許久、許久以後的某一天，嚴知恩處于半入眠之際，腦海突然無預警地閃過一幕畫面，接著，更多的對話回涌，記起了嚴君離曾對他說的那個睡前故事。

大約是在他四歲半那年吧，嚴家庭院的吊床上，嚴君離是這麼說的——

「很久很久以前，有個小神仙——」

「跟我一樣小嗎？」很有求知欲的小知恩問。

「差不多。入仙籍才兩千年，對動不動就破萬的大咖來講，是真的滿女敕的。祂呢，是負責管理天庭的藏書閣——」

「那是什麼？有很大嗎？」

「沒有，還是很小，就像——圖書館的館員那樣吧。有一天，祂突然對「七情六欲」好奇起來，對于只看書卻不懂書中意境這件事很在意，想理解為什麼書里會說只羨鴛鴦不羨仙？于是祂的師尊文曲星君，就放祂家的小孩下凡去玩玩，體驗人生。

「然後呢，小神仙把心玩野了，真的只羨鴛鴦不羨仙了，都不想回家，還和凡間的男子約好，下一世要在一起。

「可是祂哪能有下一世呢？走完這一世，回歸本位以後，最初幾日意識仍有部分渾沌，直到過了七日之後，才想起自己還有另一段人生、一道被遺忘的承諾。

「于是祂就跟祂家老大盧了兩日，吵著要辭職，才讓沒轍的文曲星君同意，除去他的仙籍，從此走入人間輪回。」

「那男子有很高興的跟祂在一起嗎？」

「沒有。小恩，你要知道，天上一日，人間百年，九日已經足夠讓他輪回九世了，他每一世都等，但就是等不到約定的人，所以他很傷心、很失望，說要把對方忘了。」

「怎麼可以這樣？小神仙又不是故意的，而且祂也來找他了啊！」

「那小恩，你會原諒我嗎？」

「我？」

「嗯。如果這是我們的故事，你還肯原諒我，與我重新開始嗎？」

「好啊！」他最喜歡君離哥哥了！不解世事的小正太笑彎了眼眉，偎倒而去，習慣性又啾了對方一口。

他猛然坐起身，即將入眠的嚴君離被震醒，不解地望去︰「作惡夢？」

不是惡夢，是、是——

「我問你，你說曾經告訴過我，為什麼要對我這麼好的原因，就是那個神仙與人間男子的那則床邊故事嗎？」

嚴君離沒料到他會突然想起，表情有幾分古怪︰「……是。」

所以嚴君離之所以會對他好，只是因為狗屁的前世因緣？

「那萬一，我不是你以為的那個人呢？」

「什麼意思？」

嚴知恩沉下臉︰「我還有個雙胞胎弟弟，出生沒多久就夭折了。」

「呃……」所以這話題的關聯性是？

某人臉色陰沉得像鬼︰「如果我不是那個人，你是不是就不愛我了？」

「這個……當然……不會。」雖然他很確定自己沒有認錯人，但思緒本能還是會被牽著走，猶豫地思索了一下。

「你還給我考慮！」嚴知恩一火，抓起枕頭像個娘兒們一樣往他身上砸︰「滾出去，我現在不想看到你！」

「小恩——」

「出去！」

真是——無妄之災啊！

望著情人惱怒別開的側臉，嚴君離嘆上一口氣，默默接受被趕出房間的事實。

在客廳坐了一下，喝了半杯花茶，想想既然小恩現在正在氣頭上不想看見他，不如先回家一趟，等明天氣消了再來設法安撫。

回到家時，嚴君臨正坐在客廳里還沒睡。

「又鬧別扭被趕出來了？」小弟會這麼晚回家，實在不作第二聯想。

那種一副「被老婆踢下床」的過來人口吻，讓嚴君離頗無言。

以前，他和小恩鬧齟齬，哥哥們會不爽小恩，如今反倒有點晾在旁邊看笑話的興致，三哥甚至還說——

「看嚴知恩在外頭一副生人勿近的嚴酷型男樣，誰知道私底下黏著你時超三八的！你自己都不覺得嗎？」

「……」難以昧著良知，只好婉轉回答︰「我覺得……還滿可愛的。」

于是，嚴君威臉上立刻三條黑線︰「這樣是有比較高級嗎？」可愛的三八，骨子里終歸還是三八啊！

現在看來，這論點是連大哥都認同了。

才剛坐下來，沒能寒喧幾句，嚴知恩便匆匆忙忙尾隨而來，二話不說便跳到他身上，曲跪著雙腿緊貼在他腿側，死死摟住他。

被熊抱住，一時沒能回神，耳畔便听焦慮聲響急急說道︰「那是吵架的氣話，我不是真的要你滾，你不要走。」

嚴君離訝然，拍拍對方肩背安撫︰「我分得出什麼是真話、什麼是氣話。」

才怪，他根本分不出來。

嚴格來說，其實十多年前那個也是氣話，他還不是走了！

嚴知恩將頭埋在他肩頸，悶悶地道︰「也不要一吵架就回娘家，這習慣很不好。」

什麼娘家！他又沒嫁，這里才是他的家好嗎？

「還有，就算我不是你等的那個人，我也不會再放你走了，你最好認命！」

「我本來就沒打算走啊！」

「你剛剛明明就猶豫了三秒。」嚴知恩小心眼地道︰「這三秒會讓我記恨一輩子！」

「我只是在思考要怎麼解釋比較好，絕對不是猶豫。」饒是再不識時務，也知道要見風轉舵，以免沉尸海底。

「那你愛不愛我？」

「……」要在這里回答嗎？

抬頭瞄到大哥從雜志後飄來的打趣眼神，不覺耳根微熱，這時候，他真的萬分認同三哥的話，此刻的小恩就很三八！

想歸想，還是片刻都不敢遲疑，想三秒就讓人記恨一輩子了，這下要敢不回答，豈不是要讓他記恨到下輩子去？！

「我當然愛你啊，寶貝，你要天上的星星我都摘給你。」實在太缺乏甜言蜜語的天分，只好挪用哥哥們小時候用來哄他的話充場面。

「口說無憑，走！」嚴知恩一躍而起，拉了他就往房里去。

「做什麼？」

「做到你再也不會認錯人！」

「……」

簡直想挖個洞往里頭鑽的嚴君離，腦海只剩一道疑惑——

小恩到底有沒有看到大哥就坐在那里？

棒天，嚴君離下樓來時，嚴家二哥正坐在餐桌旁吃早餐。

他為自己倒了杯鮮女乃，一手下意識扶著酸軟的腰際，引來嚴君璽玩味的一瞥。

留意到對方目光停在哪兒，他不自在地放下手，莫名心虛地微紅了耳根。

「昨天，嚴知恩在這里過夜？」

「……欸.」對方明明沒多說什麼，嚴君離卻涌起一陣無地自容感，在托盤上放了三明治和熱咖啡，便匆匆遁逃進房。

回房時，嚴知恩已經醒來，正趴在枕上，表情看來有些悶。

又走少年維特的路線了嗎？嚴知恩近來很常憂郁，而治療偏方就是他少得貧瘠的「甜言蜜語」。

他一面在心底模擬還有什麼「庫存」沒出清，他真的很不擅長這類甜死人的情話啊！偏偏小恩又沒安全感，仿佛少說幾回，他就不要他了似的。

「要不要來吃早餐了？」

嚴知恩抬眸瞥了一眼，沒什麼精神地又趴回去︰「哥……」

輕軟的嗓，喊得嚴君離微怔。

有多久了？幾乎是在小恩曉事以後，就鮮少再喊上一聲「哥」了。

茲事體大。

嚴君離不敢怠慢，趕緊放下托盤上前，拍撫對方的肩背︰「怎麼了？」

「我覺得……自己好蠢。」

「為什麼這麼說？」

嚴知恩半張臉都埋進枕頭里了，微悶的嗓傳出︰「明明千求萬求，只求你能有副健康的身體，別再受病體折磨，結果，你明明就做到了，卻是我自己把它給搞爛掉……」

嚴君離微愕了片刻，才領悟他在說什麼︰「你想起來了？」

「我是豬……」有人耿耿于懷，怎麼也無法諒解自己居然犯下這麼蠢的錯誤，錯待了那個自己曾經拿生命去守護的人。

嚴君離笑了，伸臂將他摟來︰「有什麼關系？我們最後還是在一起了啊。」

他挪好姿勢趴向嚴君離大腿︰「下輩子，我絕對不會再這麼糟糕了。」

嚴君離輕撫的手一頓，沒搭腔。

「你不要？！」最近相當少女心的縴細神經，很快察覺到情人的沉默。

「小恩，我們——不要約定好嗎？」

「你在怪我？」

「不是。只是覺得，約定來生對雙方而言，都是一項沉重的負擔，無論是等待的那方、或是因故失約的那方，都會因為無法履行這道承諾而痛苦煎熬，所以，我們不要約定，如果緣分許可，遇上了，就在一起；如果真的不行，也不要刻意等待或找尋，好好過完各自的人生，我覺得這樣比較好。」

「說到底，還不是在怪我……」嚴知恩咕噥︰「那如果，我們還是相遇了，你只能選擇我，不能和別人在一起。」

不能相約，只好退而求其次，要求他的第一順位。

嚴君離輕笑︰「當然。」

世世走入輪回，本就是為了他，真遇上了，又怎舍得不要？只不過意外隨時都存在，他不想再輕率地承諾，然後讓彼此承受失約的痛苦。

嚴知恩哼了哼，勉強同意了。

雖索不到來生，但至少，這一世他已圓滿了前世祈求——

知君恩，感君恩，歲歲長相見。