玉真從來沒有主動差人叫過鳳疏桐，所以當她派遣的太監到涵王府傳話，說公主有急事商議時，他馬上心中一沉。

自從妖王佔據鳳皇的身體後，鳳皇和玉真的婚事就此擱下，在宮中玉真雖然無權無勢，卻也與世無爭，不會有人找她麻煩，所以能讓她如此出手常理地差人急喚他，理由大概只有一個－－

鳳疏桐入了皇宮，剛剛走到玉真宮雙門口，守在雙門內的玉真就準確地一把拉他進來，反手關住殿門，喘息低聲地問道︰「有件事我要問你，你若知道答案，一定下要瞞我。」

「什麼事？」

「現在的鳳皇……還是鳳鵬舉嗎？」她雖然看不見，但「望」著他的眼神卻刺得他心里一涼。

他沒有立刻回答，只是牽著她的手坐了下來，「那人來打擾你了？」

「這麼說……的確不是了？」玉真驚慌地問︰「鳳朝出什麼事了？為何別人都像不知道似的？」

「這件事，要從我家五十年前返回鳳朝說起。」鳳疏桐一字一句，將這從不為人所知的秘密娓娓道來。「鳳朝曾在兩百多年前經歷一場浩劫，在那次浩劫中，鳳鵬舉的先祖和我家先祖這對親兄弟曾聯手抗敵。那一次，不僅牽扛到鳳朝的興衰，更是天上人間四界的大事。」

「四界？」她不解地打斷他。

「人、神、妖、鬼，是為四界。」他耐心解釋，「因為那次浩劫是由妖王九靈桃起，而我的先祖乃是天神轉世，鬼界閻君便奉天命和天兵一起與鳳朝的部隊共同剿天妖王－－」

「等等，你說的這些都是真的？」玉真以為自己在听一個傳說故事，「我從未听任何人提起過……」

「這事在當年以妖王九靈被我家先祖收服做終止，並未載入史冊。再加上那時的鳳皇鳳玄楓也下達了封口令，我家先祖可能也利用了法術讓人遺忘那件事，是以無人得知。先祖的本意是想讓鳳朝從那次浩劫中盡快恢復過來，沒想到先祖後來再度佔卜到鳳朝有劫將至，同樣是牽動呀界，所

以……吩咐傳至找的祖父帶果棍中的父親返回鳳朝做準備。

「可五十年來，鳳朝一直安逸無事，直到前不久我才突然發現，鳳鵬舉已被人佔據了肉身。」

「被誰？」

「現在的妖王。」

玉真倒吸一口冷氣，「現在的妖王？他、他為什麼－－」

「應該是為了鳳朝的疆土，也許……還有別的。他曾找我與他聯手，但被我拒絕了。」

「你不能降伏他嗎？」

鳳疏桐眉心堆更，神色黯然，「若是普通的小妖，我可以輕易制住，偏偏他是妖王，功力深不可側，我不能硬拚。我家先祖雖是天神轉世，無奈因娶了一位女妖為妻，血脈相觸之後，後世子孫固然有繼承其法術之能，卻也有個致命的弱點。」

「是什麼？」

「就是不能受傷。我們身上無論哪里，劃破一道細微的傷口都會血流如注，而且極難恢復，只能自己靜養。在此情形下，我必須先保全實力，以圖後計。」

玉真悵然地呆坐良久，才緩緩問道︰「這些事你隱瞞了這麼久，為何今日終于肯對我和盤托出？」

「因為，我覺得妖王的出現與你有關。」他拉位她的雙手，「你在宮里，有沒有听到過黃鶯叫？」

「黃鶯？」她想了想點頭，「是听到過。」

「那天我在你這里看到一只奇怪的黃鶯，我追蹤而去，卻發現那是分身幻影。等我再找到妖跡，就是已經附身在鳳鵬舉身上的妖王了。那只黃鶯既然是從你這里飛走，便說明他可能原本就在這里停留過。我家先祖亦曾佔卜，這世的浩劫從卦象上看，是從一個女人身上開始。」

玉真一震，「你的意思是……」

「你別多想，我沒別的意思。我只是猜測妖王為什麼會在這對突然來到鳳朝，而且還犯下如此大事？要知道，鳳皇身分也是天命所定，他擅自殺死鳳皇取而代之是逆天之舉，就算是妖王，都有九靈被誅的前車之監了，難道還不知收斂？你呢？你又是怎麼知道他不是鳳鵬舉？」

她嘆口氣，「因為昨夜的女兒節出了點事，我受了傷，是他幫我治療的。那種治傷的手法……不是常人所為。我質問過他，他沒有否認。」

鳳疏桐也有些詫異了，「他不惜暴露行蹤也要為你治傷？還默認了自己是假鳳皇？」沉思半晌後，他說︰「看來他對你的態度的確是不一樣。玉真，我有個不情之請，你听了若是不願，可以直說。」

玉真按位他的手背，「你不用說了，我明白你的意思。你想讓我去妖王那里打探，是不是？」

他苦笑回道︰「你真是冰雪聰明。妖王隨隨便便就殺了鳳皇，出手可謂狠辣到極點，所以和他打交道需要小心謹慎。讓你這麼一個不諳世事的姑娘去接近他，是個很冒險大膽的做法，但他這個人很有心機，又似乎隱瞞了很多事情，面對我對守口如瓶，可如果面對你……也許，他會露出些許破綻。」

「你最想從他身上知道什麼？來鳳國的目的？」

「這只是其一。其二……如果有機會，想辦法找到他藏匿妖靈的所在。」

「妖靈？」她第一次听到這個奇怪的字眼。

「每一只妖身上都有妖靈，如果能打散妖靈，這只妖也就活不下去了。所以幾乎所有的妖都會將自己的妖靈藏起來，也許藏在最醒目的地方，也許藏在最難以發現的隱蔽之處。」

玉真點點頭，「我明白了，我會盡力而為。」

即使自小就住在皇宮，玉真也很少到鳳皇所在的鳳棲殿，她本想找個冠冕堂皇的理由後再來，但後來一想，既然妖王都不否認自己冒名頂替了，她也就無須再遮遮掩掩地來找他。將所有傷腦筋的理由全化成一個最簡單的目的，事情就容易得多了。

鳳棲殿是鳳皇處理公務和休息的後宮重殿，這里從來都是莊重而威嚴，但今天當玉真來到鳳棲殿門前時，卻听到里面有極其迤邐的歌聲傳出，與它在世人心中的印象大不一樣。

「蜀錦地衣絲步障。屈曲回廊，靜夜閑尋訪。玉砌雄閱新月上，朱扉半掩人相望，旋唆燻爐溫斗帳。玉樹瓊枝，運遠相偎伶。酒力漸濃奉思蕩，鴛鴦繡被翻紅浪。」

這里真的是鳳棲殿嗎？玉真呆住了。

引領著她來的小禪低聲問︰「公主，是不是要奴婢去殿里通報陛下一聲？」

「鳳棲殿的太監或宮女呢？難道都不在嗚？」以往走到鳳棲殿外就該有人上來打招呼了，可今天這程安靜得要命，里面又熱鬧得像是在過年……那個妖王到底在千什麼？

「清楚他們都去哪兒了，殿外一個人都沒有。公主，還是讓奴婢進去通報一聲吧。」

「不必，我自己進去就好，你在殿外等我。」玉真扶著宮牆走進內殿，手指模到殿門時，里面的歌聲剛好停止，她听到一名女子嬌媚的聲音。

「陛下喜歡听臣妾唱的這首歌嗎？」

「還好。朕听不出好壞。」這略帶慵懶卻更多冰冷的聲音，就出自現在的鳳皇口中－－真正的妖王。

她听出來了，那女子……是湘妃吧？她曾听過湘妃的聲音，據說是鳳鵬舉登基之後不久冊立的新妃，原是一名歌娘出身，亦因舞姿出眾而被鳳皇看中，在眾多佳麗中月兌穎而出。

「陛下真會逗人開心，以前您明明夸獎過臣妾的聲音，是天上地下再無人可以匹敵的美妙，怎麼今日就說听不出好壞了？難道是要讓臣妾再唱一首嗎？」

湘妃的話聲也如絲綢般順滑，這樣嬌媚的嗓音，怕是男人都不忍拒絕吧？

說到做到，湘妃也不等鳳皇的意見，就又開口唱了起來－－

「薄襲小枕涼天氣，乍覺別離減味。振轉數寒更，起了還重睡。畢竟不成眠，一夜長如歲。也擬待，卻回征窖。又爭奈，已戍行計。萬種思量，多方開解，只怎寂寞厭厭地。系我一身心，負你千行淚。」

湘妃的歌喉的確婉轉動听，連玉真都听得呆了，而且她听出湘妃選唱這兩首歌別有用意。第一首是在向鳳鵬舉示愛求歡，而第二首就衰嘆男女情深緣淺，可這宮中的女人與鳳皇之間，有哪個不是情深緣淺呢？

妖王顯然不是賞歌之人，因為他已听得膩了，出聲打斷道︰「這種歌就是身為鳳皇的我，必須要听得很享受的那種嗎？」

湘妃的聲音乍然停了，像是被嚇了一跳，支吾了兩聲不敢再說話。

而在殿門的玉真卻忍不住笑出聲，因為她听懂了妖王的那句話。他是在諷刺鳳鵬舉以往的風月生活，或者……是根本沒有听明白這兩首歌中傳達出怎樣的心意？

她這笑聲暴露了自己，幾乎是在轉瞬間，那個熟悉的聲音就在她面前響起一

「一向深居在自己寢宮的小鮑主，為什麼會大半夜的突然跑到我這里來？」

聲音倏地貼近，近到她不禁向後退了一步，避免那冰冷的氣息凍僵自己的臉。

「怕我？既然怕，為何還要來？」他的手抓住她肩膝，用力一拉，逼得她又和他更加靠近。

「有些事想和陛下單獨談，不知陛下現在是否有空？不然我可以改日再來。」說這幾句話時，她一直在令自己的語氣平靜從容，她從沒想過自己有天要利用頭腦和男人打交道……不，不只是男人，「他」甚至不是人……妖王？天知道他到底是什麼？

她的話說出去之後，沉默太久沒回應讓她以為他已經轉身走了，豈料下一刻，她就感覺到一股前所未有的壓力正籠罩著自己，即使看不見，也依然能理解這壓才是來自于他對她的注視。

「跟我進來。」他忽然抓著她的手，將她拉進大殿。

那高高的殿門門檻如之前一樣絆了她一下，這回他也仿佛做好準備，飛快地扶住了她，並接住她縴細的腰，將她整個人「架」進了殿里。

「陛下－－」湘妃對玉真的突然造訪也很詫異，卻剛剛開口就被他打斷。

「你可以走了。」

「是。」湘妃很懂得看眼色，今晚鳳皇的樣子著實古怪，為了保住自己日後的恩寵，她還是萬事順從旨意為好。