「你煩不煩啊？平時我听你的，這種日子你那些說教就省了行嗎？」霍磊心情正差，見表哥又跟來，以為他又要像平日那樣管束他。

鳳旋原本確實想說說他，但他瞥見霍磊身旁的小木門門縫竟露出了一截雪白衣袖，當下立刻面不改色地道︰「我知道你想透透氣，但你這麼盲目地貓捉老鼠也不是辦法，外頭慶典正熱鬧，你何不讓底下人去忙，先去茶館喝杯茶歇歇吧。」他拍了拍表弟的肩膀。

這話正是霍磊想听的，當下心一軟，心想表哥也不總是只會嘮叨他，說到底兄弟一場，還是關心他的，于是應道︰「好吧，咱們上館子喝杯茶消消火，讓那臭丫頭搞得我興致都壞了。」

「你先去吧，我把其他人叫回來，免得有人不知輕重給你惹了事，到時姑丈那邊有你受的了。」

「……」提到他父親，帝國驃騎大將軍霍青雲，霍磊就胃泛疼，整個身子都涼了。「好，那你去，我先幫你點菜。老樣子，仙閣酒樓二樓包廂，我再把鈴花和梨花叫過來陪我們解悶。」良家婦女麻煩死了，還是風塵女子知情趣！

鳳旋對表弟縱情煙花之地也是有微詞的，只是當下不好說什麼，隨意應和了聲，一邊不著痕跡地擋在小木門與表弟之間，以免霍磊發現那截衣袖。而在巷子里追逐得口渴又心浮氣躁的霍磊，當下只想立刻遠離這又臭又髒又狹窄的鬼地方，揮手告別表哥，便大步離開了。

鳳旋站在原地半晌才邁步離開，但卻是謹慎地在巷子前後左右確認過，然後又折回小木門前。

原本松了一口氣，打算推開小木門的黎冰，一見那折回來的高大身影──啊，她是不知道對方多高大，但肯定比那個叫霍磊的更高──她嚇得縮回手，開始懷疑自己究竟能不能逃出這個鬼地方？

鳳旋遲疑了一會兒，但一想到僵持在這里也不是法子，便咳了一聲，「姑娘，出來吧，沒事了，我沒有任何惡意。」

黎冰一顆心差點跳出喉嚨。他怎麼發現的？

然而，這時候，從她躲進來時就隱隱有某種不對勁騷動的「小屋」，騷動更明顯了，她听到了……某種……低狺！黎冰感覺到有什麼在拉扯她的裙擺，她僵硬地轉過頭，卻見黑暗中一對發光的眼楮瞪著她！

「吼──」

「啊──」她嚇得推開門，連滾帶爬地逃出那間狗窩，但被侵犯了領域，又被吵醒的狗兒立刻狂吠了起來。

鳳旋早覺得這姑娘躲藏的地方不太妙，卻沒想到竟然是個狗窩！同一時間他也听到遠處的人聲，知道表弟的護院和保鏢想必已察覺這里的騷動，正互相吆喝地趕來，而黎冰則是坐在地上，瞪著拚命想掙月兌狗鏈朝她撲來的狗……

天啊！這條狗也太大了，它一張開嘴都能咬斷她脖子，而她剛才竟然跑進它睡覺的地方跟它靠那麼近！黎冰本來不怕狗，但此刻她驚得腿都軟了！

大部分的人都參加慶典去了，在引來更多人的好奇以前，鳳旋當機立斷地扶起黎冰。「走！」

「在那邊！」身後有人喊道。

瘋狂的狗吠，雜沓的腳步聲，以及男人們的吆喝，讓熱鬧的慶典音樂都成了凌亂的陪襯。遠處的炎帝城鳴放起煙火，黎冰猛然嚇了一跳，鳳旋回過頭看著煙火與霍磊手下的方向，知道他也沒別的選擇了──和驕縱的表弟說道理嗎？孤身在大辰，多一事不如少一事向來是他的行為準則，但他又無法昧著良心對眼前的事置之不理，那就選擇較迂回的方式來解決吧！

他握住黎冰的手，「跟我來。」

黎冰顯然沒有別的選擇，只能提起裙擺，被他拉著在巷弄里奔跑。

無數黑影掠過那些閃閃發亮的祭典隊伍──或者飛掠而過的是他們。通往大道的每一個巷口都成了一片光，而在燦爛的灼光之中，教人不安的黑影蠕動著，鳳旋試圖尋找一個沒有打手的出口，讓他倆順利地回到大街上──只要混入祭典的隊伍里，就安全了。

黎冰開始覺得面具礙事，但一想到萬一身分曝光……不！那絕對不行！于是她仍然不時地扶住面具，盡避那動作讓她顯得很狼狽。

是不是全天京的人都認得她？十三歲的黎冰可沒法子想那麼多。在炎帝城里，誰都認得她，那麼出了炎帝城，她想應該也是一樣的吧？

現身吧！現身吧！我的新娘！你怎能無視子民的苦難？她們為了你，徹夜未眠……

他們終于又回到了祭典正熱鬧的大街上，此地是天京南市，屬于權貴來往居住之處，治安也較好，鳳旋在兩人走出巷子前放開她的手。「如果你不想遇到剛剛的事，就跟著巫女們走吧，混進游行的隊伍中就沒事了。」

對啊，她怎麼沒想到？如果在人群中，那些人也不敢胡來。黎冰雖然不知道這些民間祭典的規則，但是也恍然大悟這應該是常識才對。

她不由得有些汗顏，因為稍早被祭典中的巫女嚇到，她才沒想到能躲進人群里，她驚魂未定又有些怯懦地道謝，「謝謝……謝謝你。」

鳳旋左右看了看，沒見到將軍府的人，他們應該安全了吧？那麼他也該走了……他看了一眼低著頭，不安地絞著衣袖的小丫頭。

天啊，他剛才都沒發現，她根本還是個孩子吧？

其實是他先注意到她的，戴著一張很特別的面具，面具底下露出來的粉女敕小嘴和下巴十分秀氣，少女縴細白皙的頸子向來誘人犯罪。

不知為何她站在人群中，顯得有些格格不入，看起來好茫然好無助，那麼惹人心疼。在他還沒有更多的想法以前，霍磊那惡棍已經走向她……

她不會是跟家人走散了吧？

「你一個人來參加祭典嗎？」這種年紀的小泵娘，家人不太可能放任她獨自在祭典里到處晃悠吧？見她竟然點頭，他暗忖小丫頭有沒有可能說謊。

但，說真的，那關他什麼事？他不能眼睜睜看著表弟作惡，但插手管陌生人的閑事，對現在的他而言實在不是明智之舉。

「那……你家在哪？」終究，理智是一回事，他依然像在故鄉一樣──啊，他難道以為自己仍是王子嗎？仍然在自己父親的領土內，因為太多余的責任感與正義感，總是多管閑事，總是可笑地想為人民做點什麼，到頭來也是這份自以為是的責任和正義，讓兄長認定他野心勃勃，想要在父親面前表現他其實更適合繼承王位，最後父親為了不讓他們兄弟起嫌隙，要他離開高陽國，離開故鄉。

黎冰身子僵了僵，她知道絕不能吐實，偏偏又不知該如何說謊。

鳳旋見她為難的模樣，忍不住自嘲地笑了，他果然又自以為是了。本想模模鼻子走開，但偏偏就是婆媽地放不下……

難道他真是天生好管閑事？但是，任何一個有惻隱之心的正常人，看到這麼個小女孩可憐兮兮地落單，都會覺得袖手旁觀太可恥吧！他對自己道，最後認命地問︰「你知道怎麼回家吧？」

見黎冰仍是點頭，他心想，好了，那沒他的事了，他真的可以滾了！

「你……應該沒受傷吧？」可惡！他的嘴又背叛了他！但，知道怎麼回家，不代表這麼一個可憐兮兮在外頭閑晃的小丫頭，在經過方才那番折騰之後能夠自己走回家。他只是習慣想得周全一點，跟好管閑事無關！

黎冰听他這麼問，開始仔細檢視自己的手腳和身子。見她一個口令一個動作的模樣，鳳旋忍不住莞爾。

黎冰掀開袖子，早覺得手肘有點疼，這才發現原來那里早已破皮淌血，八成是被狗嚇到後在地上連滾帶爬時磨傷的。

「有一點點流血。」

一點點？鳳旋真不知這丫頭是嚇傻了還是天生就傻？那傷口是算不了什麼，但在女孩子身上恐怕有留疤的疑慮，何況那血沫都沿著手肘往下流淌了。

「跟我來吧。」鳳旋心想，好歹替她包扎好再讓她回家。他領著她來到南市軍巡鋪與公共水井所在的廣場。

他不是第一次來到大辰的天京，但每一次總是要佩服天京這個城市的完善規畫──東西南北四區都有完整且潔淨的水利分配，而軍巡鋪與公共醫廬都設在能便捷取水之處。因為雪季長達三個月，大辰很早就發展出優秀的水利與蓄水系統，更是曾令孩提時的他大開眼界，回到高陽後立刻向父親提出應該師法大辰興建完善的水利系統，因此受到父親的贊賞與肯定；那時他才十三歲，哪曉得會因此在兄長心里種下猜忌的種子？

他帶她來到醫廬里，讓大夫給她清洗傷口，順便也把衣服上的髒污做些簡單的擦洗，包扎完傷口，順便處理了膝蓋上的淤血。

「謝謝你。」就算生長在宮中，黎冰也知道他沒必要做這些事。

在炎帝城，每個宮和每個宮之間向來是壁壘分明，自掃門前雪，尤其長樂宮不是皇後的太平宮，她雖身為大公主，也只不過是皇位第二順位繼承人，當奴才沒有不勢利的，總得清楚誰才是該巴結該討好的，才不會無端被將來掌權的主子記上一筆。她也害怕在別的宮給母親惹麻煩，從小就是戰戰兢兢過日子，像這樣被一個陌生人所搭救、照顧，她都覺得有些受寵若驚。

黎冰坐在對她而言有些高的椅子上，方便藥師替她檢視膝上的傷口，這還是鳳旋怕醫廬里的人不夠小心，對她道了句失禮，兩手合握她腰身將她抱上去的。那一瞬間黎冰差點以為她真是要飛身上雲端，害怕心跳的鼓動太明顯；而鳳旋則想著，這小泵娘方才沒被風吹跑真是奇跡啊。

黎冰偷偷從面具底下打量著鳳旋，他早就把身上的羽氅隨手丟給一名乞丐，臉上的金泥原本也只是隨意抹上兩筆，身上是原來穿著的黎色大袖衫和深絛色腰封，沒有什麼特別彰顯貴氣與身分的裝飾，相較于少年們那種毛躁生澀又不知所以然的囂張外放，他倒是顯得特別內斂而且自在，黎冰突然覺得臉上的面具害她好熱啊！

鳳旋看到她瘦弱的膝蓋上觸目驚心的青紫，細女敕的手臂也包扎上白布，忍不住一再問藥師，到底會不會留疤？後來甚至跟藥師買了一瓶傷藥，據藥師保證能夠讓傷口不留疤，他把那瓶藥塞到黎冰手里。

畢竟是表弟惹出來的禍，他就當幫霍磊收拾爛攤子，總不能讓人家小泵娘因此留下疤痕。這不算多管閑事吧！

「我送你回家去吧。」送佛送上西，若是害這小泵娘出了意外，他會睡不安穩的。

黎冰害怕她再推拒，會讓這個好心的大哥哥以為她有意排斥，情急之下只好道︰「我和家人約在朱雀門外，可是時辰還沒到，我想再多走走逛逛。」

怎麼有家人放心讓這麼嬌滴滴的小泵娘自個兒逛慶典？不過今天晚上，只要姑娘們不隨便一個人跑到游行以及懸掛燈籠的大街以外的地方，大致上都能算是安全的。

所以，接下來就不關他的事了。鳳旋思考著是不是要把她送到朱雀門附近，朱雀門是炎帝城的正南門，又緊臨南市，三品以上內閣大臣的官邸幾乎都在南市，也是內閣大臣們早朝時出入的地方，巡邏的官兵尤為勤快。這小泵娘身上的衣飾打扮確實不像尋常布衣，看來也是個官家千金，送她到朱雀門的話應該算安全吧？

偏偏這時，連晚膳都沒用就偷跑出宮的黎冰，肚子倒是很會挑時機地響了起來。雖然戴著面具，但她的耳朵和脖子還是紅得明顯極了，粉紅色的耳朵，白里透紅的脖子，讓人下意識地咽了咽口水，低下頭來不敢見人的模樣竟然又讓鳳旋心里升起濃濃的愧疚感……

啊，他明明什麼都沒做啊！

「對不起。」她很小聲很小聲地道歉。

她又為何總是在道歉呢？鳳旋有些沒好氣，心里只糾結了半晌，便決定不再掙扎。「走吧，反正你說時辰還沒到，我請你吃東西。」如果她在等候家人的時候被風吹跑就糟了……

什麼理由都好，把一個孤零零的小泵娘「放生」本來就違背他的本性。如果不是因為他的身分尷尬，又身在異地，他根本不會顧忌這麼多。

黎冰沒有推辭。而且她有些害臊地發現，她心里其實是竊喜的哩！