就這麼小小一耽擱，祝秉軍走進主任辦公室時，主任也剛好進門。

主任的辦公室跟主任本人一樣，簡潔得可怕；完全不見尋常辦公室都有的裝飾品如匾額、獎牌、月歷、照片等物，連植栽都沒有，書本、文件、病歷等等全部整理得一絲不苟，連灰塵都自動繞道，保持一塵不染。

只見表情嚴肅的主任一言不發，掛好外套，繞過寬大的辦公桌，坐下。辦公室里的空氣安靜到幾乎凝結。

片刻之後，主任才抬起頭，兩道冷厲的視線直射過來。

祝秉軍的心立刻一沉。平日的隨性跟瀟灑全都收得干干淨淨，只是安靜站在辦公桌前，听候發落。

「你的論文到底有沒有在寫？」主任的濃眉都快打結了，滿臉責備的神色，口氣也相當凶，「今天開會時，院內各科主任都在談發表的論文數，我們科已經落後好久了。」

「主任，上次那一篇——」

「一篇就寫了三四個月！」祝秉軍不說還好，一開口辯解，主任更怒了，「跟你同屆的賴醫師、陳醫師，畢業總成績還在你後面，實習的分數也沒有你高，可是你看看人家的論文數！」

「我——」

「你除了上夜店喝酒、把妹之外，還會什麼？還做了什麼？這陣子你到底有多少時間在研究、寫paper！」

「呃——」

要是看見一向瀟灑自若的祝秉軍被罵得拘血淋頭、還不敢回嘴的樣子，十個人里面，大概有九個的下巴會掉下來吧。

「從現在開始，你每個禮拜都要拿進度來給我看，年底之前，至少要寫出三篇大綱、寫完一整篇能投稿的paper，明年的話……」

主任一張臉板得猶如銅牆鐵壁，就這樣滔滔不絕地狠訓了他快半小時，還把未來一兩年內的工作、研究計劃統統都幫他規定好。

「是，學長。」最後，他只說了這幾個字。

被罵了一頓之後，祝秉軍還是得回去看夜診等到夜診看完，都已經晚上十點了，一整天累積下來的疲倦與郁悶，讓他快要喘不過氣。

所謂的前途、事業、責任……他沒有逃避過，但，那並不表示他喜歡這些壓力。當醫生是他自己的堅持，但一面走在讀書、考試、習醫、看診的所謂「正途」之際，他卻硬是要把私生活填滿令人咋舌的狂歡作樂。

到底想證明什麼？為何永遠在對現況不滿？他像是在追求一個連自己都不清楚的目標，只能追到精疲力盡，倒下為止。

每當有這種喘不過氣的感覺時，祝秉軍只會用一個方式解決——喝酒。

老地方，位子地下寶的PianoBar。生意一如往常不甚好，播放著懶洋洋的爵士樂，客人三三兩兩，大多是有點年紀的男士，來這兒放松發呆的。

一進去，祝秉軍便熟門熟路找到窗邊的位置落坐，也不用多說，服務生就自動倒了他寄放的陳年威士忌過來。

「祝醫師今天看夜診？」

「嗯。」他簡單回答。

不酗酒，也不狂飲，只是一個人靜靜品嘗。啜了一口溫醇芳香的威士忌，閉上眼，在熟悉的角落里慢慢讓酒精發揮作用，讓懶懶的音樂流過，精神漸漸松懈……

突然，他敏感地發現，一切都不對了！

酒沒有問題，音樂沒有問題，位置沒有問題，就連溫度、濕度都沒有任何的異狀，可是，就是有一股異樣的氣氛，讓他好不容易放松的神經又繃緊，寒毛直豎，像是有極微弱的電流流過。

這不就是鄉野奇談里面常出現的描述嗎？簡單來說，就是要撞邪了！

他睜開眼——

丙然！一個披著烏黑長發、身穿白色小洋裝的俏麗身影，正亭亭立在他的眼前。

又、是、她！

細長桃花眼一眯，流露些許危險，祝秉軍只是盯著她看，一言不發。

她還想搞什麼鬼？

「下午來不及講，我、我叫呂新蔓。」見他始終不講話，她雙手有點緊張地交握，吶吶地開口︰「新舊的新，藤蔓的蔓。是、是我的本名。」

「你怎麼知道我在這里？」他充耳不聞，只是盯著她。

「因為……因為……」被瞪著看到心虛，她干脆坦白說了，「因為……我算準你夜診差不多結束的時候，又回去醫院，然後偷偷跟在你後面。」就一路跟到這里來了。

「很有趣。」祝秉軍扯扯嘴角，「你為何對我的時間了如指掌？對醫院也很熱悉的樣子，你是不是……」

她吸了一口氣，明顯地更緊張了。

「在本院工作？哪一科的？」只有這個解釋了，她一定是院內的自己人！

呂新蔓用力搖頭，「不是，我真的不是。我只是在夜店偶爾看到你，然後很想跟你認識而已。我本來也不如道……不如道你是醫生啊！」

眼看她臉都慢慢漲紅了，祝秉軍修長的指輕扣著水晶酒杯邊緣，一面繼續上下打量她，思索著她說的話。

「你常在夜店找男朋友嗎？」不如為何，這句話問出來之後，祝秉軍自己都覺得有點牙根發酸。他怎麼會問出這麼鳥的問騷？她是不是在夜店找男友、找女友、找一夜……又關他什麼事？

但呂新蔓立刻好認真地否認，「沒有，從來沒有過！」

「你該不會想告訴我，你以前從沒去過夜店、從沒喝過酒吧？」祝秉軍完全沒有掩飾語氣中的嘲諷。

沒想到她點頭，「是真的。那天是因為學妹們知道我收到退學通知了，才說帶我去夜店散散心——」

說到一半，她駭然掩住自己的嘴。怎麼連這個都說出來了？！

「哦，被退學？」果然是個傻妹，連讀書這麼簡單的事都做不好。他故意說︰「看你樣子是個乖乖牌，怎麼被退學、混夜店、倒追男人全都一氣呵成，很上手的樣子？」

「哪有上手，我就沒追到你呀。」她眨著大眼楮，長長睫毛扇啊扇的，超級認真地望著他說。

祝秉軍的心又突然一跳。奇怪了，她怎麼老有辦法讓他心律不整？

男女之間似真似假的游戲，是情趣也是攻防，他早已滾瓜爛熱。但遇上了這個呂新蔓小姐，那些手腕與心機似乎全都沒法子用上。

「小朋友，我不是什麼好東西，別浪費時間在我身上了。」說完，自己都詫異了。祝秉軍這個繞著圈子說話的高手，居然說出這麼坦白的話。

難不成真的是醉了，酒後吐真言？這可稀奇。

「可是我覺得你很好。」呂新蔓堅持，她還自動自發，搬了椅子過來在他身邊坐下，大眼楮迫切地望著他，「而且我也不是小朋友，我已經超過二十一歲，成年了。」

突然，祝秉軍的表情變了。俊臉上似笑非笑，一雙桃花眼真的會勾人。

他斜斜睨她一眼，「你知道……當女人在男人面前強調自己成年了，男人會怎麼解讀嗎？」

烏黑大眼楮眨也不眨，好認真好認真地等著答案。

「不如道是吧？小妹妹，你級數還太低，等級練高一點再來吧。」他有些憐憫地嘆口氣，心底卻有些五味雜陳。祝秉軍真的不記得自己是否曾經這麼干淨清純過了。眼前的呂新蔓，確實就像新生的藤蔓，清新女敕綠，一點點污染都沒有的樣子。

換成普通男人，面對一盤可餐的秀色，還如此主動送上門，大概早就一口吃下去，連骨頭都不剩了。

但祝秉軍就是祝秉軍，他不是普通男人。

他知道，這盤秀色，不能踫。

「級數太低……等級要怎麼練？」呂新蔓虛心發問。

練什麼級數，又不是在打線上游戲！

「等你先去交過幾個同年的小男左，好好談過純純的愛之後，再來談升級的問題。不要越級打怪，你會很慘的。」他懶洋洋說。

「哦。」她似乎在咀嚼著他的話，半晌之後突然問︰「那……我不能一開始就挑戰魔王嗎？」

這下，換祝秉軍傻住。「什麼？」

「如果我一開始就挑戰最難的，成功了，那就省去中間的辛苦過程——」

「但你別忘了，失敗率是接近百分之百！」祝秉軍忍不住打斷。

聞言，她突然笑了，笑容甜得膩死人。

「失敗了，我也得到魔王級的經驗，這要交多少個同年的小男友才能累積到？」

祝秉軍的酒杯突然拿不住，喀的一聲落到桌上。

「魔王……你教我好嗎？」