杰明微笑地看著艾雅在房里忙東忙西。不論她走到哪里她似乎總是認為她必須用些方法－－不是用錢，而是用行為、體貼或幫忙－－才能討人喜歡。她似乎從不相信有人會因為她而喜歡她；仿佛她有什麼缺陷，必須盡力去彌補。

但是現在，杰明看著她，知道她一點缺陷也沒有。她的一舉一動、她可愛的臀部，她胸部的輪廓……

「過來這里。」他以嘶啞的聲音說。

「可是，杰明，我得把你衣服上的泥塊弄掉，而且還得－－」

「過來，現在！」

匆忙舉行婚禮後，他們回到客棧拿行李和一只煮熟的雞，杰明把雞撕成兩半，兩人邊騎邊吃。幾個小時後，當太陽逐漸下山時，他們來到另一間客棧，艾雅去廚房看看有什麼可以當晚餐，結果－－杰明毫不感到意外－－被老板「請」出廚房，因為艾雅說了一堆老板並不感激的更佳的管理之道。「把她留在你的身邊。」老板不悅地說道。

「樂意之至。」杰明把艾雅拉到椅子上坐下。

「管理不當會害他賠錢。」艾雅嘟嚷道，但杰明只是笑笑，親吻她的前額。

現在，兩人獨處在房里，他拉開被子對她伸出手，被子里的他一絲不掛。剛才杰明在月兌衣服時，艾雅把臉轉過去，對于兩人之間突然的親密羞紅了臉。

艾雅遲疑地看著他伸出的手。

「過來嘛，小魔女，」他誘哄著。「怕我嗎？你曾經打我、燒我、詛咒我，現在的我還是那時候的我呀！」

艾雅做事一向是不嗚則已、一嗚驚人的，所以她飛奔到他的懷里。「噢，杰明，我好害怕，我不知道要如何當一個妻子，即使只是暫時的妻子。你曾經見過那麼多女人，而每一個都看上了你。天呀！我要如何跟法國女人及宮廷仕女競爭呢？我只是商人的女兒，這將是一件不可能的艱巨任務。」

艾雅在說這些話時，杰明已經熟練地褪去她的衣服，親吻著她的每寸肌膚。

艾雅停止說話。「噢，杰明，你吻得我好舒服，你是不是很有經驗？」

杰明笑笑。「不，我是新手，所以如果我犯了錯，你得告訴我。」

「騙人！」艾雅開心地說道。當他的唇滑到她的手臂時，她閉上了眼楮。

「我如果會，也都是我的妻子教我的，」

艾雅吃吃地笑了起來，當杰明的吻像雨點般落下，他的手在她的身上到處游移時，她不再思考任何事情。「告訴我要如何取悅你。」她低聲道。

「你一直在取悅我，只是你不知道。」他的唇埋在她的頸間。

杰明知道艾雅認為他懂很多床第之間的事，事實是他從未和任何女人同床超過一夜。他不想要長期性關系勢必會帶來的牽扯與糾纏，而且性經驗豐富的女人向來吸引不了他，所以也許他告訴艾雅他是新手是實話。別的男人或許會笑話他，但正如他妹妹裴玲所經常說的，他是一個真正浪漫的人，也或許他一直在等待一個真愛的女人。

他很確定自己從來沒有像現在這樣喜愛與艾雅在一起的滋味。他想要撫模她的全身，喜歡認為只有他踫過艾雅，他甚至喜歡艾雅是在孤立的環境長大，沒有幾個男人見過她，這種佔有欲令他很是驚訝。

在他們新婚之夜第一次對她時，他的速度太快了，因為他太想得到她，所以在第二次時，他不再急切，緩緩逗弄她逐漸高漲的熱情、細嘗她的歡愉，當她開始咬他的脖子時，他躺到床上，讓艾雅坐在他的上方。

「噢，杰明，你真是聰明……」她閉著眼楮喃喃道，出于本能地上下移動。當她的臀部和他的遇合時，他以為自己可能會快樂得死去。他雙手抓著艾雅，幫助她更快速地移動，直到他將她壓回床上，在她的體內爆開快感，仿佛部分的他死去。

艾雅快樂地摟著他癱軟的身體。「我好喜歡這樣，杰明。你還沒睡著吧，對不對？」

杰明笑笑，轉過來吻她。「咱們來看看誰先想睡覺。」他把手枕在她的小骯上。

艾雅打著呵欠企圖上馬，但是她困得看不清楚馬燈的位置。在她連續三次都沒有踩到後，杰明只好把她的腳放進馬燈，再推她上馬，當他把韁繩遞給她時，她仍頻頻打著呵欠。

杰明不禁莞爾。身為軍人的他很習慣不眠不休地作戰，但是艾雅卻習慣每天固定的睡眠時間，她已經連續兩個晚上沒有合眼了。

雖然艾雅整天都疲倦－－甚至在吃晚餐時睡著，但是每當一關上房門，她就跟他一樣清醒。他們的衣服在幾秒鐘內全部褪盡，然後兩人就像蛇般交纏在一起，誰也不想放開對方。

快接近天亮時，他們會睡倒在彼此的臂彎里，直到陽光和客棧的喧嘩聲吵醒他們，才會不情不願地起床穿衣，然後下樓去吃早餐。

新婚之夜後的翌晨，杰明醒來時發現身邊空著，不由得一陣驚慌，然後他發現艾雅窩在房里唯一的椅子上睡著了。她旁邊的蠟燭已經燒盡，她的四周散布著圖畫紙。杰明好奇地悄聲下床，藉著從窗戶透進來的晨曦看著那些素描，所有的圖都是在畫他，但是畫里的他比現實生活中更為偉大。有幾張是他對抗土匪的情景︰他彎抽出靴子里的匕首、她看見迎面飛來的刀子而嚇得屏住氣息、杰明一劍刺中歹徒、杰明一把抱起昏倒的艾雅。

罷開始，杰明覺得不敢置信，然後他露出笑容，覺得自己變得強壯、更勇敢且更睿智。他小心地把畫收好，溫柔地把艾雅抱到床上。快要進入睡眠的國度時，他想到艾雅也許說對了一件事︰他願意放棄性命來保護她。

但現在杰明知道他們的「蜜月」就快要結束了。今天他們就會抵達家門，兩人將無法獨處。他回頭看了艾雅一眼，發現她邊睡邊騎馬時不禁笑了起來。

他彎身抓過她的韁繩，但艾雅睡得很沉，因此當韁繩從她的手中滑落時，她居然沒有醒來。在杰明的左倒是一大片長滿雛菊的田野，這塊地和他們剛才數個小時內所經過的土地都是屬于他的親戚。一條狹窄的泥濘小路通往山坡到一處幽靜的林間空地，孟家的祖先曾經在那里蓋了一座小小的石屋，如今它的屋頂不見了，而且有一面牆倒塌，但是在孩提時候，裴玲曾說那里是世上最浪漫的地方，所以現在杰明要帶他的新娘去那里。

當他停下馬，把艾雅抱到懷里時，艾雅仍然熟睡著。他抱著她走進廢墟，在蔭涼處坐了下來。

杰明曾在槍林彈雨中睡過覺，所以現在抱著妻子且背靠在石牆上並不會妨礙他。他摟著艾雅，很快就睡著了。

當他醒來時，太陽已快要下山，氣溫也逐漸下降，于是他將艾雅摟得更緊，讓她繼續睡，獨自眺望遠處的雛菊。

「還是認為我想用雛菊害死芙嵐嗎？」艾雅喃喃道。

「我以為你睡著了。」

「也對也不對。杰明，過去這幾天是我這一生中最快樂的時光，你對我真好。你想你的家人會喜歡我嗎？」

「她們會喜歡你的。」杰明自信滿滿地說道。

「她們對錢的事不會感到失望嗎？畢竟我不是繼承人。」或者該說，不再是繼承人了，艾雅想著。

杰明微微一笑。「她們會接受你的。」

她的頭仍靠在他肩上；她想要永遠保持那樣，但被杰明開口說話破壞了。

「你在隱瞞我什麼？」他柔聲問道。

「沒－－沒有呀！」她沒料到杰明會問這個問題。

「你和芙嵐、陶德對我隱瞞了某件事；我感覺得到，我見過你們三個人交換眼神，也見過芙嵐威脅你。」

「威脅我？什麼意思？」

那句話使杰明猛然把她推開，但是她立刻抓住了他。「別生我的氣，求求你，杰明，我愛你，非常非常愛你。當你以為我是黛安娜時，我就對你這樣說了。」

杰明在她的旁邊坐下來，但是並沒有轉向她。「從一開始你就對我說謊。那晚在帳蓬里我不知道你是誰，只知道你很特別，不像我以前認識的女人。也許我早該猜出你是誰，因為你和黛安娜都－－」

「都怎麼樣？」艾雅低聲問道，突然察覺到杰明從未說過愛她。

「讓我覺得很親密，」他說道。「我不知道要如何形容，自從認識你以後，我就覺得和你很像，仿佛你是屬于我的。回答你剛才的問題，不，我不認為你想害死芙嵐，我當時也沒有那樣想。我知道我說過類似的話，可是坦白講，我只是覺得你背叛了我。」

他轉向艾雅，抓著她的雙臂繼續說︰「你不知道我第一次見到你時的感受，那天我翻牆溜進花園，躲在樹籬後面看你作畫。你的技藝令我非常震驚，我站在那里看你作畫一定有一個小時之久。你的每個動作又快又準確，而且非常完美。」

艾雅非常驚訝，因為她不知道那天杰明曾觀察她。

他撫模著她的臉頰。「我不知道要如何描述我對你的感覺，但是我感覺到我認識了一個可以共同生活的女人，不是只有結婚或是相愛。當時我就想，如果我把父親和大哥的事，或是母親、裴玲或甚至小裘的事告訴這個女人，她都會理解我在說什麼。我覺得我可以跟你討論任何事情，我從未有過那種感覺，從未覺得我能夠……」

他望人她的眼底。「我從未覺得我能夠完全信任某一個人，不論是萊斯或湯姆或是我的家人。我通常只告訴他們一半的事－－我希望他們知道的那一半。但是當我站在那里看著你時，我知道我信任你。」

「你可以信任我，杰明，」艾雅低聲說道。「我寧死也不會背叛你。」

「背叛，那就是你騙我送雛菊時，我當時的感受。」

「我不知道－－」

「我曉得你不知道，我曉得你並投有想要害死任何人，但是我深深地感覺到你背叛了我。我是那麼在乎你，而你卻－－」

他放開艾雅，把臉轉過去。「那也是我現在的感受，」他回頭看她。「艾雅，你背叛了我。」

「我從未踫過別的男人！你是我唯一的男人！」

「不要誤解我的意思！」他憤怒地吼道。「你有什麼秘密隱瞞著我？」

「我……」艾雅想告訴他實情，但是如果她說出來，他們共處的時光勢必縮短。杰明將會非常生氣，並且會把她丟到那可憎的馬鞍上，然後兩人疾馳去找她父親。杰明會向她父親道歉嗎？因為他未經許可就娶了她？

「我看得出你仍然不願把秘密告訴我。」

「那沒什麼，杰明，只是小孩子的秘密－－」

她停下來是因為杰明逕自起身，朝他的馬走去。艾雅追上他，抓住他的手臂。「你不能接受現在的我嗎？」

「你是指接受你是個騙子嗎？’

「不，當然不是，我是指－－」看到杰明的表情時，她停了下來，「現在的我就是真實的我，沒有多也沒有少。我從未想要傷害你或是任何人，我只要你接受現在的我。」

「而我要求你信任我！」杰明用懇求的眼神看著她，「艾雅，請告訴我你到底有什麼秘密，我一直感覺到它的存在，你每天的過法都仿佛這是你最後一天，為什麼？什麼不好的命運在等著你嗎？你得到不治之癥嗎？你總是說我們的婚姻是暫時的，但是我不懂為什麼你的監護人會反對窮商人的女兒嫁給貴族。」

他再度抓住艾雅的上臂。「艾雅，請告訴我是什麼事使你心神不寧，是什麼事使你這麼害怕？」

「我不能告訴你，」艾雅說道。「求求你，我不能說，我只想要現在，今天；除此之外，我別無所求，我們的婚姻很快就會結束了，所以請別讓它更快結束，求求你。」

杰明放開她的手臂，揉揉眼楮。「好吧，隨便你。別告訴我，也別信任我。」

「我真的信任你！」艾雅想抓住他的手臂，但是他掉頭走開。

「上馬，我家快到了。」

他冷淡的語氣令艾雅汶然欲位。她轉過身，第一次在沒有杰明的協助下跨上馬，

艾雅在騎馬時，內心不斷在交戰是否要把實情告訴杰明，也許他會原諒她，也許……

當他們在路邊停下來休息時，艾雅看得出杰明仍在生她的氣，因為當他把起司和面包遞給她時，他幾乎不看她。艾雅努力地找話說。

「你還沒有把梅家馬車的事告訴我。」提到「梅」這個字時，艾雅差點咬到舌頭。但令她高興的是，杰明微笑了。

「你應該看看小史男扮女裝的模樣，那堪稱是世上最丑的女人。」

「可惜我沒有看到。」

杰明似乎沒听到她講話。「雖然如此，但小史拿了一整盒的求婚信和情書給我看，還說了些路上所發生的事。」

起司和面包卡在艾雅的喉嚨。「發－－生了什麼事？」

「有個婦女相信繼承人的手放在人體上可以治療百病，所以她抱著她生病的小孩跟在車隊後面走了三天。」

「小史怎麼處理？」艾雅低聲問道，因為她看到杰明皺起眉頭。

「最後他只好屈服，抱了那小孩半個小時，結果……」他的聲音逐漸消失，他看著艾雅，但隨即就掉開頭。「小孩死了。那婦女詛咒小史，而且還對他吐口水。她說小孩會死是因為小史太小氣，並且說梅家繼承人擁有這麼多的神力，卻吝于分一些給別人，甚至連救救小孩子的性命也不肯。」

「那是什麼鬼話！繼承人有錢並不意味她就會有什麼神力！」

「沒錯，」杰明轉向她，對她微微一笑。「所以我很慶幸自己沒有娶梅家的繼承人。」

「真的？」

「我知道你擔心我想要娶繼承人，但那全是我的家人想出來的主意，我可不希望我的下半輩子都不得安寧，和繼承人結婚會惹來大多的責任和揣測，」他笑開了嘴。「所以你看，我寧願娶你，也不願意娶繼承人。」

艾雅咽著口水。「可是如果你收到梅柏肯同意你娶他女兒的信時，你可能會改變心意。」

令艾雅錯愕的是，杰明仰頭大笑起來。他打開皮袋，拿出一張摺起來的紙。「我沒有把信寄出去。」

艾雅差點滄到。「那是寫給梅柏肯的信？你沒有寄？但芙嵐說——」

杰明親了一下她的臉頰。「芙嵐不太聰明，對不對？當她堅持要我把信交給她寄去時，我便起了疑心，所以我告訴她我已經寄了，看她有什麼反應－－果然，她一臉驚懼。我猜她根本不想嫁給我，只是想讓你嫉妒，你覺得呢？」

艾雅攀住他的脖子。「我才不在乎芙嵐想要怎樣！噢，杰明，你知道這意味著什麼嗎？這意味著我們有更多時間，更多的時間！那是金錢所買不到的！噢，杰明，我愛死你了！」

杰明不太理解為什麼信沒寄出會使她這麼開心，但是他很高興艾雅有這樣的反應。雖然他仍因為艾雅拒絕把秘密告訴他而覺得受創，但是他知道只有時間能使艾雅信任他。

但一分鐘前他還邊思考邊吻她，而一分鐘後他什麼都不想了，只顧著更瘋狂地吻她。他把艾雅拖到路旁的樹籬後面，仿佛他是搶劫她的盜匪。

杰明對于自己愈來愈高漲的激情感到驚訝，他覺得自己似乎得立即擁有她，不然就會死去；而艾雅也似乎有相同的感覺。兩人匆忙慌亂地褪去對方的衣服，滾到山渣樹籬的底下，極欲把對方抓得更緊。

幾分鐘後，他們的激情耗盡了，杰明汗水淋灕地癱在艾雅的身上。艾雅撫模著他的頭發，心想自己有多麼愛他－－而且有多麼快樂！如果父親沒有收到信，那他現在就不會帶著大隊人馬來找她，把她自杰明的身邊帶走。

「不論發生了什麼事，杰明，都要記住我愛你，」艾雅喃喃道。「我全心全意的愛你，即使－－」

「即使怎樣？」杰明轉向她問道。

艾雅微微一笑，設法使自己的語氣像是開玩笑。「即使我將來必須嫁給別人。」

但杰明並沒有微笑。「你是屬于我的，不會是別人的！」

「是的，不論發生了什麼事，我永遠都是你的。」

杰明等她多說一些話，但是她並沒有。他再次對她的沉默、對她的不信任自己而感到挫敗。他站起來，表示該走了。

艾雅想轉移話題，以免他繼續追問她的秘密。當杰明扶她上馬時，她說︰「說你的家人的事，我知道你有個雙胞胎妹妹，她跟你一樣丑嗎？」

杰明笑笑。「裴玲很漂亮，即使她是個瞎－－杰明收住口，他一手放在馬鞍，準備跨上馬，但是他停下來看著艾雅。想起艾雅對陶德的愛，杰明知道他不必擔心艾雅會排斥裴玲或小裘或他神智恍悔的母親。

一想到這里，杰明對艾雅微笑，他的眼底充滿了愛意。

「你想她們會喜歡我嗎？」艾雅再次問道。「難道她們不會失望嗎？」

「不，當然不會，」杰明自信滿滿地說道。「我已經先派一個人去通知她們，所以她們正在計劃盛大的歡迎會，她們會喜歡你的。」語畢，他就騎到艾雅的前方帶路。

騎在後方的艾雅可不大確定。雖然杰明很浪漫，但是她卻很實際。如果她是杰明的家人，發現放棄了娶繼承人的機會，反而帶窮商人的女兒回家，她可能不會大興奮。不過，也許她們跟杰明一樣生性浪漫。艾雅沒料到杰明的家境如此貧困。在她眼前是一幢破舊的屋子，屋齡也許有上百年的歷史－－但如果它擁有的不是歷史而是新的屋頂該有多好。艾雅用商人的眼光評估這房子得花不少錢才完全修復－－也許拆掉重蓋還比較劃算。她無法想像這地方到了冬天會有多冷。她策馬靠近杰明，詢問他有多少土地，結果很震驚地得知他的地不到五公畝。也許將這塊小得可憐的地變成多產的果園可稍作彌補，艾雅自忖著，如果豐收，也許她可以釀隻果酒去賣－－她嘆了口氣。不必想了，因為她不會在這里，艾雅提醒自己，到了夏未她也許會在別的地方，也許會是別人的妻子；她將會是父親要她扮演的角色。

「有那麼不好嗎？」杰明看著她問道。艾雅看得出杰明很希望她喜歡他的家。

「不，」艾雅說道，硬擠出一個笑容。「還好啦！」

「是你說謊的技術變差，還是我偵察謊言的能力大增呢？」

艾雅笑笑。「我會想辦法改善你的家境。」那句話使杰明笑了出來，他俯身親吻她的臉頰。「我的小妻子，我相信你一定做得到。希望到了明年此時，你已經使這地方增值三倍。」

「啊，那麼我應該跟你抽成。」艾雅嘀咕著，使杰明又笑了起來。

「我妹妹會喜歡你的。」

「那你母親呢？」

「她，呃，我正打算告訴你關于她的事。她，呃……」杰明正在想要如何告訴艾雅他母親的心智已逐漸喪失時，一支箭劃過空中，落在離杰明腳邊一碼之外的地方。那使得兩匹馬都受到驚嚇，前腳騰空離開地面。他俯身一把抓住她的馬餃，同時控制住兩匹馬。當他看到艾雅驚恐的神色時，他咧開了嘴。「那會替我賺來更多的畫嗎？」

「噢，是呀……」艾雅驚魂未定地說道。

杰明笑著下馬，拔起地上的箭，打開系在箭上的紙條。正如所料，那是歐亨利寫的，紙條的內容令他蹙眉，但是他不會告訴艾雅紙條寫些什麼。

「他沒有傷害芙嵐吧？」杰明扶她下馬，她害怕地問道。

「沒有，可是－－」他收住口，仍然眉頭緊縮。「我必須去一趟。對不起，你得獨自去見我妹妹，我稍後就會回去。」

「好呀……」艾雅想表現得勇敢成熟，但是一想到要單獨見他妹妹，她不禁害怕起來。

「不必一副這麼害怕的模樣，她們會喜歡你的，我幾個小時之．後就會回去。」

「我跟你一起去－－」

「不行！」他厲聲說道。

「那里有危險！一定出了什麼事，而你卻不肯告訴我！」

「不，芙嵐沒事，但是我得去一趟。」

「好吧，」艾雅從鞍囊里取出一個皮袋，遞給杰明。「里面有一些藥草，你一定要拿給芙嵐，她一向不會照顧自己。一包是治療感冒的；一包是泡在熱水里，然後貼在胸前治療咳嗽的；第三包是她失眠時喜歡喝的藥水，第四包－－」

杰明用吻封住她的嘴。「我會確定她健康平安，並且把她帶回來給你。現在去我家乖乖等我回來。」

他將艾雅拉人懷里，用力地吻了許久。「等我回來。」他說道，艾雅僅能點頭。然後他躍上馬，疾馳離開，留下漫天的砂塵。

艾雅站在路旁，看著他消失于林間。她知道事態一定很嚴重，否則他不會把她丟在陌生的地方。

她轉過身，眺望杰明的家。當她和杰明在一起時，它看起來像是個友善的地方。但現在雲遮住了太陽，冷風吹起，使她不由得起雞皮疙瘩。她仰望著天空，心想可能有一場暴風雨正在醞釀。

當她的目光回到那破舊的屋子時，她覺得屋里好像也有一場暴風雨正在醞釀。也許她只是迷信，但是她感覺得到從屋里射出來的敵意。杰明的家人該不會討厭她吧？不，當然不會，她告訴自己，她們不可能討厭她，因為沒有理由討厭她，一點也沒有。