夫為夫婦者，以心和親，百年好合，理所當然耳。

——〈狄親王府新家訓〉

蕪州南鎮

綠水碧波蕩漾，堤岸植遍楊柳，美麗的南鎮在夏季午後細雨中，越發顯得詩情畫意。

苗倦倦伏在天衣坊的一台繡架前飛針走線，縴縴十指翩然如蝶，很快便繡好了角落一大朵紫金芍藥，針腳細密，構圖精妙綺麗，立時吸引來了管坊大娘的注意。

「嗯，還不錯。」管坊大娘藏住驚訝之色，只是淡淡地點了點頭。「明兒就開始上工吧。」

「謝謝大娘。」她抬頭，不卑不亢地微微一笑。

「待會把聘契打了，每月工資一兩五錢銀子，做得好的話主家額外有打賞。」管坊大娘看著面前荊釵布裙卻眉目如畫的女子，心下越發吃驚。「你說你叫什麼名兒來著？」

「玉氏。」她神色沉穩地回答。

「玉娘子。」管坊大娘略一沉吟，見她露額梳髻做已婚婦人打扮，不禁又問道︰「你原是何方人氏？夫家何處，又是因何會到我們南鎮來的？」

她遲疑了一下。

「我們天衣坊乃南鎮最大的繡莊，老爺更是南鎮首富，用的奴僕繡娘都得是身家清白來路清楚的，」管坊大娘微微挑眉，「否則就算是繡工再好，我們也用不得。」

苗倦倦眸光微閃，平靜道︰「是，不敢瞞大娘，奴家因才德不及，見棄于夫家，只得自請下堂、淨身出戶，現從母姓，日前遷至南鎮小花胡同，應聘于貴莊為繡娘，圖的是能自力更生，以手藝猢口，大娘心慈仁善，還請給奴家一個機會。」

「原來如此，見你談吐也是個讀過書，想必娘家出身非小家小戶，怎麼沒回去投靠娘家？」管坊大娘神色溫和了些。

「既已下堂，自是回不得娘家，以免污了父母顏面。」她澀然一笑。

她爹苗八旺現在一定氣到恨不得能生吞了她吧？幸好姨娘現今有孕在身，爹又一向喜愛姨娘，再惱也不至于遷怒到姨娘身上。

只是……不知王爺有沒有找爹爹麻煩？

不，他不會的，那麼好面子的男人，又坐擁佳麗無數，恐怕她一走，他氣過之後，轉眼就忘了她是誰吧？

……這樣也好。

苗倦倦神情黯然了下來，再掩不住深深的落寞蕭索之色。

避坊大娘本還待再問，見她秀氣小臉上的脆弱，不禁心下一軟，再也不忍心追問到底。

終歸也是個可憐人吧。

「我知道了，往後你就好好在這兒做事吧。」

「謝謝大娘。」

出了天衣坊，苗倦倦抬頭仰望著碧空如洗的天空，略嫌刺眼的陽光令她有些眩然。

從今天起，她就是玉苗，是天衣坊的繡娘。

她已經打算好了，天衣坊的工錢最豐，多做繡件的話還能另得打賞，積攢下來久了也是一筆錢。

當初從王府出來的時候，他賞賜的那些金銀珠寶她都留在小紈院，只帶了自己兩年來存的月錢，約莫七十幾兩，再加上在天衣坊做上一年的繡娘，合計約可攢個八、九十兩銀子，到時候她就再往南走，到更鄉下的地方去買個小院，買幾畝地種種菜，過上那忙時耕織暇時讀書的清閑日子。

這一生，她不要再把心交給任何人，寧可牢牢緊握在自己手上，直到青春逝去、無常來臨……就算這樣平平淡淡、清清冷冷的死了，也好過一顆心寸寸痛折成灰。

一想起他，苗倦倦胸口還是會時時一陣火燒般的劇痛，可是這樣的疼會漸漸減退，直到終有一天，再也沒有任何感覺。

「玄懷月，終有一天，我會把你忘得干干淨淨。」她望著北方的天際，眼神決絕中帶著一絲淒涼。「你也把我忘了吧。」

他們從來就不是一路人，現在這樣也好，他繼續做他的富貴逍遙王，她還是做她默默無聞的平凡人……

自那日後，苗倦倦就開始在天衣坊做起了繡娘。

繡娘的工作看似細活兒，並不粗重，其實很辛苦，尤其是自早至黃昏時分，除開中午歇息吃飯的短暫辰光外，大部分都是伏在繡架前不斷繡著、繡著。

手酸自然不用提了，光是一雙眼楮，在專注盯著繡線緞面一整天後，往往是眼前模糊得閃著團團白光，就算閉目睡上一整晚，還是難掩疲勞。

兩個多月後，苗倦倦因繡工特別絕艷精致出彩，被加了一兩銀子的月俸，可是眼力卻也因此退化了許多。

「這具身子果然還是太嬌弱了，」她嘆氣，自我檢討道︰「太丟人了。」

這一個黃昏，苗倦倦拎著用芭蕉葉包起來的一刀豆腐和一小條咸魚，推開了小花胡同最尾端的那間老舊宅子。

她租的這屋子，听說幾年前住的是個富商的外室，被大婦發現後帶著人來活活一頓亂棒打死，後來經了好幾手都無人敢久住，最後被她用極便宜的租金賃了下來。

在搬進來的第一天，她就備了鮮花素果等祭品，拈香默默向那位可憐的前輩祭拜祝禱了一番。

愛也好，恨也好，總歸塵歸塵，土歸土，這世上最欺人最吃人的就是地位，生而為妾，本就半點不由人，一縷芳魂歸九天，倒也落得干干淨淨，待下輩子投胎為人，希望莫再淪受同樣的苦楚了。

不知是冥冥中真有感應，或是她本就遲鈍，自住進來那天起，倒是十分清靜安生，從沒有什麼鄰居口中的鬧鬼現象。

苗倦倦將咸魚和豆腐洗了切成大塊置入粗沙鍋里，放在灶上生火煮將起來，又隨手蒸了顆饅頭。

隨意便弄好了簡單的一餐，她幫自己倒了杯清水，坐在小院子里的石桌前，就著滿天晚霞，自己一個人默默吃起晚飯。

風很涼，不知哪兒吹來了一股幽幽的花香，隱約像是梔子花，細聞又好似是夏桂。

她這時最想念的是痴心。

王爺那麼驕傲的主子，自是不會為難痴心一個小小丫鬟，可是她就這麼不告而別的逃出王府，丟下痴心一個人，痴心定是怨極了她吧？

「痴心對不起……」吃了幾口的饅頭似石塊般沉沉地壓在胃里，她再也忍不住泫然欲泣。「對不起……」

「你不惜離家出走，離開本王，就是想來過這種苦日子的？」

苗倦倦聞聲一呆，手里半個饅頭再也拿不住的滾落地上。

在漸漸消逝的夕陽霞光下，有一個高大挺拔的身影背著光、負著手，宛若天神又像幻影般出現在她眼前。

她、她的眼力竟已模糊到此種地步，恍惚間也能把樹影看成了他嗎？

她想揉眼楮，可一抬手，才發覺自己不知何時竟落淚了……

一時間四周更靜，連歸巢寒鴉都安靜得不敢亂啼。

苗倦倦胸口漲滿了又熱又疼又酸又澀的滋味，腦袋迷迷茫茫，渾然不知是苦是喜是悲。

在最初的震驚過後，她漸漸恢復了冷靜，目光低垂，掩住了猶狂跳不安的心，閉口不語。

「瘦成這副鬼樣子。」玄懷月慍怒的嗓音頓了頓，氣息帶著一絲不穩，咬牙道︰「本來就不甚好看，現在又——吃的那是什麼？饅頭？咸魚？豆腐？你這又是在跟誰賭氣了？以為折騰自己的身子，本王就會心疼服軟嗎？」

明明出口就是一番痛斥，個中的關懷心疼之意卻怎麼也藏不住。

她心頭一熱，眼眶卻越發灼燙刺痛起來，好半晌才擠得出艱澀的字句︰「奴婢不敢。」

「奴婢」二字，瞬間又轟地點燃了炮仗！

「你！」他氣得脖粗面漲，高大身軀激動地微顫，長指恨恨地點著她的鼻頭，「沒活活氣死本王你不甘休嗎？」

她嘆了一口氣，眼神黯淡地道︰「王爺，身為逃妾，奴婢罪該萬死，可王爺要是還顧念你我昔日一絲情分在，今日就當從未見過倦倦吧。」

「你、你這是什麼意思？本王給了你三個月的時間任性，還不惜動用了飛狐堂追蹤你的下落，接到消息後還千里奔馳、披星戴月地趕到這鳥不生蛋的鎮上來，七天前本王就到了，強忍著口氣由著你在那勞什子的繡坊里累活得跟條狗似的……」玄懷月怒氣沖沖，煩躁焦惱地在她而前大吼大叫，「你腦子里裝的都是些什麼？豆渣嗎？狗糞嗎？」

苗倦倦被他劈頭吼得一陣頭暈眼花，瑟縮了下，越發心亂如麻。「我……我……」

「你這沒心肝的，跟本王置氣這麼久，吃醋也該有個限度吧？本王可是忍你夠久了，再胡鬧下去休怪本王對你、對你——」

她心里滋味復雜萬千，又是甜又是酸又是澀，喉頭堵塞得更嚴重了，要很努力才咽得下那硬團，低聲道︰「我知道，王爺待我好。」

他住了口，眼眶微微發熱，最後還是別過頭去恨恨地低斥︰「哼，巧言令色，本王不信你！」

「可是王爺，我是不會跟你回去的。」

玄懷月聞言，死死瞪著她，銳利的眸子此刻布滿血絲，深深不敢置信，「你說什麼？」

「我很感激王爺千里迢迢來到南鎮，還對我說了這樣的一番話，字字句句都是念著我的安危。」苗倦倦的語氣很平靜，淚水卻不爭氣地滾落了，微哽道︰「但是，倦倦福薄，不值得王爺這般愛重。」

「你——」他只覺腦際嗡嗡然，既是憤怒又是無措。

她跪了下來，含淚鄭重地道︰「王爺，請權當倦倦死了吧。」

「別跟本王繞這些鬼話！你說，你到底要什麼？」看見她向自己跪下，他像當頭挨了一記重棍，在勃然狂怒的低吼中，帶著一絲幾乎察覺不出的顫抖。「你這個該死的女人，到底還要本王怎麼做……」

「王爺什麼都不必做。」她噙著淚，強抑著如刀割的心痛，低聲道︰「倦倦認清做人的本分，深知過去貪心太過，讓王爺為難了。可是要倦倦再回到王府後院，眼睜睜看著……也生不如死，不如像現在這樣，現在這樣就很好，相濡以沫，不如兩忘于江湖。」

玄懷月瞪著她，呼吸急促粗重，俊美臉龐漲紅得仿佛擰出血來，半晌後，嗓音陰沉冰冷得令她不由打了個寒顫。「你還是執迷不悟，若本王一生不能專情于你一人，你便寧死不回王府——你就拿這個來要脅本王？」

在一陣久久凝滯的沉默後，她低嘆了一口氣，神色悵惘而蒼涼，好似瞬間老了許多。

「王爺，我苗倦倦什麼都沒有，能給的就只有一顆不值錢的真心，而偏偏王爺最不缺的就是女子的心。」

他又是一震，胸口一痛。

她眼底的蒼茫之色更深了，「正因認清了事實，又自知生性執拗，一旦動心，眼里就再揉不進沙子，與其因愛生妒、由妒生恨，到最後不可收拾，自傷傷人，不如就此自棄于王爺，這樣，也算不負了當日王爺的一番憐惜愛寵。」

「別跟我玩那些虛的！你既是不拿本王當回事——」他眸中閃著不可置信的悲憤，定定地望著她蒼白卻堅定的臉龐許久，傲然的大笑起來，語氣卻無比冷厲凶狠︰「本王有的是人稀罕！」

苗倦倦小臉慘白無色，下一刻忽听一聲轟然巨響，她戰栗地瑟縮一下，呆呆地轉頭望著，院子里那株高壯老樹已被怒極的他一拳重重擊斷！

在樹倒下揚起滾滾飛塵當中，那狂怒的高大身影已奪門而出，轉瞬不見。

她閉上眼，淚水滾滾而落，只覺渾身力氣都被抽盡，疲倦欲死。

他已是恨透了她吧？

這樣……就好。