恍也間,成芊芊感到自己似乎化成一陣輕煙,穿過雲,快速掠越無數山頭,好像才一眨眼、一恍神的時間而已,她竟已回到汴梁。
轉頭看了看熟悉的街景,她仍是有些不敢相信,這麼容易就回來了嗎?她走了幾個月,京城繁華依舊,但求別人事已非呵!
這些日子以來,她無時無刻不在想嵐哥哥,擔心他若仍是沉迷溫柔鄉,如同她走前那般荒唐,皇上要治他罪了怎麼辦?害怕他若娶了寇府千金,心有別屬了那她又該如何自處?要是他仍生著她的氣,真的由愛轉恨了,那她將情何以堪……可這一切一切的忐忑,在她求到靈藥後紛亂的心緒競全平靜下來。最糟糕的結局不過是靈藥無效,得不到嵐哥哥的愛而已,她是死是活都無分別了。
沒有回到望江樓,她直接來到蘇府,在看到門口喜氣洋洋的布置以及絡繹不絕的賓客,忙進忙出搬著箱筐的僕佣,她心底頓時涼了半截。
幾個看熱鬧的客人閑磕牙的話語飄進她耳里……
「這樁婚事真可說是好事多磨呢!本說好上月便要迎娶新娘子入門的,誰知遇上皇上御駕親征北遼去,國患當前,寇宰相也不敢大張旗鼓辦自個女兒的婚事,只得等皇上回來再說了。」
「可不是嗎,唉,你還記得兩、三個月前,蘇大人流連妓院一事,氣得寇宰相差點要退了這門親,可後來又不知怎麼回事,退親一事又無疾而終了。」
「唉,這事我倒听聞一點風聲,我偷偷說,你可別張揚,听說是寇家小姐不貞潔,都訂了親了還和家里長工勾搭上,有啦!」
「嚇,珠胎暗結哪!這可怎麼辦?」
對方聳聳肩,「哪能怎麼辦,把長工打個半死逐出府,趕緊送給蘇大人一個便宜爹爹做便是,哪還敢再嫌棄人家蘇大人什麼,畢竟男人花天酒地天經地義,女人紅杏出牆可是要天打雷劈的。」
「真的假的?你別渾說,壞了人家姑娘圍譽。」
「啐,信不信隨你,這是我從寇府內院下人那听來的,全墟里沒幾個人知道呢,八成連新郎官都被蒙在鼓里……」
成芊芊恍惚地听著,他們說的,是嵐哥哥和寇姑娘的事嗎?
「新郎官領著花轎回府嘍!」前頭人群中,有人高聲一喊。喜慶樂聲也飄近了,鑼聲敲得震天價響。
混在人群中,成芊芊奮力擠到前頭,拼著最後一絲希望,也許,也許今兒個不是嵐哥哥要娶親,是旁人弄錯了……
前方騎著高頭駿馬的新郎官慢慢逼近,她一望,心都快碎了
茫茫然見他下馬,來到花轎前踢了踢轎門,然後媒婆將新娘攙出,一群人簇擁著這對新人人了門。
茫茫然跟著圍觀賓客也進入蘇家大廳,高堂上端坐的可不是大娘嗎?她一身金紅綢緞,嘴都笑得合不攏,頻頻向兩旁來道賀的賓客點頭致意。
成芊芊覺得自己快喘不過氣來了,周遭人聲嘈雜,左一句「天作之合」、右一聲「白頭偕老」,一字一字皆擊往她心頭,痛得她幾乎都快站不住……
新人站立堂前,她看見嵐哥哥面無表情地手執紅彩球的一端,一點小登科的喜悅也沒有。她想往前站一點,可媒婆這時卻已朗聲高喊「一拜天地」,賓客間有人將她拉退了幾步。
新人齊齊轉身朝外一拜,媒婆再喊「二拜高堂」,他又轉過身去……
不,不能拜呀,嵐哥哥你別娶她,他倆之間還有希望的……對,對,她這樣想沒錯,只要嵐哥哥還愛著她,她就可以阻止這場婚禮、阻止自個的死亡。
深吸口氣,成芊芊鼓足了所有勇氣,薯地沖上前去,不顧一切地大喊,「嵐哥哥,你不能娶她,我愛你!」
眾人驚愕,好一會兒後才有人回過神來,人群間開始竊竊私語地議論紛紛。
「這女人誰呀?怎麼這麼大膽廠
「咦,這不是望江樓那個失蹤了好一陣子的芊芊姑娘嗎……噴噴,妓女就是妓女,作風就不一樣,還敢這樣跳出來寡廉鮮駐地要男人……」
蘇星嵐乍見是她,好一陣子還不敢相信,天,瑩瑩她安然無恙,雖是瘦了點、臉色白得毫無血色,可是不打緊,重要的是她好好的,平安無事地出現在他面前。
他听說了,自那日在望江樓他不顧她的回頭求情,隔日就傳出她失蹤的消息,沒人知道她上哪去,擔憂不已的桑嬤嬤還開出百兩價碼,要酬謝能找回她的人。
老天,當他听聞她不見一事之時,腦中馬上浮現許多亂七八糟的念頭,天地雖大,可她能上哪去?每回他經過汴河畔?總是忍不住膽戰心驚,他無法控制住自己不去想,她會想不開去投水的可能性……
他怪自己,若不把話說得那麼絕就好了。
太好了,她總算沒事……努力克制著想擁她人懷的沖動,他縱容自己貪戀不已地看著她,他無法騙自己,無法對她視而不見。
而她也是,帶淚的眸子看起來楚楚可憐,殷切地期盼回望他,等待他的反應。
「你這*蹄子想干什麼!還不快給我滾出去!」驀地,李昭娘沉聲一喝。
媒婆尷尬地出了聲,「這……堂還要不要繼續拜下去呀?」這場面難堪極了,她可真羨慕新娘子有帕子蓋住頭,不用面對這棘手的情況。
寇仙兒似乎有些局促不安地動了動,媒婆想新娘子大概嚇壞了,正想拍拍她的手實撫她時,誰知還有人像嫌目前局面不夠亂一樣,又來攪局。
「小姐,別嫁他。」大廳門前,出現個臉上滿是傷痕的男子,他祈求悲楚的聲音不大,可卻也清楚地傳到每個人耳里。
寇仙兒一震,手中的紅彩布再也握不牢地飄落在地……
「這人又是誰?」
賓客間又開始交頭接耳地打听這名陌生男子的來歷,也不知是從哪個人口中傳出的,說是好像寇府里的長工。
「媒婆,別管他們,繼續拜完堂。」李昭娘沉聲喝。
「呃,好……」只是這堂還怎麼拜得下去呀!
搖搖頭,媒婆想去扶著新娘轉過她的身好面對新郎時,突然,寇仙兒用力掙月兌她的手,帕子一掀,帶著義無反顧的表情往外跑去——
新娘逃婚了。
大伙全看傻了眼,沒人來得及反應地抓住寇仙兒和那名陌生長工,眼睜睜的看著他們消失在門口後,大家視線再由門口轉回廳上,屏氣凝神地靜候這出本是喜事現在變成鬧劇一場的後續發展。
蘇星嵐冷漠以對,不屑地冷嗤—聲這就是女人!
寇仙兒的丑事他其實略有耳聞,早有好事之徒來跟他嚼過舌根,可他才不在乎,世界上他會恨的女人,只有一個。會恨,是因為愛太深、愛難除。
那一夜芊芊自私冷情的話語已烙印在他心里,他混淆了,不知道哪一面的芊芊才是真的她,即使像這樣兩番在大庭廣眾之下說愛他,他也不能確定她是否真心。
不確定,所以干脆都拒絕,至少,這樣可以傷得少一點。
「嵐哥哥,這……」眼見情勢演變至此,蘇星嵐臉色難看得可怕,成芊芊現在也不該如何是好。
「都是你、都是你!你非得毀了星兒的幸福才高興嗎?」李昭娘發狂似地怒吼,步步朝她逼近,好不容易她才說服星兒允了這門親,現在,這*女人竟又來破壞!
「這算什麼,啊,你以為你是什麼身份,憑什麼可以高攀上星兒……你就跟你那不要臉的娘一樣*!」說完,毫不留情地賞給她一個響亮的巴掌。
「大娘,我……」成芊芊撫著發燙的頰,一咬牙,她豁出去了。
餅去她忍氣吞聲,是因為念在蘇家的養育之恩,是因為李昭娘是長輩,她所愛的人的娘,她也因此將她當成親娘般侍奉,可是夠了,她早該覺悟的,認清白個犧牲再多也換不來人家真誠對待的事實……如果她早點看清,那她和嵐哥哥之間是不是就不用吃這麼多苦頭了……
「對不起,我辜負了你的請托,可是我真的不能沒有嵐哥哥。」
從小到大,這是她第一次敢眼對眼地看向李昭娘,她態度仍恭敬,可其中的堅強是以前從未有過的。
「你……」她氣得渾身發顫,手一舉,又想賞她個巴掌。
「娘,夠了。」蘇星嵐拉住她的手,疲憊且厭倦地道︰「拜不了堂,是因為新娘子跑了,不關她的事。」
李昭娘抽回手,「什麼叫不關她的事,要不是她突然出現搗亂,仙兒那樣乖巧的女孩子會離開嗎?我告訴你,你現在馬上紿我到蘇府去,把仙兒帶回來,給我拜完堂!」
「我受夠了,你們到底是當我什麼,可以任你們撂布的玩偶嗎?一個要我娶誰,我就得娶誰;一個說不愛我,就要我離開,瑰在呢,又說愛我了,我就該乖乖回來嗎?你們夠了!」
蘇星嵐邊說邊搖頭,嘴角浮起—抹苦笑,扯下胸膛前的紅彩球泄憤似的丟在地上,深吸一口氣,他一字一字地說道︰「我真的受夠了。」
彎腰取出配戴在腳邊護身的匕首,一甩頭,揪握住自個的發,刀一落,斷發遂散了一地。
「婚姻大事,從來都是父母作主的……」
「嵐哥哥,我不是故意的……」
李昭娘和成芊芊的話語全愕然梗在喉頭,廳上眾人全瞠大眼吃驚不已地看著蘇星嵐像失去理智似的動作。
「星兒,你……」
「娘,我知道你不喜歡芊芊,無法容她,那好,我削發絕情斷念,出家為僧,從此你就不必費心阻止我要跟誰在一起了。」
他不是賭氣,只是面對多變的愛情,他真的累了……
散落一地的發呀,成芊芊痴痴凝望,她跪下掬起,淚如雨下。
青絲情絲,這是嵐哥哥自個說過的,他現在寧願不要這發了。是不是代表他不要這愛情了,再也不要了……
心好痛好痛,像靈魂要被抽離一般地痛苦,她捧起這些斷發淒在唇邊低喃,神情變得異常溫柔。
「他不要你們,我要、我要呵……你們別怕寂寞,我要你們……」
邊說,她邊一紛紛地撿起這發,牢牢地握在掌心中……
這束發,是四歲那年,他跟她保證他不會喜歡初出世的弟弟,最最喜歡的會是小瑩瑩她呵!
這束呢,是那年他要走前,他要她等他回來,小瑩瑩答應了哥哥,會練好琴,等他回來……
還有這束,是在那個雷雨交加的夜里,他告訴瑩瑩,他多希望她是他的妻啊……
她願意,可是他已經不要了……心怎麼會那麼痛,痛得像快死掉一樣……
呵,你們別怕,我不會把你們丟下,丟在某一個地方要你們等我回來,我不會,我知道等待好苦好苦的,就算死,我也會帶你們一起下地獄的……
死亡哪!你就要來接我了嗎?西王母說,她的愛情靈藥不知是解藥還是毒藥,呵,她現在知道了……沒關系、沒關系了,有了嵐哥哥的愛情,就算是他不要的,就算是死,也無所謂……
眼一閉,成芊芊暈厥在地,引起賓客們又是一陣驚呼,也喚回了原本決然往外走去的蘇星嵐。
蘇府的喜事,如今已由鬧劇變成喪事了。
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蘇府,蘇星嵐寢房里——
「瑩瑩,我跟你說,我都知道了,桑嬤嬤和夜兒來同我說了,娘去找過你,你會那樣做都是在作戲給我看的對不對?對不起,是我疏忽,虧我還是個糾劾百官、辨明冤枉的御史大人呢!你醒來笑笑我呀……
「你別再睡了,想不想看看桑嬤嬤和夜兒,她們可擔心你擔,心得緊……我娘?你別怕,娘已經上永樂寺長住,我這輩子不會再讓你看到她……還有,娘有交代,要跟你悔過,如果事情再重來一遍,她不會再拆散我們,不會逼你喝藥墮掉肚皇的孩子……她是真的認錯了,你別再生她的氣,也別再生我的氣了好不好?」
「瑩瑩,已經半個月了,你要睡到什麼時候呢?大夫明明診不出你哪里病了……是了,今兒個有個自稱是瞎半仙的來找我。他說等我頭發長到跟原來一樣長,你就會醒來了……呵,你說他會是騙人的嗎?要是我頭發長回來了,可是你還不醒過米怎麼辦?
「瑩瑩,今兒個是我師兄單魅焱娶親的日子,你記得吧,前些日子我和他重逢時我有跟你說過……我為他高興又為自己難過,到底什麼時候,我才能像他一樣,能風風光光地迎娶你入門。
「三個月了,瑩瑩,你好狠的心,我每天每天跟你說這麼多話,為什麼你不睜開眼看看我……求求你醒來……」
時光荏苒,轉眼間,已過了大半年,都人夏了,午後,雨漸瀝瀝地下了一陣又停了。
蘇星嵐一如往常,端著盆水人房準備為成芊芊淨身,這事他從不假手他人,如果他想辭官,好專心照顧她,可皇上不允,只許告假一年,一年之後,不管成芊芊如何,他都得返朝。
搖搖頭,皇上恩典浩蕩,他永遠會感懷在心,可他還是必須跟皇上說抱歉,如果一年之後芊芊仍是這副熟睡美人的模樣,他會帶著她歸隱山林,永不再人塵世。
睡了這段時日,成芊芊是瘦了點、蒼白了些,可仍無損她的美麗。
進門的時候不意銅盆撞著了門扉,踫出一聲好大聲響,他趕緊往床榻看去,床那邊依舊平靜如昔,他嘆了口氣,不知是該慶幸她沒被這聲響打擾到,還是該哭她的沒反應。
「瑩瑩,你今天好嗎?告訴你,夜兒來看過你後,回頭跟我說,我頭發已經長得跟以前一樣長了,你醒來看看好不好,看夜兒是個是在說謊騙我。」
他牽起她的手,低著頭熟練地以絹布為她溫柔擦拭著,沒留意她的羽睫正輕輕顫動了下。
「我終于懂了什麼叫度日如年,才半年而已,我卻覺得我已經等了好幾輩子,真不曉得我以前要你等我,你是怎麼忍過來的?」
他翻過她的手心,她手里,是他半年前的一綹斷發,發上還結了另一束發,是成芊芊的。
他撫著發,回憶起什麼的一笑,「我以前也有這樣一束發呢,不同的是那時是我的纏上你的,而這束,是將你的纏上我。」
他笑意又更深了,「唉,瞧我說什麼傻話,誰纏上誰的還不都一樣嗎?你記得我說過的嗎,青絲情絲,不管誰纏誰,纏上了就不許解開……
「你問我以前的那束發呀,對不起,我將它弄丟了,所以這束發由你保管。你會守得好好的對不對……」他已習慣這樣自問自答,假裝著其實她正和他對話,好沖淡些寂寥。
「我不會把它弄丟的……」輕輕地,一道虛弱但清晰的聲音傳來。
這、這是……蘇星嵐的眼眶驀地熱了起來,他連忙拭去眼里的霧意,往成芊芊臉上瞧去。
她正好溫柔、好快樂的對自己淺笑呢,老天,這是真的嗎?她真的醒來了,他不是在做夢……
「嵐哥哥,你那束發不是丟了,是讓我狠心叫無情的風吹散了去……可你看,我現在又把它們找回來了。」她淺笑盈盈,向他揮了揮手中的發。
他笑著,一只手不停地抹著淚,太好了,他的瑩瑩回來了!
「嵐哥哥,你怎麼變得這麼愛哭,愛哭的是我耶,小時候,你老愛說我是小愛哭鬼。」掙扎著攝起身,她想學小時候的他一樣,揩去他頰上的淚。
見狀,他連忙扶住她,可才踫到她溫熱的身子,他就忍不住渴望地一把將她擁入懷中,抱得好緊好緊。
「瑩瑩,我好愛、好愛你,答應我,你永遠不離開我。」他在她耳邊低喊,灼熱的氣息呵得她心里好溫暖。
「這輩子我都離不開你了,我答應過你的,不會讓你一個人來到這世間受苦,我會陪你,一直陪你……」將臉像深深埋進嵐哥哥的胸懷里,這里是她永遠的幸福。
蘇星嵐將她推離開些,急急地向她保證,「受苦?!不,我不會再讓你受苦,我會用我全部的愛一輩子守護你。」
「我知道,我也是……嵐哥哥,我想告訴你一個我剛作的夢是關于一只鳥和一只魚……唔!」
「噓,等一下再說……」
雙手捧住她的臉,像捧住什麼希世珍寶一樣,他熱烈地吻上她。
將來時間多的是,這個故事,可以用一生來說。
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五年後,汴粱晉王府煙雨樓的花園里,此時正逢春暖花開腫時節,百花齊開爭妍斗媚,可春色再怎麼熱鬧,也拼不過這—園子的人氣。
五年前,昆侖之丘一別之後,楊妤嫣、秦小石、成芊芊這三個上山求靈藥的女子,在分別一年多後,意外地在蘇星嵐和成芊芊的喜宴上重逢;說是意外,是因為楊妤嫣和秦小石本該見不著新娘子的真面目的,多虧了豢小石帶來的一只小猴子惹事,掀開了新嫁娘的喜帕,三姐妹這才踫面。
三人服了靈藥後沒死,如願求得了青春、富貴和愛情,酉王母很大方,賜蛤她們的夫婿都是人中俊杰,還有一輩子用不完的幸福當嫁妝。
之後,許是三姐妹有緣吧,就這樣你約我、我邀你的,年年都有聚會,姐妹輪流作東。今年,是輪到楊妤嫣了。
「娘、娘,你看,這是季陽哥哥采給我的花,你瞧美不美?」
餅了年剛滿四歲的趙羽兒,一頭撲到她娘親楊妤嫣的懷里撒嬌瑰寶著,不遠處,蘇季陽正溫煦地笑著,老成持重的模樣,叫人看不出他其實早這娃兒半年出生而已。
幾個大人在亭子里飲茶敘舊,楊妤嫣放心地將女兒交給小季陽,羽兒黏他黏得可緊了,像這回幾天前就一直在向,她的季田哥哥什麼時候才會來?
楊妤嫣和夫婿趙陽相視一笑,手撫了撫懷有五個月身孕的肚子,她朝一旁同坐賞花的成芊芋提出個潛藏在心已久的想法。
「芊芊,我看這兩個孩子這麼投緣,不如咱姐妹就來個親上加親,做個兒女親家吧!意下如何?」
成芊芊有些受寵若驚,「這樣好嗎?會不會委屈了小郡主?我看還是……」」謝謝王妃了,小郡主就交給我們家季陽吧,將來他要敢對小郡主不起,我這當爹的可是第一個不饒他。」握緊嬌妻的手,蘇星嵐給了她一個別妄自菲薄的微笑。
他現在可是一朝宰相了,正所謂一入之下萬人之上,宰相之于娶王爺女,說是門當戶對也不為過呀!
「哈哈哈,那現在開始可要改口,不能叫你蘇大人了,得喚親家公才行。」趙陽可是寵妻出丁名,太座說什麼,他都只有點頭的份。
「就是、就是,親家,來,咱以茶代酒,我敬你一杯……」
「喂喂,不公平,人家也要啦尸秦小石見人家在那親家來親家去叫得親熱,嘴一嘟,也扯著兩個姐姐的袖子,意思是她也要參一腳。
「你也要?小石頭你別鬧了,人家王妃可只有一個女兒,別跟小季陽搶,欺負我的小師佷。」單魅焱這個師伯說話了,難得一見的展現一下同門之情。
秦小石指了指楊妤嫣的肚子,「這簡單,楊姐姐肚里還有一個嘛!」
「那你想跟人家指月復為婚,也得你肚子里有東西才成……」驀地,原本正悠閑啜茶的單魅焱見到愛妻得意的拍拍肚皮點點頭後,差點沒被嗆到,「咳,你、你……該不會有了吧?」
太好了,等了五年,賣力了五年,他在床上的「努力」終于有了收獲……
沒錯!秦小石用力、肯定地大大點了個頭滿意地看了眼丈夫陷入要當爹的傻笑幻想中,又轉過頭去,扯起楊妤嫣的袖子開始「魯」了。
「好不好嘛,我保證,我肚子里的這個一定比季陽那小子更優秀、更英俊、長得更高、更壯,你答應我啦,人家也要跟你親上加親。」
「這……」楊妤嫣失笑搖頭,「好吧好吧,怕了你,可我不保證,肚子里的這個會是女孩子。」
「保證是女的啦,我姥姥說過,肚尖尖生兒子,肚圓圓生女兒,你看,你的肚皮圓得這麼好看,一定會跟她姐姐一樣,是個漂亮小女孩的。」
「可要是你懷的不是男孩呢?」成芊芊可不是有意要潑她冷水,她只是不小心說出實話。
「嗟,芊芊姐,你不會說些恭喜的話唷,你放心,我的肚子定會變尖,變尖變尖變尖……」她當念咒呀,真被她盼了尖肚子,也還不一定生兒子呢!
一旁的趙羽兒見幾個大人說得高興,她抬頭看向娘親,「娘,親上加親是什麼意思呀?」
成芊芊听到了,一把攬起她讓她坐人自己懷里。她淺笑盈盈地問她,「小羽兒喜不喜歡你季陽哥哥?」
趙羽兒點點頭,承認得如此理所當然,一點也不懂得什麼叫不好意思。
「親上加親呢,就是讓你和季陽永遠永遠都不分開。這樣,你願意嗎?」
「就像娘和爹—樣,芊芊姨和蘇伯伯、小石姨和單伯伯一樣嗎?那好,我要和季陽哥哥親上加親。」
說完,她跳下成芊芊懷里,蹦蹬著兩只小腿,跑向蘇季陽。「季陽哥哥,我們要像我爹爹和我娘娘一樣喔!」
幸福,這個字眼她還小不會說,可再等幾年,她一定能領略這幸福的滋味的。
大伙相視一笑,春日暖暖,待會兒,就帶著各自的幸福,在園中散散步吧!