「老板娘……」客棧門口，突然冒出個胖乎乎的丫頭，拎著一籃子喜餅，正是安胖子的女兒安小鳳。

「嚇，真是說曹操曹操到啊！」老板娘悄悄嘀咕一聲，起身笑容可掬地迎上去︰「小鳳呀，你怎麼來了？有事嗎？」

「我爹叫我把這些喜餅的樣品來讓您嘗嘗看，如果行的話，就按這個弄了。」安小鳳笑嘻嘻地走進來，將籃子遞給老板娘，猛地一扭頭看到皇甫恪，忽然臉一紅，整個人就扭捏起來。

好巧哦，皇甫先生也在這里！她喜歡皇甫先生不是一天兩天了，自從弟弟小虎到私塾去上學，回家就會跟她講好多關于皇甫先生的事情。

講先生多麼多麼聰明，什麼問題都難不倒他；講先生多麼多麼溫和，從來不對他們發脾氣；也講先生多麼多麼厲害，滿月復經綸，飽讀詩書，上知天文，下知地理。

少女的芳心是很容易打動的，安小鳳也不例外，其實她根本沒有同皇甫先生接觸過幾次，卻在弟弟生動的描述中動了心。于是在爹來詢問自己的想法時，她說想嫁個讀書人，爹馬上猜中是皇甫先生了。

「皇、皇甫先生，您好……」她羞答答走上前，十分恭敬地向皇甫恪鞠了一躬。

「是小鳳啊，你弟弟最近很乖，也沒搗蛋，讓你爹爹放心。」口氣完全是與學生家長交流的皇甫恪隨口說了兩句，看外頭的天色也差不多了，于是打算回家了。

「那個，皇甫先生……」安小鳳正準備說話，皇甫恪已經一陣風似的抬腳走掉，她怔了怔，趕緊追上去。

「等等我，皇甫先生……」客棧外，傳來數聲大喊；客棧內，剩下的眾人正圍著籃子吃喜餅，邊吃邊品頭論足。「這個不錯，蓮蓉餡的我最喜歡吃了。」

「蓮蓉的太甜，還是棗泥的吧？」

「棗泥不如花生和芝麻的，就這兩樣最好！」

「這個好！」

「這個好！」

「行了行了，吵什麼吵嘛，等你們把禮金上上來，每種各訂兩百份好了！」

熱鬧的鎮中街，鄉親們正津津有味地欣賞著「女追男」的戲碼。

「皇甫先生，您等一下呀！」追的那個是安記茶樓老板家的閨女安小鳳。

「我有事，你別跟著我了！」被追的那個事皇甫私塾里的先生皇甫恪。

皇甫恪跑得那叫一個快，若是參加鎮上的「四肢發達運動會」，說不定能當百米冠軍；而胖乎乎的安小鳳也不甘示弱，緊追不放，速度雖不快，但貴在耐力強。

兩人一前一後，直跑到街拐角的月家醫館門口，皇甫恪突然被四五個剛從學堂放學的孩子擋住去路，領頭的正是安小鳳的弟弟安小虎！

「先生，站住，不準動！」

「小虎快讓開，你姐姐在追我！」

「我知道她在追你，所以才來攔住你嘛。」聞言，皇甫恪停腳，雙手叉腰，抬頭對天長嘆一聲，再轉身直視身後那氣喘吁吁跑過來的胖丫頭。

「小鳳，你到底有什麼事？都追了我三條街了。」他被追得莫名其妙，不知道這小丫頭有何貴干，他好像不欠她錢呀。

「我，嗯……」安小鳳紅著臉，不知道是運動量過大，還是因為害羞，邊喘邊說︰「我有東西……送給您！」

「嗯？什麼東西？」

「這個，給您。」情竇初開的女孩漲紅著臉，從腰間掛著的繡帶掏出一塊錦帕。

「給我？」皇甫恪狐疑問︰「這不是我的東西啊！是別人掉的吧？」

「是我，嗯，是我繡的啦，送給您的！」安小鳳越發臉紅了，不好意思地遞向他，「請您收下。」旁邊圍觀的孩子們見此情景，大笑起來，拍著手，吩咐起哄。

「先生，收下啦！」

「小鳳姐姐你的臉好紅哦，像猴一樣哩！」

「羞羞臉，羞羞臉，小鳳姐姐喜歡先生……」這一幕，盡數落在一雙水眸中。

縴細的人影正要從月家醫館出來，見此情景，驀地收回腳步躲了進去，只敢隱身于醫館大門兩側的扶疏花樹中，悄悄地向外遠遠張望著。

她看到皇甫恪對著那個女孩露出好溫和的笑，不知在說些什麼。良久，讓女孩子從泫然欲泣再到破涕為笑，最後兩人帶著一伙孩子，快快樂樂地朝安記茶樓里走去。

那個事小虎的姐姐吧，她找皇甫先生是有什麼事嗎？正想著，身邊走過兩個正交談的人的對話吸引了她的注意。

「快快，看到沒，那一對兒，可能好事近了哦！」

「哦？怎麼說？」

「听說安胖子想招皇甫先生為婿，你看那情形，八九不離十了！」

「哈哈，那鎮上豈不是要辦喜事啦，難怪老板娘最近忙得要命，又是訂新家具又是訂喜酒，原來是在替皇甫先生張羅呀……」水眸兒吃驚地瞪大了，海棠等著皇甫恪走遠的身影，驚愕地難以置信。他，要成親了？

已經兩個晚上了，她都沒有來！今天晚上，這都已經三更了，也沒見有任何動靜，想必是不打算來了！皇甫恪氣惱地打開門，走出去，怒視著隔壁那扇緊閉著的房門。

他不知道她到底怎麼了，兩天前還是好好的，自從他那天從客棧出來，被安小鳳追了三條街，後來在他苦口婆心的開導和勸慰下，總算讓安小鳳明白什麼才是真正的喜歡。

她喜歡的原來是烏龍鎮的前屠夫、轉行後到安記茶樓當茶水師傅的申屠夫。

從小鳳口中得知小申對她多好，知道她喜歡吃甜點，總會悄悄給她留著，知道她喜歡西山上的鳳凰花，一有空就專程爬上去采一大把，再悄悄擱在她房間門口。

原來小鳳也早就喜歡小申了，什麼話都願意告訴他，一天不看到就會牽腸掛肚想他在做些什麼，這才是喜歡，真正的喜歡！所以安小鳳在明確自己的心上人選後，快快樂樂地回安記茶樓去，把錦帕送給喜出望外的申屠夫了。

問題是，他那邊替人解惑，自己這邊反而遇上了難題，海棠再也不到他房里來了！

這簡直是想要他的命！沒有她在他懷里，他怎麼睡得著，感情現在她真打算讓他看得著，吃不著了？太狠心了！這丫頭，白天對自己也是愛理不理，晚上干脆關上門睡大覺，完全當他不存在，真是氣死他了！

今天下午學生們都開始放農忙假了，他剛到街上準備買些柴米油鹽存放，不巧又遇到老板娘，看到他無精打采的樣子，那女人趁機連譏帶諷地奚落他︰「喲，是不是又失戀了啊，這失魂落魄的！」想到這里，皇甫恪包加氣悶，伸手就捶門。

「開門！」

「唔……是誰？」里面傳來迷迷糊糊的聲音。看來睡得很安穩啊，把他擱在一邊，也不管他會不會失眠！這沒良心的丫頭！

「是我！快開門。」

「哦，等一下。」屋里窸窸窣窣的，片刻，燃起火燭。半夢半醒的海棠穿好衣衫，邊揉著眼楮打著哈欠，打開門，莫名其妙地詢問︰「有什麼……」還未等她說完，整個人就被猛地拽進一個寬厚的胸膛里，下一秒，雙腳已離地，她被皇甫恪整個抱了起來！

「啊！」海棠嚇得尖叫，完全搞不清楚狀況。

「閉嘴！」皇甫恪正在火頭上，一點也沒有往日的彬彬有禮和溫文爾雅。

「皇、皇甫……先……」海棠震驚地瞪著臉色難看的男人，不明白究竟發生了什麼事。

「你居然敢不守約，那我就只好喜歡男的了！」皇甫恪氣呼呼地指控︰「是你先反悔的，可別怪我！」海棠的大腦完全停止了運轉。

他說她不守約？他說他只好喜歡男的了？

等等！他說他……喜歡男的？天啦，難不成皇甫先生獸性大發，跑到「海華」的房間里來，是打算非禮「他」嗎？原來他果然還是喜歡男的！

本以為她為他做的一切，已經足夠了，他既然願意與安記老板家的女兒談婚論嫁，那就表示他轉變了性取向，不會再因此而拒不娶妻生子。誰知他不僅沒變，反而變本加厲，要來霸王硬上弓，打算對「海華」用強的了！

戴著人皮面具的海棠，臉色血色盡失，提心吊膽地想到萬一他發現她其實是個女人，會不會老羞成怒？到時她的下場又會怎樣？

「啊！」仿佛已經預料到自己的淒慘，安靜了兩秒的海棠，陡然放聲尖叫。