「容丫頭，你心里在想什麼？」
老太爺終于捺不住發話，見她臉上的笑咧得更加燦爛，似乎就在等他自個兒開口說話。
夏侯容容昂起嬌顏，頓了半晌，才道︰「我在納悶，依太爺爺的作風，怎麼可能讓嫂嫂進門呢？除非，這不是太爺爺的決定。」
畢竟，是被人指證歷歷，在成親之前與別的男人私逃的媳婦兒，她家太爺爺一向最重門風，哪可能無視于人言可畏，硬是逼她胤哥哥把人給娶進門呢？無論她怎麼想，都覺得奇怪！
「是不是太爺爺的決定，人都娶進門了，還重要嗎？」老太爺又品了口茶，心想他家的容丫頭除了少掉那味沉穩之外，其余的部分，都太好了！
有時候，他都還要嫌她好得太過分，所以，在她的身上能少些東西，以他的眼光來看，才是好的！
人說美玉要無瑕，但她終究是個人兒，不是塊玉，有點瑕疵，才能夠平平安安，活得長命百歲。
「好吧！」夏侯容容打量了老人家一眼，知道自己是得不到答案了，「那太爺爺會不會有了嫂嫂，就不疼容容了？」
「說那什麼話？」老人家故意板起臉，「在太爺心里，誰能比得上咱家的容丫頭？你啊！是太爺的心尖兒，誰敢踫重了，我跟誰翻臉！」
聞言，夏侯容容笑開了眼眉，提起紫砂壺，再為她太爺爺倒上八分滿的春雨龍井，听老人家說起年關將近，她身為帳房的總管，該要有心理準備，會忙上好一陣子了！
白雪紅梅，雖冷冽猶生香，這一年的冬天，冷得教人打從心里哆嗦。
夏侯容容，年近二十，未滿。
這一年的冬天格外寒冷，但是，教她感到真正寒冷的，是心！
因為，口口聲聲說疼她愛她如命的太爺爺，竟然完全無視于她的意願，要將她遠嫁到西北大漠的「龍揚鎮」，嫁給「懷風莊」莊主喬允揚為妻！
「容丫頭，你來跟太爺爺說再多次也沒用，太爺爺的心意已決，下個月初八是個吉日，你就乖乖成親吧！」
「再多次我都還是要說！我不要嫁！我不要！不要！」
曾經，她不知道听多少叔伯們說過，說她的太爺爺是個心思詭詐的老頑固，凡是他決定的事情，就沒有人可以改變！
曾經，她不以為然，因為，她的太爺爺為了疼愛她，事事都可以由她的心意去辦，一直到了今天，她才終于見識到了老人家一口咬定之後，就不再松口的頑固蠻橫。
相較于她的激動，老太爺的神情顯得平靜，「從你小時候開始，太爺什麼事都由你，但是唯有這事，由不得你。」
「太爺爺不疼容容了嗎？不要容容了嗎？」
「這是兩碼事，不要混做一談。」
「如果太爺爺執意如此，那就是不要容容，從今以後……以後，容容再不見太爺爺了！」她硬是咽下喉嚨的梗滯，忍住了沒掉下眼淚。
聞言，老人家的臉色有一瞬間蒼白，但卻是沉靜的沒有反應，最後，只淡淡勾起了一抹苦笑。
「容容，相信太爺爺，我疼你，比自己的命還疼。」
老人家沉厚的嗓音輕輕的，帶著一絲未能辨出的哽咽。
「騙人！我不相信了！太爺爺只是在哄我開心，根本就不是真的！如果太爺爺是真的疼我，就不會勉強我去嫁一個自己不喜歡的男人，如果你是真的疼我，你就不會！」
說完，她昂起嬌顏，硬是不讓眼淚掉下來，但是，一顆強忍不住的豆大淚珠，潸然滾落微微泛著青白的臉頰，她終于再也忍不住心里的悲傷，轉身跑出門去，還未及出門，淚水已經一串串滾了下來。
在她遠遠跑開之後，老太爺轉頭看著空蕩無人的門口，好半晌，才幽幽地吐出一口氣。
「丫頭，你怎麼可以不信呢？太爺爺是真的疼你啊！」
老人家沉而緩慢的嗓音，在只有他獨自一人的屋子里回蕩，說得情真意切，但是他最疼愛的曾孫女兒，卻半個字也听不到了。
他想起了她剛出生的時候，那比男娃兒更洪亮霸道的哭聲，逗得他呵呵地笑了，說這女娃兒以後不得了，那脾性絕對不下于男子漢大丈夫。
猶記她初生時，那通紅的小手，小得只夠握住他一根指頭，從那天起，他就一直牽著她的小手，牽著她學會了走路，爺孫兒倆走過了春夏秋冬，走過了一年又一年，等她長大了些，而他更加老邁，換她來攙著他走，她性子急，卻總有耐心陪著他一步一步慢慢踱走。
轉眼間，二十年就要過去了！他的容丫頭長大了！
兒孫長大了，他這個老人家心里高興，可是，如果能夠，他真想求老天爺，如果這天必然到來，他只希望這一刻可以拖著晚點到。
他知道她會怨他，可是，他心里又何嘗舍得她難受呢？！
但無論如何，唯獨這樁婚事由不得她，就算她再不願意，吉日一到，他定要讓人將她送上大紅花轎，嫁予喬允揚為妻！
北風勁吹，銀裝素裹。
近夜，大雪紛飛的天空，是一片薄薄的灰曖，白茫的雪地原野上，幾頂色彩斑爛的氈帳靜靜地矗立，牢牢實實的，絲毫無畏大風的狂吹，從氈帳的簾縫里，透出了幾許溫暖的火光，傳出了男人們喝酒暢談的歡笑聲。
其中，以主帳最為寬敞，就算在帳里裝個近百人，都仍有余裕，不過，此刻在這帳里，就只有七、八個男人，五名伺酒的姬妾，以及兩個吹彈著笛子與琵琶，為主人助興的樂手，還有幾名隨著樂曲旋舞的胡女。
這時，一名姬妾見主人手里的酒杯空了，湊身要替主人滿上酒，卻因為動作不夠伶俐，被他一瞼不耐地揚手揮退。
「去去去，咱們男人在說話，不要娘兒們來伺候。」說話的阿巴圖，留著與耳齊平的頭發，一臉的大胡子，是這塊營地的主人，他有幾千匹的牛羊，還有八名的姬妾，說起來是這幾座山頭之中最富有的蕃主。
雖說他是這里的主人家，但是，今晚的主人之位，他必恭必敬讓給了「龍揚鎮」的「懷風莊」莊主喬允揚。
喬允揚，人稱「風爺」，據傳是取「懷風」之一字，可是，卻也有人說，這「風」字，其實是另有意涵。
他如刀鑿般剛硬的五官，稱不上俊美好看，但是，銳利深長的眉目，只要輕冷一瞥，就足以教人膽顫心寒。
一身玄黑色的衣袍，裹著的是他高大的昂藏軀體，此刻，雖然與人盤腿坐著喝酒吃肉，神態佣懶閑漫，但哪怕只是端著酒碗的修長大掌，都可以見得出在那結實的肌理之中，充滿了不可言喻的力量。
只是，那股力量，此刻正靜靜地收斂著，宛如一座不動的山，看似靜默，卻是誰也撼動不得。
席上，幾個男人談笑風生，他們都是這「零海」大雪山脈附近地域的蕃主，擁有大批的家奴與牛羊，甚至于有自己的護衛軍隊，雖然少則數十，多則百余，但是再加上自家的親族，也是不可小覦的地方勢力。
不過，有地方勢力，也必有爭端。
而這也就是今天晚上喬允揚出現在這里的原因，這幾個以阿巴圖為首的蕃主聯合起來，與另外一個山頭的勢力互相爭奪水草之地，他知道這草原上不可能一日沒有爭端，但是爭端絕對不能擴大，要不，只會讓各方等著收漁翁之利的盜梟白白撿了便宜。
而生長在這西北大漠之地，喬允揚心里知道，要與這幫草原漢子們拚搏感情最好的法子，就是成為他們推心置月復的好兄弟。
阿巴圖仰頭干了碗里的馬女乃酒，哈哈大笑道︰「我听說他們那邊又有幾個不知死活的家伙走了那段沙河險道，有人一直勸告不讓他們過去，也不知道他們是哪來的消息，說那是條捷徑，可以少走好多路，說什麼都要打那道經過，攔都攔不住，這一去，怕是凶多吉少了。」
「不是經驗老道的熟手，竟敢走那段險道，他們真是不要命了。」
「是啊！尤其是最險惡的那一段路，最多惡鬼熱風，要是不幸過上了，怕是整支商隊沒一人可以幸存回來，那段路途是極盡荒涼，上無飛鳥，下無走獸，一眼望去，除了沙，什麼都沒有，大概就只有一些死人骨頭可以拿來做路記，不過要是懂得躲避險惡，出發前的準備充分一點，走個十幾天，就可以到樓蘭國，那是個做買賣的好地方，所以說來確實也是一條捷徑。」
幾個男人談笑風生，在這寒天暖帳之中，更顯得情意真切。
而被趕到一旁的姬妾們，則是眼光不安分地往這個方向瞅過來，不斷地竊竊私語著，在搶著今晚她們要陪哪個男人過夜。
雖然她們一個個都是阿巴圖的妻妾，可是，在他們大漢草原上，拿自個兒的女人招待好兄弟，是再正常不過的事。
而她們一個個的目標，當然是自始至終都寡語鮮言的喬允揚，今晚的他，只是安靜地喝酒，微笑地听眾人高談闊論。
這時，姬妾們的騷動傳到了男人這里來，阿巴圖沒好氣地轉過頭，狠瞪了她們一眼，不過再回頭時，卻已經掛上了笑容。
「風爺，看上我家哪個女人，千萬不要跟好兄弟我客氣，能陪喬爺，給您當今晚的暖被爐子，是她們的榮幸。」
當然，除了是不成文的規矩之外，阿巴圖心里還有一個想法，那就是如果喬允揚能看上他哪個女人，甚至于將其中哪個女人要了回去，對于雙方往後的關系而言都是極好的，畢竟他這些妻妾的家人都還住在他的土地上，為了自己的家人著想，她們自然不會吝于為他向喬允揚說好話。
「不必了！」喬允揚放下盛酒的大碗，揚笑道︰「明兒一大早還要趕回‘龍揚鎮’，我今晚想要好好休息。」
「對了！是該好好休息才對，風爺再過幾天還要趕往京城去迎親，咱怎麼能把這重要的事給忘了呢？」阿巴圖話才說完，幾個男人相視大笑。
「我們听說那位夏侯家的千金美得就像是零海的鳳凰女神一樣，風爺，這傳聞是真的嗎？」
這話一出，眾人屏息以待，等待著喬允揚的回覆，就連一旁的姬妾也跟著豎起耳朵，畢竟同樣都是女人家，對于這方面還是頗計較的。
而這時，剛好一曲歌舞歇落，舞姬們也都停下舞步，一時之間，帳內的氣氛變得沉靜，每個人的目光都落在喬允揚身上。
喬允揚平抬起眸光，掃視眾人，驀然大笑了起來，「怎麼？好端端的喝酒宴席，怎麼變成是我的拷問大會？是不是不喝了？如果不喝了，那咱們就早點歇著，明日好早起趕路。」
「不不不！風爺這是什麼話？！」阿巴圖連忙揚起手，把就要起身的喬允揚給按回座，「喝喝喝！咱們當然喝！來人，再給我們多送幾壇酒過來，咱們今天要跟風爺喝個痛快！還有怎麼不跳舞了？音樂再奏、舞再跳！要快活一點的，今晚誰讓風爺不高興，我阿巴圖絕對不饒他！」
話聲甫落，樂聲再起，舞姬們搖起鈐環，翮然漫舞了起來，氣氛再度變得熱鬧喧騰，幾個男人吃肉喝酒，好像剛才的事情從未發生過一樣。
