餅了「百陽鎮」，他們舍船就車，卻是再北回百里進了「金陵」，沿路上哪里還見歌舞升平，觸目所及，雖然還不致于是土地干涸，寸草不生，但已經到處可見許多眼看著明年還不出朝廷賑貸的農人們，攜家帶眷沿路乞討。

這讓律韜怒辦了李申昌，不過，用的卻是瓏兒那夜給他的法子，交給了沈洋去辦，在這期間，在沈洋回稟請示的時候，律韜只做壁上觀，任著瓏兒指點教導，她見律韜一直沒勸止，也就日漸膽子大了，總是在听完沈洋的稟報之後，很快地推敲盤算，給了下一步指示。

然後，不到半個月的時間，李申昌不只是入罪，從各地傳來的舉報，讓案情越滾越大，最後案情底定，朝廷終于是成功拉下了這一票勢力盤根錯結，牽一發而動全身的貪官。

明面上，皇帝的御駕未到「金陵」，是以律韜與瓏兒一行人未住進行館，而是歇在當地一座富戶的私宅里，那名商擘曾與當年的毅王爺相熟，是個嘴巴緊，能信得過的至交，有天子好友從遠方至，自然是騰空了一處宅子，打點妥當，讓一行人得以安然入住。

書房里，沈洋進見，呈了李申昌等人的供詞，律韜一目十行地瞥過陳詞，雖是一貫的面無表情，但瓏兒可以看得出他的眼神里有幾分陰郁。

「二哥，弟弟乏了，想先回院里去歇著。」大勢底定，她也覺得該收手了，在沈洋面前，她仍是男裝打扮，自然還是喚律韜「二哥」。

「不過來看看？」律韜轉眸看她，揚了揚手里的一迭供狀。

「弟弟看不懂那些玩意兒。」她退了半步，以手揉著額角，搖搖頭，「就有勞哥哥費心了，而且，是真覺著乏了，想小憩片刻。」

「嗯。」明明知道她是托詞，但律韜還是含笑頷首，讓她離去。

版退之後，瓏兒一出門口，哪里還有氣虛的荏弱之態，咧開了笑，跨開大步，對著伺候在門邊的小滿輕聲說道︰「小滿，跟上來。」

她行止俐落，絲毫沒有女兒嬌態，心里覺著納悶，這回出宮，明明是律韜第一次允她穿男裝，她卻覺得自己已經穿了一輩子男裝，行動起來，遠比在宮里時穿著女子衣裳來得自在快活。

「娘……四爺？！」小滿微訝，對于主子轉變如此快速措手不及，但還是趕忙著追上去，對她而言，只要別跟丟了主子，一切都好商量。

這時，在書房里的律韜不知道瓏兒私自出府，卻也沒心思再多看這些供詞，在他手下，自然有沈洋這些人能辦事。

沈洋從帝王手里恭敬地接回一迭供紙，心思卻是在剛才離去的「四爺」身上，本來想著有事要再請教一二，現在看來是不可能了。

最初，「四爺」所教使的「羅織」手段，雖然少了幾分正大光明，但其心思之密，做法之嚴謹，教在官場打滾數年，也算是老辣的沈洋不只驚異，甚至于是贊嘆不已。

包別說後面以「以假亂真」、「連帶攀咬」的手段，個個逐一擊破，雖說一開始有幾分虛假，但辦到了底，在他手里的這迭供紙上，記下的罪狀，卻都有真憑實據，半點都沒冤了人。

「爺，請恕沈洋斗膽說一句。」在「御駕」未到之前，沈洋是不敢喚一句「皇上」的，他拱手斂眉，面上不無幾分惋惜，「憑四爺的聰明才智，沒在朝當官真是可惜了，與四爺說話，教沈洋忍不住想起了當年那位——？！」

「她是什麼身份？是你能想的嗎？」律韜冷冷的打斷了他，峻淡的眼眸之中，絲毫不掩獨佔的霸道，「以後與她見面，記著，她不是你能商量的人，不再是了，知道嗎？」

「是，奴才遵命。」

沈洋淌過一身冷汗，被主子不揭一絲火硝，卻直透心坎的怒氣給顫得頭皮發麻，改口自稱「奴才」，知道此事過後，要將那位「四爺」視為雲端上的貴人，頓了頓，才又從懷里掏出一本冊子。

「這本名冊，四爺瞧過，給了一些指點，奴才剛才沒能跟四爺說上話，就怕有什麼事情辦岔了，還請二爺過目。」

瓏兒雖然模透了宅子里的出入戍守，私自離了府，但她的舉動卻沒逃過律韜的耳目，在沈洋離去之後，立刻就有暗衛來報，說皇後娘娘在離開府衙之後，帶著婢女往城郊外的方向而去，幾名暗衛遠遠跟著，先讓人回來稟報一聲，順道，想要請示是否需要出面攔人。

「你們見著了，可知道她去做什麼嗎？」剛與沈洋議完事，律韜靠著椅竹閉目養神，沉冷的嗓音不興波紋，听不出喜怒。

「‘四爺’埋頭在荒草堆里找東西，為免被‘四爺’發現，奴才們不敢接近，只敢遠瞧著，爺的意思是要奴才——？！」

律韜搖頭，截口道︰「不，誰都別靠近，只要她沒出意外，就由著她玩去，不過，讓元濟帶上幾個明面上的守衛，若是她真走得太遠了，就抬出朕的名義攔住她，就說朕想念了，要她快回來陪著。」

「……是。」

一瞬的遲疑，似乎沒料到主子會當著奴才的面，說出那般示好肉麻的話，但暗衛的臉上沒有表情，迅速地離去。

書房再度恢復寂靜，律韜閉眸假寐，半晌，才緩慢睜開雙眼，看著書案上那一本沈洋剛才交給他的名冊，不自禁泛起了一抹冷笑。

這人當真什麼都不記得了嗎？

辦起事來雷厲風行的手段，與當年如出一轍，而最後釜底抽薪保不來的官員們，十有七八，又都曾經是忠心跟隨的。

算了！反正他原本就有打算保下一些犯行輕微的官員，總不能辦了一件大案子，就將一大班子的官吏都往死里拖去，說得好听是大換血，以求官清如水，但在這多事之秋里，能換上誰呢？

他想，她自然也是想過這一點，才會做出決定，不可能是有私心的。

終于，律韜伸出手，合上了那本名冊，打算就此揭過，在心里告訴自己，不過是權宜之計，並非全是為那人……

得了三分顏色就能開起染坊的，往往都不是尋常人。

而憑他家皇後的手腕，只要她有心，她的「染坊」絕對可以開得又大又氣派，這一點，律韜心里有數，只是她這段日子的安分，教他一時忘了。

一開始，他很沉得住氣，在府里等著瓏兒回來，可是，隨著時間過去，只有元濟不斷地派人回來請示，說娘娘需要人手，越多越好。

結果，隨侍他們南下的奴才們幾乎十有八九都被調走了，再來，就是沈洋也接到旨意，要他想辦法調到可以幫忙的人，最好是身強體壯，懂得務農的，來人最多可以得到一貫賞錢，要知道一般的知府里的吏員，一個月的基本餉薪也不過就五貫錢，再加上幾石的米面與足夠一家老小使用的鹽票。

結果，在皇帝沒吭聲的默許之下，沈洋調了百余名官兵與農民，在瓏兒的調度之下，陸續搬了不少東西回官府所開的粥廠。

律韜勉強自己冷靜不來，遣退了伺候的奴才，獨自在書房里看著孟朝歌從朝中一路不斷送下的奏章復本，其中，只有一些是待皇上親批的正本，余下的，律韜在南下之前，已經授權由孟朝歌領著內閣批決就可以。

一直到日落西山，天色都晚了，瓏兒才回了府，听奴才們說律韜在書房等她時，一路過去，她一顆心七上八下，忐忑得生出了一絲慌。

其實，她一開始是忙忘了，看到元濟領了人來，只想到有幫手了，沒想到要讓人捎些話回府給律韜，等到她後來才想起自己好像該打點一下這位天子夫君時，時間已經晚了，沒看到律韜再派人來問，就知道他一定生氣了。

所以，她很快就決定了繼續遺忘下去，心里存了幾分故意，因為逃避著回府交代，就硬生生忙到了現在。

「皇……二哥。」

她站在書房門口，垂落的右手沒意識地絞著紫錦袍服，臨時改了口，是因為她知道他喜歡听她喊「二哥」，她能察覺到，當他听她喊「二哥」時，一貫淡冷的眼眉里，會泛出像是從深井里涌上的暖意。

律韜早就知道她回來了，從奏折里抬起視線，見她站在門外，遲遲沒踏進來，冷笑了聲。

「怎麼？有膽子偷跑出去，沒膽子敢回來面對朕？」

完了，听她喊二哥，他卻自稱「朕」？！她想自己真的把這人氣狠了！瓏兒真想回他說她還真沒膽子回來，想要繼續出門去忙了，但她最後輕撇了下女敕唇，只能提起袍服下擺，跨過門檻走進書房。

律韜扔下了手里的那本奏折，站起身走到她的面前，看她低眉順眼，一副等著捱罵的模樣，讓他就算原本心里有氣，這時也都氣不起來了。

成親至今，他何時曾經打罵過她？他想，這人也聰明的模透了他對她百依百順的寵溺，才敢對元濟與沈洋比手畫腳，也才敢明明偷著出門，卻模到了天黑才回來！

瓏兒承認自己確實有幾分仗勢，想他就算氣狠了想責備，也不可能傷筋動骨的罰她，只是原本料定了他起碼會叨念幾句，卻到現在還沒听見他發話，一屋子異常的沉默，反倒教她心慌了起來。

難不成，她料錯了，他真想好好跟她算這筆帳？！

「忙了一整天，去做了什麼？」律韜低沉的嗓音溫柔得仿佛能擰出水似的，看見她沒有受寵若驚，反而訝異地抬起美眸瞪他，讓他必須很用力，才能忍住反將了她一軍的大笑。

她料想他會罵她，他就偏不罵，越是溫柔以待，存心要讓這人為自己對他懷抱的小人之心感到愧疚。

瓏兒起初擰了擰眉心，真寧可他罵她，最好罵狠了，才不會讓她對自己最後故意在外面忙得團團轉，也不願意回來面對他的卑鄙之心感到慚愧。

「我……」瓏兒被他溫和的垂詢眼光給盯得更加心虛，「對不起，以後瓏兒一定會跟皇上商量，教皇上擔心了，是瓏兒不對。」

「不喊二哥了？」他挑起一道眉梢。

「二哥。」她輕聲地喚，想來大概就連她這心機，也盡入他眼底了，「我讓人去摘了些東西，已經交代給粥廠里的人了，嘴上說的不清楚，不如我們明天一早就到粥廠去，讓二哥你親眼看看。」

「嗯。」律韜微笑頷首，其實對她今天所做的一切，他早就知道得一清二楚，現下不過是隨口問問。

他拉過瓏兒的手，拇指輕揉著她玉白的手背，「出門了大半天，該是餓了吧！來人，傳膳。」

听他一聲令下，外面的奴才們就開始張羅了起來，瓏兒很快就聞到食物的香氣，想來在她進府之時，他就已經讓人準備了。

原想對他說有些餓過頭，現在可能吃不進，但是看他那一張慈眉善目的笑臉，她硬是被堵得一句話也說不出來，只能乖乖地陪著他進膳。

雖說吃了幾口之後，胃口是有些開了，飯也多吃了半碗。

但是，她還是忍不住在心里月復誹，或許比起他狠狠的罵她，那一張教人回不了嘴的笑臉，才是對她最大的懲罰……

棒日。

一清早，粥廠前的廣場上就涌動著人潮，還帶著幾許晨露的空氣里，飄著一股子香氣，有粥的糯香，以及草葉熬熱之後的清香。

在幾尺之外，還蜿蜒著另一條長長的隊伍，等著領取罷做好的餅，流離的百姓們一連吃了幾天粥，想到能夠扎實地吃上一塊餅，每個人的眼里都已經流露出了饞意。

包別說那剛烙好的餅透著一股子咸香，與粥鍋里飄出的草葉香味揉在一塊兒，只是嗅聞著，他們就都像是已經先饗餐過一頓。

此刻，律韜與瓏兒站在樓台上，居高臨下的絕妙角度，將粥廠里的動靜看得十分清楚。

他們看著等待要領粥與餅的百姓們，如流水般絡繹不絕而來，官府準備的自然不會只有那麼一丁點，所以一牆之隔的後方，還有伙夫加緊煮新粥，準備隨時可以添上，而做餅的那群伙夫則是除了制餅之外，還分了一撥人推著石臼，將去了殼兒的「掐不齊」果實磨成做餅的細粉。

「看起來，你讓人制的那餅似乎頗受歡迎。」律韜微笑，轉頭望著目光仍舊盯住粥廠的人兒，「這些百姓們一定料想不到，你拿來做餅的粉，其實是他們棄之如敝屣的雜草果實磨出來的吧！」

「那不是雜草，它叫做‘掐不齊’。」她淡淡地瞟了他一眼，以極輕的語氣為他解惑，「在有些地方，人們知道這草是能入藥的，不過，我昨天看著山坡上連綿不絕長了一大片，不見有人摘采過，就猜想這里的人將它當成了尋常的雜草，不曾理睬過。」

「‘掐不齊’？這名字听著有點古怪。」

瓏兒從一旁幾上的竹籃子里取餅一株綠草，交到他手里，「二哥瞧見這葉上的斜紋嗎？就是因為這草的葉子上布滿斜紋，無論掐下它的哪一部分都是不齊的，所以，人們才管這單叫‘掐不齊’。」

說著，她已經從他手里的那株草上揀取一葉，再摘下那葉的一半，果然，在她手里掐下的那半片葉子順著兩邊的斜紋，斷成一個箭頭狀，她將半葉遞上他的面前，要他看仔細些。

「果然有趣。」律韜沒接過那半片葉子，倒是握住了她的手腕，將那只沾了草青味的縴手拉到自己面前，近得能呼氣在那白女敕的肌膚上。

被他陽剛的氣息輕拂過手背女敕肌，瓏兒沒由來地心跳快速，頰上泛過一抹紅暈，閃了子，巧妙地掙開。

律韜沒再逼她，像是什麼都沒發生似的，昂藏的身軀因為背著雙手，而更顯得修長挺拔，如刻般嚴峻的五官，因為斂眸微笑而顯得柔和許多。

「你不問我，為何知道什麼花草能吃，什麼又不能吃嗎？」瓏兒不自覺地盯看他一會兒，終于忍不住開口打破令她心跳繼續加快的沉默，「在宮里也就算了，我使什麼藥材都有太醫能照看著，但是，這可是民間，我使的都是一些人們眼里的雜草樹果，皇上就不想問問我為什麼會知道這些嗎？」

聞言，律韜唇畔笑意更深，似是想到些什麼，卻沒說出來，最後只是搖頭，「不必問，我知道你心里自有分寸，至少，到目前為止，還沒人給你的藥單粥給毒死，是不？」

說完，他抬起眼眸，瞅著她的目光之中帶著一點調侃。