及笄之後的隔天一大早，在她的房中祖母看著母親一邊為她著手宮裝，一邊告誡著她進宮的禮儀。

按照習俗，在少女及笄之後應該向家中長輩行成人禮，而放眼整個席氏一族誰能比當朝的沁妃還尊貴的？

其實這並不是她第一次進宮，但這次的意義不同，今天開始她便成人了，童言無忌這四個字再不適合用在她的身上，而她如今更是一個待嫁的女子，一言一行都要經過他人的眼楮，她出門示人，身後代表的是整個席氏一族，展示的是整個族群的尊嚴，絕不可有差錯。

母親還在那邊交代著，一直沉默的祖母突然開口說道︰「進宮後記得先去皇後那里請安。」

母親恍然驚醒，點頭連連稱是，自責自己的漏失。

她看向祖母道︰「祖母，母親請放心，碧兒自然不會給府上丟臉的。」

祖母聞言欣慰地笑了，「是啊，我們碧兒從小就懂事。」

一切收拾妥當，母親拉著她的手往外頭走，今天是由母親帶著她進宮，而從今往後，她便是一個人了，今天只是一個適應的過度。

她喜歡綠色，皇後為了迎合她的喜好將宮裝的顏色中加入了綠，此刻她身上的一套服裝便是昨日六王爺郝朔送來的禮物，雖然只是一套出自皇家的織錦衣物，但其中的用心卻是不得了的。

坐在車里，她低頭細細地打量著身上的衣物，上頭的繡工紋飾，細節整體都是認真思量過的，她不禁想著皇後如此討好她是為了什麼？她不會單純地認為皇後是真的喜歡她，想來她的姓氏又為她贏得了不少好處。

傍皇後請安的時候，皇後看著她欣賞地笑著，眼中的滿意是顯而易見的，她說︰「碧兒果然是個小美人兒，穿上這套衣服就更有神采了。瞧瞧這張臉蛋，這個身型，天生就該是穿這衣服的人啊。」說著，朝母親看去。

母親臉上是為人母的驕傲，眼里更是對皇後這話的認同。

她趁機抬頭看了眼身前的皇後，她的眼底很深，讓她想起了她那個唯一的兒子，母子兩個的眼神是不同的。她在想，面前的這個女人心里面將她又和誰拼湊在了一起呢？一定不是太子吧？

「你在本宮這兒也坐了好一會了，快去沁妃那里請安吧。」終于，皇後開口了。

她和母親行禮退出皇後殿，抬頭看了眼天色，母親小聲地說道︰「又晚了，到沁妃那兒都快用膳了。」

她隨口道︰「這是必要的。」

母親驚訝地回頭看她一眼。那一眼里包含了太多的東西，多到她不想去探查的更深，她當然清楚母親詫異著什麼，在這皇宮里頭生存的規矩她從小便跟著祖母學習了，這樣的她如何能不耳濡目染？

母親其實早該想到的，就如同祖母給她取名的那一刻就想到了她與這皇宮的緣分。這便是活在覓城里頭的人——天天算計著，日日計較著，就怕哪一天從雲端跌落到了塵埃之中。

沁妃與皇後的住處離得較近，只要經過幾個宮門就到了，拐過一個宮門的時候，迎面而來一頂轎子，她與母親立在一旁等著它經過。擦身而過的時候，轎簾在顛簸中掀開一角，她看到了一雙白皙得過分，指節分明的雙手。那時，她的腦中閃過一個頎長的身影，並且越發清晰，然後變成六王爺郝朔的面容。

她們剛想著繼續往前走，轎子卻突然停了下來，玉簪只听見身後一道清朗的聲線傳來——

「是席夫人與二小姐嗎？」

母親轉頭，回道︰「給王爺請安。」

玉簪也跟著曲子給他行禮，郝朔立刻上前攙扶，「席夫人與二小姐快快請起，日後不必如此拘禮了。」

「禮不可廢，這是祖上傳下來的規矩。」母親說道。

郝朔聞言，笑而不語，偏轉頭看向一旁的玉簪，道︰「剛才在轎子里，簾子突然翻起，正好看到外頭有人，沒想到真是兩位。二小姐是去給沁妃問安嗎？」

玉簪快速地看了他一眼，又垂下了眼簾，輕輕一點頭。心中卻兀地一跳，他剛才也是透過微微掀起的簾子看到了她與母親，而她亦是在那是看到了他，世間怎會有如此的巧事？

玉簪低著頭，只听見頭頂處傳來爽朗的輕笑聲，卻未能瞧見郝朔看著她的眼中閃過一絲不明朗的情緒。

午膳是在沁妃的宮苑中用的，沁妃很喜歡她，總是說她和年少時的她長得很像。她又說，在她入宮之前，曾有一個江湖術士為她卜上一卦，卦上說她是天生的富貴命，必享貴妃之尊榮。再然後，她便進宮了，果然坐到了後宮僅次于皇後的位子。那之後她派娘家的人在宮外尋找那位術士想讓他為她再算上一卦，可終是沒能找到。

她說︰「一個女人的一生，初時為爹娘而活，後來為了丈夫，再然後便是兒子，其實到最後回顧一生，自己什麼也沒得到。」

沁妃說這話的時候很坦然，玉簪看著她雍容華貴卻帶著宮中女子獨有的風霜，明白這是一個女人走過一生的肺腑之言。沁妃嫁入宮中多年，卻未有一子一女，如今只是頂著個貴妃的頭餃。

沁妃看著她，眼神復雜，她撫模著她稚女敕的臉，說︰「真不知道是好還是壞。」她是在為這個年輕的少女將步上她的老路而心痛，可是若是為了席氏一族，那麼這個少女是最好的入宮人選。

午膳過後，她和母親行禮告退，沁妃也沒有多留，知道她接下來要去寺廟里祈福，這樣的行程她年少時也走過，只是如今看著更是感嘆青春不再。

快要出宮門的時候，听到身後人聲漸近，玉簪听到談話中有個「姚大人」的稱呼，心頭一緊，呼吸也停滯了一下，正猶豫著是否要轉過身的時候，只听身後傳來一道聲音——

「席夫人，席二小姐。」

那個聲音是姚可。

她回過身，前面是他沉靜有禮的面容，沒有了當初在席府時的慌亂與忐忑，如今的他已有了足夠的擔當和地位。

玉簪不禁想起了他為她作的那首詩，想起了里頭的六個字——夢中傾、心頭縈。她想，她還是喜歡他有些慌亂的時候的，那樣的他才真實，才像個平凡的人。她的身邊有太多的能人謀士，一張臉上總是看不出任何情緒波動，很多時候她都分不清這些表情相同的臉是誰跟誰。她有些慌了，她似乎看到了不久後的一天，她也將無法把這個男人的臉與其他人辨別開來。

那時，她該怎麼辦

玉簪看著他的眼神陌生得令他心痛，姚可想到了逃，若再給他一次機會，他恐怕寧可在糧戶司里安分地當著一個五品的官員，而不願再次在那片盛開著蓮花的荷塘邊與她相見。

他天天與席玉閭同朝，而那個男人更是同以往一般與他相處熱烈，他怨懟著他，不明白這個男人心中想著些什麼，是他讓他們相識的，可是也是他在他的夢中狠狠地敲上了一錘。

此刻，她就站在他的面前，夢中的無限真情此刻卻毫無用武之地，在這高高的城牆中，在這權力的集中地，讓他如何說得出口，出口的一切都成了虛偽，而他又何嘗不是這樣的一個人呢？

他想到了當初見到她第一眼時對自己的告誡——這樣的女子啊，終究不是他所高攀得起的，終究不是啊

可是他又想到了當初的期盼，這樣的期盼不該有，可是還是盼上了，是席玉閭讓他有了這不該有的想法。

玉簪靜靜地立在他前頭，看著他眼底的紛擾糾結——愛慕、不舍、悔恨、埋怨，以及最深刻的仰望，那是對權利的仰望。

那一刻，她想她是了解了，早該了解的，在這座皇城之中還有什麼人是不爭不搶，真正心平氣和的呢？他不是，她亦不是，那麼那個病弱的男人呢？他是不是真如外表所表現的那般無所無求？

她的視線越過他投向高高的城牆，黃色琉璃瓦在陽光下閃耀出奪人的光澤來，染了紅漆的厚重鐵門在歲月的清洗下有了些月兌落的痕跡，那是一個帝國的成長，可在其中卻隱藏了多少的心酸？

她垂下了眼，想起了祖母，想起了沁妃，想起了這座皇宮，想起了自己身上所背負的無奈，想到了他的黯然。然後身體緩緩下行，終于，向著面前的男人行了禮。不是宮廷見禮，只是普通人家的見面禮儀。

玉簪

玉簪

她在他面前矮下了身子，姚可怔怔地立在原地無法動彈，心里似乎有個聲音在說著︰結束了，結束了。

原來，這便是結束了，結束在他的懦弱上

她依言，自及笄之後便經常以探望沁妃之名進宮，她的時間常常分配在沁妃的宮苑和皇後的宮殿中，時間總是過得很快，她想自己是越來越適應宮中的生活了。

晚膳是在宮中用的，回到席府的時候天已近黑，剛進院子就听見匆匆的腳步聲由遠及近，不用猜就知道一定是吉祥，想來整座席府會這麼風風火火的也就只有她了。

她氣定神閑，靜待著小婢女的到來，心底猜著又是什麼事情讓吉祥這麼急迫地來告知。

「小姐，小姐，您可回來了。」吉祥從回廊上跑來，停了腳步仍是不停地喘著氣。

「慢慢說。」

「小姐，你怎麼還這麼悠閑呢？少爺都和老爺、老太爺吵起來了呢。」吉祥說得著急。

「吵起來了？」她慢慢重復，話語中不信的成分居多，大哥一向聰慧，雖然有時候頑劣不羈，但祖父與父親從來都是睜一只眼閉一只眼地過去了，這次會有什麼事讓他們竟然會起爭執呢。

「是真的，小姐，大少爺和老爺還有老太爺正在書房里頭呢，都關了大半天了也不見出來，晚膳也沒用，里頭還不時傳出老爺拍桌子的聲音，好不嚇人呢。」

她低頭揚唇一笑，父親地位崇高，一生從不曾遇到駁斥的行為，府中的下人自然也就不曾見到過父親生氣，這次恐怕是真的被大哥惹惱了。她倒是好奇得很，是什麼事竟然能讓席氏一族的兩代掌舵人這麼難解決？

「老太爺沒有說什麼嗎？」她問，相對于父親，她更想知道祖父的反應。

吉祥搖搖頭，如實說道︰「整個書房只听見老爺的聲音了。」

她輕聲地笑著，這兩代人中，父親是不能和祖父相比的，父親的能力不差，只是相較于祖父的沉著冷靜、深思遠謀仍是差了點。而對于祖父，他老人家更是傾向于孫子的，大哥雖然有時候顯得隨意心性，游戲人間的態度，但他那雙眼眸中的算計卻是從未消失過，許多決策都是在外人眼中的玩鬧里產生的。

大哥的才華沒有人可以去否定。

「太夫人呢？」她又問。

「太夫人和往常一樣在佛堂念經呢。夫人去了寺里上香，恐怕今晚是不會回來了。」這回吉祥發了個機靈，不等她問便一溜煙地都報出了府中人的行蹤。

她想了想，抬步往前走去。

吉祥跟在後頭，走了一段，猛然發覺方向不對，開口問道︰「小姐不去書房看看嗎？」

她搖頭，「今天累了，先回房歇息。」

吉祥撇撇嘴，悶悶地答道︰「是。」

荷塘的蓮花張張花瓣爭先綻放，女敕綠的荷葉也如蒲扇般大大地散開，各色蝴蝶肆意飛舞，荷塘上粉女敕萬分，景色怡人。

她坐在涼亭中品著涼茶，遠遠地看見玉閭前來的身影，一旁跟著另一個白淨秀氣的男子。

遠遠地，她有些恍然，竟仿佛回到了半年前的那日，姚可也是跟在玉閭的身旁一步步朝著她而來的，那日，玉閭也如今天笑得這般燦爛。

玉閭走近了，徑自拿起桌上的茶杯一口飲盡，然後對著旁邊微笑的男子說道︰「我妹妹的花茶功夫全覓城都找不出第二個。」

男子微笑著轉向她，和煦的笑容配上溫柔的雙目，有一瞬間，竟讓她看痴了。

「二小姐好才情。」清朗的聲線，謙和的舉止，他總能演繹出暖陽的味道來。

「大哥說話總是如此，讓六王爺笑話了。」她有些羞澀。

「哪有哪有，我妹妹可是整個覓城屈指可數的美人才女，郝朔，你說是不？」玉閭趕在對方之前開口，先發制人地問上一句。

郝朔笑著點頭，「玉閭所言極是。」

她在一旁靜靜看著他們二人的言語交談，熟稔程度足見不是一般。

「六王爺喜歡花茶嗎？」

郝朔轉頭看她，笑道︰「談不上感覺，倒是吃過一回用宮中的早謝梅所制成的糕點，入口不錯。」

「呵呵。」玉閭在一旁輕笑，「郝朔，我這個妹妹不僅善于茶道，就連花卉的制作也有些功夫，你們倒是也能談到一塊兒去。」

郝朔聞言有些詫異，「哦，這麼說，下次宮中的早謝梅開了，定要請二小姐洗手下廚一回了，不知我是否有這個榮幸？」

他的眼神太過灼灼，玉簪的臉上浮現暈紅，明明是個溫潤的男子，往常的那雙眼也如泉水般淨澈，今日怎麼就感覺不同了呢？

「不必等早謝梅開了，府中就有現成的糕點，六王爺若是不嫌棄，可願品嘗一口嗎？」

「自然願意。」

她抬頭對上他的眼眸，兩眼相對。他朝她微微一笑，和煦面容，謙和的姿態，如此一個男人，不似玉閭般狂肆，沒有姚可的處處尺度把關，倒是讓人舒心得很。

心，也便不由自主地亂了節奏。

郝朔走後，玉閭對她意有所指地說道︰「妹妹的夫婿，必定是人中龍鳳。」

她伸長了眼眸，視線觸及那道遠去的身影，心頭微微嘆息——人中龍鳳，能被玉閭如此稱謂的人將來又是如何的爭權奪利啊？

她以為像他這麼潔淨的一個人可以不是的，原來，她又看錯了