熱氣蒸騰的制藥室里，每個人都是汗水淋灕，頭發黏答答地貼在額前，衣服濕透，連放在脖子上的帕子也得不時到外頭擰一擰，把汗水給絞干。

所有人都一身狼狽，唯有謹容一副從容自在的樣子。

她喜歡在這里做事，旁人受不來的熱，偏是她最稱心的溫度。

湯汁在鍋里慢慢熬煉，飄出濃濃的草藥香，她深吸氣，笑出滿心愜意，因待它收汁制成丸便可大功告成。

抬起頭，謹容面上帶著一絲笑意，想起簡煜豐，手上的藥勺頓了頓。

臂人觀相，她從師傅那里學過一些，她不認為那個簡煜豐是個好人，卻也不相信他是壞蛋，至少他那身醫術是值得稱贊的，他不愛笑，禮儀也差得緊，同人說話卻一副高高在上的模樣，半點不討喜，可這樣不討喜的人……卻總是讓她一再想起。

為什麼？她試著找到原由，也許是因為他的恐嚇吧，沒錯，就是這樣，從小到大，她雖不是嬌養的名門千金，卻還沒讓人嚇過呢。

連上次那凶神惡煞的壯漢都沒嚇著她。

那位壯漢身體倒是恢復得很快，也證明了簡煜豐即便開了虎狼之藥，對病患的身子果真無大礙。

那位壯漢名字叫做姜成，胡子刮掉後，整個人年輕許多，看起來也就二十幾歲，他不太說話，成天待在屋子里面吃吃喝喝睡睡，日子過得挺悠閑。

謹容想，倘若換了旁人，大概連覺都睡不安穩吧，會受那樣子的傷，追殺他的肯定不是平常人，有這般蝟戾的仇家在豈得安生？除非是仇家己經悉數被他殲滅。

這想法一出現，輪到謹容不安穩了。話說無知者無懼，她便派了膽子大的小芽去問問姜成日後有何打算，結果姜成誤解，讓小芽抱著那把烏金大刀出來，說是要抵診金藥材費。

唉，她確實想把這尊大神送出去，可問題不是診金而是、而是……

謹容不禁愁眉苦臉，將病患趕出醫館這話，身為有醫德的大夫怎麼說得出口？

但對方可能是背上幾條人命的江湖人士……算了，只求他別恩將仇報，也別學那位簡公子臨行還給她點上幾個穴道就好。

「容姑娘。」陳管事在門口朝著里頭喊。

謹容轉身看見陳管事滿臉的愁苦，順手將餳勺交給旁人，走至屋外問︰「怎麼了？」

「江大夫讓我過來請容姑娘，前頭有個公子來求醫，江大夫和王大夫聯手醫診，都找不出病因。」

「好，我馬上過去。」

她取下包頭巾及圍裙，將雙手洗淨後隨著陳管事走到外頭。

她很清楚王大夫和江大夫的能耐，他們看過不少疑難雜癥，能為難到他們的疾病著實不多，如今兩人都聯手了還尋不出病因，這情況太詭異。

她正了正神色，快步走往前頭的醫館。

那是位少年公子，約莫二十歲上下，朱面丹眉，面目和藹，半神俊朗，渾身上下透著一膠書卷氣，目光如春天的湖水讓人觀之舒心，若非臉上出現不協調的橘黃色，還帶著點點刺目紅斑，當真是一介風流美男子。

不過他挺令人欽服的，都己經病成這般，額角隱隱沁著冷汗，卻還是端起氣勢安坐在椅子上，這男人是驕傲，還是裝病？

謹容走到年輕男子面前，江大夫把位置讓給她，她坐下拿起桌上的案卷細讀上頭記載的病征。

李彬，年二十一，脈象虛浮，舌生薄苔

謹容凝眉，一字一句將江大夫寫的病征研讀再三，思索半響，她再為他號一次脈，凝神細辨後，說道︰「李公子，煩你再伸一次舌頭。」李彬伸出舌頭，謹容略微傾身，她聞到一膠淡淡的花香味，見他舌頭兩側出現幾個斑白小點，眉頭微松，心底有了七成把握。

她拿起金針在火上烤著，一邊問道︰「李公子是不是每到子時便會覺得全身筋骨酸痛，尤其兩腿處脹痛得最嚴重？」李彬一個激動，問道︰「姑娘己經知道在下得的是廿麼病？」

李彬這般出言，證實了他的確有謹容所問之病征，兩位大夫望向她，心底忍不住對她更加崇拜。

謹容將針施于他掌線三指處，下針，細捻，約莫十數，再將針拔出，發現金針上頭染上一點暗褐色，很好，這下子她有了九成把握。「公子是否嗜茶，每日必飲濃茶若干？」她再問。

「姑娘說的是。」

「最近飲茶是否發現即便茶抱得再濃，仍覺得茶水無味，不僅茶水，就是楊藥也嘗不出苦味兒。」

「是，但飲食如常，咸酸甜辣均無異，只是不太察覺得出苦味兒。」

他滿臉期盼地看向謹容，臉上有掩不住的激動，江大夫接過金針細辨，他很想知道這是什麼病，熟讀醫書的自己為何不曾听聞。

「李公子並非生病，而是中毒，這毒應是下在公子平日喝的茶水中，因為此毒略帶苦澀，下在茶水湯藥里頭不易被發現，這毒藥還有個特點，它加在茶中，茶味雖會變苦，但聞之更香，幾次過後患者無法辨別出苦味，仍是嗜好此茶，因為茶水香得緊。」

王大夫、江大夫恍然，難怪他們無法確診，他們對于毒物這部分並未學習太多。

「中毒？」

李彬聞言，濃眉擰緊，謹容瞧他一眼，心底明白能在自己茶場中下藥的必是貼身之人，被身邊人背叛，感覺的確不好受。

不過她只是個大夫，能夠開藥解除他身上的病痛，卻沒辦法替他解決心底煩憂。「李公子不必憂心忡忡，所幸你中毒時日未久，我開幾帖藥給你回去煎服，藥吃完，毒大概也會盡除。」

他壓下眉間不豫，低聲問︰「姑娘，每夜子時毒發，在下的職痛得無法落地行走，一踫觸便感覺有千萬支針在錐刺，不知姑娘可有辦法替我緩解疼痛。」

「照理說，這毒慢慢解除，疼痛亦會一日日遞減，無須……」

她看一眼細皮女敕肉的李彬，這神翩翩貴公子大概是連半點苦都吃不得的吧，可不是人人都像見過大場面的簡煜豐，切肉縫針，任由別人在眼前淒聲哀號，眼簾不動半分。咦？怎麼又想起他？莫非自己真的被嚇到了，不行，得找個時間同娘到廟里收驚拜拜。

「不需要嗎？可那個疼……」

李彬才說一半，謹容便將話給截下。

「好吧，我開一些草藥給你，回去後用熱水熬半個時辰，趁水尚溫時雙腿抱在里面便可以舒緩些，約莫抱個七八日就沒問題了。」她下筆如飛，三兩下藥單己成，她對李彬點點頭，示意江大夫接手，直接轉身回制藥室，比起養眼男子，爐里將成的藥丸更加可親。

李彬視線落在她窈窕的背影上，笑意從嘴角慢慢向上攀，真的很少見到她這樣的女子，從容大度，自信沉穩，見到自己一身好容貌及富貴打扮也沒有高看他幾分，只將他當成一般病人，這特別的女子，他把她給記在心頭了。

十日後，李彬再度出現，但這回他並非出現在濟民堂，而是出現在謹容家里。

這些年何家日子好過了，何家兩老仍然崇尚簡約，雖雇來幾個下人幫襯家事，但能親手操持的，兩夫妻仍不假手他人。

因而李彬進入何家時，見到何父在刷馬，何母和做菜的大嬸坐在台階上挑豆子，大伙兒說說笑笑，分不出誰是主子誰是僕。

何家兩老帶著滿臉疑問望向李彬，後者見狀，及而不知道該如何稱呼對方。

而何父、何母幾時見過這般神仙似的人物上門，上上下下打量李彬，卻不知該怎麼說話，何母率先回過神，問清楚對方來意與女兒有關後，連忙讓小廝到濟民堂將謹容找回來。

謹容進到家門時，看見的就是這樣的尷尬場景一父母親和李彬面對面坐著，雙方都有些緊張，偶爾才拾頭朝對方一笑。

半響，何父才清了清喉嚨，問︰「不知道公子姓啥名啥，家住哪里，府上還有什麼人？」

何霖是個實誠的鄉下人，在田畝里辛苦耕趕了一輩子，哪里見過什麼大場面，也就是兒子長進，女兒又有此番奇遇，家境才日漸改善，讓他們漸漸受到村民敬重。

可他們幾時遇過李彬這般的風華人物，不說那打扮，光是氣度談吐就不是平常人，這神人怎麼會親自到他們家里，劈頭就是一句「今日登府，是想向貴府小姐求親」他們，他們不懂啊。

李彬恭謹回答，「在下姓李名彬，父親是皇帝親信重臣，二品大員，在外地任職，家里還有母親以及一個庶弟，眼下我在國子監讀書，再不久便可分派官職。」

何母眉頭皺得更緊了，這可是官家哪。

兒子謹牮拼盡力氣也才當上七品官，人家的爹可是二品大員，那麼大的官兒又是皇上的親信重臣，他們可配不上人家啊。她雖搞不懂國子監是什麼，不過從李彬的口氣听來應該相當了不起，這麼了不起的人物，怎麼會相中他們家女兒？

難道是因為女兒的醫術遠近馳名，被他給瞧上了？所以他想讓女兒嫁過去當小妾？

難怪人家不托媒下聘，娶個小妾罷了，話說定，一7貿轎子抬進門便了事，哪值得費心思，想到這里，她面上冷凝。

何母對丈夫輕輕搖一下頭，何父也想通了妻子的想法，就算二品大員很厲害，他家女兒可也矜貴得很，何況日子長的呢，誰曉得自己兒子不會爬到那一層。

對于女兒的婚事，他們早就盤算過，想讓兒子從官品相當的同僚里頭找看看有沒有人品佳，性情溫厚的，就算找不到，他們也不會讓女兒嫁入貴戶為妾，身分矮人一等不說，連出府、探望父母都不自由。

與其如此，倒不如找個平頭百姓嫁了，憑女兒這手醫術和制藥賣藥的本事，日子要過得多舒心還怕沒有。

何父說道︰「听起來公子應是京坐的貴人，不是咱們不識拾舉，著實是兩家家世不般配，我們是目不識丁的鄉里匹夫，兩家門風懸殊太大，謹容就算嫁過去也不易受待見，公子今日的話我們就當是玩笑，日後還請別再提起。」

何家雙親的態度出乎李彬的意料，他還以為端出家世，對方就算不奉承巴結、心急著把女兒嫁出門，至少會想盡辦法攀附，沒想到人家連考慮都不曾便斷然櫃絕。

「何伯父，何伯母還請放心，家父家母極其慈藹，今日在下所求之辜，他們都是點過頭的，李彬雖然不才，但孝順父母這點還值得稱頌，如果他們有一點勉強，李某絕不會上門。且父親、母親知道何姑娘曾經救在下一命，打心底拿何姑娘當救命恩人看待，日後何姑娘進門，只有疼惜，絕不會讓站娘受委屈。」

「你說，謹容救你一命？」何母問。

「是的，家父家母對何姑娘的再造之恩感激至深，幾經考量才做出這個決定，而伯父所言，家中父母也曾經考慮過，實話說了，家中長輩己找人探听過何姑娘，不管是她的醫術品德為人，父母親俱己明白，若非心中十成滿意，李某也不敢登這個門。何姑娘是個值得人敬重疼愛的女子，李某在此發誓，若是迎何姑娘進門，定會尊重她，愛護她一生一世。」

李彬的話著實動听，幾乎要說得何家兩老動心，他畢竟是個貴人，來此提親本就是自眨身分的事，遭到拒絕非但沒有動怒，還用這般誠懇的態度說服他們，女兒若能夠隨了這樣的男人過日子，何嘗不是件幸運事兒？

何況女兒年紀的確有些大，雖說行醫救人是好事，但終究是被耽誤了。

村里十八歲的女子己經有不少人當了娘，他們說不擔心是假的，若非兩家家世相差這麼大……不過人家也說了，家里長輩是中意謹容的，日後再生下一兒半女……只是小妾，唉，就算他們同意也不成，女兒是個心高氣傲的，哪能夠點頭同意。

他們不是不明白若能攀上這門親，對兒子的前途定大有好處，可他們怎肯犧牲女兒的幸福來成就兒子？重男輕女是旁人家的事兒，在他們何家，女兒和兒子一樣重要。

「李公子多慮了，為人治病本是濟民堂的責任，當初公子己經付過診金，何必談什麼救命恩。」

謹容插進話，屋里三人齊齊轉頭望向門外，只見她走進屋里，坦然迎視李彬，不見女子的羞澀靦腴，一派泰然自若。

「何姑娘。」李彬起身向她一揖。

「容兒，你回來了。」

看見女兒，兩老笑盈盈的，眼底只有女兒，完全沒把那位貴人放在眼里。他們不是一般的世俗父母，他們一心想著兒女好，沒想過拿兒女去攀高戶，精于心計的李彬這回是算錯了。「爹，娘，你們別擔心，我同李公子說幾句話。」她給父母一個安心笑臉。「好，你們慢慢談。」何父湊近女兒耳邊低語，「你想怎麼做便怎麼做，爹娘全依你。」謹容笑容可掬，盡避早就明白爹娘在乎自己勝過一切，但听爹說出來，她還是滿心甜蜜。

何父領著何母走出大廳，他們本不是什麼大戶人家，沒那麼多規矩，也不擔心什麼孤男寡女共處一室，這宅子就這麼大，走來走去的全是人，若有事情，女兒叫喊一聲，馬上有人進門。

待父母親出屋，謹容這才正色望向李彬，她己經在外頭待上好一陣子，該听的全一字不漏都听進去了。

謹容同意李彬樣貌好、家世好、斯文有禮，風流溫和……是許多女子想爭取的丈夫，但很可惜，不是她想要的。

她對嫁進高門大戶不感興趣，規矩是一回事，與人共事一夫又是另一回事，她明白自己有幾兩重，絕不找事兒來欺壓自己。

何況成親後，她仍打算繼續「拋頭露面」，把濟民堂經營下去。

「何姑娘……」他修長的雙眉隱然攏著一汪書卷氣息，輕喚。

「李公子要說的話我都明白，誠如我父母所言，是何家不識拾舉，往後此事還望李公子別再提及。」李彬不因謹容的絕然而死心，上前一步企圖說麻

「不，何姑娘不明白，娶你不全是為了報恩，還因為……」他一頓後，續道︰「還因為自己，姑娘替我療過毒，應該清楚那毒物並非尋常，否則濟民堂里兩位醫術不差的大夫不至于診不出因頭，由此姑娘可判知在下處境堪憂，若能得姑娘相助……」

他停話，面帶幾分尷尬地望向謹容。