後半夜，他才開啟手機電源。

凌晨兩點了，父母沒來找他，反倒是嚴君離，傳了一晚的簡訊。

——你希望我怎麼做？

第一封，就問住了他。

棋局已經玩爛了，怎麼做都不對。

——如果你希望我拒絕他們，那我就拒絕。

但是小恩，你確定嗎？我怕那樣，你會更不快樂。

嚴君離措詞得很婉轉，但是他看得懂。一旦抽手，父母的態度或許會傷他更重。一開始就建立在利益關系上了，若沒有了這一層，還剩下些什麼？

——我很抱歉，讓你有這麼糟糕的感覺。

你絕對不是商品，無法以任何有形的價值去衡量，我只是……希望你的人生能更完滿，沒有遺憾，如果付出那些有形的東西能讓你得到這些，我不覺得可惜，我只是這麼想而已，無意把你物化。

小恩，在那個家，你不快樂嗎？

還是……

還是什麼？

嚴君離傳了不少封簡訊，大概從他離開家里時就斷斷績續傳來，最後一封的簡訊時間，是顯示在凌晨一點五十二分。

嗶嗶！

又一封簡訊進來，他點開來，接續上一封的斷句。

——還是……你的不快樂是在我這里？

當這句話呈現在眼前，嚴知恩無法形容此刻心里是什麼感覺。有些什麼觸動了一下心房，帶著一點點的酸，一點點的刺疼感，別扭得難以形容。

他確實有想過，如果沒有嚴君離會怎樣，也埋怨過他不該任意介入自己的人生，可是當真正被直言指出，又無法坦率地承認。

在這未歸的深夜里，家人怕是早不知睡到哪里去了，連一通電話也沒有，誰會那麼有耐心，簡訊一封封傳？

也不過就一個人而已。

只有嚴君離。

當最後一間營業到凌晨兩點的店門也拉下來，招牌燈暗下，蹲坐在騎樓下的他，看著前方黑漆漆一片的人行道，也不知那時的自己在想什麼，站起身不知不覺就來到有嚴君離所在的地方。

拿鑰匙開了門，見嚴君離就站在庭院中，定定望住他。

對方什麼也沒說，不提早先的爭執、不問他為什麼來、甚至連最後那封簡訊的答案也沒有問，就只是默默地等他洗完熱水澡，再安靜地一同躺在床上入眠。

這里有他的衣物、有他的房間、甚至收藏了他成長過程中每一項值得紀念的物品，比起父母那邊，這里還更像他的家，可是這算什麼呢？名不正言不順，他是這個家的誰？那種遠到西伯利亞去的堂兄弟關系，就不要拿出來笑掉大牙了。

無法定義自己的身分，在這里的存在也是尷尬。

這種微妙的心情一直存在著，處于青春期的嚴知恩格外別扭，莫名的自尊作祟下，與嚴君離之間的相處，就變得更扭曲古怪。

後來想想，兩人的關系生變，或許就是從吵過這一架之後吧。

說吵架其實也不盡然正確，從頭到尾一直都只是他單方面的使性子而已，後來又鬧過幾回不愉快，最後也都是不了了之。

可是他卻愈來愈煩躁，愈來愈多的不滿壓抑在心里，找不到宣泄的出口……

嚴君臨經過起居室門口，見小弟望著一桌子散置的紙張發呆，好奇走上前去，開啟的電腦螢幕上，搜尋了「青春期叛逆」的關鍵字。

「在煩惱你那個臭小表？」

嚴君離回神，揉揉酸澀的眉心︰「小恩怪怪的。」

這兩、三年，愈來愈捉模不住他的想法。他變得很敏感，好像一個不留神就會誤觸他的逆鱗。

「青春期的少年，自尊心強，不喜歡被管束，有一套自己的價值觀，有時會為反對而反對，討厭別人用命令的口吻規範自己……一嚴君臨隨口念了一段紙上標記的段落，挑了挑眉，看見小五困擾的表情。

「我有管束他太多，讓他反彈嗎？」還真的思考起這個問題來。

「你還不夠縱容他嗎？！」能擔待的都替臭小表擔待下來了，還要檢討什麼啊？

看他這樣，嚴君臨突然萬分感恩起來。

這年頭養小孩真的不容易，負責人家的生活、教育、填一對夫妻的無底洞、還得煩惱孩子的叛逆期情緒，是有沒有這麼累？

好在他們家小五乖巧得人疼，從沒讓他抱著一堆青春期資料邊啃邊頭痛過，他幾乎要為此而感動落淚了。

「臭小表……也十六歲了吧？還是十七？」

「過了今年生日就十七了。大哥，我有叛逆期嗎？」從沒接觸過這個字眼，它對嚴君離來說，簡直像冥王星文字一樣難懂。

「你從來沒有讓大哥操過這個心。」

嚴君離笑了笑，知道大哥在安慰他，至少他堅持要小恩這件事，就讓大哥煩惱了很久。

「心結之所以是心結，就因為它是在自己心里，也只有自己能解，你不用替他擔待那麼多，他的情緒應該讓他自己去排解，如果他做不到，該放手的時候也要懂得放手，否則他永遠長不大。」

「大哥……」

嚴君臨沒再多說，拍拍他的肩，轉身離開了。

吃過晚餐後，約莫八點左右，嚴君離在房里畫設計稿，嚴知恩來了以後，去浴室洗完澡，弓著腿坐在床上，將下巴抵靠在膝蓋發呆。

嚴君離圖稿畫到一個段落，偏頭瞧見他一臉深思。

定定望住他好半晌，才又移動筆桿，將未完的圖稿畫完。

嚴知恩回過神來，視線與他對上，奇怪地問︰「你不是趕設計圖，看我干麼？」

「找靈感。」

「……」雖然不知道這個邏輯是怎麼運作的，不過靈感這種東西本來就虛無縹緲，有些人吃美食找靈感、有些人發呆找靈感，至于嚴君離——看著他找靈感好像也不需要太奇怪。

他人生中的第一張設計圖，就是為那時剛上小學的自己量身打造的。往後的成長歲月中，他最不需要擔心的就是衣服問題。

後來嚴家大哥覺得他的設計圖不錯，情商借來一用，市場反應出奇地好，或許嚴君離天生就是該吃這行飯，那圖稿下順手標記的「J&N」便成了獨樹一幟的專屬品牌，為自家公司賺進大把鈔票。

完成最後一筆，嚴君離停手，捏捏肩頸，這才能好好與他談話︰「你剛剛在想什麼？想得好專心。」

「是有些事……」只是不曉得，該不該說。

這道疑問，擱在心里已經很多年了，他憋不住，問道︰「你——為什麼要對我這麼好？」

嚴君離微訝，失笑道︰「你就是在困擾這個？」

這一點都不好笑。

任何事情，一定有原因的，否則為什麼不去對他哥哥好、不去對他姊姊好？他自己的親手足都沒有嚴君離對他那麼有求必應。

他十七歲了，不再是無知孩童，也知道無功不受祿的道理，而這個祿，他一受就受了十多年，不找出原因來，卡在心里總是怪怪的，無法心安理得地接受。

「我想過八點檔里最狗血的身世梗，但是除非你六歲就能發情讓女人懷孕，否則我們很難有什麼太密切的血緣關系，看嚴家四個哥哥那麼疼你，也知道你百分之百是他們家的小孩，和我應該也不會有什麼太復雜的身世糾葛……」

嚴君離被他天馬行空的臆測逗得直發笑。他不說出口，都不曉得他腦袋里轉的想法這麼精采。

「你會不會想太多了……」撫額笑得停不下來。

嚴知恩瞪他︰「不然你給我一個理由啊？」

好不容易停住笑，揩揩眼角的淚花︰「我們沒有太復雜的血緣糾葛，認真往前追溯就是同一個曾祖父這樣而已，你不必胡思亂想。如果你真的非要一個理由——我其實早就告訴過你了。」

「有嗎？」什麼時候的事？他一點印象都沒有。

「大概……思，很多年前吧，當成床邊故事講完了。」

床邊故事？！他跟他說過的床邊故事多得數不清，誰知道哪一個是真的、哪一個是假的。

「想不起來也不用勉強，也許……你是真的想忘。」說到最後一句，神情掠過一抹黯然，又迅速隱去。

誰忘了？明明是他語焉不詳吧！不想回答就把責任推到別人身上。

嚴知恩不爽地瞪他一眼︰「我還有一件事。」

「嗯？」

「我想去打工。」很可笑，這種事明明應該跟父母商量才對，他卻是要跟嚴君離報備。

嚴君離頗意外他會有這樣的念頭︰「發生什麼事了嗎？」

「沒有。」他悶悶地道。

只是不想一直養尊處優，倚賴嚴君離的庇護。

這兩天母親又在言語暗示，民生物資什麼都漲，他下學期的學費都還不知道在哪里之類的，讓他覺得萬般羞恥。

他不想再讓母親拿自己當商品來與嚴君離議價，他也有自尊心！他的事情他會承擔，也許這樣，他就能擺月兌那些無名的壓力，從這讓人煩躁的局面里掙月兌出來。

這副倔強的表情，嚴君離一點都不陌生，他看了非常、非常多年。

當他拗著脾氣不想說時，就真的一個字都不可能從他嘴里敲出來，這種難搞的個性，真是千百年如一日，變都沒變。

嚴君離嘆氣，也沒再試圖追問什麼︰「好，你想打工，就去打工。」

大哥說，該放手時就要放手，他想，或許他還是在不自覺中，給了小恩太多束縛吧。

「要不要去問問大哥？公司里應該有不少的工作機會，你還要上課，時間也沒那麼自由。」

嚴知恩不置可否地點了下頭，倒頭往床上躺。

嚴君離隨後也跟著上床，才一躺下，身畔那人就習慣性地挨靠而來，弓著身將頭抵靠在他肩旁，順勢抱住他手臂，他不覺露出淺淺微笑。

這自小養成的睡眠姿勢，還真是改不掉。

棒壁有小恩的房間，大概是在第一次清晨睡醒，四肢都還巴在他身上時，發現自己正處于「很男性」的興奮狀態之下，當下尷尬到說不出話來。

現在回想起來，青春期小男生手足無措的窘迫模樣還是讓嚴君離想笑，但為了讓他自在些，後來就準備了隔壁的房間，但他很少睡，大多時候還是像幼年那樣，習慣過來與他擠一張床。