小小少年站在面前，齊家主管一切商務的于大掌櫃難得慈愛地模了模他的頭。
「你叫辛梓修是不是？」
「是。」他點頭。
「我姓于。堡主叫我于叔，其他人都叫我于伯，你也叫我于伯吧，等以後和大小姐成了親再改口。」于大掌櫃略帶憐憫地看著他，听說這孩子前段時間大病一場，才耽誤了北上的行程，不知道心里有什麼事。「你以後就跟我住好不好？原本應該讓你搬到內院，大小姐這幾天在跟堡主鬧，不願見你，只能讓你先住這里。等過幾天她想得開了，就待你好了，她還是很好的人。」
「嗯。」他又點下頭，看向面前須發花白的老人，至于那個大小姐，見不見也沒關系。
于大掌櫃再嘆氣道︰「你以後就跟我學商。如果你不想學也沒關系，堡主說了，不難為你，齊家雖然男女主人都要會，但你例外。教你讀書和練武的師傅也都找好了，但武功嘛，你同樣可以不學，反正你年紀已長不適合練武，以後出門多帶幾個護衛就是了。」
「嗯。」他再點頭，想說點什麼，卻不知道有何可說。
「哎，你先去休息吧。」于大掌櫃終于無奈，拍拍他肩膀，為他指明方向。
那天他第一天到齊家，看什麼都陌生，像被扔進堅固牢籠里的兔子。
下午他睡覺起來，在床上坐了很久，終于下了決定去找大掌櫃。
于大掌櫃一見他就笑眯眯擺手，讓他進書房，然後看到坐在凳子上與他年紀相仿的少年，那少年一看到他就跳起來，同樣笑。
「這是內院派給你的小廝，你看喜不喜歡？」于大掌櫃將少年推到他面前。
少年 里啪啦自我介紹，說他叫李板兒，剛滿十三歲，家是附近的農戶，被堡主特意挑來陪他，以後就是他的隨侍、書僮、護衛。板兒不知道的是，挑他時齊幽容坐在屏風後，沒她點頭誰都是不行的。
「爺，以後您去哪兒我都跟著啦！」板兒笑道。
他嚇了一跳，不習慣這種稱呼，「你別這麼叫我。」
「不行，這是堡主吩咐的，叫錯他要生氣的。」板兒搖頭，不肯答應。
「你別跟他胡攪，」于大掌櫃引回他的注意力，「你剛才急匆匆來找我可有事？」
他這才想起原本的目的。轉正身，對于大掌櫃鄭重道︰「師父，請您教我學商。」他這一決定，便是真的要學。
于大掌櫃微眯了下眼楮，「我可以教你學商，但你卻不必叫我師父。」他頓了頓，才繼續道，「我脾氣不好，你當我徒弟是要吃苦的。你還是叫我于伯吧？」
他不說話，撩衣跪在地上。他決定就絕不改了。
于大掌櫃又沉吟半晌，「你可想好了？若是你成了我徒弟，我便罵也罵得，打也打得。」
「想好了。」他點頭道。
「也罷。你起來吧。」大掌櫃終于點頭，伸手拉起他，「所有人見我都繞路走，難得到晚年還有人願意拜我為師，你就跟我做個伴吧。我好好待你便是，我所有的本事，也盡數教與你。」
他站起身，然後又重新撩衣跪倒，鄭重磕了九個頭。那一刻他看到于大掌櫃笑眯的眼楮。
夜已深，辛梓修和板兒躺在房頂上。本來板兒還帶了兩壇酒上來，但他想保持腦子清醒，沒喝。
他們爬上這里，是因為傍晚時齊幽容便已派人到他房間鋪房，他不想看見那一室的紅，只得躲了。
「我記得你是七歲進齊家的是不是？」他望著天上不太圓的月亮，回憶道。
「是呀。」板兒摟著一壇酒，另一壇枕在腦後，主子不喝，他也不想喝，又懶得送下去。「然後就和其他人一樣念書學武，有時也學算賬。但這已經不算早的，听說家里的少爺小姐最晚五歲學做生意，念書學武更不知道早到什麼時候。」
「是嗎？」他有些意外，那她當年遇見他的時候不是什麼都會了？又怎麼會喜歡上呆呆笨笨的他？
「嗯。不過爺你當年拜大掌櫃為師的時候，真把我嚇了一大跳，我想你以後一定死定了。」
辛梓修輕笑，「師父只是看起來凶，從沒打過我。」
「可不是嘛！」板兒翻了翻眼楮，「只不過他經常劈壞桌子、椅子、窗扇，還有伸手能踫到的各種家具，隔一段時間就要換新的。」幸虧他當時跑得快，膽子又夠大，不然嚇也嚇死了。「您可知道他當時上午教您，下午教三少爺，三少爺才六歲，被他打得滿院跑。據說當年堡主跟他學商時，也挨過他的棍子。」所以他是唯一好命的一個人，真是稀奇。
他當年只是運氣好拜大掌櫃為師，誰又知道大掌櫃任何人都打得，偏不打徒弟，只用幾十年的鐵砂掌把屋內東西劈個七零八落。
「他生氣時才劈東西，劈得多，說明我笨。」辛梓修微笑，他也好久沒看到師父劈東西了，竟有些懷念，「齊家歷代的小主人都由當時的大掌櫃教，如果不嚴厲一點也震不住。」
板兒卻轉頭看他，猶豫好久才說，「爺，你可想到大掌櫃這兩年就要退下休養了？然後你就是大掌櫃了。」
他沉默好久，閉眼听向周圍的風聲，在板兒以為他睡著時才道︰「我恐怕當不成。我若是走了，就和齊家沒關系了。齊家能人多，不差我一個，我也不是最好的。」比如齊幽容就比他強很多，听說齊家女兒出嫁後不能掌家，他若不娶她，她就能掌家了吧？
板兒剎時覺得難過，轉過身趴在屋瓦上，其實大小姐真的待二掌櫃很好很好，她今天特意把他叫去，給了他五萬兩黃金的便換憑信，說是如果二掌櫃離開，就讓自己跟著他，用這五萬兩金子給他做生意和安家，這筆錢可以在齊家任何一地的商號提取金、銀或貨物。她還在蜀中提前置了產，說是「揚一益二」，二掌櫃若不願留在揚州，去益州也是好的。
但是他不能說，大小姐告訴他一定要等到二掌櫃做決定以後，否則影響了他的決定，他們兩人日後可能都會恨他。
「你怎麼了？」辛梓修察覺有異，轉頭看他，然後又坐起來，「我如果走了，你不用跟我走的，我知道你還有家人。」他也舍不得賠他五年的人，但更不能勉強別人跟他離開。
板兒用力搖頭，「二掌櫃，你娶了大小姐好不好？你就不能娶了她嗎？」
他苦笑，「我不喜歡她，怎麼能娶她？那不是害了她嗎？」
「你胡說！」板兒聲音已帶了哭腔，「你明明喜歡她的，她也喜歡你，你為什麼不能娶她？」
「我喜歡的不是她。」辛梓修輕嘆一口氣，拍了拍板兒肩膀，「而且那也只是曾經的喜歡。現在，我可能任何人都不會喜歡了。如果你不喜歡一個姑娘，你會娶她嗎？」
「我會！」板兒用力咬牙，頭將瓦片踫得亂響，「如果她喜歡我我就娶她，反正我以後一定會喜歡我老婆的。如果我跟一個人訂親了那麼多年，我也一定會喜歡她的！」
哎，他現在覺得什麼都講不清楚，其實他自己本身就想不清楚，又如何能講清楚。「我要走了，去別的地方想想，你一會兒也下去吧，別著涼了。」他站起身，打算換個地方想，這里天一亮又是一片懸紅掛彩，他看了頭痛。
板兒倏地爬起來轉身，抱住他腿，速度之快連他都嚇了一跳，兩壇酒骨碌骨碌滾下房坡「啪」、「啪」兩聲摔到地上。「爺，您帶我走好不好？您別把我扔下，我再也不讓你娶大小姐了，您無論去哪里，都帶上我好不好？」
辛梓修沉默半晌，看向板兒閃著月光的眼楮，終于點頭。「好，我答應你，我如果要走一定帶你，一定不把你扔下。」
隨後他輕拍了拍板兒，微運內力將他震開，轉身踏屋頂而去。
齊幽容坐在梳妝銅鏡前，身上早已換好大紅禮衣，發上花釵金鈿，面容薄施粉黛便已流光溢彩。小鹿打量了下小姐的妝，然後點了下頭，為她戴上紅寶耳飾，再插上最後一支金鳳餃珠步搖，完成了。
但是她手還是在妝奩盒里翻找，翻來翻去，似乎在找下一樣東西。
「別翻了，我知道你在拖延時間。」齊幽容淡淡開口，從鏡中看著自己隱約的樣貌。
「啊？」她知道了呀？小鹿停下手。「那小姐我再幫你檢查看看身上有沒有什麼東西忘記帶。」她又開始翻找齊幽容衣襟。
「你再拖得一個半個時辰又能怎樣？別壞了我的心情，蓋上吧。」齊幽容輕抬羽睫望她。
