分干淨，「我看清清耳朵跟腳底就好。」

「你拿主意便是。」張世耿笑說︰「我在這兒等。」

「嗯。」崔迎喜喚來學徒，讓他把小寶抱進去整理。

「崔姑娘，」張世耿見現下無人，試探地問︰「大後天京城有個聯合的商宴，到時會有許多人列席，你可願意出席？」

「商宴？」她愣了一下。

「是的。」他說︰「商宴一般是不開放給商家以外的人，但我能帶你參加。」

「是嗎？」崔迎喜想了一下。

商宴上一定有不少京城商家富戶出席，她若前去不但能替自家寵物坊及產品打廣告，搞不好還能找到投資者。

她希望能做全方位的經營，從醫療、美容到精品、飲食，徹底顛覆這些古代人對寵物的想法及觀念，順利的話，到時她還能做寵物安養中心跟寵物安樂園的生意呢。

她越想越興致勃勃。「好啊，我參加。」

「真的嗎？」張世耿沒料到她竟答應得如此爽快，一臉喜出望外。

她咧嘴一笑，「到時還希望你能幫我多引薦一些京商。」

「那是當然。」張世耿得意地道︰「我張家在京城也算是有頭有臉的，定會全力相助。」

「嚼，先謝謝你了。」說著，崔迎喜伸出手。

他愣了一下，疑惑的看著她。

她笑著握住他的手，上下甩動兩下。「這叫握手，一般用來打招呼或是致謝的。」

「是嗎？」張世耿看著兩人交握在一起的手，心情十分激動。

戚仰寧一走進寵物坊就見到這一幕，莫名的心火竄燒，想也不想便走過來分開他們。

「侯爺？」戚仰寧在京里十分活躍，張世耿在一些宴會上也見過他幾面，但只是點頭問候，並無交集。

「張公子，」他神情冷肅，語氣嚴厲，「你是念過聖賢書之人，怎會不懂得男女之間的分際？崔姑娘是未嫁之身，這般拉拉扯扯豈不是害她？」

「這……」張世耿一時啞然，滿臉漲紅。

「喂，你……」崔迎喜見他一進門便教訓她的客人，心里有點不悅。

「你先別說話。」戚仰寧打斷了她，轉頭直視著張世耿，續道︰「張公子是有婚約在身的男子，範家小姐還等著過門，你三天兩頭往寵物坊跑已經落人口實，若讓人瞧見你跟崔姑娘像剛才那樣十指緊扣，你說這話會傳得多難听？

「你是男人還不要緊，可想過崔姑娘的處境？若傳出什麼話來，難堪的、受害的可是崔姑娘。」

張世耿啞口無言，慌得想拔腿逃跑。

「你今天是來做什麼的？」他面無表情的問，

「我家的貓病了……」

戚仰寧目光一凝，「什麼病？」

「沒、沒病。」張世耿聲線隱隱顫抖著。

「沒病你還來？！」

「不，它要洗澡整毛！」

「是嗎？」戚仰寧眉一挑，「那好，你兩個時辰後再回來接貓吧。」說著，他跟柳無名使了個眼色。

柳無名得令，立刻將張世耿送了出去。

「喂，你為什麼趕我的客人？」崔迎喜終于逮到機會提出抗議。

「你還說？」戚仰寧眉心一鎖，「要是你跟客人在這里拉拉扯扯的事傳了出去，你以為寵物坊還會有生意上門嗎？」

她杏眼一瞪，「誰跟誰拉拉扯扯了？」

「我親眼所見，還假得了嗎？」他直視著她。

他早就听芙蓉提過張世耿的事，他也是個男人自然懂得張世耿的心思，之前只是猜測，今天總算證實。

「我是寵物坊真正的出資人，要是經營不善，吃虧的是我。」

這絕不是他在意的理由，但真正的理由是什麼他其實也不清楚，只知道看見崔迎喜跟張世耿手拉著手時，突然一股火氣直沖腦門。

「你莫名其妙！」想到他居然說她跟張世耿拉拉扯扯，她就一肚子火。

他是在暗指她行為不檢點嗎？她到底做了什麼啊？她不過是……對吼，他剛才還說她跟張世耿怎樣？

「喂！你剛才說我跟他十指緊扣是什麼意思？」

「沒什麼意思，只是提醒你舉止要得宜，不要引人非議。」

「我並沒跟他十指緊扣，只是……」

「是什麼？」他濃眉一擰，「隨隨便便就跟男人拉手，你忘了自己是未嫁之身嗎？」

「就因為是未嫁之身才有這樣的自由吧？」她反問︰「難不成人妻才能跟男人拉手？」

她氣得一時忘記這里是男女分際嚴謹的古代，直接把現代那套搬出來。

「不是。」他嚴正告誡，「即便是未嫁之身都不行，更甭提嫁作人婦了。」

「那是握手，是一種禮貌。」她理直氣壯地說︰「我也跟你握過手，怎麼你當時不說？」

他一怔。是啊，她握他的手，他不氣，一看見她握別人的手他就一肚子火，這是為什麼？

突然，他想起周子齊說過的話，難不成他是在吃醋？

不是！他怎麼可能吃她的醋？她不過是個粗野的深山丫頭，他帶她回京只是想利用她的長才，就連幫她開寵物坊也是為了將她留為己用，他對她才沒有什麼奇怪的想法跟感覺，對，就是這樣沒錯。

「你干麼不說話？辭窮了？」她哼的一笑，「知道自己理虧，知道自己無理取鬧了？」

他一急，沖口而出，「我跟別的男人不同。」

「哪兒不同？因為你是尊貴的侯爺嗎？」她不甘示弱，「這是我的手，我愛跟誰握就跟誰握，你管不著！」

「你簡直不可理喻！」他惱得臉色漲紅，「崔迎喜，我是為你好。」

「謝了，我很好。」她賭氣的說。

「張世耿是有婚約在身的男人，你最好離他遠些。」

「我有交朋友的權利跟自由，你又不是我的誰。」她跟他杠上了，誰教他剛才把她說得那麼不堪。

「你……」

「主子。」柳無名靠過來，輕輕喚了聲。

「干麼？」他正在氣頭上，沒好氣地道，「沒見我在……」

頭一轉，他看見兩位姑娘正抱著狗兒站在店門口，疑惑又尷尬的看著他，教他糗到想挖個坑把自己埋了。

可惡，這崔迎喜教他一世英名全毀了。

「你快走，別在這礙事，我要招呼客人了。」崔迎喜說著掠過他身側，直接走向兩位姑娘。

戚仰寧愣在原地。她剛才說他礙事？這可惡的女人，簡直……

「主子。」柳無名小心翼翼地勸道︰「咱們先走吧？」

他深吸一口氣，試著讓自己冷靜下來。他在心里提醒自己，千萬別讓人看笑話。

連續吸了幾口大氣，他總算讓臉上扭曲的線條稍稍緩和。「哼！走吧。」

初一十五是寵物坊的公休日，也是崔迎春得以好好喘口氣的時候。

不過就算這樣她也沒辦法閑著，因為她通常都埋首在萬卷齋的書堆里，尋找戚仰寧身上余毒的資料。

她做了許多研究，遍尋各式各樣的毒物，卻始終沒尋著，不知道為什麼，雖然他實在讓她覺得很討厭、很可惡，但她就是在意他身上的余毒。

那毒性長久以來侵襲著他的髒腑，對他的身體造成極大的傷害及負擔，要不是他貴為王侯，有許多厲害的大夫幫他看病，恐怕也活不到現在。

這些時日在她不斷投以她跟師父研發的續命丹之後，他身體有了明顯的起色，即便偶爾毒性發作，也不似之前那般痛苦難忍，不過若不能根絕其毒性，長久下去還是會折損他的壽命。

掌燈時分，她點亮了幾根蠟燭，繼續查閱書籍，正讀得起勁，突然听見叩叩的敲門聲。

「崔姑娘？」是周子齊。

「周大哥！我在後頭，你自己進來。」

不一會兒，周子齊來到她面前，手上還提了個漂亮的盒子。

「哎呀，都什麼時候了，你還在這兒？」周子齊看見她手邊那本《西疆毒物綱目》，立刻知曉她是為了戚仰寧身上的余毒而埋首在書堆里。

「我听芙蓉說你已經在這里一整日了？」

「是啊。」她笑道︰「我這個人一開始做事就不知道休息。」

周子齊笑笑，「你這麼關心侯爺，不枉他對你好。」

不知怎地，听見這話讓她有些害羞。「誰關心他了？他又哪兒對我好了？」

「既然不關心，那你怎麼不好好休息，卻在書齋里廢寢忘食的窩上一整天？」

「我才沒廢寢忘食，我只是……」話未竟，她的肚子非常不給面子的咕嚕了兩聲。

周子齊噗哺一笑，「瞧，你的肚子在喊餓了。」他將手上的盒子往書案上一擱，「正好，我給你帶來了好東西。」

「咦？是什麼？」

「是賈夫人托我帶來給你的。」他打開蓋子，擱在盒里的是一個又一個漂亮的糕點。

「哇！」她驚喜萬分，「好漂亮！」

「可不是嗎？」周子齊說︰「賈夫人說這是他們德城名店‘一味堂’的桃花糕，你快嘗嘗吧。」

「嗯！」顧不得兩手模了一整天的舊書，她立刻抓起一塊往嘴里放，一咬下去，里面的餡清甜芳香，滿嘴都是幸福滋味。

看她吃得一臉滿足，周子齊溫柔一笑，「好吃吧？」

她沒時間回答，只是不斷點頭。好不容易吃下肚，她立刻抓了一個給周子齊，「嗯，周大哥你也吃一個。」

見周子齊愣了一下，她以為他嫌她手髒，有點不好意思地道︰「抱歉，我沒洗手。」

「哈哈哈！」周子齊朗聲大笑，接過她手上的桃花糕，毫不猶豫就往嘴里放。

他不是覺得她手髒，而是她那率真可愛的性情讓他有心生愛憐的感覺，不過那無關乎男女之間的情愛，而是一種哥哥對妹妹的憐愛。

「崔姑娘，我能叫你的名字嗎？」他問。

「當然可以，我也常覺得周大哥叫我崔姑娘很見外呢。」

「是嗎？」他一笑，「那我就喊你迎喜嘍？」

「嗯。」她點頭，又抓了一塊糕點塞進嘴巴。

「迎喜，你還打算回赤岩谷嗎？」他問。

她愣了一下。「老實說我沒想這件事，不過或許我該想想了。」

「為什麼？」

「雖然我給師父留下了信，但他回來見不著我總會著急吧？」她微微皺了一下眉，「再說我本來就不屬于京城。」

「可你在這兒做得有聲有色呀。」周子齊贊美道。

「我只是為人作嫁。」她說︰「鋪子是他的，我不過是他的生財工具。」

「侯爺一定沒那麼想。」他笑說︰「他對你可是很慷慨的。」

她搖搖頭，自嘲地說︰「周大哥，他不過是為了他的生意才將我留在京城，這些我都知道，而且他也親口說過他最在意的是他的投資跟生意……」

覷見她眼底那一抹失落，周子齊意識到了什麼。

「迎喜，侯爺他嘴壞，鬧你的，其實他對你真的很特別，要不他也不會讓你知道他的另一個身分。」