今天又有人來找湛聖玉，這次來訪的人依然是位公主，但不是棠儷或英冰，而是被他拒絕的逸蝶。

逸蝶帶著四位宮女，踏著愉悅的步伐進合光堂，輕盈坐上雕花木椅，小臉盛滿笑意。

「好棒，這次不用在外面等了。」

「上次公主等很久嗎？」

「不可能啊，誰敢讓公主久等？」還是最受寵的公主。

「會不會是上次公主您沒報出身分？」

「對啊，羽光好聰明喔。」逸蝶燦爛一笑。

爆女們的臉色都變了，質疑主子怎麼會這麼單純？在皇宮她只要自報身分，除了皇後，有誰敢攔阻她去什麼地方？

沒多久，湛聖玉就進來，神情有點異樣，連腳步有點不穩，險些跌倒。

「微臣參見九公主。」

「請起！」一看到他，她好開心，連聲音都藏不住喜悅。

湛聖玉緩緩起身，回避她的目光不敢看她。

「不知公主前來有何要事？」她的出現讓他本欲平靜的心海再掀巨濤。

他要自己盡量裝得很平靜，杜絕任何能和她眼神交會的可能，不要再跌入她甜美的泥沼里。

「有件事想央求湛祭司。」她雀躍地說。

「說央求不敢，請公主說。」他非常客氣，盡量分隔出兩人身分的不同。

「蝶兒想學術法，要跟湛祭司一樣厲害。」听了六皇姊的轉述和建議，她隔天就來履行計劃。「請湛祭司收蝶兒為徒。」

「啊？」

湛聖玉望向她，在心里佩服那位有智慧的公主真的很聰明！明知世上沒有能跟他匹敵的姑娘，就干脆叫蝶兒來拜師，這招真妙。

「這……不行。」要他天天見她，他會跌得更快、摔得更深。

「為什麼不行？九公主願意放下公主的身分，拜湛祭司為師，湛祭司可別狠心拒絕！」宮女之一恐嚇他。

「奴婢听說希祭司有兩個女徒，湛祭司可別說不能收女徒。」宮女之二提出證據。

有兩個宮女的幫忙，湛聖玉感到有點難應付。

「公主是萬金之軀，嬌生慣養習慣了，不適合學習術法。」

逸蝶朝他燦爛一笑。

「蝶兒能吃苦。」

他又回避她的笑容和目光，不敢看那令人心迷的美。

「但本門有規定，若不能持之以恆而學下去的人，會傷到身子。要是公主半途而廢，會傷到玉體，一輩子痛苦。一

這當然不是真的，而是他為了拒絕她的要求，才捏造這個謊言騙她，目的就是要她打退堂鼓。

半途而廢是無妨的。

四位宮女聞言皆詫異，不約而同想勸主子罷休。

主子雖是個有恆心的人，但習法是件艱深長遠的事，要是主子中途罷休會導致一輩子的傷害，這個後果太大了。

沒想到逸蝶連皺眉一下都不曾，依然含笑點頭。

「蝶兒不會半途而廢，蝶兒會永遠學下去。」

就像她能愛得很堅定，不會半途而廢。

昨天棠儷皇姊說得真好，喜歡一個人要勇敢去追求，有一天他的鐵石心腸會化成柔情似水。

而且棠儷皇姊說了一件讓她很開心的事，使她更不放棄愛他的決心。

皇姊說他對她絕對不是沒有任何感情，只是將術法擺在第一位，才會舍棄愛上她的意願。

他對她有情，光是這件事就讓她開心到睡不著。

「公主，會傷到身體耶，不要學了啦！」

「就是說啊，萬一不能生育怎麼辦？」

「呸呸呸，妳就愛胡說。」

「請公主衡量輕重，選了就不能後悔。」

逸蝶有點氣惱她們。

「妳們好奇怪，為什麼對我一點信心都沒有？」堅定不移的光彩照耀她的美眸，「我絕對不會後悔，我會堅持到底！」

她的宣言讓其它五個人都面露驚奇，驚于她不能撼動的決心。十六歲的小泵娘應該還處于會擺蕩決心的年紀，怎麼她能如此堅定，完全不考慮未來會遇到的挫折困難？

四位宮女一致望向湛聖玉，驚奇他的魅力能讓一個小泵娘如此傾心。

「就算公主真有心要學習，也得到奇陣山從頭開始。奇陣山位處北方，朝寒夜冷，恐怕公主一樣受不了。」

她這麼嬌弱，他很怕她會被吹僵了。

嗯……他怎麼又去關心她了？不是要自己別再想著她嗎？怎麼又不自覺想關心她呢？

「啊，要離開皇宮又要受寒風？公主，您還是別去了。」

「就是說嘛，萬一被凍出病，一輩子不好怎麼辦？」

「而且公主您很怕冷，學習術法又很累，還是別去了。」

「在奇陣山沒人能服侍公主，什麼事都要自己來，公主受得了嗎？」

逸蝶仍不曾猶豫半分，含笑對五個人說︰「蝶兒多帶幾件冬衣去，很快就會習慣的。」美眸更加燦亮，「什麼困難都阻止不了蝶兒。」就像她愛他的決心誰都阻止不了。

湛聖玉垂首眨了眨俊目。

「好吧，請問公主何時要拜師？」就當她太厲害了，什麼辦法都擋不住她，讓他也不得不讓步。

「明天！」

湛聖玉一邊收拾木櫃上的書本，一邊和背後不太快樂的二皇子說︰「從此以後我就成了你皇妹的專屬師父，不知你有何感想？」

「少了一個好朋友。」二皇子臉上的不快樂加深。「在皇宮已經夠孤獨，現在連你都走了，這下孤獨人更加孤獨。」

湛聖玉將書本整理好，便坐到二皇子面前，用調笑的口吻說︰「怎麼會？你的紅顏知己多不勝數，若是你也會感到孤獨，這世上就沒有熱鬧了。」

「別笑話我，你要是走了，我是真的會孤獨。」落寞聚在他的眼中，化成被壓抑的不快。

「聖旨已下，跟九公主到奇陣山是勢在必行，朋友方面的幫助我不能給你，但我能補給你一個良師。」湛聖玉修長的十指交迭在桌上，隱約透露出一個含意。「我的三師叔是個很厲害的祭司，如果不是他，我不能學習到非中原的術法，他的術法和聰明都在我之上，就連計謀也很驚人，有他相助，你如虎添翼，我們曾經夢想遇的事情也可以實現了。」

「你告訴他我們夢想過的事？」嚴格說來，這只是他的夢想，不算是聖玉的夢想。

「還沒，但你也不必擔心他的為人，他的手段雖有些陰邪，卻是個非常值得信賴的人。」

「這……」二皇子有些遲疑。

「不必擔心，我找的人絕對是能信賴的人。」他知道好友的謹慎，便更用心讓他相信。「而且只有他才能完成那份夢想，他涉世許久熟通人性，又擅長與鬼神打交道，他是不二人選。」

「嗯，謝謝你。」

「別說謝了，我還要冀望你有一天也能下聖旨宣你的九皇妹回來。」其實他也不是非常不想教她術法，而是他不願把願意的情緒表現得太明顯。

「別說笑了，我看你是不會離開奇陣山。」二皇子一別不快，笑意滿面。

「我是要你把她趕回來，又不是要你把我趕回來。」湛聖玉蹙起眉頭。

「屆時你們成親了，她回來就等于你回來嘛。」二皇子挑高眉故意說︰「湛妹夫，你要好好愛蝶兒啊。」

「你……你別胡說！」湛聖玉非常介懷。

「你就別再否認了，現在很多人都知道你愛上蝶兒，大家也都在猜你何時會和蝶兒成親。我猜你們不到一年就會回來。雖然你不肯承認你喜歡蝶兒，但蝶兒的毅力過人，我相信她一定能降服你這個愛術法的木頭。」

「我哪有喜歡她？」

明明知道大家說的是事實，但他就是要死不承認，不是為了愛面子，而是不想再搖擺不定。

「別騙我了，你以為我第一天認識你嗎？以前你拒絕姑娘非常狠心，但你對蝶兒的態度明顯的比對那些姑娘好，而且她身邊的婢女說是你親口答應收她為徒。這種種跡象顯示那個只愛術法的湛祭司動情了，對象則是甜美動人的蝶兒。」

湛聖玉被猜中心事，不願再說話。

「我不和你胡扯。」

「我們是好朋友也不告訴我真相，這樣還算是好朋友嗎？」二皇子一本正經地問。

「好吧，我只能說我對她的觀感沒有像過去那麼差。」愛她是個事實」但能不能愛她還是一個未知數，至少不是過去堅決的答案。

「那就是喜歡？」二皇子硬是要將一切扭成他所希望看到的結果。

「一點點……」應該是快佔據了一切。

「好，湛妹夫，你就繼續下去，總有一天會發現自己想愛人了。」而且是愛他家的蝶兒，這個組合真是完美。

「也許吧。」也許他有一天會真的想和她共度此生。

動身的那天，湛聖玉到飛采門後才發現她已經等很久了。

「湛祭司，你來啦？」逸蝶開心地說，一點也沒有離開皇宮的不舍。

倒是皇帝很不放心，「湛祭司，這一路上你要好好照顧蝶兒，若是蝶兒有什麼……」

湛聖玉早一步打斷他的話，「微臣就馬上把她送回來。習法是一件很累的事，吃不了苦就不要再待下去。」他也不忍見她因他吃苦。

「不會的，蝶兒會照顧自己，不會生病。」逸蝶連忙承諾。

皇帝聞言也莫可奈何，誰教他把蝶兒寵壞了，那天答應她讓她去奇陣山跟冷酷漠然的湛聖玉習法。

「那是最好的。」驀然，他蹙起眉，「為什麼只有一輛馬車？」

「湛祭司不許護衛宮女隨行，萬一路上遇到什麼危險皆由你承擔。朕現在要你接下保護蝶兒的責任，朕要蝶兒快樂出門、平安回來。」為了讓蝶兒更貼近湛聖玉，他故意做此安排。

「是。」他有種被設計的感覺。

逸蝶笑呵呵地說︰「那我們可以上車了嗎？」

「你們走吧。」女大不中留，連多留一下都不肯。

湛聖玉等她進無飾無華的馬車後，才跟著上去，馬車便在護衛喬裝的車夫駕馭下向宮門外街去。

這一路上他緊閉著雙眼，連看都不看她，以免讓自己分心。雖看不見她在做什麼，但他隱約可以感覺到有一個溫熱的嬌軀往他身上靠過來。

他張開眼，逸蝶無邪的嬌俏小臉映在他面前，甜甜的香味飄入他鼻中。

「妳在干什麼！」害他心跳頓時加快。

「沒有啊……」她小小聲地說，氣色有點不對勁，眼神也有些渙散。

「不然妳為什麼靠我這麼近？」想來侵犯他嗎？

「我不是故意的……」她的小臉已經刷得死白，聲音細如蚊蚋。

「妳怎麼了？」聲音听起來怪怪的，表情也很疲憊。

「我－－」她勉強說出一個字，美眸已經瞪得如銅鈴大，小手趕緊摀住嘴巴。

他知道她到底是怎麼了，打開小窗大聲說︰「停車！」

但車還在狂跑，他索性一腳踹開門，抱著摀口欲吐的逸蝶下馬車，輕易站到地上。

馬車還在向前奔去。

她再也忍不住，在樹下用力狂吐，把半個時辰前吃下沒有消化的東西拚命吐個不停，混合苦酸黃水的穢物不一會兒匯集在樹下。

他嘆了口氣，輕拍她的背。

她本來就是個嬌生慣養的公主，要她一路上不出毛病是不可能的，他早該有這份認知。

但都答應她父皇要好好照顧她了，也不忍見她獨自一人去面對未來必出的問題，他當她的僕人是當定了。

「嘔……」她繼續吐。

狂奔不停的馬車終于停下來，那個不久前還在與風競賽的護衛向後一看，看到兩個可能是人的小點，憶起方才听見兩個字，這才驚覺自己失職，連忙策馬往回跑。

當她吐到胃里的東西都空了，才臉色蒼白的站直身子，整個人虛弱不已。

「公主，妳好點了嗎？」看到她吐成這樣，他自然而然關心她。

逸蝶微微頷首，當作是在回答他。

吐一吐之後沒像剛才那麼暈了，整個人也清爽許多，但還是有點悶。

馬車這時終于到他們面前，護衛驚恐地說︰「湛祭司、九公主，請饒恕小的一時大意！」

「沒事，你不必緊張，可是等會兒要放慢速度。」

「是。」得到他的饒恕，護衛松了口氣。

他主動打開車門，先拿出里頭的水袋遞給她，她接下含了一口水在口中，漱洗貝齒間的酸味，再吐到地上，口里的酸味頓時全消。

她又喝了一口，撫平遽變過後的胃。

等她蓋好蓋子後，他拿回水袋，主動攙扶她上馬車，力道輕得怕捏傷她。這份無言的貼心讓身體不舒服的她得到一絲溫暖，小嘴微微往上揚。

馬車重新奔跑，但這次沒有像方才的狂奔，速度果真放慢許多。

「妳還好嗎？」

他從他自己的包袱里拿出一個小包袱，小包袱包裹了七顆黑饅頭，他遞給她一顆。

「剛才吐了這麼多一定很餓吧，先吃點東西墊胃。」

她接下那顆饅頭後，小嘴揚起的弧度更大。

「謝謝你。」

撕開饅頭，她一口一口的吃，慢慢品嘗他給她的好。雖然身體還是有點不舒服，但她現在很開心。

面對她的謝意他不敢接下，裝作沒听見合上眼，依然不敢看她，暗中調整自己加快的心跳和呼吸節拍。

馬車跑了不久，步上顛簸不平的石地，她的身子不時向左傾、向右傾，突來一陣強烈的震動，讓她整個身子往他身上撞去。早發現不對勁的他在她撞上來之前抱住了她，免于相撞的痛。

他怕她待會兒又被撞得東倒西歪，緊緊抱住了她。

「別動。」

霎時她略感冰冷的小臉沖上一股血氣，帶動她心頭的雀躍、消弭身體的不適，整個人徜徉在他的柔情里。

她備感甜蜜的合上星眸，整個人靠在他的胸膛上，想一輩子就這麼下去，不要動了。

懷中嬌軀變得沉重，他知道她想在他的懷里睡一覺。

偶爾會想狠心拒絕她的心態，居然在這時未被想起，也就放任她的行為。

她因為他吃苦，他是該讓她得到回報，就抱著她睡一覺吧。

他跟著合上眼，悄悄希望時間就這麼靜止不動。