夜深沉，人靜悄，低低的問如花，嘆心事，終是個女兒家……

寢殿內，隔著座屏風，阮阿童躺在小榻上，在昏黃宮紗燈影下，靜靜感覺著不遠處他均勻平和的沉睡呼吸。

心下亂紛紛，往事歷歷，交纏得她半絲睡意也無。

也曾試想過，若與他是結發夫妻、交頸同榻而眠，該有多麼地幸福？

會生起那般虛無不實的妄想，是在十五歲那年吧，那年她剛及笄，正是小女兒情意繾綣心思，還以為在他心中，她是特別的。她竟會蠢到將他對她的喜愛、寵溺、看重，錯認成是一個男子鐘情于一個女子，且從此爾後，眼底心里，除她之外，再沒有其他。

那一年，他親自命人為她及笄，俊美臉龐盛滿蕩漾如春波的惑人笑意，著一身淡金色玉袍負手而立，眸光深深專注凝視著她，盡是說不出的歡喜。

還記得他溫柔地捧起她的臉，低低贊嘆︰「本宮終于吩到你長大了。」

「殿下……」那一刻，她深深沉溺在了東風

他低頭輕吻住她，彷佛捧住了絕世稀罕的珍寶，一生再不放手。

然後，她就醉了，痴了……也瘋了。

一連半個月，他雖沒有再對她做更加出格忘情的舉止，卻總是牽起她的手，踏過了御花園的每一寸春泥、皇宮內苑的每一片青石板。

夜里，他帶她守著看縣花開，為她親手摘下朵朵珍貴美好的雪白晷花，仔細在小金爐上烘成了滿室幽香芬芳，晾成花餅子，給她放在貼身的繡花荷包里。

「阿童，這皇宮里只有你能佩這香氣。」他動作優雅的親自為她系上，「往後都不可取下來，除非香淡了一不過不怕，等曇花再開，本宮再幫你做新的。」于是，她有了自己獨有的香氣，也有了他的獨寵……

那時，她暗暗許下諾言︰這一生，阮阿童都是玄清鳳的人。這一生，為他生、為他死，縱然粉身碎骨，她也甘心情願。

直到那天晚上－－

「本宮下個月要納太子側妃了，阿童可替我高興嗎？」他朝她笑得溫柔如昔，眉眼彎彎，好似剛剛是在跟她說︰本宮明天早起要吃水晶餃配蓮子湯，你覺得呢？她的笑容瞬間消失無蹤。

「怎麼了？」他微微側首，眸底涌現一抹迷惑。

「阿童身子不適嗎？」

「殿下……要、要納側妃了？」她腦中一片空白，話說得結結巴巴，「為、為什麼？」

「為什麼？」他好似听她問了個多麼傻氣的問題，噗地輕笑了起來，寵溺地揉了揉她的頭，「傻阿童，本宮今年都十九啦，雖然未娶太子正妃，可怎麼能連個側妃都沒有？」

「可是……可是……」她努力吞咽著喉頭的熱團，嗓音低微脆弱得瀕臨破碎，「那阿童呢？我呢？」

他一怔，俊秀的臉龐浮現一抹古怪的為難之色。「阿童，你是本宮最貼心信任的小丫頭，本宮一直很喜歡你。」

「阿童也喜歡殿下。」她蒼白的小臉泛起紅暈，小小聲道︰「很喜歡很喜歡。」

「好阿童。」他歡悅地在她頰上親了一記，笑意吟吟，「將來本宮若登基為皇，定會將你納入後宮。可你得先記住一件事，本宮是主你是奴，以祖宗皇法所定，你至多只能被收為才人或美人，哪怕想再晉升為嬪，除了孕有龍子，否則是決計夠不上那個資格的。這樣，你明白自己的身分了嗎？」

那一剎那，她臉上血色褪得一干二淨，心痛若絞，羞慚欲死，只恨不得自己立刻在這世上灰飛煙滅。

原來由始至終，在他眼里，她就是個奴，永遠是個奴。

而奴婢，是這皇宮里最最低賤卑下的，就算蒙受恩寵，也還只是後宮眾多女子中最末的一個，更遑論別妄想能與他比肩，成為他眼底心上唯一愛著的那個姑娘了。

那天晚上，她終于認清楚了這個事實，不管他愛不愛她，不管他待她多好、多柔情萬千，他永遠是高高在上的主子，而她，就是小小的下等宮女，是個奴才。在他心里，也只是這樣而已。

她心知他說的都是實情，也正因為是實話，所以分外傷人。

于是，阮阿童便徹底醒了。

是她的錯，身為奴婢，本就不該一相情願、痴心妄想，也不該妄自愛上未來的君王，更不該不知身分，不知羞恥。

自那夜之後，她越發安于自己奴婢的本分，默然，規矩，卑微，守禮，以主子所有的命令為尊為從。

「阿童，你變了。」

對此，玄清鳳難掩迷惘與懊惱，他總弄不明白為什麼一夜之間，她在他面前永遠是小心翼翼的恭謹模樣？

「你變成這樣，都不像是本宮認得的那個阿童了。」他斜飛好看的眉對著她緊緊皺起，倒像是她負了他什麼。

「太子要大婚了，奴婢身為東宮的領頭大宮女，此後更該慎言慎行，以免給太子和側妃娘娘丟臉。」她順眉低眼，欠身躬腰。

「太子放心，奴婢以後一定會更加盡心服侍太子和側妃娘娘。」

「阿童，你為什麼總要這樣陰陽怪氣、古里古怪的？」他心下一抽，有些氣急敗壞。

「奴婢該死！」她立刻跪了下來，忽覺惶恐，心跳如狂。「請太子息怒。」

「你——你氣死本宮了！」他一怒之下，揮袖而去。

她就這樣一直跪在冰涼冷硬的地上，恍恍忽忽間，發覺自己還是最適合以這匍匍之姿在皇宮里存活。

那人上人，天上天，雲端般的生涯，果然非尋常人可及……

後來，他納了太子側妃，再後來，他登基為皇，有了後宮無數佳麗。

然後他開始寵幸這個妃、那個妃，有時候身上會帶著不同女子的香氣回到寢宮來，她服侍他沐浴時會看到他的胸瞠前、後背上，有點點吻痕和歡愛後美人留下的淺淺指尖抓痕。不知他是在同她賭氣，抑或是本就耽溺于魚水之歡。

然後她的心一點一點掩埋、死去。

她告訴自己，只要她不是他的女人，不管他寵幸誰，都和她沒有半點關系，所以她完全不會為此心碎神傷，痛苦難當。

此後，阮阿童在宮中除了干活兒外，便日日等著二十五歲被放出宮重獲自由之身的那一天到來。

近幾年來，在他不斷半真半假、道是有情卻無情的撩撥試探中，她一直把自己這顆心護得很好、很周全，直到昨日，這份固若金湯、堅定不移的心志卻開始不爭氣地動搖了。

昨日，在娘和弟弟的新家外頭，他暗著她靜靜地看了一個時辰，陪她看著小弟念著課堂上做的文章給娘听，看娘在哂完了被子後，坐在椅上抱著一籃豆子邊旁邊听弟弟說話，臉上滿是歡喜欣慰之色。

那一幕的溫馨，彷佛還留在她心口，暖得發燙，而這一切都是他暗中默默為她做的。

說什麼不過是每月命人送她的月銀來，可皇城天子腳下的一座院落價值不非，光憑她每月五兩的俸銀，三輩子也買不了這樣的一套宅子。

最令她感動的不是他的出手闊綽，而是這份惜花連盆、體貼入微的心。

他為她家打點安置得妥妥當當，令她在宮中再無後顧之憂，可她該拿什麼來回報他這一份眷眷情深？

她覺得自己被困在一張看不見也掙不開的軟綿綿網子里，寸寸掙扎卻漸漸落敗。

「唉。」她的輕嘆低微得幾不可聞，攏緊了綢被，抵御著自內心深處里出的惶然迷惘。

「……阿童，你心情不好嗎？」

寂靜里驀地傳來溫和關切的嗓音，阮阿童慌亂地翻身坐起，望著屏風另一端那抹修長風流的剪影，沒料想被當場撞見了心事。

「皇上，您渴了是嗎？」她下了小榻套上繡花鞋，就要去憐那只一直用紅泥小火爐曖著的茶吊子。「皇上要用棗茶還是參茶？」

「你有心事。」玄清鳳握住她的手，將她帶至自己身前，鳳眸柔光微蕩地看著她，「為什麼不告訴朕？」

「奴婢沒事。」她直覺想抽開手，卻在瞥見他眸光一黯的剎那，又心軟地反握住了他。

若說她對自己沖動之舉還有些懊悔，可見他眸底綻放出燦爛無匹的光芒，臉上涌現欣喜之色，她早已搖搖欲墜的心，瞬間再度融化柔軟得一塌胡涂。

唉，果真是冤家，真真要了她的命了……

「皇上，您要吃烤白薯嗎？」她在心里輕嘆，說出口的話里有著藏不住的溫柔。

玄清鳳絕艷臉龐登時亮了起來。「要！」

「您要吃幾顆？」

「朕想吃你。」

阮阿童心一跳，低下了頭，嬌羞的紅暈漸漸自雪白粉頰浮染了開來。