當他要踏上院廊，她忍不住開口叫住了他。
「張揚。」
他停下腳步，回頭看來。
「我同你一塊兒去吧。」她朝他走去，和他伸出手，「我想起廚房還有些材料快見底了，單子給我，我記一下，免得等一下忘了。」他看著她，瞳陣微縮，厚唇微抿。
這一瞬，她確定他曉得她知道了。
但他什麼也沒說，只一聲不吭的，把那張他看也沒看一眼，但已抓皺的紙，從懷里掏了出來，交給了她。
她也確定了那個領悟。
他不識字一
若識字的人，多少會看一眼，確定上頭寫的是不是自己識得的文字，可他從頭到尾就沒看那張紙上的文字一眼。
心，在剎那間縮得很緊，極痛。
回想起來，他和那些人討論攻城計劃，從來不曾寫下來，他的帳中沒有筆墨紙硯，沒有兵法書冊，沒有任何記錄下來的只字片語，唯一有寫上字的，是羊皮畫的地圖。
那表示他所知的一切，都是親身體驗才學來的。
要經歷多少場戰爭，承受多少死亡，受過多少教訓，才能學會那些足以讓他生存下來的事？
她一直覺得他是殺了很多人，做了很多可怕的事，才爬上那個位置，但在戰場上，不拿刀自保，那就是死路一條。他教她不要抽刀，是因為她不需要跑在最前面，而這招實際上也只能賭上一賭，賭那個眨眼問的運氣。
他有多少次是因為嚇得忘了抽刀而保住一命，又有多少次被逼著拔刀殺人才能存活下來？
十幾年前，他也只不過是個男孩，一個戰場上的少年兵。
她垂下眼，收回視線，看著那張被他抓皺的紙，極力鎮定的道。
「你……到門口等我一下，我去拿筆。」
說著，她轉身去和阿潯借下筆，寫上幾樣廚房里的消耗品，才到大門去找他。
她猜她不需要這麼做，但他需要，他不想讓她知道，而她不想戳破他。
天寒地凍一
純白透明的冰晶結掛在樹頭，有些冰霜甚至包裏了整棵樹，讓滿城的枯枝都像穿上了襲透明白裳，像是異域國度的玻璃。
她看著那綺麗的風景，心思卻只在身旁這男人身上。
他很安靜。
一路上他都不曾多說什麼，對她沒把單子還他，更是提都沒提，只在她被路上和雪絆了一下時，才伸手扶了她一把。
她清楚他刻意放慢了走路的速度，好配合她的腳步，除此之外，她全然不知他在想什麼。
待她一站穩，他就把手縮回去了，讓那曾被他握住的臂膀，微熱。
她繼續跟著他往前走，無盡的沉默，在兩人之間蔓延。
所幸，在走出阿潯住的那條長街之後，往來行人變多，越往市集那兒走去，開門做生意的攤販和店家就越多，也變得更加熱鬧。街上除了人與羊，還有驢與馬，更常有高大的駱駝就這樣慢條斯理的從她身旁經過。
商人們三五成群聚在一起，有時兩人交握的大手上還特別蓋了一塊布，不知在做些什麼，讓她看得萬般好奇。
「那是在議價。」
听到他的聲音，她轉頭看他，只見他說。
「買方和賣方會在那塊布下頭，比出希望的價錢，若願意就成交，不願意就繼續以手勢在布下討價還價。」
「為何要蓋著布？」她困惑的問。
「蓋著布是防止被旁人看見對方的出價，省得下一個人也來用同樣低廉，甚至更低的價錢要求成交。」她驀然領悟，不禁道︰「所以蓋著布是為了能有議價的空問？」
「對。」他點頭。
「你怎知道這些？」她以為他一直都待在軍營里四處征戰。
他把視線從她身上挪移開來，看著那些議價的男人，半晌，才淡淡道︰「我爹以前也是商人。」她一愣，還沒反應過來，他已經轉身走開。
她快步跟上，卻被來往的人群撞了一下，差點又跌倒，可他听見她輕呼的聲音，已及時回轉過來抓握住了她，將她拉到了懷中。
「還好嗎？」他攬著她的肩頭問。
「嗯。」
她點點頭，感覺他又松開了手，心頭無端又微緊，可下一瞬，卻察覺到他牽握住了她的手。
繡夜一愣，抬頭看他，但他看著前方，帶頭走在她面前，用強壯的身軀替她分開了逐漸擁擠的人潮。
「走這兒。」
他淡淡說著，一邊帶領著她往前走，她卻只注意到他的大手粗糙如皮革，整個包裏住了她的手，隔絕了寒凍的風，讓原本冰冷的小手慢慢曖了起來。然後，他就一直握著了，即便已經擠過那人潮較洶涌的地方，他也沒有放手。
她就這樣讓他牽握著，什麼也沒說。
可他曉得，她知道了，知道他不識字。
這女人顧全了他殘余的自尊與驕傲，在這之前，他甚至不曉得原來他還殘留那些沒用的東西。
張揚不知她想些什麼，他沒有回頭看，即便她沒有抽手，還顧著他的面子，他仍怕會在她眼看到掩藏不住的隱忍。
然後她停了下來，他心頭一緊，不得不回頭，欲解釋他只是因為擔心她再跌倒，所以才會繼續握著她，誰知回首卻見她只是被一旁吹著笛子，變繩子戲法的天竺人吸引了。
那天竺人讓繩子隨著笛聲從竹籠中冒了出來，不借任何外力就如蛇一般在半空舞動，讓她看得一愣一愣。
旁邊又傳來掌聲，她轉頭再看去，只見那兒有個雜耍藝人用十指在操作一模樣可愛的懸絲傀儡，他每一根手指都套著一個指套，上有細線連到傀儡木偶上，操縱那傀儡走路、翻滾，甚至用 語和那木偶一搭一唱的，讓那木偶看來栩栩如生。
這兒聚集的商人從四面八方而來，那些連眼珠發色都不同的商旅，賣的商品更是五花八門，除了各式香料，五顏六色的織毯、絲綢，還有羊毛、獸皮，當然也有許多人販售馬、牛、羊，買賣驢子和駱駝。
「這兒怎會這麼熱鬧？我以為你說這是荒城。」
「十多年前是。」發現她的注意力被轉移，他心頭一松，解釋道︰「你看到旁邊那雪山了嗎？」
她轉頭看去，看到城外遠處那座連綿的雪山，她知道兩人就是翻過了那座山脈，才到了這兒來。
他站在她身後，以只有她能听到的音量解釋︰「這座山脈長達千里，山上的雪，終年不化。山脈南邊自古就是絲綢之路，一路上大城小城不少，可那兒早已被蒙古大軍把持。」她知道絲綢之路，她從書冊上看過。
他告訴她︰「大軍軍隊是由各種不同的蒙古部族組成，那些部族問也不是真的就合作無問，你給了這位族長規費，就不能不給那位族長送禮，若一個不小心，錯判了情勢，得罪了其中一位，那整年的商貨被沒收充軍也不是不可能發生的事。更別提時不時有軍爺這要拿、那要吃，就算沒付錢，也只能敢怒不敢言的自認倒楣。」
她領悟過來，「所以商人們才聚集到這里來。」
「對，久而久之，山脈北邊的這座荒城，就成了一些沒那麼多錢打通關節的商旅，趁冬季私下交易的聚集地。」
她在他身前轉身，好奇的仰頭看著他︰「但這兒，至少得多繞上百里吧？」
聞言，他再道︰「雖然得多繞百里路途，可商旅們大老遠來，千里都走了，當然不在乎這區區百里，況且少了軍爺們的剝削，利潤可遠比走南邊那兒豐碩許多。」
確實，若無利可圖，也沒人會大老遠繞這麼一大圈，橫跨那雄偉的雪山可不是件容易的事，她就差點死在那里。
「為何要趁冬季？冬季不是更不好——」
她話到一半，自己反應過來，喃喃道︰「因為冬季嚴寒，走商難，行軍也難。」
「對。」他看著她，扯了下嘴角，「你很聰明。」
這句稱贊，讓她眼一黯，月兌口就自嘲的道︰「太聰明也不是什麼好事。」
他一愣，她也是。
一時間，繡夜有些尷尬，怕他問起她為何會這樣說，她垂下視線，慌忙從懷里掏出那張被皺的單子，道。
「我們需要買胡麻、枸杞、藿香、肉桂……之類的，你想這兒有嗎？」她的嗓音，微緊且啞。
他知她在轉移話題，只輕握著她的手，淡淡道︰「那應該是在前面右手邊那條街，我們過去看看吧。」繡夜沒抬首，只點點頭，任他再次牽握著她的手往前走。
因為他沒多問，因為他握著她的手，因為他不疾不徐的陪著她走，她慢慢的放松下來，偶也會瞧一下旁邊那些商人小販，說唱雜耍。
她拿著那單子，告訴他需要什麼樣的藥材，他就帶著她去有販售的攤子或店面釆買。
繡夜有些好奇，他若不識字，之前是如何和人交易，但她很快發現，他有很強的記憶力，只要同他說過一次藥名和分量，他從來不曾搞錯，而且他比她清楚那些藥材長什麼樣子，甚至懂得分辨好壞。再加上他身材壯碩，那滿布傷疤的臉，讓他就算不橫眉豎目也顯得嚇人，倒也沒幾個商人敢隨便蒙他。
這城如他所說，曾經起過戰事，所以有些屋瓦房舍，還有被榷殘的痕跡，但即便如此，聚集的人們已開始修整街道房舍，在這兒安頓下來。
除了商人，她發現這兒也有些殘兵，但多數已月兌去軍服，轉成商旅的護衛、保鏢，她會認得，是因為有些人仍佩著軍刀，穿著破舊軍鞋。可也如他所說，這座城是法外之地，沒人會問你從哪兒來，要到哪兒去，大伙兒不大管旁人閑事。
她被這熱鬧的市集所吸引，以往她總埋首書冊里，制圖、造器，很少出門，就算出門，家鄉那兒的街市也沒這兒有那麼多新奇少見的事物，讓她看得目不暇給。
每當她看見不曾見過的景象，或讓她困惑好奇的商品，他總會主動適時開口和她解說。他像是從小在這種市集里長大，幾乎沒有他不曾見過的事物。她很快發現他也會說好幾種不同的語言，能夠和人簡單的對答。
他一直牽握著她的手，遇有人多的地方甚至會攬住她的肩頭，將她護在懷中，不讓人擠著了她。
「大爺，幫你夫人買把梳子吧？」
當他倆買了最後一樣藥材，欲離開時，隔壁那攤專門賣木梳、木盒、簪子的小販張嘴就沖著他和她吆喝，「我這木梳、簪子都是江南宋人巧匠以紫檀做的，這些白色的圖案，可是鑷嵌了珍珠貝殼的，做工是頂級的好啊。」听到小販提及那千里之外的家鄉，她愣了一愣，不禁轉頭看去。
那些小巧的木梳木盒非常精美漂亮，上有貝殼珠母鑷嵌的銀白鈿螺，圖案有花有萆、有蝶有鳥，還有些盒子上雕著南方的水鄉風情、庭台樓閣。
小販耳聰目明，听得她剛剛以漢語說話，又穿著漢服，他一喊，她便轉頭看來，似對他的貨品有興趣，忙開口招攬︰「夫人，你也是宋人吧？你喜歡哪一把，我拿給你看，異地遇老鄉是縲分，我便宜賣你。」繡夜聞言，露出歉然的淺笑，了頭。
「不用，我不需要，謝謝你。」
說著，她轉頭就走了，任那小販在身後叫喚著，也沒回頭。
可他感覺到手中的小手，不自覺緊握著他的手，快步的拉著他往前走。
她是南方人，他早就知道，但不知竟來自那麼遙遠的南方，宋國本佔據東方大半山河，但百年前就被金國逼退至南方，江山短少一半，但因有大江大河天險阻攔，雖偏安于南，但那兒是水鄉澤國，氣候溫曖、土沃地美，據說種什麼就能活什麼，人民不牧羊、不養馬，但種田捕魚，且善做買賣，民生極為富庶。
是以，金國雖在他兒時就已被蒙古大軍所滅，宋國卻依然尚存。
可那兒很遠，遠遠超過千里之外。
他見她看市集里什麼都新鮮，看來也不是生長在商旅之家，他不知她怎會來到如此遙遠的地方。
然後，他想起了她在夢中的囈語，想起她的自責。他不是很清楚究竟是發生了什麼事，可他知道，她不是自願離開家園的。
那一夜，她又作夢，在夢里哭了出來。
他不知該如何，只能將她擁在懷中，小心來回輕撫著她的背，悄悄安慰，直到她再次安靜下來。
