屋子里，氣氛低迷，李軒自從齊鏞來了以後便遠遠守著，怕受波及似的。

齊靳擰眉與齊鏞對坐，臉色鐵青、薄唇緊抿，相對于他，齊鏞卻是嘻皮笑臉，微眯雙眼，一副等著看好戲的模樣。

聖旨攤在桌子中間，齊靳的眼光像兩把利刃，恨不得來回掃過幾遍，把它割成殘布廢渣。

許久，齊靳在深吸一口氣後破除沉默，「我要進宮。」

「進宮做什麼？讓父皇收回聖旨？拜托，君無戲言吶，你之前不已經上過好幾道折子，父皇留中不發，意思還不夠清楚？這回是你想娶得娶、不想娶也得娶，沒得商量啦。」齊鏞把話給說死，好不容易清丫頭套出他一句同意，想把話給吞回去？沒門兒。

「沒有牛不喝水強按頭的理。」齊靳嶙峋的嘴角處，扯出一道生硬曲線，一雙深邃幽遠、精光閃爍的眸子定定落在齊鏞身上。

齊鏞一身白衣飄飄，出塵若仙，他懶洋洋地用手支起下巴、揚起眉角，心頭一笑。

真是強逼？他可不是亂點鴛鴦譜的喬太守，若不是為著確定郎有情、妹有意，他何苦憋那麼久，還同黎太傅下賭注？

他不懂，何苦為著那股子倔強，把終身好事往外推？拚著推齊炆下水、誤己一生劃算嗎？這可不是殺敵一千、自損八百，而是殺敵八百、自損一千吶，他敢再下一注，要是沒有他介入，若干年後，齊靳必會因今日而悔。

帶起一聲低不可聞的嘆息，齊鏞緩聲道︰「江雲死後，父皇早想為你賜婚，讓你留下子嗣，只是那時戰事繁多，只好先擱置一旁，如今，該打的人全讓你給打破膽，邊關可以保上十數年太平，既然無事可做，不如把婚給成啦，也算了卻父皇一樁心事。」

齊鏞攤攤手，把話說得簡單。

話說回來，哪里不簡單了，是齊靳這等復雜人，硬要把簡單事搞得麻煩，不就是娶個老婆嘛，他家里不也娶一個，哦，不，是一口氣娶三個，三個都是美人胚子，當然嘍，互斗的時候，美人也會變潑婦，不過閑來無聊時看著她們耍猴戲似的斗法，倒也有趣。

男人斗朝堂、女人斗後院，都是在磨練彼此的堅強心志，沒什麼不可以，只要別超過底線、鬧出人命就行。

但這不是重點，重點是男大當婚、女大當嫁，而齊靳成這個婚，所有難題將會迎刃而解，何樂不為？

「你這是諷刺我？」齊靳的語聲淡定無波，卻教聞者心底打了個突，他最擅長的是心理戰。

「我是在夸你仗打得好，大齊因你這位平西大將軍，可享十數年太平。」諷刺？簡直是欲加之罪，他怎能不替自己辯個兩聲。

「是嗎？你不是在暗喻我不良于行，既然無法再戰沙場，不如待在家里含飴弄孫。狡兔死、走狗烹，皇上還真是好算計！」

齊靳硬要把人家的好意扭曲，硬要把白布染墨，反正嘴巴長在他臉上，他愛怎麼抹黑，全憑兩片嘴皮之間。

沒錯，齊靳心不平，所以冷嘲熱諷，所以口出惡言。

真以為給他辦場風光婚事，就能抹除台面下的骯髒事，就能彰顯朝廷對忠臣的寬厚，就能堵住天下萬民的嘴？

他懂，普通人要面子，皇帝更要面子，問題是，憑什麼憑什麼委屈受盡的被害人還得把面子為人家雙手奉上？

換成別的大臣在此，肯定會被他這番言語羞得無地自容，偏偏齊靳踫上的是厚臉皮的齊鏞，沒轍！

齊鏞丟掉大逆不道的後半段，挑了句含飴弄孫來回應，「你要這麼說也不是不行，只不過想含飴弄孫得先把兒子給生下來，想生兒子得先把老婆娶進門，按部就班，一步一步慢慢來，咱們先把清丫頭給弄到手再說。」

他笑得眉飛色舞、滿臉痞相，沒將齊靳的嘲諷擺進心底。

利箭落入泥濘、清水澆進火山里，齊靳的火氣踫上齊鏞的賴皮，只能消聲匿跡。

他重嘆，把惡毒抹去、換上苦口婆心，「別人不懂，你怎會不懂？日後你還要靠黎太傅扶持，而育岷、育莘都將是你要重用的人，你把人家妹妹給害死，就不怕他們對你起異心？」

「你會不會把事情說得太嚴重？」齊鏞失笑。

「不嚴重？你不知道江雲的下場？」

「現在的情況已經和過去截然不同，首先你開府另居，那里的手伸不到這邊，再則這次的事情，父皇狠狠地責備四叔一頓，王氏定會有所警惕，不敢再動妄念。」

「你敢確定？她心心念念的東西可還在我手里。」

齊靳冷笑，這個笑發自內心，對王氏的怨，不是一天兩天，而是二十年的累積。

齊靳的話鎖住齊鏞眉心。

這回的話，並非惡意抹黑，而是再真不過的事實，齊靳從小到大的遭遇，從來不是因為他做錯事，而是因為懷璧其罪，一個世襲爵位、一份無上尊榮，教珩親王妃怎能放得開手？

齊鏞猶豫半晌，最終方才出言，「齊靳，你曾經考慮放棄爵位的，對不？」

目光一凜，齊靳眼底迸出恨意，嘴角卻挑起冰涼的笑，「怎麼，連你也來勸我放棄？」

沉吟許久，齊鏞猶豫片刻後，輕聲道︰「那本來就不是你的東西。」

「我從來也沒打算要，是她硬生生改變我的命運，強將我不想要的東西塞到我手里，如今她有了親生兒子，便想從我手中奪回去？也不是不行，光明正大來啊，別在私下耍那些陰私手段，沒得教人惡心！」

齊靳寒目對上齊鏞，日光透過窗紗，照映著他僵硬的身形，如同一尊冰冷神祇。

天大地大的秘密，在數日前終被揭穿，這個深藏的秘密，解開了齊鏞多年的疑惑。

那天，齊鏞喜孜孜地將齊靳願娶黎育清為妻的消息帶回去宮里，卻意外撞上一幕——珩親王把次子綁進御書房，他不願皇帝為難，不願不公的處置教天下人唾棄、教萬軍寒心，親擬奏折，求皇帝將不忠不孝、不仁不義的次子齊炆斬首于軍隊之前。

皇帝沉吟半晌，準了他的折子。

待在一旁的齊炆聞言，頓時嚇得大哭大叫，喊著說︰「父王，您不能這樣做，齊靳不是您的兒子，他是外面抱來的雜種，我才是、我才是您的兒子，您只有我一個親骨血……」

此話太令人震驚，皇帝連忙宣王氏進宮，厘清事實。

王氏進宮，一只賜死聖旨橫在眼前，眼見事無轉圜，她心一橫，將隱瞞多年的秘密和盤托出。

當年王氏與呂氏同日進府，同列珩親王側妃，進宮謝恩日，皇太後發話，誰先為珩親王生下長子，便封正妃，此話本是好意，想令長年征戰邊關的珩親王早點留下子嗣，卻沒想到，從此兩個女人開始明爭暗斗，心機算盡，各種爭寵手段盡數使出。

幸而珩親王誰也不偏頗，在兩人入門短短的三個月里，先後傳出孕事，兩人還因此得到皇太後的賞賜。

不多久，珩親王離京、遠赴邊關，沒了制衡的人，兩個人權謀縱橫、手段張揚，她們都不想讓對方生下兒子，日里夜里，心心念念的都是如何保住自己、危害對手，一場沒有硝煙的戰爭在珩親王府後院悄悄上場。

懷胎十個月，兩人雖各有輸贏，最終還是都捱到孩子平安生下。

呂氏先產下一子，但因孕期思慮過重，再加上曾經著了王氏的道兒，孩子先天不足，一出世便大病小病不斷，不過短短十數天便保不住了。而呂氏也因為月子期間過度傷懷，身子落下病謗，也沒捱上太多年就跟著孩子離世。

王氏則是精心謀劃，找到四、五個孕期和自己差不多的健壯婦人，許以百兩紋銀，將月復中胎兒賣與王氏。

她咬牙對身邊嬤嬤道，她生下的只能是兒子，還是個強壯健康，可以隨他父親上戰場的兒子。

不多久，王氏產女，那些婦人中，也有三個人將孩子順利生下，兩男一女，她從中挑選一個身子壯碩的胖男嬰和女兒調換過來。

那時呂氏臥病在床，無力阻止王氏的計謀，而珩親王遠在他鄉、鞭長莫及，整個珩親王府全把持在王氏手中，自是做得滴水不漏。

男嬰抱回來那天，人人說他像極將軍，日後定能夠子承父業，為大齊江山盡一份力。王氏刻意將此話傳進呂氏耳里，激得她吐出一口心頭血，之後，便病得連床都下不了。

孩子取名齊靳，為她爭取到珩親王妃位置，那兩年她對齊靳相當寵愛，尤其大夫說她生產時傷了根本，怕日後再無法懷胎，于是她把齊靳當成命根子，眼楮時刻都盯在他身上。

丈夫長年駐守邊關，兒子是她最大的依賴，王氏必須替兒子爭取支持，因此經常帶著齊靳進宮，陪伴皇太後。

小時候的齊靳性子溫厚，見人老笑，宮里上上下下都喜歡這個世子爺，只要他進宮便是一團熱鬧，皇太後還特地撥了方嬤嬤、何嬤嬤入親王府，好生照料他。

因為齊靳這個兒子，王氏的身分水漲船高，宮里貴人也得讓她三分。

也不知道是大夫醫術高明、王氏身子調養得好，還是珩親王身強體壯、勇猛難當，總之意外地，兩年後王氏再度懷上孩子，這一回，她懷的是個貨真價實的兒子。

齊炆落地後，王氏心底盤算的第一件事，便是如何把爵位從「嫡長子」手中搶回來。那時，若非兩個嬤嬤在，稚齡的齊靳早被心腸凶狠惡毒的王氏弄死。

那時齊靳雖因齊炆被王氏冷落，但日子好歹過得不差，也因為經常進宮向皇祖母請安，他與齊鏞結成為摯友。

齊靳一天天長大，六歲啟蒙，王氏借口好男不能養于婦人裙下，將兩位嬤嬤送回宮里，從此齊靳的好日子走到頭，他吃不飽、穿不暖，生病無大夫可醫，身邊只有一個小廝，但那小廝不是用來照顧而是用來監視他的。

若不是怕口舌是非，說兩位嬤嬤離王府不久世子爺就病死，王氏不會幾次欲下毒手時硬生生忍住。

幸而半年後，珩親王身受重傷，皇帝令他返京休養，珩親王不得不在府里待上整整一年，以至于王氏不敢貿然對齊靳動手。

珩親王對齊靳雖不親近，卻很是看重，他教他念書、學兵法，還特地尋人教會他一身武藝。

可憐他才七歲的孩子已然明白，要活得好，就得比任何人認真，唯有得到父親的重視，日子才能過得順利。

年後，珩親王再度上戰場，他前腳出門，齊靳又回到過去缺衣少食的日子，之後更是一次、兩次、三次……屢次遭人毒害，幸而教他武藝的成師父是江湖中人，對那些伎倆熟得很，幾度從陰陽判官手里將齊靳給搶救回來，否則日後大齊就沒了一個平西大將軍。

可成師父的礙手礙腳令王氏恨上心，便設計身邊婢女與他發生苟合情事，丑事揭發後，成師父黯然離去。

之後齊靳再無人可護，他必須時刻謹慎，防備身邊每個人。

即便他戰戰兢兢、如臨大敵地過日子，可生活終有疏漏時，成師父離去後不久，他再次中毒，那時，他只剩下一口氣，黑血不斷從鼻口中涌出，那小廝看得心底害怕，躲到門外，眼不見為淨。

齊靳拚著最後一口氣，將成師父留給自己的解毒丹一顆不剩、全給吞進肚子里，藥效發作，他痛得死去活來，不斷在床上翻滾，他嗚呼哀號，聲音遠遠地傳了出去。

他以為自己已死，沒想到再次清醒，依舊躺在那張單薄的床板上，窗外依然是不見五指的黑暗，他昏迷整整三個日夜，連小廝都不耐煩等他斷氣，徑自跑到外頭與丫頭們調笑廝混。

齊靳身子虛弱、口干舌燥，卻不敢踫桌上的茶水，他提起一口氣來到屋外，像條狗似的趴在泥地上，掬著池塘里的水猛喝。

這次的事件讓他害怕了，那個晚上，他連夜收拾東西，偷走小廝存下來的月銀，悄悄離開王府。

花光積蓄後，他便沿路行乞，直奔父親的軍營。

他意志力堅強、腦子靈活，幾次躲過拐賣人口的牙子，自然，人助天助，他運氣不錯，在軍營外頭踫上認得自己的軍官，十歲那年，他正式入伍。

他的軍功是用身上一道道傷痕換來的，沒有半分僥幸。

寶成返京日，母親站在府前迎接自己與父親，臉上勉強的笑容，在他腦子里烙下深刻印記，天底下，哪個母親不會因為兒子的成功而驕傲？而母親卻因為他的成功而懊惱。

那天，心里埋下懷疑的種子，他四處尋找自己不是王妃親生兒子的證據，但王氏做得滴水不漏，該清理的早已清理干淨，哪能輕易讓他挖出真相？

直到齊炆鬧出這檔事，秘密再也瞞不住，齊靳才知多年來的懷疑並沒有錯。

珩親王恨極、惱極，他咬牙重重向皇帝磕頭，那額頭撞擊白玉地板的沉悶聲，震撼了皇帝。