他被噎了一下，終于忍不住道︰「喂，你真的以為我很風流嗎？」

她眼也不抬一下，「我家樓里從不進情聖。」

「如果我告訴你那是我第一次進青樓又怎樣？」

「不信——第一次去風月場所，哪可能那麼老道？連點花茶時候的規矩都一樣不錯。」若是連這都看走眼，她就得回去面壁了。

他不僅不怒，反而得意道︰「那是當然，知己知彼方能百戰不殆，之前本王可是把規矩都打听得清清楚楚的。」

這倒像是他的作風。顧惜惜暗想。

就這麼有一搭沒一搭地聊著，盡力忽視著寒冷與饑餓，借著彼此身上那微弱的溫暖，竟然也就那樣昏昏沉沉地睡過去了。

及至天明，一睜眼，腦中猶昏昏沉沉的，半晌才清醒過來，發現不知什麼卻已成了他躺在地上，而自己枕在了他胸口的姿勢，怔了一怔，起身笑道︰「虧了我們兩個，這般惡劣條件下居然也能睡著……咦？」

沒反應？

她知他素來極為警醒，平時身畔有一絲聲響便能察覺，此時卻眼都不睜，不由吃了一驚。俯身去看時，只見他雙目緊閉，臉上微微顯不正常的紅色，心下便叫一聲糟——不甘心地伸手覆上他的額頭，燙得嚇人，原來果真是發高燒了。

一時間又急又懼，沒了主意。怪只怪自己對這種荒野求生知識向來嗤之以鼻不屑理會，從未想過有朝一日自己竟也會淪落至此，當真是叫天天不應叫地地不靈。忽又听他喃喃道︰「熱……好熱……」蹙著眉煩躁地便欲翻過身去，顧惜惜頓時想到先前他所說的不能亂動的話，忙按住他柔聲道︰「我這就取水去……」

說到一半，自個兒想起來，此刻的他哪能听得懂自己的話，悵然若失。然而他卻當真不再動了，只是依然鎖著眉，面帶痛苦之色。顧惜惜不敢遲疑，匆匆再以闊葉舀了水來，撬開他牙關，慢慢地將水灌了進去。

便在這時，他忽地睜開眼來。

彼惜惜心中一陣狂喜，只盼他再如前次般笑著說一句「這麼快就被你看穿了」，然而他卻只是茫然地睜眼片刻，隨即又閉上了眼，沉沉睡去。

可憐顧惜惜悲苦交集，當真是欲哭無淚。此刻身邊連個商量的人都沒有，愣了半晌，情知再這般耽擱下去兩人都只剩死路一條，然而出路……抬頭看看那聳峙的崖壁，只除非自己生出雙翼了。

或者沿著這小溪流去模索活路？一則怕自己遇到什麼豺狼虎豹，二則怕他這般人事不省遭到什麼危險——然而思前想後，卻更無他法。

克服心中的忐忑與恐懼，看了看他腿上的傷口，倒虧他處理得得宜，並無惡化跡象，便將昨日撕裂的羅衫剩下的那些折疊起來，浸了水，搭在他額頭上，又雜亂地拔了些茂盛的草葉覆蓋在他身上，這樣若不細看，便很難被察覺了。而自己則又喝了些溪水以充饑，咬咬牙，毅然沿著溪流下游方向走去。

她自幼雖非錦衣玉食，卻也從不曾吃過今朝這般苦頭，山路崎嶇險峻，路上又多雜草荊棘，居然也被她咬著牙空著月復慢慢地走了下來。也幸好那小溪並無分流，不致有迷路之虞。

走著走著，原本只是低頭看路，忽然間頭稍微一抬，迎面正對上一雙圓睜著的眼，愣了半晌，頓時什麼反應都忘了，只覺如同身陷夢魘——

就這麼眼睜睜地互視半晌，那蛇終于懶洋洋地一擺尾，「哧溜」一聲鑽入了旁邊的草叢中。

彼惜惜手心已是冰涼，真不知是該笑一場還是哭一場，愣愣站了一刻，依然只能硬著頭皮，戰戰兢兢地繼續往前模索。

卻依然不見人煙。

愈走心中愈是絕望。抬頭望日頭，卻是已過正午，若不能及時趕回去，待到天黑，恐怕危險便愈甚。然而已經行了這麼多路，若是這般空手而返，無論如何都不能甘心。遂打定主意再往前走半個時辰，若依然不見人家，那麼只能說是天意要滅她顧惜惜了。

正這般想著，耳邊忽听人喝道︰「小心——」

還來不及驚喜，她便本能地蹲下了身。也幸虧反應夠快，只覺頭頂一黑，什麼東西竟是從自己頂上險險躍了過去，停也不停，一陣風似的往前卷去。正愕然間，適才出聲提醒的那人已然趕到，不慌不忙地拉弓開箭，只听「嗖」的一聲，那箭如流星趕月一般，正中了前面那獵物。那獵物掙扎了幾下，便不再動了——卻是一只肥碩的獐子。

彼惜惜驚喜交集，正待歡呼一聲「壯士」，那人已轉過身來。只見他約莫二十八九模樣，劍眉朗目，雖只作尋常的山野村夫裝扮，卻仍掩不住那一身英氣。

此時他也不急著去撿那獵物，而是對她打量一回，方才疑道︰「姑娘，你怎麼會出現在這荒山野嶺？」

不必說，又是一番口舌。只是為了方便起見，顧惜惜並未道出自家身份，只言自己兄妹為奸人追殺，失足墜入懸崖雲雲。那男子卻熱心，听到她兄長腿傷不能行，當下便讓她等著，自己去他們村中叫了幾個村民抬了擔架過來，在顧惜惜的指引下，將越王軒救回。

原來這處小山莊，雖然離京城不遠，然而地形隱蔽，又隔了那道懸崖，因此便似世外桃源一般。要到京城，須得從西邊繞過去。而這麼一繞，到京城所需的時間，少說便也得三四天。那青年獵戶自言姓肖名天望，自幼喪母，前不久老父亦亡，如今孤家寡人，以狩獵為生，因而越王軒便理所當然地被安排在了他屋中，而顧惜惜，則是暫居于村中另一戶人家吳嬸家中。村中人心純樸，听聞兩人不幸遭遇，盡皆嗟嘆不已，招待便也分外熱情。

當下便請了鄰近山村中的老醫生過來為他看病。也虧得他身體強健，一碗藥服下之後，竟然脈息平穩了下來，只是依然未醒。顧惜惜無奈何，只得托了那肖天望照顧，自己先去那吳嬸家睡去。

卻說吳家原有個女兒，與她差不多年紀，名字叫作招娣。想來平時亦頗為寂寞，也不見外，竟唧唧咕咕與她說了大半夜，所說話題倒是十有八九繞著那肖家哥哥轉。顧惜惜方知那肖氏父子原非這村中土生土長之人，而是十多年前搬來此處的。雖然與鄉里父老行事大不相同，然而似乎總帶著說不出的感覺——

彼惜惜在一邊補充︰「威嚴？」

吳家妹子大力點頭。那肖天望形貌俊偉，又兼武藝高強，進山一次，所得獵物便遠遠高于尋常獵戶，待人又頗為親切，因而更是榮登村中最受歡迎單身漢之位。

說累了的吳招娣倒是在憧憬中睡著了，顧惜惜雖疲憊不堪，神志卻仍然清明。想幾十個時辰之前她猶在自己溫溫軟軟的閨房中批賬目，十幾個時辰之前居然莫名其妙就大刀加頸，接下來再莫名其妙被追殺，然後墜崖，然後得救……若非身上腳上細碎的傷痕仍比比皆是，無論怎麼想都像是噩夢一場，想到便感慨萬千。

想到那個相擁而睡的艱難的一夜，心中不知是喜是悲。

悄悄吁了口氣。眼下猶有諸多問題待解，然而無論如何，先好好睡一覺，有什麼事，留待明朝再說吧。

由于擔心越王軒萬一醒來開口，與自己的口供會出現紕漏，因而次日一早，草草吃過儉樸的早餐，便提心吊膽迫不及待地與吳家妹子一同前往那肖天望居處了。

才進屋，第一反應便是哭笑不得。

虧自己還好生擔心，他越王軒卻是快活得很，神采飛揚左擁右抱，身邊眾多佳麗環繞——呃，更正，是眾多純樸的佳麗環繞。看到她進來，對她揚眉而笑，雖然臉色仍有些蒼白，卻愈顯得邪氣非常俊美無畢。顧惜惜忍不住有些恍然地想，之前看到的那個虛弱的他，或許只是自己的錯覺吧？」惜惜，怎麼臉色有些難看？昨天也傷到了嗎？」他親切地向她招呼道。

彼惜惜搖搖頭，壓下心中不悅，嫣然一笑，「沒。」左右掃了一眼，「咦，肖大哥不在？」

他朝身畔那些女子揚了揚下頜，那笑容幾乎像是耍賴。

「她們都是這麼問也就罷了，怎麼你一來也是問這問題？」鳳眼微微一瞥，似笑非笑道︰「難道就一點都不顧念我的傷勢嗎？」

原來那肖天望言談行止便不同于這山野中人，兼又勇武過人，村中少女原先無不暗自傾慕于他，此際聞道肖家有傷者至，紛紛攜了雞蛋糕點什麼的過來慰勞，以向情郎展現自己的溫柔賢惠。不料才見生人，鄉野之地，何曾見識過這般風流情趣？更不用說那是那連在京畿之地都大受歡迎的小王爺了。有了這般知情識趣、談笑風雅的妙人在，肖天望的風頭自然是被大大地蓋過了。

這番像是變相的解釋的話，顧惜惜雖不能完全理解，其中大概意思又豈會听不出？無非撇清關系罷了。卻仍是冷笑一聲道︰「看你如今這般精神，自然不須我再無謂擔心了。如非樂不思蜀，那麼，哥，準備做回京的打算吧。」

一聲「哥」喚出口後，身邊那些姑娘並未有什麼驚異舉止，可見他醒後的口供並未出現問題。

他溫言驅散了身邊的姑娘們，方才微微斂了笑，柔聲道︰「我都已經听他說了，昨日當真是難為你了，惜惜。」

她避開了他的眼神，若無其事道︰「何必這麼客套呢，反正如你所說，大家都是一條船上的人了。怎樣？想好回去的法子了嗎？」

他頷首，「我適才已向她們打听過了，村中有個長年外出的貨郎，這幾日恰好不曾出門，因此我已經托了肖天望拿著我的玉佩，去向那貨郎說了。想來再過個六七天，我們的人應該就可以趕到這里了。與這件事相比，倒是另一事更為重要。」顧惜惜微現驚訝，道︰「那些刺客？」

「不，這種事何須我自己操心。」他淡然一笑，「我說的重要的事，是指此地的這位主人。」