段府別業

夏天的艷陽照得人頭昏眼花、汗流浹背，讓人恨不得就此躲進涼爽的大屋中，一輩子都別出來最好。

可偏偏就有人反其道而行，哪兒陽光大，她就往哪兒去，曬得自己一張小臉紅通通的，還滿心歡喜，真是……怪呀！

花琴從午膳過後，就在花園里頭待著，一會兒翻翻上、一會兒澆澆水、一會兒施施肥，忙得像只勤奮的小蜜蜂，滿園飛舞。

她本就是修煉千年的花精，這點陽光對她來說，根本不算什麼，再說在山里頭早曬慣了太陽，愈曬她是愈有精神，一天沒曬還覺得渾身不自在。

只是苦了她身旁的丫鬟小翠，熱得虛月兌不說，還得提個水桶跟著她到處亂跑，汗水涌出的盛況，只能用「大滴、小滴落泥土」來比擬。

「小翠呀！妳累的話就去休息，不用陪我沒關系。」花琴回頭向小翠取水時，瞥見她滿臉通紅，一身大汗，就差還沒中暑，倒在地上口吐白沫。

「我沒事的，表小姐，小翠還撐得住。」小翠騰出一只手，著急的左右擺動。

休息？她想都不敢想。

要讓總管知道她拋下表小姐，自個兒跑去偷懶，她有十條命都不夠死！

听到小翠內心的想法，花琴眉心攏緊。

她打從第一眼見到那個白發斑斑的老人，就知道他不是什麼好惹的人物。

她和段樂風離家之後，為了節省麻煩，皆以「表兄妹」相稱，到了別業，段樂風當然也是這樣介紹他們的關系，大家也信以為真，偏偏這老家伙……

呃，是老人家，差點就造了口業，罪過、罪過！

這老人家沒事提什麼段老爺的信上明明寫著，少爺會帶著新婚的少夫人來此暫住雲雲。還追問，為什麼少夫人沒來，卻來了個表小姐？

那窮追猛打的態勢，差點讓他倆破了功，最後他們索性給這老總管一個很扯的理由。

因為段老爺一天到晚想要有個新媳婦，以致老眼昏花把「表妹」寫成了「新婚的少夫人」。

這理由現在想來，她都還覺得心虛，偏偏這看似「精明干練」的老總管卻信了？！

原來真正老眼昏花的人是他呀！

思及此，她不禁覺得好笑，一抬眼，就瞧見小翠欲走還留的模樣。

有時，她還真不懂凡人的思維，總是裝模作樣，想做又不敢做，拖拖拉拉的，像她這樣率性而為不是很好嗎？

花琴斂起唇邊的笑意，「我早上炖了一鍋冰糖蓮子銀耳湯，妳去看看涼了沒有？順道到地窖鑿些冰塊放進去，待會送過來給我。」

「是！謝謝表小姐。」小翠興奮的道謝，原本黯淡的小臉頓時亮了起來。

她心里明白，表小姐是特意找借口支開她，好讓她不用再受烈陽的荼毒，而且表小姐派她去的地方，還是地窖耶！

那可不是誰都能進去的，只有廚房里幾個負責做涼品的丫頭才能去，她平常就只有望窖興嘆的份，想不到今天……

表小姐真是個好人。

這沒心眼的丫頭，這會兒早忘了之前還覺得自個兒的新主子很怪的事情。

「謝什麼？妳幫我做事，該是我謝謝妳才是，快去吧！」花琴接過小翠手上的水桶。

小翠快樂的點點頭，以最快的步伐，絕塵而去。

花琴繼續埋首花草之中，這邊撥撥、那邊弄弄，心中不免記掛起段樂風。

不曉得他和凌家小姐處得好不好？

真笨！凌家小姐是九華琴女轉世，是段樂風前生的戀人，兩人為了尋覓彼此，不惜千年輪回，如今好不容易重逢了，又怎麼會相處得不好？

撇開別的不說，她其實也挺欽佩這位凌家小姐。

凌月雖然年僅十九，卻已歷盡人世滄桑。

她母親在她三歲時，身染重病不治，相依為命的父親在兩年前也辭世，當時她也不過是一名十七歲的少女，龐大的家業引來了多少親戚覬覦？

兩年多來，她憑借著自己的天分，加上從小苞在父親身邊的耳濡目染，雖沒能拓展家業，卻杜絕了旁人垂涎之意。

美貌、才智兼備，凌月可說是為人妻子的最佳人選，沒得挑剔。

想來，自己是沒必要瞎操心的，他們會是最令人羨慕的一對。

但不知為何，她的心頭竟因這個想法……有些不快？

花琴甩甩頭，將精神重新投注在花草上，不讓自己再胡思亂想。

大概是天氣太熱了，她才會有這種錯覺。

她怎麼可能會因為他倆相好，就感到心里不舒服？

怎麼可能……

陽光依舊熾熱，在花琴的巧手之下，不過一個時辰的光景，整個花園的風景，已經截然不同了。

一株株含苞待放的花朵，竟在同一個時刻，全數綻放，含著點點晶瑩的水珠，在陽光的照耀下，一閃一閃，煞是美麗。

而原本就盛放的花叢，也一掃前些日子因曝曬過度而垂頭喪氣的模樣，重新有了朝氣。

映入眼簾的花木不再單調無趣，彷佛重新注滿了生命力般煥然一新，令人感到心曠神怡。

「有兩下子！」

無預警傳來的贊嘆聲，讓花琴轉過頭。

段樂風緩緩接近，手上還拿著兩串她最愛的冰糖葫蘆。

「給我的嗎？」她吞著口水，兩眼發直的瞪著那耀眼的紅光。

「我能不給嗎？」段樂風半開玩笑的道。

照她的性子，就算他不給，她也會動手搶，所以給與不給沒有差別，反正結果是一樣的。

「不能。」果不其然，花琴玉手一抄，奪走了他手上的冰糖葫蘆。

段樂風不以為意，因為那本來就是買給她的，只是她的禮儀有待加強。再望了一眼滿園的芬芳，他忍不住挖苦。

「想不到妳除了吃喝玩樂、惹是生非之外，還會辦點兒正事，真是不容易呀！」

「是呀！我很了不起吧！」面對他的揶揄，她絲毫不以為忤。

段樂風忍住翻白眼的沖動，「是呀、是呀！妳非常了不起。」

「不要太常夸獎我，我會驕傲的。」花琴舌忝著糖葫蘆，含糊不清的道。

她得保持謙虛的態度，才能成為一個人人敬仰的神仙。

段樂風真的不知道該說些什麼，畢竟對一個連嘲弄都听不出來的人，還能怎麼著？

見他不語，她推推他，「你不是和那個凌家小姐去逛市集嗎？怎麼這麼早就回來？」

這些日子他天天早出晚歸，有時候兩三天都踫不上一面，害她整日無聊，心頭又老是發酸，難過得緊，只有到庭院里翻花弄草，才能稍稍排解寂寞。

「她說布莊里臨時有事，我就只好回來了。」他不置可否的道。

不過他覺得很奇怪，為什麼走在大街上，她會知道布莊臨時有事？

莫非她有天眼通？

真是想不透。

就在這時，模魚模到錢塘江的小翠終于回來了，她將托盤擱在石桌上，邀功似的道。

「表小姐，妳的冰糖蓮子銀耳湯我給妳端來了，我加了很多碎冰喔！一定會很好吃的……少爺－－」

她碎碎念了一大串，十分流暢，可惜尾音過于尖銳，活像見鬼似的，破壞了原本的協調。

「少……爺，我沒……偷懶，是……表小姐要我去……拿甜湯的，你……一定要相信我……」可憐的小丫頭，嚇得連說話都結結巴巴了。

少爺幾時回來的？會不會她一離開，少爺就回來了？

那不就個把個時辰了？完了，這回她一定得卷鋪蓋走路了！

受驚過度的小翠陷入了無比的恐慌。

「我相信妳，沒事了，妳下去吧！」段樂風毫無異議的接受了她的解釋。

這小泵娘抖個不停的身子，對他的視力造成了莫大的影響，看久了，好像所有的東西都在動，很累。

小翠不敢相信自己的好運道，傻愣愣的走了幾步後，開始拔足狂奔，就怕一個遲疑，主子就改變主意叫她回家吃自己。

「她是怎麼回事？」花琴盯著那愈來愈遠的背影。她跑得還真快！

這凡人還挺奇怪，常常有一些令人不解的舉動。

「熱昏頭了吧？」他隨口亂答，將心思放在眼前的湯品上。

他舀了一匙甜湯，揚起一陣涼煙。

「甜湯里頭還加碎冰？妳倒是挺會享受的。」

難為他還在外頭頂著大太陽東奔西跑，最後還被莫名其妙的趕了回來，這小花精卻躲在家中，享用冰品甜湯。

天理何在？

「當然。」花琴一點也不感到愧疚，接著她大發慈悲的道︰「念在你買了兩串糖葫蘆給我，我特別恩準你嘗……一點點。」她大拇指與食指迅速合攏，兩指間的細縫小到不能再小。

「真是太謝謝妳了。」他非常配合的露出受寵若驚的表情。

「好說、好說！」她還瀟灑的打了個揖。

段樂風端起湯碗，以迅雷不及掩耳的速度，一口飲盡。

待花琴驚覺情況不對，欲加阻止時，只剩下一點點湯汁。

真是可惡！

「你怎麼喝光了？快還給我！」她氣急敗壞的揪著他的衣領。

「妳靠過來，我還給妳。」他含糊不清的道，還抓住她的肩膀，作勢以母鳥喂食雛鳥的方式將滿口的好料「還」給她。

「你好惡心！」花琴用力推開他，白玉般的臉蛋染上了一抹嫣紅，不知是氣、是羞？

「妳自己不要，不是我不還給妳。」段樂風這才開始細細的品嘗口里的滋味。

蓮子松而不散，銀耳軟而不爛，湯汁香中帶甜……

「好吃！」他心滿意足的下了結論。

「當然，也不看看是誰做的？」即使遭逢惡耗，花琴仍不改自吹自擂的習性。

「妳不是要告訴我，這是妳做的？」他的神色變得既驚且懼。

「正是。」她肯定的答復打碎了他的希冀。

「妳有沒有加什麼不該加的東西？」他突然非常擔心自己的身體健康。

「沒有，我完全照店小二教我的方法做的，吃不死你的。」花琴給了他一記貨真價實的白眼。

貪吃又怕死！就是在形容他這種人。

「店小二？」哪一號人物？好別致的名字。

「『客來樓』的店小二，你吃了就跑的那一家。」她特別加重「吃了就跑」的語氣。

「哦－－那一家呀！」段樂風這才恍然大悟，忽地一想，不對！「什麼我吃了就跑，妳沒有嗎？」

也不想想是誰跑去當「散財童女」？他才會落得沒錢付帳的下場。

「我付帳了呀！」花琴理直氣壯的道。

「什麼時候？」他為什麼沒看見？

再說既然她付了帳，他們還偷跑個什麼勁？

「前天，他整整罵了我半個時辰。」想起來就火大，早知道就不去了！岸錢還被罵，這世道還有公理嗎？

「妳就乖乖的任他罵？」雖然明知是他們理虧，但不知為何？他就是有一股揍人的沖動。

懊死的店小二！連他都很少對她大聲說話，小小的一名跑堂，竟然連罵了她半個時辰，想起來就心疼。

段樂風沒發現自己對花琴的寵溺，一天比一天理所當然，幾乎成了一種習慣，一種不由自主的習性，自然而然的滲入他的骨髓，成為他生活的一部分。

「不然能怎麼辦？」她黯然的道，但哀怨的語氣持續不了半盞茶的時間，又開朗起來，「不過還好他有教我做『冰糖蓮子銀耳湯』！」

不過說到這兒，她又想起剛剛那蓮子湯全部落入別人的胃袋，便感到一陣悲哀。

她的臉色隨著情緒一下亮、一下暗，一閃一閃的，很是精采。

她擺明了是在引起他的愧疚之情，即使他心頭雪亮，無奈還是一頭栽進她設下的陷阱。

「好、好、好！都是我的錯，為了表達我的歉意，我會吩咐廚房多做妳愛吃的甜品作為補償，行了吧？」

為了她的身體著想，他本來是不讓她吃太多甜品的，所以剛剛才會搶先喝光她的甜湯，沒料到她會反將他一軍，這會兒倒是如了她的心意。

「這還差不多。」花琴佯裝勉勉強強的樣子。

「妳喔……」段樂風搖頭嘆息，猛地憶起－－「妳哪來的錢去付帳？」

自從上回「散財童女」的事件後，他已經不再給她任何零花錢了，她何來的銀兩付給店家？

「老總管給我的。」她專心的舌忝著手上的糖葫蘆，那甜絲絲的味道，稍稍撫慰她受創的心靈。

「老總管給妳的？他給了多少？」糟了，他忘了提醒那老總管，千萬不要給她太多銀兩。

花琴伸出五根青蔥玉指。

「五兩？」他戒慎恐懼的問道。

那老總管生得一副摳門樣，出手應該不會太大方才對。

「五十兩。」她含糊的道出一個令人痛心疾首的數字。

「五十兩？！」生平他第一次希望自己的耳朵出了毛病，直到今天他才真正了解什麼叫人不可貌相。

五十兩相當于一般老百姓幾個月的糧餉，老總管倒也大方，竟然一次給足了這不知「人間」疾苦的花精這麼多錢。

「妳全給了店家？」那該不會是家黑店吧？

「沒有，店小二只收了我五兩銀子。」她的回答驅走了一切不良的臆測，但余下的四十五兩白銀，依舊下落不明。

「那剩下……」段樂風本來還想追問下去，但根本不敢奢望她會將余下的銀兩完整無缺的帶回，再問下去徒增心痛而已，還是……算了吧！

花琴吞下最後一口糖渣，從腰間掏出一塊由紅色流蘇系著的翠綠玉佩。

玉佩中央刻著猴形，雕工十分細致，尤其是猴眼的部分，有三種玉色，由淺而深，層層相迭，加上玉本身的潤澤，一雙猴眼彷佛會轉動般活靈活現，將猴子敏捷的神氣，刻畫得栩栩如生。

「你不提我都忘了，這是我在大街上看到的，覺得很適合你，就買下了，我記得你是屬猴的，是不？」四十五兩全給了賣玉的小販。

「給我的？」段樂風從她手中接下玉佩，上頭還殘留著她的余溫。

陌生的情感在胸臆間縈繞回蕩，很踏實的滋味，卻是難以名狀。

「是呀！」花琴遲疑的望著他。他怎麼呆掉了？

當一名女子送給一名男子玉佩時，通常都有訂情的含意，這一點入世未深的花琴自然是不知道。

但段樂風卻決定－－

收下。

「謝謝！」或許他不該收下這塊玉佩，可莫名的，他又不想還給她。

其中的緣由，他不想深究……

中國自古以茶聞名，茶區遼廣、種類眾多，其中又以十種茶最為著名，並列為「十大名茶」。

分別是，西湖龍井、安溪鐵觀音、祁紅、碧螺春、黃山毛峰、白毫銀針、君山銀針、蒙頂茶、凍頂烏龍茶及普洱茶。

碧螺春原名「嚇煞人香」表示茶香嚇煞人，據說當地人采茶時，會將茶葉放在衣襟內，鮮葉得熱氣之助，發出極濃的香氣，因此當地人便稱它為「嚇煞人香」。

段家以「茶」立業，各地均有茶園，為全國首屈一指的茶業大戶。

洞庭碧螺春聞名遐爾，自然成為段家在蘇州當地最主要的命脈，品嘗新一季碧螺春的水準；也是段樂風此行的目的之一。

老總管指揮著奴僕將熱茶、瓷杯，送上涼庭中的石桌，再小心翼翼的在杯中注入半杯熱茶，待水溫適合，便放入女敕綠的新芽，茶葉徐徐的舒展，白色絨毛狀的白毫漸漸下沉，水色轉變為碧綠色。

不過由于第一杯茶香味尚未散發出來，一般是不飲用的，所以老總管將茶水瀝干，再注入第二杯新茶，此時茶葉的芬芳才算完全釋放。

「少爺、表小姐，請用。」老總管盡職的退到涼庭外，等待主子的差遣。

臂看完繁復的泡茶過程後，花琴目瞪口呆。

喝杯茶居然這麼費工夫！

沖了要泡，泡了要倒，倒完要再沖一次，若是叫她自己做的話，她情願喝水就成了，省得麻煩。

「嘗嘗，洞庭碧螺春可是茶中的上品，尤其是我段家出產的，更是上品中的上品，有錢還不一定喝得到。」段樂風對自家茶葉的品質，深具信心。

「是不是真的？」花琴犯著嘀咕。

她輕輕啜飲了一口。

哇！花香果味，鮮爽生津，懾人的清香更是沁入心肺。

「好好喝喔！」她從來沒喝過這麼好喝的茶。

「嗯！」段樂風大手一揮，老總管立刻向前。「照例準備五十斤新茶上路，京城那頭趕著要。」

段家每年都得送上幾十斤茶，讓京城里的達官貴人嘗鮮，名為品茗，實則疏通。

這是無奈，也是現實，在商場上，無論實力如何雄厚，多少也得靠著人情才能做成買賣，疏通京城里的大官僚們，雖非必然，但為了生存，就不得不這麼做。

以往段家疏通官僚，大都是送上金銀財寶、綾羅綢緞，偶爾送上幾斤自家產的茶葉，嘗過的，個個都豎起大拇指，連聲稱好，段氏茶行因此打響名號。

無心插柳柳成蔭，段家此舉非但省去官府不必要的刁難，也意外替自家茶葉擦亮招牌。

從此，只要是段氏茶行出產的茶葉，身價可比那真金白銀好上三分，京城的大官哪個不趨之若騖？

從此以茶代財，成了默契，省下了不少工夫。

「是！」老總管恭敬的道。

「都下去吧！」段樂風說。

老總管領命，招呼著幾位奴僕，一同退下。

「為什麼茶里會有果子的香味？」花琴好奇的嗅了嗅杯中獨特的茶香。

「那是因為碧螺春栽植的方法比較特別，屬于茶果間作，茶樹和桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、石榴等果木，交錯種植，所以茶味才會帶著淡淡的果香。」

「原來如此。」她意猶未盡的盯著那見底的茶杯。

「要不要再來一杯？」他心如明鏡，光望著她的頭頂，就明暸她的心思。

「要！」她點頭如搗蒜。

段樂風將杯中的茶葉去掉，重新沏了杯茶給花琴，看著她那心願得償的模樣，他心情也跟著好起來。

「你這幾天就是在忙這些事嗎？」她難得的欲言又止。

「算是吧！有什麼問題嗎？」他聳聳肩。

「那你忙完了嗎？」她囁嚅的問道。

「妳有話就說，何必吞吞吐吐？不太像妳喔！」段樂風取笑道。

「那你什麼時候再去找凌家小姐？」

她其實不想問的，只是她希望他能常待在府里陪她，畢竟她能留在這里的日子……已經不多了。不過臨別前，她又想見到他與凌家小姐完成終身大事，也算了了自個兒的一樁心事。

這話讓原本掛在段樂風臉上的笑容當場僵掉。

「過些日子吧！我手頭上還有些事沒處理，等我有空的時候再說。」他敷衍的道。

「我勸你對凌家小姐還是多用點心，她人美又多金，是打著燈籠都找不到的良妻美眷，你可別不識好歹，到時被別家富貴公子捷足先登，你就欲哭無淚

了。」花琴食指點了點，警告的意味濃厚。

「多謝仙姑提點，小的銘記在心。」段樂風打趣的欠了欠身。

「反正我言盡于此，隨你愛听不听。」她心頭悶悶的，有些不大高興。

她嘴上總不忘催促著段樂風要把握凌月，可每當話一出口，又不由自主的感到落寞，她覺得自己好矛盾！

段樂風見她不再緊咬著這個話題，不禁暗暗松了口氣，只是這口氣都還沒來得及吁完，花琴愛找碴的毛病又犯了。

「說也奇怪，這陣子你忙，所以沒去找那凌家小姐，可那凌家小姐也沒登門來找過你，難道她也忙嗎？」會不會太巧了點？「你和她不會是出了什麼問題吧？」

花琴的話，讓他不由得一陣心虛。

她點中了他最不願去細想的部分－－他對凌月沒有那種怦然心動的感覺。

凌月生得美貌，無論家世背景皆為上選，琴棋書畫更是樣樣精通，人又溫柔大方，就如花琴所言，是打著燈籠也找不到的好媳婦兒。

可不知為何？兩人愈是相處，他卻愈覺得她生分。

原因何在？他自己也弄不清楚。

「沒事，我和凌月一點事都沒有，妳別胡思亂想了。」他口是心非的道。

這是他和凌月的問題，他不願花琴為此事煩心。

「真的？」她很是懷疑。

「當然是真的。」段樂風別過頭，瞅見了滿室的芬芳，「對了，妳前幾天不是嚷著園中沒有牡丹嗎？有沒有讓老總管幫妳留意看看？」

他轉移話題的用意十分明顯，花琴雖然心知肚明，卻不再追逼。

她留在凡間的日子已經不多了，他和凌月就算真有什麼問題，她也是無能為力。

就順其自然吧！

她輕搖螓首，「沒有。」

「妳不好意思開口？」他猜測，很難想象大而化之的她，也會有不好意思的時候。

「留意了也沒用，我不會在這里種任何一朵花。」她特意揚高音調，讓自己的口吻听起來不那麼寂寞……「為什麼？」這丫頭明明很喜歡弄這些花花草草，怎麼會……

「種花容易，養花難。」她語重心長的道︰「每種下一朵花，我對它就有一分責任，如果我不能照顧它，那我寧可不種花。」

離別在即，她不知自己是否仍保有來時的灑月兌？

「說得也是，咱們也不能在這兒長住，喜歡種花的話，回家再種也是一樣的。」段樂風直覺的道。

淡淡的扯開一朵笑雲，花琴徐徐的說︰「你口中的家，我可能回不去了。」

真不該如此依戀的，可她就是忍不住。

她的話讓段樂風心中一動。

他怎麼會忘了……她的家不在這里？