如今兩人的命是連在一起的，他不得不賭、在這偏遠地方的九品芝麻官還沒有接到有關他的通緝令。

在鐵穆耳的計畫里，只是想要使月兌月兌和他的一干黨羽放松警戒，照理說應該不會特地將偽造的通緝令發放到這窮鄉僻壤才對。

「可是那狗官害死了小白，還害死許多鄉親……」梅憐白握緊了拳，激動的喊道。

「我知道、我知道。」赤烈擁她入懷，喘著氣費力的保證道︰「只要我還活著，一定會幫妳找回小白。」

雖然明知在那樣的大屠殺里，小白存活的機會實在很渺茫，可只要沒看見尸體，他就不會放棄尋找。

天哪！她是多麼自私啊！居然忘了他仍徘徊在生死邊緣，正在等待救援。梅憐白及時醒悟。

「我去，我馬上就去！」她急急忙忙站起身，就要往外沖。

「唉，等……」等！

「還有什麼事？」她回身問道。

「呃……」話到嘴邊，他又改口了，「快走吧！山路難行，一路上要注意安全。」

總不能告訴她，他的身體也許撐不到她回來，所以希望她能在臨走前抱抱他或是親親他吧！

「我知道。」她點點頭，頭也不回的走了。

「還真無情！唉∼∼元赤烈，你也真是笨，就算說不出要她親親你的話，抱一抱也好啊！」赤烈兀自自怨自艾。

「傻瓜！」驀的，洞口那兒傳來一聲輕笑。

赤烈猛抬頭，竟看見她拖著幾根大樹枝又回來了，不由驚訝的道︰「妳怎麼還沒走？」

「你很想我走嗎？」梅憐白回敬他一句。

他不說話，只是用熾烈的虎眸望著她。

「這些干柴應該足夠燒一陣子。」她將干柴拖到他身邊，擦擦汗。又從懷里模出幾顆果子，叨叨絮絮的關照，「剛摘的，你餓了就吃幾個。」

「嗯。」

「還有我采的那些草藥，你一定要記得……」

「我會記得嚼的。」

「那……我走了。」她忸怩了一下，站起身就要往外走。

「妳就這麼走了嗎？」赤烈終于忍不住喊住她。

「什麼？」她停下腳步。

「妳就沒什麼想和我說嗎？」

「有啊！你要好好照顧自己，我一定會帶人回來救你。」她一本正經的承諾。

「就這樣？」等了好久沒听見下文，他不禁出言催促。

「就這樣。」她也回一句。

「妳－－妳分明是故意的！妳明明听見我剛才說的話了。」愛讓一向穩重睿智的赤烈失去了引以為傲的自制。

「你說抱抱親親的事嗎？」梅憐白促狹的眨眨眼。

就算赤烈皮厚肉粗的，亦不禁臉紅。

下一刻，她已飛奔到他身邊，跪，緊緊的抱住他瘦削的身子。

「別，我怕會傳染給妳。」他下意識轉開了臉。

「要傳染早就傳染了，你以為之前的藥都是怎麼喂進你嘴里的？」梅憐白一時嘴快的月兌口而出。

「呃。」話一出口，才意識到自己說了什麼不該說的，一張小臉頓時漲得通紅。

「這樣啊！」他的虎眸含笑望著她。

「我可不是向你索吻喔！你愛吻不吻，本姑娘根本就不在－－唔……」她雙膝發軟，有些站不住腳了。

「還本姑娘，都已經是做妻子的人啦！」

「唔∼∼」話音未落，她的嘴巴就被他用唇堵住了。

只是一個淺淺的啄吻，且一觸即分，卻是彼此心靈靠得最近的一次，那麼的溫暖、那麼的溫馨、那麼的……

唇與唇相踫觸的時候，他們彷佛听見了兩顆心踫撞的輕響。

可離別總是教人感傷的，梅憐白的鼻頭不由泛酸了。

「還說我瘦，現在你恐怕比我還瘦呢！」為沖淡內心的哀戚，梅憐白故作輕松的調侃一句。

「那我就等妳回來喂胖我。」赤烈強迫自己放開那雙緊箍著她的手臂。

「好，你一定要乖乖等我回來。」梅憐白含淚應了聲。怕自己會舍不得離開他，她低頭跑出山洞，不再回頭。

「嗯，我會乖乖的。」

等她回來時，他會將一切都告訴她，然後他們之間就再沒有隱瞞、再沒有欺騙了。

望著她縴巧的背影，赤烈在心里決定。

幽溪只是江浙行省的一個小縣城，土地貧瘠、百姓窮困，用鄉下俚語形容就是「鳥不生蛋的地方」。

如此的境況造就幽溪縣衙成了遠近聞名的清水衙門，連帶縣太爺也成了「兩袖清風」的「大清官」。

這一任縣太爺姓錢，因為沒錢賄賂上級官員，在這窮鄉僻壤里做了十幾年的縣太爺。自從上任開始，他就怨天尤人，不是抱怨老天不公平，就是感概自己明珠蒙塵，整天喝得醉醺醺的，根本不理正事。

不過這幾天，縣太爺卻一反常態的勤政起來。

「怎麼一副沒精打采的樣子，想給你家老爺丟人是吧？還不給我站直！」

「看你這身破衣爛衫的，不是給老爺我丟人嗎？馬上去換了！」

「……」

縣太爺踢踢這個、罵罵那個，終于，手下們衣衫換了、精神也抖擻了，他這才覺得滿意。

呵呵！說起這場疫病還真是他的福星呢！如果不是他當機立斷命令手下殺人燒村，哪會得到上面的垂青呢？

現在就連遠在大都的月兌月兌丞相，都听聞了他錢大志的威名，差人送來手書稱贊他治縣有方、截治疫病有功，還說要報請皇帝嘉獎他呢！

算算日子，這欽差的行程差不多也就在這一、兩天了。

想到這，縣太爺就更興奮了。

「王師爺啊！你說大老爺我今天氣色怎麼樣？」他問身邊的師爺。

「大老爺儀表堂堂，就算這樣子到金殿上晉見皇上他老人家也沒問題啊！」師爺奉承拍馬道。

「呵呵呵呵……」縣太爺捋一捋他精心打理過的三縷長須，得意非凡的大笑。

走在半途上，梅憐白的一只鞋底突然掉了，她只好撕了一片衣襟裹在腳掌上繼續趕路。

可路途遙遠，一片洗白了的薄薄衣襟又能起什麼作用呢？

很快的，腳底下的衣襟也被磨出了兩個洞，粗礪的地面磨破了她的腳掌。等到她一瘸一跛的走進縣城大門，已經比赤烈估計的時間晚了許多。

幸好她沒費什麼勁就找到了縣衙府；更幸運的是，她居然看見縣官老爺就站在府門前。

老天保佑，赤烈哥哥終于有救了！

憐白滿心歡喜，也不知哪來的力氣，剛才還步履蹣跚的雙腳，一下子跑得飛快。

「來了，來了呀！」師爺眼尖，老遠就看見了旌旗飄揚。

視野盡頭處，一大隊人馬雄赳赳、氣昂昂的蜿蜒而來。

「來了、來了。」沒見過世面的衙役們紛紛探頭探腦，爭著想看大都來的大人們究竟是什麼樣子。

「亂什麼亂，都給我站好！」縣太爺氣得左踢一腳，右啐一口，「一群不成器的東西！」

「是是是。」手下們嘴里應好，卻還是將頸子伸得老長。

看見大都來的人馬越來越近，縣太爺心里也緊張起來，畢竟這可關系到他能否升遷呢！

「師爺，快幫我看看，我的帽子有沒有戴歪？我的官服可有穿整齊？我的……」

「老爺一切都很好。」缺牙的師爺在替他正冠之時，也不忘將自己頭上的書生巾正一正。

一時間縣衙府門口鬧烘烘的，誰也沒注意到一個衣著破爛的瘦小人影正穿過人群，往縣衙的方向走來。

「師爺，你說……」

「大老爺，我求你……」縣太爺的話才說了一半，一只骯髒的小手忽然抓住他的衣襬。

他一低頭，不得了，那只骯髒的小爪子居然在他新做的官服上留下一個黑漆漆的爪印！

「反了，真是反了妳！」頓時，縣太爺的臉色黑得可以和這黑手印相媲美了！

「求求你去救救他！」梅憐白心心念念的都是要救赤烈，全然沒注意到縣太爺難看的臉色。

「大老爺！」眼見大都來的要人已踏上長街，師爺趕緊拉拉縣太爺的衣袖。

「滾開！」縣太爺急著掙月兌她的拉扯。

「大老爺，救他啊！」梅憐白不但下放手，還抓得更緊。她舉起那只一直緊緊攥在手心的小錦囊，想遞到縣太爺手里。

「啐，我們大老爺也是妳這等賤民能踫的嗎？還不滾開！」一旁的衙役飛起一腿正好踢中她的腰側。

「啊！不……」她慘叫一聲，骨碌碌的滾下高高的台階。臉頰擦傷了，手腳蹭破了，就連手里的錦囊也飛了出去。

近了近了，近得能看見金屬的反光！到底是大都來的貴人，就這身ＸＸ亮的鎧甲都是他們這種小地方看不到的呢！

「」馬蹄聲中，大都來的人馬來到縣衙前。

「諸位大人遠道而來辛苦了。」縣太爺又是彎腰又是鞠躬的，歡歡喜喜上前迎接他的光明前程。

大都來的貴人倨傲的頷首。

說話間，巨大的馬蹄踏上那只小錦囊，脆弱的錦囊頓時四分五裂。

「赤烈哥哥！」這可是她全部的希望了！梅憐白哀叫一聲，不假思索的就撲過去。

「咦？」她喊的是元赤烈嗎？大都的人恰好听見她的叫喊，順著聲音望去，正好看見她撲過去拾錦囊的一幕。

這不是……

為首的男人眼光閃爍。

「呀……」她只來得及抓住掉出來的金黃色小牌，而那張薄薄的信箋則被一條突如其來的漆黑長鞭卷走了。

「那是我的，還給我！」梅憐白伸出顫抖的手要討。

長鞭主人－－大都來的阿當罕不理會她，自顧自的展開信箋，只見上面寫著－－

著大諾顏元赤烈代朕巡查河南江北、江浙、湖廣三行省，所屬各省鎊縣均應予以配合。如遇緊急情況，準予其便宜行事。欽此。

上面還慎重其事的蓋上鮮紅的玉璽。

「哈哈哈！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，啊炳哈哈……」月兌月兌的心月復阿當罕得意的狂笑起來。

在梅憐白的驚呼聲里，那張薄薄的聖旨被他撕成了碎片。

「這是赤烈哥哥的，你怎麼可以……」她握緊手里僅剩的信物，不知所措。

「妳是不是很想救妳的赤烈哥哥啊？」阿當罕從馬上俯，「和藹」的問道。

「你能幫我救他嗎？」梅憐白就像抓到一根救命稻草，急切的道。

「當然了！罷才那封信就是他寫給我的，我怕這封機密信件落入別人手里，所以才動手撕了它。」

「哦！」梅憐白對信上的機密並不感興趣，一心只想著要帶救兵趕回去救命，「他在一個山洞里，不算很遠，我們得趕緊去！」

阿當罕本以為得費一番工夫才能得到他的下落，沒想到這蠢女人迫不及待的將他的下落供了出來。

「呵呵呵呵……」元赤烈，這算不算你的氣數已盡呢？他洋洋得意。

「得快一點，他得了疫病，需要大夫醫治，還有藥……」看見他只在那里笑，梅憐白心里可是急得不得了。

「得了疫病？！」

「天哪！」

她的話還沒說完，她身邊已經空出一大片空地。剛才還推擠著看熱鬧的人，此時全都面露驚慌，其中尤以被她抓過官服的縣太爺反應最激烈。

「燒死她，快燒死她啊！」縣太爺手足揮舞，聲嘶力竭。

「呃！」她有說錯什麼嗎？梅憐白還沒回過神，已有人丟來一支熊熊燃燒的火把。

「哇呀∼∼」她尖叫一聲，幸運的閃開。

「燒死她！」

「燒死害人精！」

「……」

人群鼓噪起來，每個人都很害怕，一支、兩支、三支……更多的火把往她丟過去。

她還不想死啊！她還要救她的赤烈哥哥！

梅憐白努力的閃躲。

可是丟過來的火把實在太多了，她閃避不及，「轟」的一聲，火苗引燃了她的衣衫。

「啊……」慘烈的叫喊響徹天地。

按照赤烈的計畫，她應該在半天後到達幽溪縣城，帶著他交給她的錦囊找到縣衙。他相信一個九品芝麻小闢在看見他的印信，以及皇帝那封親筆書後，絕對會誠惶誠恐的趕在第一時間來救他。

照說一切他都已計畫得妥妥當當，反復推敲幾次也沒發覺有任何紕漏，可不知為何，他仍覺得自己的心跳得厲害。

隨著時間流逝，赤烈越發心浮氣躁起來。

憐白啊憐白，妳才離開一會兒，我就忍不住想妳了，怪不得你們漢人會說「一日不見如隔三秋」。

「快回來吧！」他忍不住低喃。

「赤烈哥哥。」耳邊似乎有個聲音在喊。

怕又是幻覺吧！他已經數不清第幾次上當受騙了！可緊接著，他听見窸窸窣窣的腳步聲。

真的是她回來了！

「憐白，妳終于回來了！」赤烈心中一陣狂喜，興奮之余竟有力氣支起身子。

「嗯。」梅憐白瘦小的身影出現在洞口。

「妳的衣服怎麼濕了？外面在下雨嗎？」她的衣衫似乎都濕透了。他側耳傾听，卻沒有听見雨聲。

「那、那個－－哈啾……」梅憐白支支吾吾的，還沒決定是不是要和盤托出，就先打了個噴嚏。

「快，過來坐到火堆邊取暖。」看見她小臉蒼白的樣子，赤烈萬分心疼。

「哦！」她歡歡喜喜的跑過來。

才跑到一半，隨著一聲尖叫，她嬌小的身體就像被魚鉤鉤住一樣，往後仰成了一張弓。

「誰在那里？」赤烈嗅到一絲不祥的氣息，不動聲色的將匕首握在手里。

「您還真是貴人多忘事哪！從大都到江南的這一路，我們可是交手過不少次，呵呵……」一個高大的黑影出現在梅憐白身後，他粗壯的手臂上纏著一根邪惡的漆黑長鞭。

「我命令你放開她！」赤烈看得分明，那長鞭的鞭梢纏著梅憐白的長發辮。他心痛于她的受苦，卻虛弱得無力拯救她。

「阿、阿當罕哥哥，你別開玩笑了，快放開我的辮子啦！」梅憐白還搞不清楚狀況咧！

「阿當罕哥哥？妳居然喊他阿當罕哥哥？！」赤烈的理智告訴自己，現在可不是爭風吃醋的好時機，可他就是管不住胸臆間翻涌的醋意。

「你的眼光也不怎麼樣嘛！居然看上這麼個蠢女人。如果不是她，我又怎能找到這里來？」阿當罕嘲笑道。

「咦？怎麼……」他們不像朋友，倒像是仇人呢！就算梅憐白再笨，也察覺到事情有些不對勁。

「呵呵！小笨蛋，覺悟吧！」阿當罕硬是將她扯回身邊。

「啊∼∼」頭皮就像要整個被撕裂似的，她痛得直抽氣。

「放開她！」赤烈憤怒極了，「欺負女人算什麼？有本事咱們刀對刀斗一場！」

「連自己的女人都保護不了，沒本事的該是你吧！炳哈哈哈……」阿當罕得意的大笑。

這些日子被他屢次逃月兌的那股悶氣，以及因此受到的責罵，都在這一刻得到了補償。

「你心里一定很痛吧？呵呵呵呵……」阿當罕邪惡的看著他，「不知道你的女人嘗起來是什麼滋味呀？」

「阿當罕，你不要亂來！」赤烈急道。他想出手救人，可是重病的身體軟綿綿的，連握著匕首都覺得沉重。

「怎樣才算亂來？這樣嗎？」邪惡的手順著梅憐白在掙扎中弄亂的衣襟伸了進去。

「啊……」梅憐白發出一連串慘烈的尖叫。

「住手！」赤烈虎吼一聲。

「要身材沒身材、要臉蛋沒臉蛋，原來大諾顏的品味也不怎麼樣嘛！」阿當罕不但不住手，反而更變本加厲。

「該死，到底怎樣你才肯住手？」赤烈雙眸盡赤。

「也不怎麼樣，我只要你死。」阿當罕慢條斯理的說。

「你也看見了，我得了很嚴重的疫病，就算你不殺死我，我離死也差不多了。」他試圖松懈他的防備。

「你一天沒死在我面前，月兌月兌丞相就一天不放心。」阿當罕不為所動，陰險的道︰「所以，我要你自己殺死自己。」

「匡啷」一聲，一把大刀落在他面前。

「好。」赤烈抖著手試圖拿起丟在自己面前的大刀。

「不！不要！」梅憐白哀號。她只想救他啊！卻沒料到歡天喜地請回來的居然不是救星而是煞星！

手軟刀重，試了幾次都無法拿起，而他僅有的一絲力氣也耗盡了。

「你也看見了，我根本沒有力氣拿刀，不如你自己過來殺死我好了，別害怕，我已經沒力氣反抗了。」他引誘道。

「住嘴！我才不會這麼傻，去接近一個得疫病的人，我又不是不要命了！」阿當罕警覺的說。

「你難道沒想到，你挾持的人很可能也會將疫病傳染給你嗎？」握緊手里的匕首，赤烈一直尋找機會。

「呵呵！你以為我和這差點被燒死的女人一樣笨嗎？我可是確定她在水里泡了一個多時辰，才接近她的。」阿當罕狂笑道。

「差點被燒死？憐白妳……」他這才明白她的衣服為何會有焦黑的痕跡，而她全身也是濕漉漉的。

「我、我沒事。」梅雨季節的天氣仍涼，山洞里的火堆因為沒有人添柴，也變得越來越小。

雙方對峙中，仍穿著一身濕衣的梅憐白凍得嘴唇泛青。

「是啊！這蠢女人對你可真是情深意重，大諾顏是不是也該報答一下了？」

「你就過來殺了我吧！」赤烈一臉視死如歸。

看來他好像真的沒有殺死自己的力氣了！不過，阿當罕仍然心存警戒，轉頭往外喊道︰「喂，你們進來一個……」

山洞雖深，卻很狹窄，僅容三人並行，他將手下都留在外面了。

這時，火堆里的最後一根柴也燒盡了。山洞里變得漆黑，只有點點余燼發出紅光。

阿當罕無法適應突如其來的黑暗，下意識眨了眨眼。

就是現在！赤烈凝聚僅剩的全部氣力，飛竄過去，一把抓住梅憐白的手，手里的匕首順勢斬下，切斷她的長發辮。

「你……」是她驚訝的聲音。

「走！」沒錯了，是她！

他心中唯一的念頭是，一定要保她平安！于是拚著最後一口氣，抓起她提氣狂奔。

「外面都是我的人，你以為你們還逃得掉嗎？」身後，阿當罕放肆的狂笑傳來，就像死神發出的訃告。

赤烈停住狂奔的腳步。

洞外，一輪上弦月正清冷的照著士兵的鐵衣，熊熊燃燒的火把照亮了夜空，出鞘的利刀在火光中閃著嗜血的光芒！

「該死！」赤烈忍不住詛咒。

前有敵人，後有追兵，他們的景況糟得不能再糟了。更要命的是，他的力氣已經用盡，連視線都開始模糊起來……