方潔雲像往常一樣，于清晨打開家門，整理門前的花圃。
強迫自己拋開一切煩惱，回到加拿大之後，恢復了從前的生活。
在這個社區住了這麼多年，惟有她把清晨的時間用來照顧花花草草，別人都在鍛煉身體，為自己的健康著想。
但今天，她發現一個跟她一樣的人。
那是一個住在對面的鄰居，他戴著低低的鴨舌帽，穿著大大的藍色格子花紋襯衫，跟她一樣，也把可貴的早晨花費在園藝上。
他似乎是剛剛搬過來的吧？
記得不久前對面的房子曾經掛起過「出售」的牌子，而現在牌子已經收回，房子也重新粉刷，看來是換了新主人。
如果對方是一位太太，方潔雲定會很熱情地上前去與她討論種植經驗，但很可惜，他是一個獨居的男子。
而害羞的她，是從不會主動跟男人說話的。
但她會暗暗觀察他，觀察他種的花。
他搬來不久，園中的花便非常繁茂，除了幾種常見的花卉，還有一些新鮮的奇異品種，引得過往行人佇足觀賞，一致稱贊，讓方潔雲真有些嫉妒。
可惜一直看不到他的臉，因為他總戴著那頂遮擋面孔的鴨舌帽，而且總是離得那麼遠。
他為人也很冷僻，從不參加社區的交際活動，平時就喜歡待在家里，讓悠揚的音樂聲從窗子飄出，或者驅車出門工作，好幾天都不回來。
方潔雲覺得這輩子可能都不會跟他有交集了，但忽然有一天，他貼了一張紙條在她的門上。
一直很欣賞妳種的花，如果有空，今天下午請到舍下一敘，交流種花心得。
原來他也是華人啊！方潔雲微微笑了。
一切跟花有關的事，她都感興趣，何況還遇到了同胞。
這天下午，她特地烤了一個蛋糕當作禮物，按響了他家的門鈴。
不料，等待良久，都不見有人出來應門。
她輕輕地一推，發現那門未上鎖，很容易就推開了。
「嗨！有人在嗎？」
奇怪了，明明主動約她來，卻不現身，是何道理？
她怯怯地走進屋去，打算把蛋糕放在桌上便離開，但忽然間，她看到了一樣令她佇足的東西。
曇花！
一株幽曇擺在客廳的角落里，正吸收著窗外映進的陽光，朝氣蓬勃。
曇花的魅力讓她無法抗拒，方潔雲不由得走過去，蹲子，輕輕撫模那綠葉。
綠葉間已經結了數個細小花蕾，如荷苞初綻，粉女敕可愛。
「漂亮嗎？」
有人從樓上下來，輕輕地問。
熟悉的聲音讓她身子一僵，猛地回頭。
楚翹？她那個神秘的鄰居竟是楚翹？！
方潔雲不由得目瞪口呆，不知所措。
而楚翹這時的裝扮也讓她害羞不已，只見他赤果著上身，只緊緊穿著一條窄小的短褲，讓人想到Ａ片里肌肉結實的男優。
「你……」她結巴，「你怎麼也到加拿大來了？」
「听說這邊空氣不錯，」他剛沐浴餅，用毛巾擦著發尖的水珠，「過來休假。」
「休假？」休假用得著買房子嗎？而且還湊巧就在她家對面？
「傻傻地站著做什麼？坐呀！」他半靠到沙發上，拍拍身邊的位子。
可惡的家伙，明明家財萬貫，卻只在客廳里擺一張沙發，害得她要跟他擠在一起，偏偏他還幾乎赤果著身體！這副體魄曾經擁抱過她，她知道其中的溫暖和激情，此刻猛然撞見，叫她怎麼能不害羞，不浮想聯翩？
「你……你就不能把衣服穿好嗎？已經初秋了，小心著涼。」她臉紅地小聲說。
「我不會著涼的。」他意味深長地微笑。
「你以為自己是鋼筋鐵骨？」她抬頭瞪他，心中暗罵他自負。
「有了妳，當然不會著涼。」他曖昧地答。
話音剛落，她便大叫一聲，倒在沙發上。
不，是倒在他的懷里，因為他猛地伸出雙臂，將她圈到懷里。
「楚翹，你干什麼？」方潔雲拚命掙扎。
「千方百計當妳的鄰居，引起妳的注意，再把妳騙到單身男士的家中，讓妳看到他赤膊的模樣……」他在她耳邊低語，緩緩地抓起她的小手，「妳說是為了什麼？」
「楚翹，不要跟我開玩笑。」她轉過臉去，神色黯然，「你又想怎麼報復我？直說好了。」
「報復？」他失笑，「為什麼妳不認為我是真心來求和的？」
「你以為我是傻瓜嗎？上了一次當，還會上第二次？」一想到他曾經把和她擁吻的照片登在報紙上，她就渾身戰栗。他已經不是從前的楚翹了，現在她面對他的時候，更多的是害怕。
「也許在妳離開台灣期間，有什麼事讓我改變了，我現在已經不再想報復。」他說。
「什麼事？」她搖頭，「會發生什麼事讓你的仇恨在一夜之間化解？我不信，三歲的孩子都不會相信。」
「因為……」楚翹欲言又止。
是呵，什麼事能讓他的仇恨在一夜之間化解？總不能告訴她，他曾回到過去，看到了過去不曾了解的真相吧？
她怎麼可能相信世上有那樣荒謬的事？而他也答應了蕭朗，不把這段離奇的經歷告訴第四個人。
現在他該如何向她解釋？
「潔雲，我見過李慕然，在一間同志酒吧……」他斟酌著話語，「他告訴我，他要跟妳離婚。」
她瞪大眼楮，彷佛被打了一記耳光，被羞辱了一般，在一剎那間呆滯了。
「所以呢？」半晌，她才自嘲地說，「你現在終于解恨了？因為發現我這些年過得不快樂，所以跑來嘲笑我？」
「嘲笑妳？」楚翹覺得自己受了天大的冤枉，「潔雲，妳怎麼會這樣想？」
「你不明白，你不會明白的。」
其實她跟他一樣，也是一個自尊心極強的人，她不願意讓他知道自己這些年來的委屈，更不要他因為同情和愧疚而回來找她。
她要的愛情是純淨的，絕對絕對不可摻一絲雜質……
「楚翹，我記得你母親去世的那天，你說過一句話，你說，就算你願意原諒我，你的良心也不允許。」她淚水盈盈地望著他，「還記得嗎？」
那是他對她說過最狠絕的話，他當然記得。
「從那一天開始，我就知道因為自己的無心之失，我們再也不可能在一起了。就算你心腸好，能夠重新接受我，我們又能忘記往事嗎？」淚水潸潸地落下，「不要再勉強了，楚翹，我覺得好辛苦，不想再這樣下去了……」
胸口一陣氣悶，方潔雲推開窗子，讓微風吹過，給她一點點喘息的空間。
天邊已經布滿晚霞，不知誰家在听音樂，隱隱約約，借著這傍晚的風，吹到了她的耳里。
Crymeariver，好熟悉的一首歌，她一听就听出來了。
「還記得這首歌嗎？」傾听良久之後，她低低地問。
「記得，我們一起看曇花的那天晚上，妳一直反反復覆放著這首歌。」他也低低地答。
「我一直覺得奇怪，那時為什麼會喜歡上這首歌，現在終于明白了，」她苦笑，「它就像是我們的宿命，就像一道魔咒，無論我們做什麼，都注定會淚流成河……」
「不，」楚翹忽然從背後緊緊地抱住她，怕失去她一般，「就算它是我們的魔咒，現在也已經化解了，該流的眼淚，我們都流夠了。」
「我好害怕……」過去的種種惡夢，一幕一幕讓她傷心欲絕，她害怕眼前的柔情蜜意又是一片幻影，「我沒有信心。」
「要怎樣才能讓妳重拾信心？」他追問，「告訴我，我一定為妳辦到，真的！」
他在拚命求和，她的思緒卻飄到別處。
「除非，」方潔雲澀澀一笑，想到一個能讓他知難而退的方法，「除非曇花能在白晝開放。」
「什麼？」他一怔。
「你客廳里的曇花不是就要開了嗎？」她指了指角落那盆幽曇，「如果它們能在白晝開放，我就相信這個世界上有奇跡，我就相信我們還能在一起……」
這個時候，他不可能再做什麼手腳，比如找美國太空總署將曇花種子送上太空，讓它們產生變異。
她確信這道難題，他無力解答。
如此，他終于可以死心，她也終于可以恢復平靜的生活。
「好。」
等待片刻，原以為他會知難而退，不料他竟點了點頭。
「楚翹，你知道自己在說什麼嗎？」她驚訝。
「我說好。」他卻笑了，「我會盡力讓它們在白晝開放，但如果到時我辦到了，妳不能反悔哦！」
可能嗎？已經是十月了，這花如果要開，或許也只是最後一輪了，他真能創造奇跡嗎？
方潔雲抑不住錯愕，卻已收不回自己的承諾。
他到底是自信滿滿，還是信口胡說？
自從那天與他做了那個不可能的約定後，他就沒有再來找過她。每天照例整理他的花圃，開車出門，或者躲在家里听音樂。
她也仍像從前一樣，只能遠遠地看到他的人影。
方潔雲發現自己好不容易平靜下來的心，忽然又被這家伙勾起了希冀，非但不能像他那樣悠閑，反倒顯得坐立難安。
這天，她從超市買了好多東西回家，卻猛地見楚翹坐在她家門前。
「曇花開了？」她雖然表面上仍舊冷淡，但心中禁不住一絲莫名的喜悅。
「沒有。」他笑咪咪搖頭。
「那你來做什麼？」居然還有心情笑？
「來問妳要不要到我家吃晚餐，順便今晚睡在我家。」他大膽放肆地答。
「什麼？」方潔雲氣結，「楚翹，你什麼意思？我已經不是你的……什麼人了，你怎麼還可以說這種話？」
還想強迫她當他的情婦嗎？哼，先搞定那盆曇花吧！
「傻瓜，我不是那個意思。」他樂不可支，「我是為了妳的安全著想，所以才『邀請』妳的。」
「邀請？」她只覺得荒謬，「謝了，這種『邀請』我可不敢接受！」
「妳沒有听新聞嗎？最近有個逃犯越獄，可能流竄到我們這一帶了，現在社區各家各戶都在做防護措施，」他莞爾地解釋，「所以我才一片好心請妳共進晚餐，順便住到我家來，以便保護妳。」
「謝了！」她不容分說地擺擺手，「勞駕關心，我自己可以應付。」
「就算逃犯破門而入，妳也不怕？」
「我才不相信自己這麼倒楣呢！」她一意孤行，「這個社區一向很安全。」
「好吧，」他嘆了一口氣，「本來我做了好吃的梅子烤鵝，既然妳不感興趣，我只好自己享用了。」
梅子烤鵝？
方潔雲咽了咽口水，強行忍住自己肚里的饞蟲，看他大擺大搖地離開。
回到家中，切了一片面包，拌了一碗蔬菜沙拉，看著堆滿速食的冰箱，心中不由得有些後悔。
楚翹做的菜一向超好吃，間隔十年仍令她念念不忘，何況遠在異土很少能吃到正宗的中國菜，她干麼這樣傻，跟自己的肚子過不去？
胡亂地吃了一些食物，便躺到床上看電視。或許是萬聖節就要到了的緣故，最近電視上常播一些恐怖的節目，讓她蓋著厚厚棉被仍瑟瑟發抖。
砰！
正捂著眼楮，猛地听到樓下有一聲巨響，似乎是玻璃被砸碎的聲音。
「誰？」方潔雲瑟縮了好一陣子，本想不聞不問，但終究還是鼓起勇氣，披上睡袍，怯怯地走下樓去探頭張望。
只見廚房的窗子被砸破了一個洞，地上散落著石塊和玻璃碎片，不知是頑皮的孩童所為，還是真的是逃犯？
她再也抑不住心中的恐懼，顧不得面子與尊嚴，就這樣披著睡衣、穿著拖鞋，飛也似的往對面那幢房子跑去。
而楚翹似乎心有靈犀一般，在她跑到他門口的一剎那打開了門。
「怎麼了？」他微笑，「腳步聲這麼急促，大老遠都听見了！」
「楚……楚翹，」方潔雲嚇得想哭，「有人想闖入我家！」
「真的？！」他臉色一變，「我去看看！」
「不！不！」她一把摟住他，「不要去，危險……我不要你去！」
「傻瓜，不會有事的。」他拍拍她的背，「來，先進來再說。」
「楚翹，不如我們報警吧！」迅速把門關得緊緊的，她確定這一方空間安全無虞，才松了口氣。
「傻瓜，這麼晚了，如果是鄰居家小孩子做的，妳報了警，反而顯得小題大做，還是等天亮後查看清楚再說吧。」
「哦。」被嚇得六神無主的她，這一回倒是乖乖听話了。
「手腳怎麼這麼涼？」他模模她的額，「妳是發燒了，還是被嚇到的？」
「我一向都是這樣呀。」她心不在焉地答，任由他的大掌在她臉上「輕薄」。
「哦，我懂了，」他忽然曖昧地笑，「醫生有叫妳喝補藥吧？」
「你怎麼知道？」她驚奇。
「女孩子太久沒有男朋友，一般都會如此。」他笑得更邪，「所以小姐，妳還是快點去找個愛妳的男人吧！」
「胡說八道！」她氣惱得想打他。
「不如今晚跟我睡吧，」他再次發出邀請，「汲取一些陽氣也好。」
「楚翹！」這家伙，從前多麼老實靦腆，自從變成奸商後，居然變得如此口無遮攔！
「讓妳一個人睡我的臥室也可以，不過妳不怕我睡在客廳，會被逃犯殺掉？」他指了指四周的落地長窗，「這種地方，他隨時可以進得來。」
「人家干麼要殺你？」她努努嘴，「大不了給他一些錢，你這麼有錢。」
「那妳剛才干麼被嚇成那樣？」他笑，「身為李家大少女乃女乃，也不會窮吧？」
「你……」
「而且我們睡在一起有什麼關系？」他很無賴地道，「又不是沒有睡過。」
「你再說，我就走了！」她羞憤地捂住臉。天啊，這個男人已經徹底變壞了，沒救了！
「好好好，我不說了，」他仍舊笑得開懷，「不過，妳要先在這里坐一下，等我辦完一件事，再上樓去睡，我保證不會打擾妳。」
「什麼事？」她警惕地問。
「一會兒妳就知道了。」他神秘地笑，走入廚房。
半晌之後，他竟端著一碗湯呈到她面前。
「這是什麼？」方潔雲好奇。
「可以去寒氣的湯，」他聳聳肩，「幸好冰箱里存有一些中藥藥材，快趁熱喝吧！我在湯里放了鴨肉，應該不會難喝。」
「你要辦的事……就是幫我炖湯？」心里頓時泛起激流似的感動。不過是手腳冰涼而已，又不是什麼大毛病，用得著他如此勞師動眾嗎？
「我現在還要月兌妳的襪子哦！」他又說。
「為什麼？」喝一碗補湯，就要遭受他的「非禮」？
「剛才順便煮了一些生姜水，據說用來擦腳掌可以去寒氣。」
「楚翹……」這瞬間，方潔雲哽咽了一下。
「不要動，」他捉住她的足踝月兌去襪子，輕輕將姜水涂抹上去，「喝完湯就閉眼休息，一會兒就好了……」
美味的湯汁甘甜入口，姜汁的溫暖在腳底漸漸升染，方潔雲只覺得周身一片舒適，倦意爬上了眉梢。
「楚翹，生姜汁這麼辣，會把我的皮膚灼傷嗎？」迷糊中，她問。
「不會的，不過肯定不能跟護膚品相比，」他湊近，在她耳邊低語，「所以盡快找一個男朋友才是正道。」
「你又想佔我便宜了……」本來又想狠狠瞪他幾眼，大聲斥責幾句，無奈足底被他揉得萬分纏綿，害她什麼話也說不出來。
她吐出婉轉悠長的氣息，在他的溫柔撫慰中，雙眼終于闔上，沉沉睡去。
從前，稍微寒涼的夜里，她都會輾轉難眠，即使睡去，夜中也會醒過來好幾次，但今夜卻一覺睡至天明。
她作了一個美好的夢，在夢里，她又看到了曇花，又喝到了當年那碗清香撲鼻的曇花湯。
方潔雲是吮著指頭醒過來的，一睜眼，陽光已經灑到了床頭。不知何時，楚翹將她抱到了二樓的臥室里。
還有更令她驚奇的事情，床頭居然擺放著一盆盛開的曇花。
她揉揉眼楮，猛地坐起來。
沒錯，不是她眼花，也絕非還在夢里，燦燦的陽光下，曇花居然奇跡地開花？！
「怎麼可能？」方潔雲搖搖頭，「怎麼會這樣？！」
「嘻嘻，這個就叫做奇跡。有老天爺照顧，妳還不信我們能破鏡重圓嗎？」
楚翹不知什麼時候已經站到了門口。
「你是怎麼做到的？到底用了什麼方法？」她觸一下花瓣，「不會是假花吧？」
「小姐，妳大可摘下來嘗嘗，看看是不是真的！」他一副哭笑不得的表情。
「可是……」
「其實要讓曇花在白天開花很簡單，」他徐徐道出答案，「只要當花蕾長到十公分左右時，每天上午七點，用黑色塑膠袋罩住盆株，傍晚七點將黑罩除去，使它接受自然日光。天黑後，用一百至兩百瓦電燈照射，七至十天後，曇花就能在上午九點左右開放，並可一直開到下午四、五點。」
並沒有借助什麼魔法，只是用了一點點耐心，便創造了奇跡。
「這個方法……」方潔雲低頭沉思，「我好像在哪兒听說過，可是我從來沒有見別人嘗試過……」
「我能種出秋天開放的百葉玫瑰，也能種出早晨開放的曇花，」他自信一笑，「因為，我有恆心。」
而這份堅毅的恆心，來自于愛她的心。
這一刻，方潔雲再也無話可說，惟有感動得喜極而泣。
「呵，好困！一夜躺在沙發上，弄得腰酸背痛的！」楚翹伸了個懶腰，撲了過來，「我現在可以上床了吧？」說著，緊緊地摟住她。
「翹……你讓我觀賞一下曇花，不要這麼急，不要……」方潔雲拚命阻止他挑逗的動作，推開他的身體，不讓升溫。
但忍耐已久的他，這一次不打算再順從她了。
一把月兌掉她的外衣，指尖一彈，順利解開內衣的扣子，讓雪白的肌膚呈現在自己眼前。
「你……你怎麼這麼熟練呀？」一般男人面對前開式的內衣扣總會發半天的呆，他倒聰明！難道這十年間，他有過很多女人？
「因為我看到妳穿它的呀！」
「呃？」
「我在窗口裝了一副望遠鏡，天天看妳，妳不知道嗎？」
「你……你這個！」難怪要千辛萬苦地跟她做鄰居，原來心存歹念！「快去我家看看有沒有歹徒闖入，我擔心……」
「不用擔心了，那窗子是我砸碎的。」
「什麼？你？！」方潔雲大驚，「你為什麼這麼做？」
他賊笑，「否則妳怎麼會跑到我家來，睡在我的床上？又怎麼能在今天早上恰巧看到曇花的盛開？」
「騙子！騙子！」她拚命捶著他，「我現在還是李太太，你不可以這樣……這樣是通奸！」
「呵，李慕然先生已經托我把離婚文件帶來了，妳可以隨時簽字。」
「你……」原來這一切預謀已久！
「乖，我幫妳準備了止痛藥，妳不用怕。」
「我怕什麼？」
「女人的第一次，都會有點痛的。」他在她耳邊低低地說。
「！」害羞的她連連給他幾個小拳頭，卻無法敵過他的野蠻進攻，驚叫一聲，被他整個納入了懷中。
這個愉快的早晨，陽光輕灑，幽曇靜吐芬芳。
「楚先生，你正處于蜜月期，打個電話來就行，何必親自登門道謝？」蕭朗笑咪咪的，望著數日不見的客人。
「多虧蕭先生幫忙，自然要登門道謝才是。」楚翹一笑。
「哈哈，不必多禮，只要對我說聲謝謝，我就滿足了。」
許願樹下，微風拂動，楚翹望著自己曾經拋于樹端的願望彩幡，心中一陣感慨。
他或許不是第一個造訪「時光鋪子」的客人，但卻是第一個滿意而歸的顧客。
少了此間主人的相助，當初被仇恨蒙蔽的他，不可能有今天的幸福。
他真該帶潔雲到這兒來看看，帶她一起來感謝他們的媒人；但既然與蕭朗有約定，他便只能保守秘密。
如今這是他跟潔雲之間，惟一的秘密了。
「謝謝。」很鄭重地，他深深鞠了個躬，說出心底最想說的話。
「不客氣，這是我們應該做的！」這時，一個女子跳了出來，調皮一笑，「記得幫我們這間診所做宣傳哦，如果你的朋友在感情上有任何疑難雜癥，請介紹他到我們這兒來，我們會竭力幫助他解決問題！」
「一定。」楚翹點頭。
一旁的蕭朗卻面如死灰。
「師妹，妳何時回來的？」他慘叫道。
天啊，早不回來，晚不回來，偏偏楚翹說「謝謝」的時候，她就回來了！那麼剛才那句「謝謝」到底算對誰說的？
「剛才呀，」雪兒眨眨眼，「正巧趕上！」
「妳不待在美國尋妳的舊情人，怎麼這麼快就回來了？」
「師兄，虧你好意思提那件事！那個洋鬼子根本不是我的青衣書生！」雪兒氣得跺腳，「還說是什麼買通判官得來的消息，你這個騙子！」
「呃？」蕭朗故作無辜，「師妹，會不會是因為你們太久不見，所以一時認不出來呀？」
「呸，我的老公我會認不出來？你故意在關鍵時刻把我騙到美國，就是想把這次的功勞歸你一個人所有吧？」
「師妹，冤枉呀！」被識破了真面目的蕭朗仍舊抵賴，「我真的是一片好心……」
「免了，你的好心我不需要！」揮揮手，她走到楚翹面前，「楚先生，你評評理，這一次真正幫助你的人是誰？」
「呃……」楚翹一怔，「兩位都是我的恩人，我覺得都有功勞。」他根本听不懂他們剛剛說話的內容。
「可你第一次到診所來，遇到的是我！」雪兒不服，「沒有我，就沒有開始！」
「可真正解決病癥的是我！」蕭朗也不服，「沒有我，就沒有結果！」
「姓蕭的，你還敢搶功！不要忘了公司是我的，我要跟你拆伙，你給我滾！」
「師妹，妳去美國前明明已經說好把公司轉讓給我了，怎麼能反悔？」
兩個妖精談不妥，待楚翹一離去，立即拳腳相向，扭打成一團，一時間引來飛沙走石，電閃雷鳴。
這個回合不分勝負，還有下個回合可見分曉。
他們的斗爭，暫時不會結束……
全書完
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