「咱們府里挺冷清的，少了白白胖胖的小孫子，趁著夫妻感情正濃，趕緊生個兒子唄，女人這一輩子最大的依靠不是丈夫，而是傍身的親骨肉，那才是全部。」

語重心長的崔氏勉勵著媳婦早點生兒子，她話里不離男人不可靠，想要有好日子過要盡早做打算，別听信男人的花言巧語雲雲。

若非重活一回，孟清華也會覺得婆婆講得很有道理，是發自內心關懷她，丈夫的女人不只她一個，她不爭不奪豈不是將一切好事拱手讓人，到最後淪為什麼也得不到的棄婦？

而此時她亦十分慶幸有重來一次的奇遇，這回她看得透澈，能看清楚誰的真心值得收藏，誰的虛情假意又該丟棄。

「我這里有些藥你拿回去熬煮，不用貪多，一日兩回，是養你身子的。」崔氏面露慈祥的拍拍媳婦的手，囑咐下人取來她準備給兒媳養身的藥材，一共十八帖藥。

很是慎重的一帖一帖用油紙包好，十分珍貴，不易生潮，九日的分量，用完還有。「娘，這是……」孟清華讓蘭香拿著，眼露困惑，但她心里暗自猜測里頭有鬼。

崔氏呵呵地笑，語氣充滿對她的疼惜。「喝了這些藥你很快就會懷上孩子，當年我過門六個月還沒半絲動靜，找了大夫開藥，不到兩個月就有了老三，孕期也沒多折騰，生的時候也是順產，你可別不信呀！」

「多謝娘對媳婦的關愛，媳婦一定會……」她一定不會喝，先讓人驗過再說，這府里的人她誰也不信。

吃過一次虧，學一次教訓，任何一個主動靠近她的人她都會保持戒心。

其實，孟清華連丈夫周明寰也無法完全卸下防備，她難產躺在床上時，該來的人都來了，連一向不親近的巧姨娘也趕來，唯獨他等人歿了才出現，流下一滴傷痛的淚水震撼卻也困惑了她。

她一直不曉得他為什麼娶她，公爹似乎更偏疼繼室所出的三子，對嫡長子反而不甚重視，若是孟周聯姻，公爹可能更希望她嫁的是老三周明溪，畢竟他一向對三子寄予厚望。

「一定會什麼，你不曉得藥不能亂用嗎？尤其是來路不明的藥往往會要人命。」冷冽的聲音一起，所有人轉頭看向快步走來的頎長身影。

崔氏依然一臉慈容，含笑看著言語上多有諷剌的繼子，但微眯的眼底快速地閃過一抹惱意。

周玉馨不善掩飾，不在親爹面前，她的厭惡明顯易見，芙蓉嬌顏一偏，不看令她生厭的人。

唯一面露喜色，真心相迎的只有笑靨如花的孟清華。

「夫君，你來了。」

冷瞪了妻子一眼，周明寰不管旁人的眼光，牽起她的白女敕小手。「有林大夫在，病了就找他。」

「妾身無礙。」這男人來得真快，是真的關心她，還是擔心她被婆婆拉攏，偏向婆婆？

唉！他多慮了，有人不與夫婿同心反而投向他人的嗎？女子最終的依靠啊，終究是枕邊人。

「沒病吃什麼藥，不怕吃出一身病。」不安好心的崔氏定是別有用心，其人、其心陰險多狡。

看他冷著臉瞪人的樣子，孟清華忽地笑出聲，轉身面對他。「婆婆也是為我們好，想讓你早日當爹，我們可以不吃藥，換個法子，可是你不能折了婆婆的好意，讓人寒了心，有心重于一切。」

有心？哼，好心還是壞心？

周明寰正想說不要把人想得太好，這其中有多少包著糖衣的毒藥，不過妻子在他欲開口前以食指點了一下他的唇，再趁人不注意時俏皮地眨了眨眼，讓他微愕地忘了要說什麼。

她……簡直是胡鬧，這般不端莊的舉止也敢在眾人的面前胡來，毫無世家長媳的端雅。

可是，他卻在心里笑了，很無奈地瞥了她一眼。妻子的淘氣讓他很頭疼，同時也讓他的心為之一軟。

「是呀！娘還會害你們不成，全是為了你們小倆口著想，姐姐盼了這麼多年終于盼到你成親了，你不盡快生個孫子讓她瞧瞧，她九泉之下也不能安心。」

崔氏口中的姐姐是指周明寰已過世的生母夏氏。

他冷冷看她一眼。連周府家產都敢霸佔了，她還有什麼事做不出來！

周明寰韜光養晦多年，不想毀于一旦，他暗中與崔氏那派人對抗，慢慢奪回一部分私產，在明面上，他還不能與崔氏正面為敵，以免她起了疑心，更加防範他私底下的動作。

所以他只有隱忍，不發一語，讓人以為他是對繼母頗有忌憚，雖有怨言但不敢逾越母子輩分之差。

但他眼底的灰影被他的妻子捕捉到了，幾不可察的細微神情，心細如發的孟清華為了他的不得不忍而心疼。

「娘，媳婦和夫君都曉得你是以疼惜晚輩的心關愛我們，我們哪會感受不到你的用心良苦，只是子嗣的事急不得，也得要老天爺的成全。」以夫君疼愛的程度來看，她想若無人從中作梗，孩子應該不會太晚到來。

孟清華忍著微澀的鼻酸不去撫模自己平坦的小骯，那里曾有與她骨血相連的脈動，小小的手、小小的腳在她身體里伸展，她還感覺得到他在翻動，戳戳著她隆起的肚皮。

為母則強，這一次若懷了孕，她要將孩子生下來，不論遭遇多大的困難和凶險，絕不會讓孩子再陪著她一同送命。

「還是媳婦窩心，听你這麼說我也就安心了，藥要記得喝呀！三碗水煎成一碗，娘等著抱孫。」崔氏一臉慈和，好似放下心中的一塊大石，輕吁了口氣。

她嬌羞地頷首。「嗯！媳婦會盡早為周家開枝散葉，讓婆婆能含笑九泉。」

看似無關連，隨口一提的孝心，孟清華的一句「含笑九泉」呼應了崔氏的「九泉之下」，雖然其意指的是已不在人世的夏氏，但乍听之下意義大為不同，仿佛在咒崔氏快點死，崔氏一听，神色略微僵硬。

「孩子的事不勞你操心，你還是關心關心三弟，听說他屋里有個丫頭跳井了。」周明寰明著戳破那件丑事，冷眼旁觀崔氏故作鎮定，實則發綠的臉色。

「什麼，真有其事，那丫頭家里有什麼事過不去嗎？」她心里咒罵自己那不成器的孽障，面上卻表現出訝色。

把一件不堪說成府外的小事件，讓別人頂罪。

周明寰不想再看到她造作的虛偽面孔，神情峻然地拉著妻子離去，不攪和那一攤子爛事，反正這件事扯不到他頭上，以崔氏八面玲瓏的手段自有辦法自圓其說。

周玉馨終于又開口，「娘，你就這麼讓他們走了，不把那個女人留下？」好歹耳提

面命一番，攪攪小渾水。

「什麼那個女人，那是你大嫂，不可造次，你這不瞻前顧後的性子要改一改，要知道這世上沒有不透風的牆，說出口的話要留心三分。」不怕一萬，只怕萬一，謹防隔牆有耳。

他們還沒有完全掌控周府的家業，老爺雖然對她寵愛有加，府里大小事也放權給她處理，甚至讓她娘家兄弟接管周府產業，但是周府的家傳煉冶術仍把持在手中，連她的兒子都模不著邊，因那老不死的娘堅持只傳給嫡長子。

所以她還沒對周明寰下手，也極力在丈夫耳邊吹枕頭風，在技術尚未得手前，得到再多周府家產全沒用，若是制不出一把好刀利劍，沒有兵器可賣的鋪子還開得成嗎？還不是只能坐吃山空。

其實崔氏並不曉得，周端達雖是周府當家，家族兵器鋪子的經營者，但刀劍的鑄造秘方卻握在老夫人手里，周端達也想傳給周明溪，可是母親不點頭他也無能為力，而鐵鋪里的老師傅都是老夫人一手帶出來的，只听她一人的吩咐，連他也使喚不動他們。

「我才不認她是我大嫂呢！要是三哥娶了她，我還能勉為其難喊聲嫂子，可是大哥他是我們的死對頭，有他在，我和三哥都被壓了一截。」周玉馨痛恨周明寰至極，認為都是他和他母親害她娘只能屈居繼室，連帶著她也被人低視了。

繼室在正室妾禮，即便面對的的只是個牌位，這對她而言是莫大的羞辱，雖同是嫡出名義，但在祖譜的排名仍不如前頭夫人生的，一遇到家祭只能遠遠落于後頭，長子長孫上完香才輪到繼室生的子女。

崔氏面色一沉喝斥，「這些話不許再說第二遍，有教養的閨閣千金都不該在人背後議論是非，周府還不是我們的，你要謹言慎行，凡事考慮再三，不可沖動行事。」

周玉馨不服的噘著嘴。「娘，我們要到什麼時候才能真正當家做主，舅舅都快成了周府半個主人了。」

崔氏的兄長崔信良以周府名義在外行商，斂了不少錢，不知情的人還當他是周府的哪位大老爺。

「快了快了，別急，要有耐心，急不得。」她都等了二十年，不在乎多等一兩年。

「再等孩子都生出來了，你看大哥對待大嫂的樣子，一點也不像對他的兩名妾室，兩人熱呼得很，大嫂前腳剛到，大哥後腳就跟來，說不定過個兩天就有了孩子了。」一有嫡孫，爹肯定整天跟著孫子轉。

有了孫子哪還記得一雙兒女。

崔氏低聲地笑了起來，眼中有令人發寒的光芒。「喝了我準備的藥還生得出來嗎？娘可不喜歡為人作嫁，周府的一切只能留給你們兄妹倆，別人休想分一杯羹。」

崔氏給孟清華的藥無毒，真是補身的藥材，一般的大夫若不仔細分辨，就有可能被欺瞞過去。

因為同樣的藥材在分量上略有加減，藥性便大不相同，同樣是補身強體，但卻不利子嗣，具有活血功能。

不易受孕，因為體內的血太過活絡，孩子來了也會流掉，一有孕便會像癸水一樣流掉，毫無所覺，根本不曉得曾有過孩子又失去。

極為陰損的毒計，讓人完全察覺不出心思歹毒，一心害人還搏得美名，讓受害者感激不盡，著實是最毒婦人心。

「斜月、凝暮，先把藥材拿下去放，順便開了庫房取出老山參，晚一點我給祖母送去。」

回到春鶯院，不等周明寰開口，聰慧與美貌並濟的孟清華已吩咐起身邊的丫鬟，不需要一個眼神或一句話，斜月和凝暮已明了其意，抱著藥材往庫房方向走。

她們要趁人不注意時把藥材調包，有先見之明的孟清華已先備好相同數目的藥包，在取走老山參的同時將兩者替換，再將崔氏送的藥材全埋在屋前的老槐樹底下。

斜月和凝暮是她信得過的自己人，讓她們倆去辦事她十分放心，還能瞞過其他人耳目，不致有所失誤。

若是換了蘭香，她大概會擔心她是哪一邊派來的人，人老實不代表不會遭人利用，有心人一套話，她三兩下就泄底了，更別提她的爹娘還在莊子上做事，賣身契捏在婆婆手中，實在不保險。

「你真敢用她給的藥？」周明寰睨著她問。她若點頭，便是愚蠢至極。

孟清華一臉無辜地眨眨眼，玉白小手撫平他衣擺皺痕，「你不曉得我的陪嫁中也有不少珍稀藥材嗎？我娘和我大哥可是搜括了很多好東西給我，我何必吃那些來路不明的藥呢。」

「也有助孕的藥材？」他陰霾的臉色稍微放晴。

粉頰一紅，她嬌嗔的嗔目。「又不單是那個，驚秋，把嫁妝單子拿給姑爺瞧一瞧，看看他娶了幾座金山銀山。」

驚秋高聲的一應，隨即捂唇偷笑，拉著傻愣愣的蘭香退出屋外，與站在回廊邊的碧水閑話家長，取笑自家小姐，嫁了人還像閨閣中的姑娘，和自個兒夫婿鬧著玩呢！

「不用了，真把嫁妝單子拿出來，我怕會看花了眼，眼花撩亂地得找林大夫治治眼疾。」孟府嫁女兒的豪氣，他迎娶的那一日看得幾乎驚呆了，據說人都進了周府大廳，

嫁妝還有一大半在孟府未出。

說孟府富可敵國一點也不假，堪稱以銀子鋪路，玉石築牆，金瓦成檐，養魚的池子里是珍珠萬斛。

可想而知，身為孟府最受寵愛的嫡女，她的父兄怎會讓她寒酸出閣，驚人的嫁妝何止萬千，只有想不到的，沒有備不齊的。

「別踫我，我在惱你給我冷臉瞧呢！」孟清華拍開丈夫不安分的手，眼波流轉，欲擒故縱。

「不踫你怎生得出兒子，周府的嫡長孫只能由你的肚皮出。」听她說沒打算吃崔氏給的藥，心里放松不少，他的大掌撫向她的雙峰，邪氣一笑。

「要是生不出來呢？」她半推半就，紅霞滿面。

「不會生不出來，娶妻如你，花容月貌、芙蓉出水，嫁夫如我，秀逸出塵，卓爾不凡，我倆的孩子定是豐姿秀雅，人中龍鳳。」說著說著，他心口浮動，忽然很想要一個像她又像他的孩子。

「不害臊，自賣自夸，你就不怕生出個拐瓜劣棗，滿口暴牙的喊你爹……啊！」他真猴急，全無平日的穩重。

「那就試試吧！看是出世美玉還是破銅爛鐵。」周明寰在妻子的尖叫聲中，將她橫抱而起，大步盡床邊。

「什麼破銅爛鐵，哪有這樣說自己兒子的，至少也是紈褲子弟……」雖是她先開始的，可听他貶低兒子她又不舍了。

「娘子，你話太多了，閉嘴。」他身一覆，壓上雪艷嬌胴，封住不點而朱的櫻桃小口。