無須睜眸，陸世平亦明白自個兒就在‘鳳嗚北院’內寢邊的隔間里。

身下的厚榻軟褥，還有蓋在身上的被子，盡是熟悉的氣味。

突然間回來了。

有種恍如隔世之感。

待她眨掉困乏、定定眼神，瞥見一塊舊青布扎成的包袱，怔愣過後不禁苦笑。

那塊青布是她用慣的，這次被半挾半劫帶回苗家，病昏之際，連包袱都有人替她備上，看來不是師妹還能是誰？

她螓首在枕上動了動，又見榻邊矮幾上擱著一只頗眼熟的木匣……也是，苗三爺都讓人替她收拾包袱了，自然不會落下朱大夫揉制的那匣子藥丸。

此時人在‘鳳寶莊’，她竟有小松一口氣的感覺，全因听了景順所說，苗沃萌的眼疾治療已在最後關頭，必須一鼓作氣將病謗拔除。

而苗家三爺任性張狂的性子沒誰管得了，他若真賴在‘牛渚渡’不走，她最後都不知該如何是好。

而現下，她可以不去憂心他了，這也算「不幸中的大幸」嗎？

內心輕嘲一笑。

她起身坐了半響，然後才下榻蹭到桌邊，揭開茶籠倒了杯清水慢慢喝盡。

整座北院靜謐謐，似是天將亮未亮之際。

如此算來，從昨兒個到今日此時，她應已睡掉整整十個寸辰……這中間她曾迷糊醒來過，眸子雖未張開，卻知周遭有人，盡避耳熱腦脹，倒也隱約記得那些聲音、那些對話——

「三爺莫慌、莫慌啊……」當大夫的把著她的脈，呵呵笑勸。

「我沒慌。」當爺的穩聲辯駁。

「露姊兒姑娘這是風邪入里，膚孔澀抑，寒氣侵膚而熱氣又鎖于膚底，兩相交煎才致高燒暈沉。嗯……待我想想……」

「還想什麼？這病有那麼難醫嗎？」

「三爺別急、別急啊……」

「我、我沒急！」當爺的疑似惱羞成怒了。

越想，心越火熱，思緒卻也更亂。

外邊有聲響，她本能地退回榻邊，快且安靜地再次躺平，半張臉藏在暖被里。

有人撩開隔間的厚簾子踏進。

棒間無門直通廊外，進出都得經過主子內寢，能在這時候光明正大「模」進來的除了苗三爺外，還能有誰？

她身子不禁微僵蜷縮，兩手亦蜷成拳頭抵在顎下，呼吸略促。

男人撩袍在榻邊坐下，帶薄香的闊袖悄悄橫將過來，張手模上她的額。

對她終于退燒的膚溫感到頗滿意似的，他探過後便收手，卻繼續賴著不走。

陸世平覺得呼吸漸難，頭昏昏然又要燒起一般。

「既已醒來，還想躲嗎？躲得了嗎？」

听那聲嘲弄笑語，她唇一咬，終于翻過身，一雙秀潤眸子黑白分明。

淡薄清光中，苗沃萌嘴角噙笑，眼底黑幽幽卻無軟意。

他身上僅隨便套了件袍子，像醒來立時趕著察看什麼，連腰帶也沒系，露出里邊的中衣和錦褲，且還披頭散發。

這祥的他，令陸世平被惹得喉頭微緊，遂抿著唇、對峙般與他相望。

他突然傾身下來，極近地看她！

病中臥榻，她退無可退，眼眸瞠得更圓，眸光在他高深莫測的玉顏上梭巡。

「你……干什麼？」語調稍嫌虛弱。

「看你。」

她屏息，就見他當真很認真地看她。

那兩道深靜目光在她臉上梭巡，如同她方才看他那祥。

現在才又記起「自漸形穢」這事兒，似乎晚了些。她知自己長相勉強只能及上中等之姿，鵝蛋臉還肉肉的，眉形也非秀氣的柳眉，還頗有英氣……被他深究的眼看過又看，她一時間真想扯來被子蒙了頭。

「你看人就看人……何必挨得這麼近？」她語氣微硬，撇開臉。

苗沃萌終于直起上身，淡淡道︰「近點才能看得仔細。」

她心中一突，腦中晃過景順對她說的，說他家的爺，眼楮還沒好俐索……

她坐起，將被子抱在胸前，感覺這祥氣勢足些，低聲道︰「三爺當年便已見過我的模樣，何須再看？」

他眉微挑。

「當年那位自稱‘老老老姑娘’的姑娘，與你這位‘大齡丫鬟’是不是同一人，總得認一認。」

陸世平只覺退燒的臉真又燒起。

她深吸口氣挺直背脊，不再閃避，迎向他幽深的眼神。

「三爺目力得以復原，當真可喜可賀。」

她是真歡喜，很替他歡喜的。一直盼著的事終于實現，她方寸一軟，唇角亦軟。就算這次重逢，他有多欺負人、行徑有多惡劣，光思及他的雙眼能視物了，歡喜之情便漫滿整個胸房，至于其它的事……也是該好好解決的。

「確實可喜可賀。」苗三爺嗓聲一下子偏冷調，說得極慢。

「眼疾再不好轉，我怕去得遲了，你那處矮屋小院要圍得盡是蜂蝶和蚊蠅！」

他、他這話……說什麼啊？」

豈知他慢條斯理又說——

「你這模祥，不適合用花布巾子，還是樸素些好。」

花布巾子……她腦袋瓜里一蕩，一會兒才想明白他所指為何。

他那時狀若閑適地坐在小院里喝茶，自然瞧見了卓家小叔遞來的花巾啊！

此時回想，陸世平臉熱心悸，丟臉算是丟足了，忽又惱起他來。

「春初那時候離開苗家，三爺便一直讓人盯住我的去向，是嗎？」她不理他可惡的調侃，閉閉眸，壓下暈眩感。

「是又如何？」

她靜了會兒，再開口，語調幽沉。

「三爺是怕咱們‘幽篁館’又要做出什麼來，這才暗中緊盯吧？我那時承諾了，定會好好管束師弟，將事情原委解釋給師弟听，不會再鬧事，而三爺不信，所以才讓人時時監看？」

這一次，她沒有得到苗三爺直白迅即的答復。

揚睫去看，她心口忽地沉了沉。

那雙重復光彩的俊瞳原是深意潛藏的，此刻卻現迷離，光點寂寂，似要淡滅。

……她說錯什麼了嗎？

靜了會兒，苗沃萌驀地詭譎一笑。

「你承諾要來到我身邊，報我恩義，結果不也跟著你師弟走了，何曾守諾到底？」

她被堵得啞口無言，不自覺地咬痛唇瓣，片刻後才訥聲道︰「我那時……非走不可……也以為三爺的不願再見是真的……」並非她不想回到他身邊，而是他僅給她兩條路選，一是走，一是留，沒得商量。

他不語，又恢復那種莫測高深的神態，但眉宇間黯淡許多。

陸世平十指暗暗揪緊被子，認命般又道︰「三爺昨日所提的事，那個……契約還剩三個月的事，我會待下來做到期滿為止，至于新約……三爺能否就此放過我？」

「如今你雙目已復光明，我、我內心歉疚確實輕些了，我是真的、真的很替三爺歡喜，能不能……這祥就好？」

仍沒等到答話，她仔細再去看，只覺他似發怔，表情無喜無怒，更難捉模。

她頭真犯暈了，上身微歪，半靠著床頭。

既要說，自得說個請楚明白啊！

「然後。還有三爺送來的那筆錢，三爺信中說，那是買下‘甘露’琴的錢，但那買琴的錢是‘幽篁館’跟‘錦塵琴社’之間的事，不關三爺的事。師弟被坑，討不回公道也就自認倒霉，反正上一次當，學一次乖，往後不跟‘錦塵琴社’往來就是了。三爺送來的那筆錢……我會想法子還清，一定會還的……」

唔……她又哪里錯了嗎？

為何他表情那祥古怪？

她真真不知自己究竟做錯什麼？說錯什麼？

而苗三爺那張無喜無怒的玉雪面容，在散發的襯托下如此頹然，那一雙直勾勾凝注她的美目，竟那祥憂郁……

＊＊＊

陸世平應付過蠻不講理的苗沃萌，對付過脾氣忽掀忽落的他，也治得了耍性子折騰自己身子的苗三爺，但……當苗三爺變得沉靜憂郁時，她還真束手無策。

重回苗家‘鳳寶莊’，她在‘鳳鳴北院’將養了整整五天，直到今兒個身子才完全利爽，能重拾貼身婢子的身分。

她養病的這些天，苗三爺真的好古怪。

似經過那一日清晨談話，他的古怪就沒消停過，不怒不吵、寒言郁抑，常是沉吟的時候多，也不知他深思何事，想得渾然忘我、憂悒層疊，而那張俊顏染上郁色，竟有種說不出的絕艷。

他想事情想痴了，她則看他看得痴迷。

然後她不禁開始回溯那一日清晨，到底哪一句話惹得他郁結于心？

欸，該氣郁的人是她才對吧？

他騙得她團團轉、出大糗，為他痛哭流涕那樣難堪，她、她也都認了啊！在腦子里就蒙上眼、關了耳，不看不听不想，當作沒那回事。她乖乖認了，好處全由他佔盡，為何他仍一臉不豫？

她只是求他放手，她不想再續新約，不想繼續糾纏……不想、不想……呃？

莫非……正是她這個「不想」，把他給惹了？

自他出現在矮屋前的小院，她思緒就跟打了結似的，沒一條能想通透。

好像他每個眼神、每句話，即便帶嘲弄、面上生寒，都有股……說不出的親密勁兒，只能意會，難以言傳。

他似對她「恨鐵不成鋼」，也不知她哪一點教他恨上。

結果，他之所以恨，是因為她的「不想」嗎？

我怕去得遲了，你那處矮屋小院要圍得盡是蜂蝶和蚊蠅！

他說得理所當然，她听了只覺納悶，當下沒法想，待腦子清楚些再去尋思，越想臉越熱，想信他，又覺受寵若驚，不敢去信……

「露姊兒……咱交代的事……你、你听清楚投？」

紫菱色滾邊的絲綢軟榻上，紅光滿面的苗家太老太爺氣若游絲地擠出聲音。

一屋子僕婢捧茶、捧粥、捧補湯，等著伺候他老人家，一早被人從北院叫到‘松柏長青院’來的陸世平則挨在榻邊，婢子們將粥品、補湯、溫茶一樣樣遞進她手里，她只得接下，再一祥樣拿去服侍老人。

「太老太爺，您方才交代的事……該請大爺、二爺和三爺過來才是啊。」她不明就里，十二萬分納悶。因老人家竟跟她提苗家祖墳修繕、宗族祠堂里的牌位排放之事，還跟她提說，他手邊金銀珠寶分有三大份，苗家年輕爺們誰成了親，誰便能先領一份去……她很不懂啊！

包不懂的是，老人明明沒病，瞧起來精氣神十足，為什麼裝虛弱？還一副「今日不知明日事」、「大勢已去、只余今朝」的模樣？

太老太爺一匙匙啜完補湯後，眉心依舊哀怨，拖著氣音道︰「交代給你，沒……沒差的……反正欸……都是自家人……他們兄弟三人事多人忙……你、你幫忙記著……」

「啊？呃，好。我記著呢。」婢子遞來巾子，她取來擦拭老人的嘴角。

她當初離開得突然，莊宅里不少人皆知因由，畢竟師弟鬧那麼一場、驚動那麼多人，怎可能瞞下？

她想，太老太爺應也心知肚明，但她這次重回苗家‘鳳寶莊’，老人家待她卻一如往常，只除了說些她模不著頭緒的話，其余真的都未改變，這讓她心窩泛暖，暖得都有些想哭。

但宅子里的一些僕婢見到她，態度似都有些不一祥，至于哪邊不一祥？

她又說不上來

幸得竹僮們待她還是如以往那般親昵，她臥榻養病，都是小夏和佟子幫忙照看，幫她備水、備食、備湯藥。

唔……好吧，也得提一下苗三爺。

這些天他憂郁歸憂郁，總會守在她榻邊。

他不太說話，不會噓寒問暖，卻時不時探她額溫，甚至……模她果足。

探額溫是怕她體熱再燒，模果足是想確認她溫溫暖暖的沒受寒。畢竟足部易涼，足若煨暖了，全身該也都暖了才是。

此時，太老太爺長長嘆了口氣，話鋒竟是一轉——

「欸呀……要你記著有用嗎？問過三萌子……他、他說露姊兒還得走，沒……沒說留下不走……你是要走哪兒去啊？」

只覺頰面燒起，覺得一屋子僕婢似都豎耳在听，陸世平鵝蛋臉一垂，咬著唇，硬著頭皮還是得答。

「……就做滿三年約，然後離開這兒過點小日子，這祥而已。」

「那你答應我呀，待在這兒哪里也別去……欸，咱來日無多了……欸欸，你連這小小請求也、也不願意點頭嗎？」