一匹通體油亮的黑馬，往街道那方急奔而去，馬背上的男人英姿偉岸、俊朗逸秀的五官，讓佇足的人們暗聲贊嘆，只不過那張臉上找不到半絲笑容，唯有令人退避三舍的肅厲。

齊文說︰「屬下已經將何宛心送往大皇子府邸，可大皇子並未見她，大皇子妃收拾了屋子讓何宛心和槿香住下，卻不知道為什麼，當晚她們就被趕出門，隔天一早，她們被發現雙雙懸梁于府門之下。」

此事在京城引起百姓圍觀討論。

不知話頭是從哪里傳出來的，卻很快傳遍京城各地，說這對主僕曾在戰場上救過靖王爺性命，王爺感激在心，听聞她們孤苦無依，便將她們接回王府，沒想到她們在王府里作威作福、脆計盡使，竟然讓王爺和皇帝著了道兒，間接害死王妃，葉府已然落難，可憐的王妃有冤卻無人可申，就這樣香消玉須，死在天牢大獄。

如今她們吊死在大皇子府邸前頭，可見得王妃冤死之事，定有大皇子在背後伸的黑手。

之後，大皇子嫉妒靖王爺功高，竊據王爺功勞之事，在各地繪聲繪影地散播開來，一時間，原本在百姓心目中是個英雄的大皇子，地位直落，成了大笑話。

齊古說︰「夏靈芝已死，可死後尸身在短短半個時辰里發爛發臭，老太爺姜柏謹被請至夏府，光是一眼，便判定她不是生病，而是被人下了腐肌散。」

夏將軍雷霆震怒，出金千兩，尋找下毒之人。

很快地，便有人出面要領賞金，說是曾經在竹緣寺後廂房邊，看見大皇子對夏姑娘拉拉扯扯，行為舉止極其輕浮。

為此事，夏將軍鬧到皇帝跟前討說法，然而大皇子斷然否認。

但民間謠言卻越傳越凶，直指夏靈芝是另一個替大皇子辦事的女子，難怪靖王爺成親多年，身旁女子無數，卻始終無子嗣，難怪夏靈芝自願收下和離書，被送出王府。

越來越多的評論甚囂塵上，齊宥賓的名聲越來越臭，可他並不急著闢謠，反而每隔幾日便抬一個女子進門，終日宣婬。

齊穆韌輕撇嘴角，冷冷笑著。

齊宥賓野心大、目光深，怎會在這種時候不顧名聲，做出這等事？很簡單，那是以其人之道、還治其人之身，他想讓何宛心對自己下毒，齊穆韌便提早一步在他身上使毒。

說毒，是過分了，應該說是藥，不過那藥經過神醫的改良，只需服上一劑便能終生得效。

那藥下在哪里？下在何宛心喝的血燕羹里，透過苟合之事，藥效滲入齊宥賓體內，那日，齊宥賓為了讓何宛心對自己死心塌地，特別勤奮賣力，在她身上一次一次又一次，把所有的精力用了個十足十，那藥效有八九成全過到齊宥賓身上了。

難道沒有解藥嗎？

早說過了，那是藥，不是毒，哪來的解藥？何況那藥貴得很，對許多男人是起死回生的好藥，解了，豈非可惜？

當然，齊宥賓可以用意志力來控制自家的小弟弟，不過這對齊穆韌而言並不是太困難的事，但對齊宥賓而言……齊穆韌不知道他會怎麼做，只曉得這般日夜宣婬，長則五年、短則兩年，終要精盡人亡。

他說過，會替阿觀出口氣的，他會讓所有害過她的人都受到應有報應。

馬匹在宮門前停下，他不需拿出腰牌，他那張臉便是最好的憑證。

爆廷侍衛讓開，將他請進宮門，齊穆韌大步前往御書房，今天，他要向皇帝討一個答案。

走過長廊，他想起上回送阿觀進宮，那次他即將遠行，她依依不舍，叮嚀又叮嚀，一次兩次不夠，還將叮嚀集結成冊……她走了，這世間再不會有人這樣愛自己、關懷自己。

是他，掐死她的愛情，將她逼入死局。

沒關系的，等他把所有的事處理好，他允過阿觀的，要帶她五湖山岳四處游歷，等他們把地圖上的每一處走遍，再找個山明水秀、風光明媚的好地方，為她埋骨，他會繼續愛她，就像她從來沒有離開過一樣。

外公說，阿觀曾經寬慰他——既然有穿越，就一定有前世今生，那麼你們將會在另一個時空里，再續前緣。

阿觀認為緣分就像絲瓜藤，會越攀附越緊密，只要不因為失去便停止灌溉愛情，下一輪，愛情會走得更順利。

他不會停止澆灌愛情，因為他打定主意，要在下一輪時讓愛情順利。

太監進屋通報後，齊穆韌跨入御書房，皇帝正在專注地看著文章。

齊穆韌淡淡笑過，這是拖延戰術？分明已經有人通報，他還假裝專心？可是齊穆韌不介意，他有得是耐心，他倒要等著看看皇上能夠拖延多久。

只見皇上不疾不徐地拿起一張寫滿文字的白玉紙，說道︰「穆韌，你來看看，哪一篇寫得最好？朕看來看去，最喜歡的還是這篇︰「結盧在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。采菊東籬下，悠然見南山，山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辯已忘言。」

「唉，這種生活，光是想像，于皇家子弟已是奢侈。不過那個丫頭好像比較喜歡這篇〈阿房宮賦〉，連續抄好幾遍呢……」

齊穆韌一顆心被狠狠提起來，他沖上前，拿起桌上的白玉紙一篇一篇細看。

是她！是她每次都說自己「很有長進」，他卻無論如何都看不出長進在哪里的毛筆字，是她！那個專門盜用別人的文章，卻說是自己所作的阿觀，是她！一個從遙遠陌生國度而來的女孩！

「她在哪里？」齊穆韌眼底有著數不清的驚訝與狂喜，他急急道。

「哪個她？」

皇帝笑看齊穆韌，真難得啊，一個深沉穩重的男子竟也會驚惶失措。

齊穆韌的緊張紆解了他的心情，這段日子里，當爹的處處踫壁，為孩子做的每件事都無人領情，想說和，卻又礙于一句君無戲言，不敢續了下文，他啊，這個皇帝做得千般萬般難。

「葉茹觀。」

「葉茹觀已經死了。」皇帝強調。

「那麼……她？」齊穆韌一把抓起紙卷。

「她叫凌敘觀，是個很聰明的女子，會畫圖作詩，會制壺，會把水果雕出一堆小動物，她的手很靈巧，卻下了一手臭棋，最重要的是，她與葉氏無半分關系。」

齊穆韌終于弄懂了，皇上讓「葉茹觀」死，不是因為護著四皇子或葉茹秧，而是為著徹底撇斷阿觀和葉家的關系。

看見他了然的模樣，皇帝一顆心方才安定下來。

他有許多理由要葉茹觀非死不可，但會讓齊穆韌心動的，大概只有這個，因為這是唯一站在阿觀立場考量的理由。

「她在哪里？」

「她已經養好身子離開，不過她既然不能回葉府，京里還有哪些熟人可以投靠，朕就不明白了，穆笙不是人脈廣嗎？就讓他幫你一把吧。」

皇帝提了「京里」，那麼阿觀必定被留在京城中，不管他用的是什麼方法。

齊穆韌重重地點了下頭，轉身便要離開。

真現實啊，難怪民間百姓都說︰有了媳婦忘了娘，齊穆韌連身家無數的爹都不要，何況是娘啊。

「等等！」

皇帝一聲令下，宮廷侍衛舉刀攔在齊穆韌身前，他滿臉不耐煩，轉頭看向皇帝。

「所以宥賓之事，可以不必昭告天下了？」

「是。」這時候，誰還有心情同他談齊宥賓。

「朕可以奪他皇子名位，讓他當個普通庶民？」不必非要砍了他的頭頸。

「是。」反正他那種毫無節制的生活，也撐不了太久。

「你還會讓穆笙去給他送房、送金銀，保他吃穿不窮？」

這就是敲竹杠了，齊穆韌不滿意，但看在阿觀的分上，他硬是點了頭，回答︰「是。」

「那好。」他這個竹杠可不是為宥賓，而是為穆韌，不管是什麼改變了宥賓、宥家，他們始終是從小一起長大的好兄弟，若有錯，全在于他這個不用心的父親。

他不願意他們失去過往交情，何況，宥賓、宥家這輩子的仕途是沒指望了，但他們的孩子還有希望，日後還得靠穆韌提攜他們一把，他希望齊氏子孫能夠齊心合力、擰成一股繩，各個都像穆韌這般，為齊焱貢獻。

「朕再問最後一句，你可願意再回朝堂，助宥鈞一臂之力？」

這回，齊穆韌考慮片刻，才重重地點下頭。

「很好，去做你想做的事吧，朕再提醒你一句，你的眼線多，穆笙鋪子開得也不少，那丫頭是個閑不住的，只要人在京里，能不被你給找到？」

多日不見的笑容染上齊穆韌的眼，他笑著對皇帝屈膝、拱手，一拜至地，是真心誠意的叩拜。

「微臣叩謝皇……叩謝父皇！」他止不住滿心狂歡。

齊穆韌走了，臉上的笑不停息，而御書房里的「父皇」，笑容也久久無法平抑，出賣阿觀是錯誤的行為，身為道德崇高的皇帝做出這等事，著實不應當。

但是，如果從此這對兄弟能夠順心遂意、得償所願，小時候他來不及給他們的幸福能讓一個願意付出「無敵真心」的女子給，且讓他小人一回吧。