來到輝煌的青嵐宮中，剛收拾停當，一點也不顯剛換了宮殿的倉卒。佟義方被引著到暖閣晉見馬妃，盡避隔著簾子，但光听馬妃那熱切招呼他的清亮聲音，他也听得出這位剛被冊封的貴婦正是春風得意。
「佟太醫，本宮听聞皇後娘娘順利誕下小皇子，如今娘娘身子可安好？」
佟義方心里奇怪，馬妃只是想打听這件事就召他前來，似乎太大費周章，但表面上仍道：「皇後娘娘和小殿下皆安然無事，娘娘產後雖有些高燒，幸好並無大礙。」
她听完點點頭，忽然又娥眉深鎖，嘆道：「皇後生了小皇子，本宮相當歡喜，這皇宮這麼大，小皇子小鮑主卻寥寥可數，未免冷清，本宮也希望能給皇上添個孩子承歡膝下，只可惜這肚皮不太爭氣，總是不見什麼消息。」
「娘娘請別擔心，這生育之事畢竟急不得，娘娘年華正茂，受孕容易，只要身子調養得當，就不成問題。」
「本宮听聞佟太醫是醫官院中的婦科好手，皇後娘娘這次也是托了佟太醫的功勞，不知佟太醫能否也提供本宮一些有益生子的好方子，好助本宮一臂之力，以圓本宮的宿願。」
「這絕對不成問題，請容下官先為娘娘請脈，再按娘娘體質開方子。」
「那就有勞佟太醫了。」
「嗯……下官斗膽敢問，娘娘是否有月水不通的毛病？」
馬妃面有難色，「確實如佟太醫所說，早先是月信乍早乍晚，月水漸少，本宮唯恐影響生育，請了許多大夫，吃過幾年藥都不見起色，這些年更是惡化，佟太醫可有什麼辦法醫治？」
「女子以血為本，娘娘營血不足，氣血不通，才致月水不利，下官開些氣血生化的方子，娘娘按時服用，再輔以食療，待身子調養好了便可。」
「太好了，有勞佟太醫。」
爆女取來紙筆給佟義方，沒多久他就寫好藥方，又列了藥膳方子和一些注意事項。
馬妃接過那張墨跡淋灕的藥方看過一遍，面色再度明亮起來，她立刻吩咐人去尚藥局抓藥，又讓一名宮女去里室取來一個烏漆匣子。
「本宮前些日子蒙皇上賞賜，得了一株百年老山蔘，听聞令愛自幼體弱，本宮就將這老山蔘贈與太醫，讓令愛好好補補身子。」
佟義方誠惶誠恐的推卻，「娘娘如此厚禮，下官萬萬不能收，這山蔘是外番使節獻上的珍奇藥材，聖上贈與娘娘是對娘娘的恩寵，下官無功不受祿，不能收。」
「佟太醫別客氣，你給本宮治病，若能使本宮早日為皇上懷了龍子，可算是大功一件，再者佟太醫在宮中當值多年，本宮也是體恤你的辛勞，你可別不收，拒了本宮的心意。」馬妃款款笑語中透著不容拒絕的堅定。
「娘娘如此厚恩，下官不敢或忘，下官代小女謝過娘娘。」
「佟太醫不必多禮，你這兩日伺候皇後娘娘，想必操勞，本宮實在不該還攔著讓你跑這一趟，且把這碗黃耆棗杞茶喝了，趕緊回去歇息吧。」
佟義方再次謝過馬妃，喝了那碗茶，才恭敬地退了出去。
「哎呀！咱們欣月的燒退了沒？來，讓爹好好瞧一瞧，你這小臉蛋紅彤彤地，像極咱們院子里的桃花，來日必定出落成個千嬌百媚的大美人……」
這幾天，女兒又病了，同樣是動不動就生病，發燒乃是家常便飯，又患了燕口癥，一吃東西就疼得直哭，讓夫婦倆頭痛得不得了。佟義方早上起來和晚上睡前，都要到女兒房中看望她。
離華皇後生產已又過了幾日，他這陣子都在宮中、太醫院兩頭跑，能見女兒的時間，也只有這兩個時候而已。
今晚一從宮中回來，他馬上就往女兒房里去，人還沒到，宏亮的聲音已先傳入房中。
杜秋娘剛哄女兒吃了碗肉粥，此時听見丈夫回來，連忙抱著女兒迎上前，笑開嘴道：「你這一回換的那帖藥頗有療效，月兒瘡口愈合得好，剛剛才吃完了一碗粥呢。」
听聞女兒病情好轉，食欲又佳，佟義方終于松了口氣，「如此果真是好，那方子是王太醫給我的，他精通小方脈科，看來果然名不虛傳。」
他與妻子杜秋娘是青梅竹馬一起長大的愛侶，兩人的感情雖未濃烈到生死不渝，但是細水長流的情意卻捐流成河，綿長而深濃，不曾有過一絲偏移。
早年妻子曾懷過孩子，可是那一年的天寒地凍凍死不少人，當年尚在太醫院進修的他忘了帶進宮的宮牌，秋娘發現後，匆匆忙忙的想為他送來。
誰知雪下得太大，路面濕滑，秋娘跌了一跤後不幸小產，而後寒氣上身，落下寒癥，致使身子終年虛寒，不易受孕。
他非常自責，在子嗣方面從此不敢強求。
一晃眼，十多年過去了，他本以為求子無望，即使妻子一再以「不孝有三，無後為大」要他納妾，他依然堅拒，認定此生僅得一妻，心願已了，不作他想。
誰知秋娘去了一趟送子娘娘廟，回來沒多久便傳出喜訊，兩夫妻都三十好幾了，得知有孕欣喜若狂，三牲五果地上廟里叩拜謝神，感謝神明賜福佟家。
雖然女兒因母親的體虛和寒涼，一出生便體弱多病，瘦小得比巴掌大一點點而已，可仍是他的掌中寶、心肝肉，疼得巴不得把全天下最好的東西全給了她。
「只要月兒能順順當當的長大，我就心滿意足了，也不曉得我這身子骨還能不能撐到月兒健健康康……」杜秋娘輕咳了兩聲，以帕子輕捂嘴角。
「秋娘，不許胡說，你家相公是堂堂的皇家御用太醫，豈會治不好你小小的寒癥。」她就是想得多，嫌藥苦，不肯按時服藥，病情才會一直無起色，身子一日不如一日。
她苦笑，望向女兒不解世事的小臉蛋，「我自個兒的身子自個兒清楚，都治了好些年了，能好早就好了，只是可憐我的月兒，年紀小小就沒了娘……」
還有點小發燒的佟欣月舉起沒幾兩肉的小辦臂，像是懂得娘親心底的苦悶和悲涼，輕輕模著娘的臉，露出兩排剛長還沒長齊的小乳牙，天真無邪地笑得好開心。
「娘，抱抱。」小短腿一蹬，跳入娘親懷中。
「瞧！女兒還這麼小，正是需要母親照顧的時候，你別再說這些不吉利的胡話，安心地養好身子，咱們往後的日子還長得很。」佟義行伸手搭脈，一診妻子日漸沉痾的脈息。
身為太醫院首屈一指的太醫，沒人比他更清楚妻子生女兒時落下的病癥，高齡產子本就風險多，要不是夫妻倆都渴求一子，以醫者的身分壓根不贊同此等危險行徑。
雖然這一、兩年他悉心用著好藥，調理妻子氣弱的身子，可是成效不佳，妻子的身體太寒了，生育過程又傷了內腑，他醫術再好也只能盡人事听天命，盡量延續她的命，讓她在有生之日能多陪陪女兒，他們夫妻倆也少些遺憾。
杜秋娘目帶苦澀地握住夫君的手，「若是我撐不過，給女兒找個善待她的後娘，別讓她打小沒娘疼惜。」
她很不舍，卻也莫可奈何，勸夫再娶是何等割心撕肺，她的痛又豈是筆墨所能形容，痛到有如全身骨頭錯位。
可是她不能自私到連死都不願放手，她這世上最親最愛的兩個人呀！她若不先為他們設想一番，誰又肯為父女倆的將來著想？寒了無人添衣，餓了灶冷缸空，獨淒涼。
「秋娘，我這一生得你為妻是所我幸，再無人能及你一二，瞧瞧咱們的小月兒多可人，你舍得放下她不理？」佟義方搔著女兒的胳肢窩，逼得她發出甜軟的咯咯笑聲。
「我……」唉！她的小月兒呀！怎麼舍得，她還想看她披上大紅嫁裳，坐上八人花轎，嫁得好歸宿呢。
「娘，不要皺眉頭，月兒心疼。」白女敕小手撫上杜秋娘眉間，做出撫平的動作。
瞧著女兒的貼心舉動，杜秋娘也寬心的笑了。「不皺眉頭，我的小月兒最乖了，娘最疼你了。」
「娘的臉臉太白，氣色不佳，月兒幫你診脈。」兩歲大的佟欣月學著父親的手勢，像模似樣地將手搭上娘親腕間，一張粉雕玉琢的小臉兒十分認真地學人望聞問切。
小小的娃兒哪會診什麼脈，不過是耳儒目染下多了一份靈竅，想象著自己也是女大夫，為親娘治病。
佟義方一見女兒可愛又貼心的模樣，心里大感欣慰，若有女繼承衣缽，他倒也省下後繼無人的憂慮，她肯學，他便傾全力教導，讓博大精深的醫術能發揚光大的延續，就算不能成為一代名醫，至少她有自保能力，為己身開藥方取藥，不假手他人，人生在世總要防著點，險惡的人心總是出其不意。
驀地，他眉心一攏，微微浮上憂色，華皇後的早產意味著什麼，後宮的爭斗防不勝防，自己伺候著這些貴人們，他擔心有一天會波及到他的家人，那時他該怎麼做才好？是要選邊站還是……
遠離。
其實他的憂慮並非杞人憂天，近臣們都看得出馬妃善用狐媚之術，一日一日地獲得皇上寵愛，幾乎到了快專寵一人的地步，即便華皇後誕下九皇子，嫡長子也立為太子，可怎麼知道情勢會不會有朝旦夕變色？
一名地方小闢之女怎能一夕之間蒙受聖恩？除了容貌出色外，更要有非凡的手段和狠心，鏟除異己是第一步，接下來的伎倆怕也是不少。
看似繁花似錦的深宮內院是人吃人的世界，皇上只有一個，而嬪妃有無數個，想要從眾美中月兌穎而出，成為帝王專注的對象，吃素的小綿羊絕對辦不到，只有被吃的分。
華皇後後來也說是自己不慎滑倒，與石嬪無關，可她心里其實比誰都明白是怎麼一回事，誰才是幕後黑手，卻什麼也不能說，石嬪只是遭人利用的代罪羔羊。
總之，希望朝廷別出大亂子才好，讓人踏踏實實地過日子，不然後宮起風雲，只怕百姓們也難有寧日。
「爹爹，皺眉，不要。」粉女敕小手臂伸了過去，拍了一下父親的額頭，試圖拍走他眼底不安。
小欣月是想撫平父親如小山的眉頭，但手太短，構不著，所以撫變成拍，小嘴兒不滿地微微噘起。
「呵……爹的心肝寶貝，爹一瞧見你，什麼煩惱都飛走了。」他從妻子懷中抱起女兒，將她高高舉起逗樂她。
「爹爹也是月兒的心肝寶貝，還有娘。」她開心的笑著，一雙無邪的大眼楮彎成弦月。
「你這張小嘴甜得很，爹和娘的心窩全給你甜得化了。」有女如此，夫復何求，他這一生還有什麼不圓滿？
「咯咯……咯咯……月兒吃糖，吃好多的糖……」父親把她放下，讓她坐在床邊，她從娘親繡的小荷包里取出雲紙包的糖，大方地要給她爹一顆。
大家都有糖吃，嘴巴甜甜的，爹爹也高興地直說她乖。
「小心糖吃多了把牙吃壞了。」佟義方暫且放下心中的憂慮，笑凝摯愛的妻子。「秋娘，咱們的小月兒聰明又伶俐，不知哪家的兒郎有幸娶到她？」
女兒尚小，他已開始操心她的終身大事。
為人父母者都想給兒女最好的，他也不例外，盼著女兒能擇一良婿，多一人疼愛。
「想想她才幾歲，咱們想得也未免太遠了，我看我還是把她多留幾年，不讓她嫁人。」杜秋娘伸臂打理女兒松開的對襟大紅斜領短襖，仔細扣緊盤扣。
他呵笑地撫著短須，「所以你要顧著自己，別再嫌藥苦，偷偷地倒掉，我們父女倆還要靠你呢！」
杜秋娘心一軟，眼眶微紅。
她何嘗不願多陪陪他們，一家人和和樂樂的度過春與秋，可是人哪能跟天對抗，閻王要人三更死，豈會留人到五更？她是看開了，不敢多爭一分不屬于自己的福分吶！
罷了罷了，多一日是一日，既然舍不得就拖著吧！她的月兒還這麼小，總要有人照料。
「娘要吃藥，不可以再倒到花盆里，花都枯死了。」佟欣月指著娘親鼻頭，要她乖乖地，听話。
瞧她一副小大夫的模樣，杜秋娘噗嗤一笑，「是，娘吃藥，娘要陪小月兒長長久久。」
「嗯！娘乖。」她小手拍拍娘的頭，兩排小牙笑得白燦燦，好似春天的小白花，滿山滿野地盛放。
她好笑地一張口，狀似要吃女兒的小指頭。「瞧你的得意樣，不知是誰慣出的嬌氣。」
「哎呀！娘咬人，壞壞，爹爹保護我。」佟欣月雙手雙腳的纏上父親，抱著不放。
「好，爹保護你，咱們不讓娘咬上你的小肥肉。」佟義方打趣地捏捏女兒的小粉頰，笑她是頗有重量的小豬。
「爹壞，人家不胖。」她鼓起腮幫子，小牙口一呲。
「是呀！爹壞，娘壞，小月兒也壞壞，我們一家都是壞人好不好？」他故意舉高女兒，想嚇她，可佟欣月是小大膽，高舉過頭也不怕，反而咯咯笑地要她爹再舉高一點，她要飛上青天。
「相公，小心一點，別摔著月兒。」真是的，一只腳快進棺材的人了，還和女兒一樣調皮。
他回頭一笑，「放心，摔不著她，我抱得可緊了，她多像你小時候的樣子，天不怕、地不怕地踩我的背……」。
回想童稚時光，兩小無猜的兩人多開懷，不怕羞的手牽手去溪邊摘花，他在她耳邊插上一朵水芙蓉，她羞答答地接過他手編的草蚱蜢，許諾要跟著他一生一世……
佟義方望著妻子的眼神充滿憐愛，他們由年少走到中年，始佟不變的是這份深情。
「老爺，宮里來旨，傳你即刻入宮。」一名身穿天青色長袍的管事急忙來催。
「宮里找我？」他眉頭微微一皺，心里不太踏實。
「是邢公公傳旨，要你到青嵐宮。」
「青嵐宮……」是馬妃寢宮，她傳他……是好是壞呢？
「相公，怎麼了？」看見夫婿為之一斂的神色，杜秋娘也感覺出一絲不尋常。
他勉強勾起唇畔，「應該沒什麼大事，我去去就回，用不著太過擔憂，大概是娘娘受了風寒。」
「可是……」他表情不對，夫妻一場，他的一言一行她哪會看不透，分明有事。
他笑笑地安撫妻子，囑咐女兒道：「月兒，盯著你娘吃藥，別讓她耍賴。」
佟欣月用力一點頭。「嗯，我會照顧娘，長大以後我要和爹一樣當個受人尊敬的好大夫。」
