明知山有虎，偏向虎山行。

在不顧愷希強烈反對的情況之下，茹萱毅然決然地主動和刑警隊的丘組長聯系，並且說出了她的計劃。

站在執法人員的立場上，丘組長當然不鼓勵、也不願意讓一名平民老百姓去冒生命的危險，但是為了早日能夠緝凶破案，又加上是茹萱主動毛遂自薦的，丘組長最後也同意這不失為一個好方法．同時他也保證要動用所有可以運派調動的便衣人員，二十四小時全天候地暗中保護茹萱的安全。

茹萱和丘組長討論之後所決定執行的策略是︰把殺人凶手曾經到茹萱的住處，用一只小白鼠釘死在門板上來警告嚇唬她這件事公開，但是卻故意假裝不知道凶手這麼做的動機．避開不去談是凶手希望茹萱閉上嘴巴，而故意說成是凶手準備要殺她．死老鼠只是「前奏」而已。

而茹萱為什麼會將這件事向警方報警求助，則放出風聲說是因為茹萱心生害怕，所以決定和警方更密切地合作；除此之外，警方將聲東擊西地替茹萱說兩個謊︰第一，殺人凶手不僅是到過茹萱的住處放死老鼠而已，而且還順手牽羊進房間內偷了三萬元的現金和一些首飾，這一點是要讓凶手以為茹萱在趁亂打劫，把凶手沒做的罪行也加在他的頭上；第二．警方將公布說茹萱突然想起來一些在化裝舞會上的細節，她「可能」有看到凶手的正面，只要再見到就可以認出人來，這一點則是故意讓凶手開始緊張，自亂陣腳。

而這兩個謊只有一個共同的目的︰那就是想要激怒凶手，讓凶手認為現在不殺茹萱就緩　患無窮。

經過周詳的布置和人員安排之後，丘組長立刻以案件主辦人的身分，將這些真假混合的消息，全部透露給新聞媒體知道，當然了，「秘密證人」依舊是保密不公開，而且暗示這名證人已經開始在找房子，準備在最短的時間內搬家以策安全；另外表面上也透過新聞媒體向外界大眾呼吁，希望那天晚上參加朱家化裝舞會的人若是想起任何線索，請立刻和警方連絡。

在隔天的大小報章雜志上，這些警方辦案的進展和呼吁，都出現在極為顯著的篇幅上；此外，丘組長還事先和朱克仲的家屬達成了協議，朱家也提出了一筆為數一百萬元的獎金懸賞，準備致贈給提供線索而協助破案的人。

這些經過細心斟酌的用字遣辭透過丘組長向新聞界發出去，表面上看起來只是警方將辦案進度給民眾和死者家屬一個交代而已，但是在字里行間，也故意透露了不少有關「秘密證人」的動作去讓凶手知道︰網撤下去了，餌也放了出去，接著下來就是守株待兔。

***

張愷希當然是百分之兩百不願意讓茹萱去冒這種生命危險，但是他也沒有辦法把茹萱綁起來守著，叫她不去做這件事；愷希生氣也沒用，用軟的苦苦哀求也無效，反而是茹萱一直安慰他。

「安啦！你應該對我們中華民國的警力有信心一點，丘組長已經安排好人員全天候保護我……愷希，我這也是被逼到盡頭了才出此下策，如果凶手沒逮到，而我連吃飯、睡覺都要提心吊膽，那我們還有什麼將來可言？」

茹萱說得很有道理，但愷希依舊是牽腸掛肚，放心不下，消息都已經上了報紙了，但他仍然想勸茹萱打消這個念頭。

「你可以跟君維的公司請個長假，我帶你去國外度假、順便避風頭呀？」

然而茹萱只是搖搖頭，心意已堅地說︰「這不是辦法！要是警方一年都還抓不到凶手呢？我們總不能去度一年的假吧？」

「咦，有何不可？」

愷希也很固執地說著，茹萱心里很明白，這個時候去跟愷希爭論也沒用，他畢竟是出自一片好意關懷。

「愷希，我知道你是在為我擔心，但是這事若一直不解決，我的心便一日不能安定下來，我只是希望能趕快跳出這一場噩夢，我會這麼做，也是為了我們的將來

「但是如果你出了什麼意外呢？你教我怎麼過完這後半生？你試著從我的角度來想想看︰讓一個自己心愛的人去冒生命的危險，我能夠不擔心嗎？你又教我怎麼辦？」愷希憂心沖仲地喃說著。

茹萱苦中作樂地擠出一抹最甜美的微笑，她緊緊握著他的手，故作輕松地說︰「很簡單呀！你只要當作沒事，繼續跟我約會就好！」

愷希還巴不得能夠跟她全天候二十四小時談情說愛哩，他在心里暗忖著︰也只有這麼照著辦了，而且如果茹萱面臨什麼危險時，他就是賠上一條命去救她，他也在所不惜。

於是，為了不打草驚蛇，也為了制造給凶手下手的機會，自從放出風聲之後，愷希和茹萱就每天晚上出去約會；愷希每天下班之後，就去「皓東企業」接茹萱，而且他不但故意自己開車之外，兩人去士林夜市附近吃晚飯時，也都故意用散步走路的。

第三天晚上，茹萱和愷希在士林夜市吃完晚餐之後，兩人手牽著手、肩並著肩，還故意挑一些比較暗的小巷子散步。兩人邊走邊聊地晃了兩個多小時之後，茹萱有點吃不消地說︰「唉！當活動肉靶也真不簡單，我腳都酸死了，再走下去的話，我們搞不好可以一路走到台北東區！」

愷希緊擁著她的肩，心疼不已地問道︰「累不累？要不要我背你？」

「拜托！那能看嗎？哎，都已經快九點半了，你也該回家去了！」

兩人拐了個彎，繼續朝茹萱的住處走，一路上愷希老是不放心地回頭去東張西望，茹萱忍不住噗哧笑了起來。

「你別老是回頭去看好不好？要是凶手真的在暗中跟蹤我，恐怕早就被你給嚇跑了！」

愷希很不以為然地回她一句︰「我才不怕那個凶手，我是在看丘組長的手下有沒有真的在保護你？人呢？人在哪里？」

茹萱用手肘踫了他一下．」用目光暗示他說︰「你都沒有注意到有一輛福特車老是在我們旁邊經過嗎？他們一次輪班八個小時有兩個人，又不能老是同一個人跟在我們後面．所以這兩個便衣要換來換去，太明顯了反而會打草驚蛇，我們表現自然一點比較好！」

「自然？那我們可以有進一步親密接觸嗎？」

聞言，茹萱羞紅了臉，嬌嗔道︰「在有人監視的情況下接吻會自然嗎？而且，那樣不是免費給那些便衣刑警養眼？來日方長嘛，我們……我們現在就稍微忍耐一下！」

愷希听了一陣心花怒放，這麼說來，茹萱也是在「忍耐」，要不然她也很想KISS嘍？他裝模作樣地故意長嘆了口氣。

「唉——我們這種犧牲實在太大了！」

茹萱裝出一副想退避三舍的表情，臭他一句說︰「我的犧牲才大哩！如果吻下去的話，還不都是你在佔便宜？」她臭他一句。

「嘿嘿，彼此彼此吧？不過嘛；說一句老實話，如果警方可以逮到凶手，你的功勞最大！你知不知道？我爸媽自從知道你在為警方冒這個險之後，他們真是越來越崇拜你了，每天都在我叨念，問我什麼時候要帶你回家去跟他們見面？」

茹萱在受寵若驚之余，不禁一陣苦笑。「我這倒是無心插柳柳成蔭，沒想到我卻給了他們一個尚未見過面就有的好印象！」

「你才知道你現在在我們家有多紅喔？」

「好了啦，你就別取笑我了行不行？哎，對了，我一直忘了問你，胡曉菁那件事，後來怎麼了？」

一提到胡曉菁，愷希就感到一陣掃興。

「就是告她呀！我的律師已經把訴訟案遞送出去了，胡曉菁也收到了通知，現在就等法院訂下日期開庭偵辦；她也真是臉皮夠厚了，今天還打電話到辦公室給我，哭哭啼啼的，直說我沒良心，怎麼會對她做出這種事，說了半天，就是死不認錯！」

茹萱輕嘆一聲，於心不忍地喃道︰「我覺得她也怪可憐的，被銀行派到台北來，自己一個人在這個人生地不熟的地方一待，要久久才可以回去新加坡一趟和家人團聚……」

茹萱越這麼說，愷希越感到心疼，看她被胡曉菁耍弄得這麼慘，她竟然還反過來替人家說話？

「茹萱，你就別想那麼多啦，我也不是真想告她什麼，只是想教訓她一下而己；她只要願意向你我公開道歉，我馬上就把案子撤回來和她庭外和解！」

茹萱真誠地說道︰「得饒人處且饒人，她只要有心認錯就好，你也沒有必要讓她太難堪！」

「是！遵命！誰不知道我未來的老婆是全天下心腸最軟、最善良的美女？」

「哼！你呀，就會耍嘴皮損人，我先警告你要有心理準備喔，老虎不發威總是被當成病貓，本姑娘我也不是天生的受氣包，將來你要是斗膽造次的話，看我會怎麼樣修理你！」

愷希裝得一副小生怕怕的模樣，用小貓咪的聲音說︰「喔，我好怕喔，真是遇人不淑……」

茹萱忍俊不住地朝他手臂狠狠捏了一把。「現在後悔了吧？來不及啦！」

愷希很粗魯地將她的肩用力往他身旁一摟，笑得很邪惡地說︰「哼哼哼，誰怕誰呀？我才不後悔哩！你還不知道喔？現在告訴你好了，我其實是天生命硬，喜歡被人虐待修理，而你又喜

歡修理人，那我們正好配成一對！」

「喔，天哪！那將來我不就成了「家有賤狗」了？」

說到「家」，那個將來兩個人共同要擁有的「家」，愷希和茹萱都感到一陣窩心溫暖，接著下來，兩人只是沈默地並肩走著，不時掉轉過臉去和對方換一個深情的眼神、一個會心的微笑，不知不覽中，兩人已回到公寓大樓的前面。

茹萱的心中其實很依依不舍，但是她仍催促他說︰「好啦，你該回去了，看來今晚又沒有什慶動靜。」

愷希回頭望向巷子一端的路口，正好看見那輛福特車拐進來停在十余公尺之外，他這才感到放心地說︰「你的「終極保鑣」也回來了！我陪你上樓去，送你進去屋子里才走！」

然而茹萱心里卻在擔心愷希忙了一整天公事，下班後還來陪她到這麼晚，回到家後洗個澡，上床時恐怕都快半夜了，於是她急忙地搖搖頭制止他。

「這棟大樓里住了四十幾戶，外面還有人幫我看門，你還擔心什麼？不用了啦！」

茹萱開了大門之後，在她跨進門之前，她出乎愷希意料之外地，突然轉身踮起腳尖來，飛快地在他唇上印了甜蜜的一記輕吻。

「晚安！」

「明……明天見！」

愷希似乎有點驚喜，連講話都變得口吃，他站在原地看著兩頰嫣紅的茹萱消失在關上的大門後面。

帶著喜悅和幸福的心情，茹萱爬上樓梯時都覺得腳底輕飄飄的，好像踮著足尖在跳曼妙的芭蕾舞一樣，這就是愛情的魔力吧？她的心里不禁想著︰嗯，戀愛的感覺真好，而且她覺得自己這一生從來沒有像這樣美麗過，她就像是一個現代灰姑娘闖進童話世界里，去邂逅了全世界最英俊的白馬王子……

茹萱幾乎是輕哼著歌來到樓上小鮑寓門口的，她用鑰匙打開門，進門之前先伸手模索到牆上的開關將電燈打開，才進來將門關上，現在她可以去洗個舒服的熱水澡，然後上床睡覺了，最可憐的是在樓下門外的那兩名便衣刑警，他們要值班守夜到凌晨天亮才換班，茹萱的心里閃過一絲內疚。

她正想走過小客廳到自己臥室去時，才走到一半，電燈突然　地一聲暗掉了，她雖然嚇了一跳，但心里也只是在想︰該不會是停電吧？

她從客廳的落地窗看向陽台外，只看見樓下的路燈和對面大樓的人家燈火通明，她暗叫一聲不好。八成是保險絲燒掉了，這下子可麻煩了，她自己又不會修理，每次發生這種事時，她都要去隔壁勞駕人家，但是隔壁那個伯伯平常又很早睡，現在又都已經過了十點鐘，她又怎麼好意思去敲門叫人起床？

她嘆了口氣，心想︰乾脆算了，明天再說吧！於是她在一片昏暗之中模索著，打算去廚房找蠟燭來點，幸好熱水器是用瓦斯的，她還可以洗個燭光泡泡浴，那更加浪漫了，正好適合今晚的快樂心情。

茹萱憑著感覺在黑暗中快走到廚房門口時，第六感卻突然告訴她︰有點不對勁！同住的舒瑀人還在國外度婚前蜜月假尚未歸來，這棟兩房一廳公寓只有她一個人在，而且連著隔壁的牆也挺厚實的，根本很少听到什麼聲音，但是為什麼她好像听到，听到……有人在呼吸？

表總不會呼吸吧？如果她豎起耳朵仔細聆听的話，她可以听到一陣很微弱、但是頻率急促的呼吸聲，一吸一吐，一吸一吐，只有人才會呼吸呀，這麼說在屋內的黑暗中還有另外一個人？

茹萱的腦海中充滿了恐懼，她的心跳也不由自主地加速起來，可是她越緊張，耳朵里所听到的只是自己的心跳聲，她停住腳步、閉起氣來，站在黑暗中再仔細听一下。

沒錯！是另外一個呼吸聲沒錯！但她要不要回過頭去看呢？要不要？要不要？

她咬住了下唇，猶豫之際還猛吞了幾口口水，她感覺脖子後面涼風掠過，呼吸聲越來越靠近她．而且也越來越清晰……

她不自覺地將兩手握成拳頭，手心中在冒汗，她牙一咬，心一橫，倏忽地轉過身去看——

就著從落地窗外陽台上映射進來的路燈光亮，她看見一條黑影從視線中閃過又隱入黑暗中︰這是她的錯覺嗎？她並沒有時間想．更沒有機會去喊救命，只不過一瞬間而已，一只手突於從她身後伸過來用力捂住了她的嘴巴，另一只手則高舉起在她頭頂前面上方，因為她看見了那只手中握著的尖銳短刀在映光中折射了一下，正對準她心髒的部位要刺下去——