清風徐徐送暖,朝陽和煦燦爛,鳥語花香,又是春光爛漫的時節。
吧隆在位當政,是為太平盛世,富國民樂,歡喜暢懷之下,便將宮中御花園重新改創,依照地形環境,東建合宮、西造繹館、南築崇台、北構忻閣,各式建築映入眼簾,真有說不盡的巍峨華麗。
又經良工巧匠,費盡心血,鑿池堆石、樹林栽花、造山置景,精致的亭台樓閣有此景致襯托,美不勝收,猶似人間仙境、世外桃源,令人向往。
築工完成之時,干隆便下旨,邀宗親王爺闔府入園游玩觀賞。
是日,陽光普照,花開時節,樹綠花艷,眾人談笑聲不絕於耳,使整座御花園增添不少熱鬧氣氛。池塘旁幾個年紀小的阿哥、貝勒和格格們玩在一塊,稚女敕悅耳的嗓音此起彼落,熱鬧無比。
唯獨碩親王府的甯忻格格,嬌小的身子靜靜的坐在石階上,手中握著一條琥珀色的明珠頸環,面無表情的凝視著,完全無視於眾人的歡聲笑語,彷佛所有思緒都集中在這顆明珠上。
突然間,一只手揮過,將她手中的明珠搶了去。她驚愣了一下,隨即將頭抬起,看著將她手中明珠搶走的人,原來是她同父異母大她五歲的哥哥宣瑾貝勒。
「快把明珠還給我!」寧忻皺起眉頭,忿忿地直視他。
他也不甘示弱,惡意地道︰「這麼好的明珠讓你戴在身上實在太可惜了,還是芷芯比較適合,這顆明珠我就收下了。」
說完,他便伸手將明珠戴在身旁一位嬌俏可人的小女娃脖子上,她正是他同母的妹妹芷芯格格。
芷芯高興的咯咯嬌笑,臉上是滿足得意的表情,水汪汪的大眼、俏麗的姿態,格外討人喜愛。
甯忻憤怒地奔向前去,怒喊︰「把明珠還我,你憑什麼戴它!」
芷芯雖年僅八歲,卻也機靈,轉身奔至一名身著錦衣,面容俊秀,尊貴不凡的少年面前,揚聲討好地問︰「五阿哥,你看我戴上這明珠好不好看?」
少年嘴角微微上揚一笑,盯著眼前可愛的人兒,眼底不由得泛起一抹憐惜和疼愛。「好看極了。」
她得意地咧嘴一笑,轉過頭來,對著眼前的寧忻做了鬼臉,得意地說︰「五阿哥說我戴這好看,所以我不想還給你。」
寧忻氣憤地握緊拳頭,稚幼的小臉有著早熟的清冷、沈靜的氣質,揚聲喝道︰「你憑什麼?你只不過是卑下侍妾所生之女,竟敢強奪我的東西,快把它還給我!」
姨娘也在她額娘過世不久諄諄告誡過她,要她擺出主子的姿態,才不會教人騎到頭上來,畢竟她的額娘才是阿瑪的元配夫人,再怎麼說她的地位絕不輸給侍妾所生的兒女。
一旁的宣瑾哼笑一聲,譏諷地道︰「少一副了不起的樣子,常福晉已經死了,再過不久,我相信阿瑪一定會立我額娘為福晉,你風光的日子也沒多久了,哈哈!」
他的這番話深深刺痛了寧忻高傲的心,也再度勾起她的傷痛。她的額娘確實已于一個月前病逝,而且還是郁郁寡歡,孤寂而死,想到這,她眼中不禁泛起淚光。
可是一看見眼前譏諷嘲笑的眼光,她咬緊牙關硬是逼回眼中的淚水,憤怒地瞪著芷芯,「你到底還不還給我?」
芷芯睜著大眼楮猛搖頭,手中緊握著脖子上的明珠。
甯忻冷哼一聲,接著毫無預警地撲向她,將她撲倒在地上,用力地想扯下明珠。
「哇!」芷芯驚嚇地哭喊出聲,可憐兮兮地嚷著,「五阿哥,救我呀!芷芯好痛啊!」
五阿哥祁雲憤怒的眯起眼,沒想到這甯忻格格如此驕縱蠻橫,只不過是顆小小的明珠,竟如此欺壓親妹妹。
「放開她!」一道頗具威嚴的清朗嗓音陡地響起,祁雲冷冷地盯著寧忻。
寧忻顫了一下,但憤怒的情緒令她顧不得其他,小手依然停留在明珠上,猛然一扯,將芷芯細女敕的脖子扯出一道血痕,惹來她一陣嚎哭。
祁雲見狀,怒氣陡升,沒想到寧忻竟無視身為阿哥的他的命令,傷害嬌弱的芷芯。他立即走向前蹲子,一把扯住她的手臂,接著用力一甩,將她扯離芷芯。
或許是力道過重,寧忻的身子難以抵擋這力量直往石階撞去,額頭硬生生撞上石階的一角,立刻血流如注,明珠也因而飛落在地上摔碎了。
一旁的眾人莫不受到驚嚇,個個都看傻了眼,唯獨宣瑾露出一臉幸災樂禍的笑。
祁雲只顧著扶起芷芯並安撫她的情緒,完全沒注意到寧忻的額頭上正淌著鮮血。
寧忻未吭一聲,忍痛咬住牙,搖搖晃晃地站起身來,一看到地上碎裂的明珠,心中更是悲憤難抑。她緩緩撿起明珠,轉過身,踉踉蹌蹌地走向祁雲,然後撲向他,雙手握拳憤怒地搥打他的背。
「你摔壞了我的明珠,我要你賠我!」她傷心地哭喊著,渾然未覺額頭上的傷口正淌下鮮紅的血,一點一滴的染紅她身上雪白的衣裳。
祁雲轉過頭來,想也沒想地伸手一推,寧忻再次跌臥於地,不過,這一次她沒能再爬起來,已暈了過去。
圍觀的小貝勒、小榜格們發出一陣驚呼聲,引來嬪妃們的注意。
「忻兒?」一名身著深紅錦緞的艷麗女子連忙趨近她身旁,滿臉擔憂地叫喚著。她正是干隆的妃子香妃娘娘,也是甯忻的姨娘。
一見著寧忻血流如注的慘白小臉,香妃心焦地喚道︰「來人啊!快將甯忻格格送往香甯宮,並宣御醫!」
吧隆聞訊也隨即趕來,嚴厲的雙眼環視眾人,喝斥道︰「這到底是怎麼一回事?是誰把寧忻弄傷的?」
眾人聞言皆低頭不語,怯怯地偷瞄著他充滿威嚴的冷肅面容。
見無人回應,干隆正要發頓脾氣時,祁雲抬頭挺胸,無畏的走出來。
他的黑眸直視干隆,朗聲道︰「皇阿瑪,人是我失手打傷的。」
吧隆眯起眼,不悅地注視著自己的愛子。「你身為堂堂皇子,竟和一名年幼的格格這般計較,還失手打傷了人家,你可知罪?」
祁雲倔強地抿起嘴,屈膝回道︰「兒臣只是看不慣甯忻格格驕蠻放肆的行徑,為了不讓她欺負芷芯格格,這才伸手拉開她,兒臣並非蓄意行凶。」
「住嘴!」干隆大喝一聲,「你年紀較長,竟不思好好排解糾紛,還出手傷人,這便是你的錯,怎可狡辯!朕決定罰你二十大板!」
眾人一听,無不倒吸一口氣,唯獨祁雲仍神態自若,不過一張臉冷冷地繃著。他雖不再爭辯,但心中牢牢記住了寧忻,他已認定她是仗勢欺人、驕矜且蠻不講理的任性女孩。
美好的春日聚宴就因這次的事件提早結束了,卻也種下了一樁姻緣,揭開了一段愛怨情纏的序曲……