今年的夏季不似昨年炎熱，即使是盛夏都是涼爽而且舒適的，教人不知不覺之間，已經到了豐收的秋天。

一早，段倚柔前去向老太爺請安時，沿路經過了南面小院兒，在院子角落見到了兩株石榴樹，果子已經轉紅，個頭卻還很小，打掃的丫鬟說那石榴太酸不好吃，但她瞧了可愛，說偶爾吃酸一些也無所謂，就交代那些石榴要是成熟了，給她摘幾顆送過來。

她在老太爺的地方吃茶聊天，待了好一會兒，出來的時候已經接近午時，趁著天氣舒爽，她不讓綠錦跟隨，一個人走到北邊的小竹院兒里，院子里種滿了綠竹，地上的小路鋪滿白色的卵石，在天氣大好時，濃密的綠蔭與鮮亮的白色，形成了一種極強烈的對比。

一個人在竹林里來回地走著，想到剛才老太爺的交代，老人家希望她可以試著幫容容打理事務，好歹她才是主母，總沒道理什麼事都不做。

可是，她想到了夏侯胤曾經說過，他不喜歡太過精明能干的女子，那句話不就挑明了不讓她插手管事嗎？

所以，她依了他的心願，成親年余，她能不管事，就絕不插手。

想到了自個兒的夫君，段倚柔不自覺地輕擰起眉心，她停住了腳步，一股子哀愁猶如烏雲般悄悄地攏上心頭。

她與他，不過是名分上的相絆，身體上的相絆，兩個人的心卻從來都沒有親近過，總是他將她抱得越緊，她的心就越覺得孤單。

願得一心人，白頭不相負，原來，竟是如此困難的一件事情。

每每他盯著她看時，她總是覺得快要不能喘息，可是她不能逃開，否則，不知道他又要如何編排她的不是了！

「我娘說，她從來沒有看過哪位當家主線像你過得那麼悠哉清閑的。」就在她想出了神之際，崔容蓮的聲音從院門口傳來。

段倚柔聞聲回眸，被她突如其來的出聲嚇了一跳，但她沒動聲色，只是揚唇勾起一抹微笑。

「是，確實是清閑了些，不過我知道那是我的福氣。」對于崔氏母女，她一向不是太過欣賞，也盡量不與她們親近，不過也不得罪她們。

畢竟，當初要不是崔容蓮的爹親舍命相救，當年不過十歲的夏侯胤只怕已經死在亂賊刀下，雖說她的公公沒能保住性命，是當初那場災難的最大不幸，不過，夏侯家能夠留下夏侯胤這一點血脈，已經是不幸中的大幸了。

這也就是為何夏侯家一直都很善待崔氏母女的原因，畢竟是欠了她們一份恩情，所以崔容蓮的吃穿皆比照主子等級，不過當年因為得罪了夏侯容容，她一狀告到太爺那兒，老長輩發了怒，下了道命令說，在夏侯家只有一位容容小姐，從此之後，蓮小姐就成了蓮姑娘，吃的穿的，雖說還是比當奴才的優渥一點，但遠不如一開始的時候了。

這一年來，她知道老太爺不甚喜歡崔氏母女，可是她不想追究原因，而她的置身事外，一度教老人家不大高興。

「福氣？你可真是會自我安慰，應該是被冷落吧！我胤哥哥不想理你，夏侯家的那位小姐呢，最不喜歡有人爬到她頭上，搶她的事兒做，我看只有像你這樣天真的人，才把冷宮當東宮了！」

「你說話最好小心一些，好歹，我是夏侯家的夫人，于情于理，你都該敬我三分。」段倚柔語氣淡淡的，她一向都稟持著人不犯我，我不犯人的原則，她只是不喜歡惹事，但並非怕事。

「是啊！胤哥哥確實交代過，說若是對你不敬，他絕對不輕饒，不過，我知道那是他在嚇唬不知情的人，那其中可不包括我啊！」崔容蓮說著，忍不住吟吟嬌笑了起來，「我知道的，胤哥哥尚未與你圓房，是不？」

沒料到會從崔容蓮口中听到這件事，或者該說，她沒想過會有人提起這回事，段倚柔回眸，訝異地瞪著面前的人，見對方的笑容之中有著沾沾自喜，以及一絲對她的悲憫，一時之間，她的心涼涼的，像是有一陣冷風，從她心里破了洞似的傷口刮過。

「看你這表情，想來胤哥哥真不是在跟我開玩笑。」崔容蓮說完，連忙地掩唇，做出慌亂的表情，「對不住啊！胤哥哥交代我不許說的，他說這件事不能教人知道，不過，我與他的交情可不比一般，他自然不會瞞我。」

听到這里，段倚柔忽然覺得好笑，听她說得天花亂墜，說得與夏侯胤交情匪淺，想來應該是她自個兒編撰的，因為，她與夏侯胤早就已經有夫妻之實了，如果是他親口告訴崔容蓮的，那他也應該會告訴她事實早就有了改變。

當然，還有另一種情況，那就是他明明與她有了夫妻之實，卻仍舊想要繼續欺騙討好崔容蓮。

段倚柔露出一抹苦笑，發現自己不太喜歡後者的可能性。

「不過，我說句實話，你可不要介意啊！我想，胤哥哥不與你圓房，是不是嫌你已經教別的男人給……該怎麼說呢？是嫌髒吧！」說到髒字的同時，她以繡帕遮掩了下鼻唇，像是真的從段倚柔身上嗅到一股子臭味似的。

其實，這些話哪里是夏侯胤告訴她的，自然是因為家里人多嘴雜，走漏了風聲，在他們二人成親之初，就曾經有丫鬟在書房外听到夫妻兩人的爭執，說什麼沒圓房自然就不會見紅之類的話。

今兒個被她拿來試探，沒想到瞧段倚柔的表情，還真被她給蒙到了！

段倚柔看著她聲作俱佳的表演，一雙清澄的眸子眯得細細的，半聲不吭的，任由眼前人繼續天花亂墜的胡扯下去。

真是學不會教訓的一對母女。

當年為了要顯威風，惹惱了容容一狀告到太爺那兒，也不知道要記取教訓，竟然今天又想惹到她這兒來。

或許，正如那日太爺對她所說的，這對母女在夏侯家是留不得了！而她確實該教教她們，她段倚柔是夏侯家的夫人，只要是仰賴他們夏侯家賞飯吃的人，就不許對她不敬！

「柔丫頭的模樣與從前不同了。」

秋日的午後，天候反而變得溫暖了，林木的顏色依舊是深綠色的，暖和的日光將室內照得十分明亮，老太爺的屋子里彌漫著一股女乃茶的香味，不過段倚柔少放了姜與鹽，讓女乃茶的香氣在甘醇中更顯得香甜。

老太爺一雙銳利的眼楮盯了曾孫媳婦兒好一會兒，忍不住笑著說道。

「哪里不同了呢？是多長了只眼楮還是嘴巴？」段倚柔抿起淺笑，調皮地揚眸瞅了長輩一眼。

「哎哎哎，說話的口氣竟然學起咱們家的容丫頭來了？」老太爺哈哈大笑，「都不是，就覺得你的模樣不太一樣，不過，可以確定的是變好看了，感覺明亮圓潤了些，越來越有咱們夏侯家媳婦兒的樣子。」

聞言，她唇畔的笑意更深，沒有說話，動作嫻雅地將煮好的女乃茶舀進小碗里，然後將之輕擱到老太爺面前的案上。

「太爺只管放心，倚柔是吃過夏侯家茶禮的媳婦兒，自然是不會給您丟臉，這一點道理，就算我再不懂事，心頭也是雪亮的。」

她一邊說著，一邊也給自己舀了一碗，擱下了木杓子，雙手端著茶碗，湊在鼻尖，不需要太靠近，就可以聞到濃厚的酥酪香氣，「好香，听說在關外的民族喝女乃茶時都會加入酥酪，聞起來確實特別香。」

老太爺笑著點頭，「能記著最好，不要辜負太爺我對你的期望。」

「是。」她笑著點頭，輕啜了口女乃茶，任由那濃醇的味道充斥在嘴里，然後，她靜靜地擱下茶碗，揚眸正視著老太爺，「關于那天太爺所提的事兒，倚柔決定答應您了。」

沒想到她會突然提起那回事，老太爺愣了一愣，眼底閃過一抹疑色，「怎麼？突然想通了？是受到了什麼刺激，才令你想通的？告訴太爺，到底是為什麼緣故你才肯答應的？」

「因為我明白了太爺的苦心，要能辦得成那件事，我在夏侯家的地位才會穩固，也才無後顧之憂。」

那一日，太爺交代她去辦的事情，其實並不是太難，他想要借她的手把崔氏母女給請出夏侯家，他一直都知道崔嬤嬤心里的打算，即便自己的女兒做不了夏侯胤的正室，她也要讓女兒當上小妾，而他是無論如何都不會讓崔嬤嬤如願，唯有將她的女兒指給別人，才能永遠斷了她的念頭。

而她不願意照辦的理由，是因為她能看得出來，崔容蓮對夏侯胤確實是有愛慕之情，如果硬是讓她嫁給別的男人，只會造成一對注定了不會恩愛的夫妻，她不樂見這種情況發生。

即便是她並不喜歡崔容蓮，也不願意親手造就這位女子的不幸。

而對于這位女子對她的夫君懷有愛慕之意，其實她的心里並不以為自己有立場可以反對，畢竟，在商賈之間，講求的是妻子的貞節，他們自個兒納雛姬娶小妾，可是再自然不過的事情了。

不過，這是她從前的想法了，段倚柔逐漸地體認到自己是夏侯胤的妻子的事實，知道自己是這個男人的從屬品，卻也明白了倘若他要納妾，人選還需要她點頭答應才算數。

而崔容蓮卻是她萬萬不能容的，留下她，唯有給自己添亂而已。

「我這里有幾個人選，你拿去吧！」說完，老太爺站起身，從紫檀櫃子里拿出一個紅皮褶子，交到她的手里。

「這些人……都是好人嗎？」她遲疑了下，開口問道。

「你是怕她被虧待了嗎？」

「是。」她點點頭，老實地回答。

老太爺忍不住炳哈大笑，「好，老頭兒我就是喜歡你這個性，總是替別人著想比自己多，可是，丫頭啊，偶爾也該為自己自私一點，這是太爺爺我給你的忠告，要听好了！」

「我肯答應太爺交辦的事，就已經是自私了。」

「隨你這麼說去，我保證，這名單上的人選都是極好的，太爺我不是個無情的人，不會薄待人家姑娘。」

「是，倚柔信太爺。」她笑著點頭，雙手捧住了那紅皮褶子，斂眸靜靜地瞅著它，仿佛在納悶自個兒怎麼還沒教它給燙傷了手，因為，在她的心里，這件差事可比是燙手山芒，半點兒都不輕松啊！

那日，段倚柔將做媒的事情告知崔氏母女，當然引起了她們極大的反彈，但她所給的理由十分充足，因為身為夏侯家的當家主母，給家里的女眷主持親事是再自然不過的事情了！

畢竟崔容蓮都已經快滿十八歲了，早就是論及婚嫁的年紀，再留她這年紀的姑娘在府里，會教人以為她這位主母做事不盡心，存心耽誤人家姑娘的大好青春，而這罪名，她段倚柔擔不起，也不想擔待。

「不多不少，我給了你三天的時間，不知道蓮姑娘考慮得如何了？」

段倚柔來到崔氏母女所居住的小院里，只見到了崔容蓮，沒見到崔嬤嬤，見到她的到來，崔容蓮一臉的敵意清晰可見。

「你到底以為自己憑什麼決定我的終身大事？」崔容蓮語氣惡狠地說，「我不要！我要留在夏侯家，誰也休想遷我嫁！」

「如果你自個兒不挑的話，那我就替你挑選了。」段倚柔料到了她不會乖乖合作，平靜地坐著，雙手交疊在腿上，看起來嫻靜而優雅，「看來看去，就姚家的公子條件最好，听說姚公子的人品也好，你嫁過去，肯定不會受到委屈，不知道蓮姑娘意下如何呢？」

「我不要！段倚柔，你到底以為自己是什麼人，你休想替我決定！」崔容蓮氣得臉色發白。

「我當然可以，蓮姑娘，你好像一直沒法子弄清楚我的身份，我是夏侯家的長媳，凡是內院女眷的事兒，由我說了算數，即便是容容都要敬我三分，你當然也不會例外。」

段倚柔把話說得很明白，字句之間也明白地表示了她們之間的不同，既然崔容蓮敢藐視她，甚至于諷刺她骯髒，那也不要怪她不客氣了。

這時，門外傳來了急沓的腳步聲，崔嬤嬤人還未出現，聲音就已經遠遠地傳來，「蓮兒，我可憐的閨女兒，娘給你請了可以主持公道的人來了！」

一听見娘親的聲音，崔容蓮收起惡狠的表情，撲到段倚柔的腳邊，可憐兮兮地哀求道︰「不要逼我，夫人，我不嫁！不嫁！死都不嫁！蓮兒就算是往這柱石給一頭踫死，也不願意嫁給那個男人！」

「你們這到底是在做什麼？」夏侯胤渾厚的嗓音加入了這場鬧劇之中，他跟在崔嬤嬤的後頭進門，就看見了崔容蓮正伏倒在妻子的跟前哭泣。

段倚柔轉眸看見自己的夫君，清澄的瞳眸依舊博文不興，只是多了一份了然，知道崔氏母女在玩什麼把戲。

「胤爺，你一定要替蓮兒做主啊！」崔嬤嬤話才說著，就咚地一聲跪在夏侯胤身邊，「夫人不分青紅皂白，硬是要逼我的蓮兒上花轎，逼她嫁給根本就不喜歡的男人啊！」

「這年頭有多少女子是真的嫁給自己喜歡的男人呢？」段倚柔輕聲回道，「只要對方的條件不差，感情是可以慢慢培養的。」

「即便是如此，也要蓮兒自己心甘情願才可以。」夏侯胤冷冷地駁回妻子的話，「為什麼？你這麼做的理由，究竟是什麼？」

「如果，我告訴你，我不想再在夏侯家見到她，這個理由你滿意嗎？」

「娘——」崔容蓮听完她所說的話，哭叫了聲，撲進娘親懷里。

崔家母女抱做了一團，「胤爺，您一定要給咱們母女做主啊！我們到底是為什麼會落到孤女寡母的下場，您可是比誰都還要清楚啊！」

「我知道，崔叔的恩情我們夏侯家不會忘記。」他冷冷地說道，說話的同時，一雙銳利的眸子直勾勾地盯著妻子，「听著，你不想再見到蓮兒，那是你的事，只要有我在的一天，就沒有人可以趕她們母女出去。」

「如果我說，我有非這麼做不可的理由呢？」她回視他的眸光很平靜，「如果，我有很充分的理由，也一樣不可以嗎？」

「是。」一瞬間，他的眸子眯細成一道銳利的刀光。

「所以，不是理由，而是因為那個人是我，所以不可以嗎？」

「你到底想說什麼？」他低沉的嗓音之中有一絲不耐煩，連日來被她惹惱的煩悶在一瞬間都化成了怒氣。

如果不是我，而是你的孩子，也不可以嗎？她在心里輕聲地問道，卻沒有出聲，只是淡淡地勾起一抹苦澀的微笑，目光越過他的肩畔，看見了崔氏母女得意洋洋的笑臉。

她站起身，走到他的面前，仰起眸認真地看著他，「我是你的妻子，或許，只是或許，你該先听听我非這麼做不可的理由，先站在我的立場上，替我想想，不是嗎？先相信我，先明白我，若我真的錯了，再來指責我，一般而言，應該先是這樣做才對吧！」

她說這話是在教訓他嗎？夏侯胤挑了挑眉梢，「好，給我理由，听完你的理由，我再決定是否應該站在你的立場替你著想。」