一年的時間，真是說長不長，說短不短。

伍子棋就是在這一年發的財，他是一個聰明的年輕人，在這充滿機會的都會里做投機生意，像在賭場投注那樣，小小一點本錢，憑著勇氣與運氣，買大開大，買小開小，一連買十注均中。

到了最後一記，連本帶利已翻到八位數字，他猶自不肯收手，全數押上，行家都為他捏一把汗，可是伍子棋面不改容，反正都是贏來的嘛，至多變回光棍，從頭開始。

他又贏了。

一年間便成為小盎翁，身邊除卻伙計，居然還有傍友跟著，女朋友亦是城內經過公開評選的美女，好車、大屋，天天吃山珍海味，生活庸俗愉快，豐盛，同都會中其余百余萬有錢人沒有什麼兩樣。

唯一的分別是，伍子棋年近三十，不知怎地，仍維持著些少惻隱之心，其實對他發展事業是一項阻礙，不過他堅持人有時也要做點好事。

像這一夜，他深夜自夜總會出來，已經有點酒意，可是司機還沒有到。

被風一吹，他有嘔吐之意，為免弄髒人家大門口，匆匆轉入橫巷。

伍子棋苦笑，下次必不如此死灌了，他扶著滑潺潺髒牆壁喘息。

這個城市，陽光下晶光燦爛，太陽一落山，陰暗處爬滿蛇蟲鼠蟻，誰要是一不小心失足墮落坑溝，那真是夠受的。

伍子棋忽然听得小巷盡頭有吆喝之聲。

他抬起頭，看到微弱的街燈下人影幢幢，似有三兩名大漢圍住一個瘦弱的身形。

那小蚌子正嚶嚶飲泣，縮成一團，分明是個女子，看情形已經走投無路。

伍子棋在電光石火間決定管這椿閑事。

他揚聲︰「阿女，原來你在這里。」不管自身安全，向他們走過去。

那兩名大漢右後連忙搭向腰間，分明模著武器。

伍子棋笑哈哈，「兩位大哥，欠債至多還錢，有什麼話同我說如何？」

大漢很鎮定，「你是哪條路上的手足？」

伍子棋雙手亂搖，「我是阿女的朋友。」

「你願替她還債？」

「沒問題。」

「連本帶利，這是欠單。」

伍子棋昏暗燈光下一看，不禁一怔，數目不大，可是今晚他身邊偏偏帶著這筆現款，他立刻掏出鈔票，把整整一疊金色紙幣奉上。

大漢把欠單交還那女子，笑笑說︰「阿女，你有那樣好的朋友，緣何不早點講。」

他們爽快地轉頭離去。

小巷又回復靜寂。

半晌，那女子才吐出謝謝二字。

伍子棋看著一只落水貓似的她，嘆口氣，搖搖頭，她嘴角含血，臉頰腫起，分明已捱過掌摑，裙子撕裂，衣不蔽體。

伍子棋月兌下外套罩住她，「快回家去，另作打算。」

那女子用沙啞的聲音問︰「先生貴姓？」這正是做她們這一行的開場白。

伍子棋笑笑，這時忽听得司機一路找了來，「伍先生，伍先生，你在哪里？」

伍子棋連忙應一聲走出去，登上豪華房車。

一年過去了。

這一年的時間，說長不長，說短不短，可是伍子棋的好運已經離他而去。

這時的他在賭場買小開大，買大開小，輸盡不要緊，還欠下幾輩子的債，路邊乞丐要比他好過，人家最多一無所有，他不同，他得還清債項，才有資格一無所有。

伍子棋一臉油，四處借貸軋頭寸，只要過了這一關，他又是一條好漢，數目其實不大，只要有人信他。

他看到全是冷酷、陰暗、譏笑的臉色，連狗與小丑，都想趁機來踩他一腳。

伍子棋不得不承認，他已走到盡頭，他甚至開始想，自三十五樓躍下，一了百了，未嘗不是一個辦法。

伍子棋把握到最後一個機會，上門去求一個朋友的遠親。

那是半山一座精致的洋房，他坐在會客室里等了好久一段時候，肚子已餓，茶涼了亦無佣人上來更換，主人似無見他之意。

他剛想告辭，忽听得一陣裙裾悉索之聲，伍子棋看到一個女子自樓梯下來，她膚光如雪，穿著深玫瑰紫塔夫綢低胸長裙，脖子上鑽石疊墜閃爍，可是還不如那雙大眼楮明亮。

伍子棋不由得為她艷光所奪，愕住半晌。

那女郎凝視伍子棋。

她身後有人喚道︰「梅梅，梅梅，時間到了！好走了。」

她匆匆退出。

丙然，屋主已無見他之意，伍子棋頹然。

他穿上外套，剛要離去，忽然之間，主要滿面笑容進來，老遠伸出手來與他相握，「子棋，叫你久等了。」

伍子棋丈八金剛模不著頭腦，嘎，為何一百八十度大轉變？受寵若驚之余，他重新坐下來與屋主議事。

不消三十分鐘，他已經得到他所要的，終于有善心人救了他這條賤命。

他真正松了一口氣，隨著呼一聲出來的是烏氣霉氣晦氣。

主人大力拍著他的肩膀送他出門。

在停車處，那穿晚服的美女忽然出現，笑容雍容，像一個公主似，她輕輕說︰「快回家去，另作打算。」

伍子棋怔住，「你──」

女郎微笑，「伍先生，別來無恙乎。」

伍子棋張大了嘴，作不得聲。

司機這時揚聲︰「太太，好上車了。」

一年的時間，真是說長不長，說短不短。