秋末的北境國，已是細雪紛飛。

大地飄染了一片皓皓雪白，秋意也將隨之結束。

在北境國，冬季是非比尋常的熱鬧與忙碌，因為唯有在這無法耕作的季節里，人們才有閑暇準備各式慶典活動。

其中以明年初春劍修王子的喜宴最是令人們期待。這可是十數年來的盛會，所以家家戶戶無不歡欣鼓舞。

歐陽劍修一回到北境國，就以養傷為由，終日躲在他的寢宮——東雲宮內，且拒絕任何人來煩他。

他的母後因此而擔憂不已，便傳喚嚴國師前來問話。

「國師，修兒這次回國，幾乎足不出戶，也不讓人進入寢宮探視，真叫我擔心。」北後憂心忡忡地說道。

「皇後，您請寬心，王子只是身體稍微虛弱些罷了，再調養些時日，必能像往常般生龍活虎。」嚴國師盡力說些安慰的話語。

「是這樣嗎？」她懷疑地望著嚴國師，又問︰「昨兒我听說，修兒的寢宮里有個小廝，他對那小廝特別疼愛，你可知曉？」

北後此次召喚必有要事，嚴國師雖有先見之明，但還是極力掩護。

「回稟皇後，該小廝是老臣遠親遺孤，王子見‘他’年幼聰穎，便留在身邊陪侍。」

「可是，我听說修兒常對他摟摟抱抱的。」

「皇後，這是王子宅心仁厚，又有一片赤子之心，見那小廝無父無母，便興起關愛之心，才會落人閑語。」

「是這樣嗎？我還听說，那小廝每夜陪寢，這您又作何解釋？」

天啊！連這種事都傳到北後耳里，可見劍修王子也太囂張了，真枉費他這兩年來的教導。

「啟稟皇後，他們……」

北後未待嚴國師說完，便打斷他的話，憂傷地說︰

「國師，您別瞞我了。修兒以前只不過是調皮了些，但現在卻愈來愈過分了。明年他將要迎娶南瑞國的郡主，再這樣下去，叫我國如何向慶親王交代？這會嚴重影響到兩國的情誼！」

「皇後，請勿疑心，王子絕無斷袖之癖。」嚴國師大拍胸脯地保證，他了解北後的疑慮。

「那修兒近日反常的舉止又作何解釋呢？」

「這……」

看嚴國師一副欲言又止的樣子，北後也知道從他嘴里得不到她所要的答案，便失望地說︰

「唉！好了，您別再吞吞吐吐了。我也不為難您了，國師請回吧。」

被北後下了逐客令後，嚴國師匆匆趕往王子的寢宮拜訪。

在東雲宮，嚴國師是唯一一位不需通報就可直接「闖入」的貴客。

他一進入內廳，就瞧見歐陽劍修正摟著彩虹坐在後院的矮欄上，觀賞著滿園初開的紅梅。

彩虹正是一身深藍的小廝裝扮，依偎著她的男人。

這種畫面叫任何人瞧見都不免起疑，再加上下人們加油添醋的傳言，難怪北後會憂心。

「咳！咳！」嚴國師故意咳了兩聲，希望屋外的人兒能注意他的到來。

這個不屬于寢宮的聲音，叫歐陽劍修他們不禁回頭一望。

一見到是嚴國師來訪，歐陽劍修高興地站了起來，高聲喊叫著︰

「師父，您快來看呀！梅花開了，您又有紅梅酒可喝了。」

瞧歐陽劍修一副興高采烈的樣子，嚴國師也不想掃興。

「修兒，你還記得我喜歡喝的酒呀。」

「是呀！」歐陽劍修拉著彩虹走進屋內。

「師父，等下個月梅花盛開時，我一定叫宮女采下新鮮的花蕾，為您精制幾桶好酒，再專程送到您那。」

「謝謝王子殿下賞賜。」

一提起酒，嚴國師都忘了他來此的目的。正當他想開口時，前廳傳來一陣吵雜的聲音，接著他听到侍衛喊道︰

「皇後駕到。」

說時遲那時快，北後帶著一大票人闖入東雲宮。

屋內的人還搞不清楚狀況，就听北後說道︰

「侍衛長，請你帶隨從們守在前廳，不許任何人進入。」

之後，她就獨自進入內房。

歐陽劍修突見到母後來，趕緊護著彩虹，把她藏在身後，並立刻曲身問安。

「母後聖安，您要來我這里，怎麼不先通知一下？」

「修兒，我不知道一個母親要看自己的孩子，還要先遣人來通報才行。」

「母後，我不是這個意思，我是……」

北後不讓他有機會辯解。

「或者我該等你邀請才能進來。」

「不！母後，我是想先叫人準備茶宴與您共享。」

就在歐陽劍修刻意轉移話題時，嚴國師住前一跪。

「皇後聖安！皇後母子倆多時未見，定有許多話要談，老臣不便叨擾，懇請皇後準許老臣帶著佷孫先行告退。」

嚴國師說完，就想帶著彩虹離去，但他的手還沒踫到她的衣袖，就被歐陽劍修擋了下來。

「師父！您不能帶她走。」

嚴國師轉向歐陽劍修對他眨著眼楮，暗示他要顧全大局。

「王子殿下，小佷孫在您這里蒙您照顧，老臣感激之至。近日老臣家院整修，欠缺人手，特請殿下讓老臣帶‘他’回府。」

「不！誰都不準帶走她。」一听到有人要帶走彩虹，歐陽劍修緊張地大聲喊著。

「修兒！不得無禮。」北後見狀，吃驚地阻止他的沖動，因為她不曾見過自己的孩子這樣蠻橫。

歐陽劍修見自己失態，便改口說道︰

「師父，您家中缺人手，我明日便派一百位工匠前去幫忙。明心手無縛雞之力，做不了什麼粗活，您別折騰一個小孩了。」

言下之意就是不許嚴國師帶走彩虹。

北後見他們僵持不下，更加相信歐陽劍修真的不愛女人，無奈之余，也只好接受這個事實。

「修兒，你別霸著國師的人不放了。如果你喜歡這種小男孩，明日我找十個進宮陪你。」

「母後！您說什麼，孩兒不懂。」

這時，嚴國師也不得不說出北後的疑慮。

「王子殿下，皇後的意思是說你有斷袖之癖，近日來，宮內的傳言可凶得很呢。」見歐陽劍修驚訝地張著口說不出話來，他又乘機說道︰「王子，還是讓我把明心帶走，就可證明你是正常的男人，也好讓皇後安心。」

「師父，這一切您是最清楚的，你怎能說我不是正常的男人？」歐陽劍修咬牙切齒地說著。他不敢相信這種傳言會在他身上發生。

此刻情勢紊亂，彩虹只能躲在歐陽劍修身後不敢妄動。

而，北後也開始好奇起來。這個讓她皇兒寵愛的小男孩到底是何方神聖？

就在他師徒倆爭吵不休時，北後悄悄走至歐陽劍修的身後，拉住彩虹的手說道︰

「國師、修兒，你們都別爭了。我可要瞧瞧這個小孩兒的模樣。」

經她一說，所有的人都停了下來，周遭也靜了下來。

她仔細一瞧。好個標致的小娃兒！難怪修兒會對他疼愛有加。

但，眼前的小人兒也太秀氣了，縴細得不像個男孩，頭上還包著大人的頭巾遮住了大半個臉，她不禁好奇地順手扯下它。

一頭烏黑的青絲隨著頭巾墜下，散落在「她」身上。

「啊！是個女娃兒。」北後不禁驚訝叫道。

歐陽劍修見事跡敗露，只好抓住彩虹的手，一同跪下。

「母後，請原諒孩兒的欺瞞。」

北後雖有被騙的感覺，但知道她的寶貝兒子無斷袖之癖，卻樂得在心中竊笑不已。不過，她卻故意板起臉孔。

「這女娃兒是打哪來的？」

歐陽劍修帶著求救的眼神望著嚴國師，而嚴國師卻回他一個說實話的表情。

于是，他不得不說出實情了。

「不瞞母後，她是南瑞國邊境精悟禪寺的小女尼……」

歐陽劍修概略訴說與彩虹相遇的經過，但也保留了許多未說。

「女尼！」北後驚訝地在嘴邊喃喃念著。她不敢相信這個寶貝皇兒居然闖下這等大禍。

「母後，明心她離開禪守後，就不是佛門弟子了，孩兒憐惜她年幼無依，才帶她回宮。」歐陽劍修又再解釋。

北後一時無法接受這個事實，便朝著嚴國師斥問︰

「國師，您倒說說這是怎回事！我把修兒交給你，現在弄得一下愛男人、一下藏女人的，連尼姑都帶進宮內，這叫我怎麼跟皇上交代才好？」

不待嚴國師開口，歐陽劍修搶先答道︰

「母後，這不關師父的事，一切都是我做的，您要罰就罰我吧！」

他一副勇于承擔的態度，讓北後舍不得責怪他，連嚴國師也幫著他說話。

「皇後，請息怒。這都怪老臣教導無方，請降罪吧，」

嚴國師說著就跪了下來。

見一票人跪在地上，北後也心軟了。

「好了，你們都起來吧。今日看在國師的面子上，我不追究，不過，我要把這個女娃帶走。」

「不！」歐陽劍修極力喊著，且緊緊抱著彩虹，不許任何人拆散他們。

北後見狀，不得不制止。

「修兒，你明年就要迎娶南瑞國的郡主了，怎能留個女娃兒在寢宮呢！這事若傳了出去，不但有損兩國情誼，對彩虹郡主也是不敬的。」

「母後，我只喜歡明心一個人，我不會再喜歡別的女人。」

「我知道你的心意，但是你總該等成婚一陣子再納小妾，才不會遭人非議。」

「我不管，如果您不讓我跟明心在一起，我就離開皇宮，永遠不回來。」歐陽劍修激動地說著，似乎沒有任何轉圜的余地。他大哥的出走已叫北後悲傷不已，若他再離宮，那豈不是讓北境國無後繼之人了！

「王子殿下，你這又何苦呢？」在一旁的嚴國師也忍不住勸說。

「師父，您不知道。明心她現在什麼都沒有，只有我了，所以我更不能拋棄她。」

「這一切師父都知道，你把明心交給我，我一樣會好好照顧她，不會讓她受到任何委屈。」嚴國師見歐陽劍修冷靜了些，又故意說︰「讓我帶她走吧！等明年你娶了新娘，就會忘記她的。」

「忘記！」歐陽劍修又失控地喊叫著︰「我跟她共歷生死，這能忘記嗎？」

他又轉向北後哀求道︰

「母後，請您成全我們吧！從小到大，我不曾求過您什麼，這次請您成全。」

今日發生的事，教北後震驚無比，但她一向疼愛歐陽劍修，只好無奈地說道︰

「這件事過幾天再說吧，我累了，要先回宮去。」

她說完就帶著侍衛們離去。

等北後帶大批人馬離開後！彩虹才敢「說話」，她對著歐陽劍修比著︰

「我要跟嚴國師走。」

「我不許！你哪都不許去。」歐陽劍修緊抓著她的手大聲地對她吼著，明知道她不會答應，但他還是藉此宣泄心中的不快。

「皇後發現我了，我沒有臉再留下來，你讓我走吧！」

嚴國師也乘機說道︰

「修兒，為師知道你很喜歡明心，但若是她留在這里的事傳了出去，非但損及她的名節，你的聲譽也會受到影響，還有……」

「我不要听！別人三妻四妾的都沒事，我只要個女人就有這麼多的不許，難道只因我是北境國的王儲，就有這麼多的限制嗎？」

「修兒，你听我說——」

「師父，我跟明心都累了，您也忙了一天了，早點回去休息吧。我自己的事，我會處理的。」

「唉——好吧！餅兩天等你想通了，我再來帶她出宮。這些日子你們可要小心些，別再多事了。」

「謝謝師父關心，徒兒不送您出宮了。」

望著嚴國師離去的背影，歐陽劍修感到一陣強烈的孤寂，仿佛彩虹也快離他而去似的，他心中一驚，對著說彩虹說︰

「你不可以離開我，知道嗎？」

彩虹搖著頭，似乎在說︰這是不可能的。

今日東窗事發，他們相聚的日子愈來愈少，宛若長夜將盡般，叫他愈來愈害怕黎明的到來。