她正在罵人。

如果我是一個專欄作家，第二天我的欄題便是︰罵男人的女人，大作文章，又撈一日稿費。

那男的是她手下的手下，他們在未掩門的辦公室里。

只見她眉頭不皺，聲音不揚，駕輕就熟的站起來，以流利的語氣說︰「查爾斯，你是一頭愚蠢的公楮，你竟拿這種小事來尋我的麻煩，這次你那環節出毛病，一組人為你所害，還不速去安布羅斯處解釋清楚後听候發落，走走走！」

那男孩子低看頭出來，滿面通紅。

嘩。

厲害。

且莫論代價如何，女人真的翻了身了。

我非常惆悵，我懷念的是那種千元家用把四口之家處理得整整有條的女人，自己帶孩子、拿拖鞋給丈夫、孝順公婆。

如果早出世五十年，還有希望。

唉，讓我解釋一下，我在甚麼地方。

我置身新洪基企業公司的小型會客室，等候見司徒慧中。

司徒慧中小姐/太太/女士是誰？我不知道。

我受委托人之命，前來見她。

我的委托人是誰？讓我慢慢來說。

總面言之，女秘書一听我要見司徒慧中，立刻問我有沒有預約。

我找人最不喜預約，一早約定，那人有心理準備，放出演技，感覺便大大失真，但使我驚奇的是︰見司徒女士須要預約？難道說，她是個中級以上的人物？我沒想到。

事情越來越意外。

開頭我以為司徒慧中是無知離家少女，十六七歲，雞窩頭、迷你裙、襯深色絲襪、淺色涼鞋。

誰知找呀找，竟找到大公司來。

而且要見她，還得預約，因為沒有訂時間，所以得坐在會客室等。

等不到十分鐘，那位罵男人的女人已經大發雷霆，開始用牛津音韻的英語責備她手下。

我抱不平，于是把不以為然的神情掛在臉上。

女秘書笑。

她是個精乖伶俐的女孩子。

她說︰「那就是司徒慧中小姐，你現在可以進去了。」

「她？」我下巴要掉下來。

我做夢也沒想到她是司徒慧中。

我連忙說︰「不，我現在不要見她了。」

「哦？」女孩子詫異的看著我。

我拍拍胸口，「我怕。」

「司徒小姐今天很生氣，有人壞公司的事。」

我說︰「如果她是個英明的主管，她應當明白，無論下屬犯多大的錯誤，最後負責的仍是她。」

女孩說︰「不管她事，是查爾斯自作主張犯的錯。」

「那她當初不鼓聘用他。」

「不是她招請他。」

「她也應當看得出，他是庸才，不應委以重任。」

我正在演說，身後傳來冷冷的問話聲︰「這位先生貴姓？」

我轉身說︰「鄙姓郭。」

是司徒慧中。

她冷若冰霜的看著我，又問︰「露斯，這位郭先生在這里有甚麼貴干？」

露斯很害怕。

「我來見你。」我看不慣她的婬威。

「我為甚麼要見你？」

「你並不是非要見我不可，」我說︰「你這個女人好凶。」

「你來到我的寫字樓就為侮辱我？」

「听听，皇後陛下動氣了，」我揮舞著雙手，下意識地替那只叫查爾斯的公楮出氣，天地震動、幔子自當中裂開，嘩──」

「麗斯，叫守衛來把這個人趕出去！」她頭也不回的回辦公室，「踫」的一聲拍上門。

露斯蒼白著臉說︰「郭先生，你快走吧。」

「好，我走，我當然走。」

我立刻離開新洪基。

幸虧有自己的生意，我額手慶幸。

回到偵探社，阿毋還未走。

他抬起頭來，「作啥？面無人色。」

我問︰「艾蓮呢？」

「下班了。」

「那你替我倒杯咖啡來。」

我捧著熱咖啡壓驚。

阿毋說︰「天涼啦，多麼希望有一件手織的毛衣擋擋寒氣。」

「你倒想。」

阿毋不服，「有很多女人仍然織毛衣的。」

我想到司徒慧中，叫她打毛衣？用機槍抵住她脖子也不干。

「司徒太那單案子怎麼了？」

「奇就是奇在這里。」我說。

阿毋緊張起來，「甚麼？司徒太女兒已變為一具艷尸？」

「不，事情與我們想像中的略有出入。」

「說呀。」

「你記得嗎，這位太太要求我們尋人的時候，曾經給我們看過她女兒的照片。」

「是，一個穿校服的，十七八歲的女孩子。」

「司徒慧中今年已經有廿八九歲了。」

「失蹤十年？」

「至少那相片是舊的。」

「我弄不懂。」阿毋說。

我也不懂。

司徒太要求我們替她尋找離家出走的女兒，原本我不想接辦，無奈怕吃西北風，只得勉為其難。

這位中年太太容貌俏麗，皮膚略黑，形容也有點樵悴，一邊訴說思念女兒之情，一邊流淚，引起我們無限同楮，尤其是艾蓮，感動得在一旁飲泣。

于是我們找遍場所，希望在茫茫人海中把司徒慧中揪出來，送回到她母親的懷抱。

通過有關方面的朋友，我們掌握到失蹤少女的檔案，一個個的翻閱，並沒有這個人。

我起了疑心，自動找司徒太來問話，最後她承認只想見女兒一面，說幾句話。

我啼笑皆非。這種說法，證明她早已知道女兒的下落。

她否認，又哭。

艾蓮安撫她，叫她自己去見司徒小姐。

她不肯。

磨了幾個下午，終于說出，「她」或許會在中環。

我們逐間寫字樓調查，艾蓮特別出力，問得唇焦舌燥，一共發現六個司徒慧中。

我們都見過，全不對，有兩位已跨入中年，有一個是男性，另兩位長得丑，不似會失蹤，別忘記，做怪也要條件。

今日見這位，更加不像。

我同阿毋說︰「束手無策。」

「長得不像？」

「看不出來。女人的容貌，在十年內可以起無數變化，不要說是整過容，光是發型化妝換一換，就考功夫了。」

「一點相似之處都沒有？」

「沒有，特別是氣質上。司徒太有種女性的柔媚，她養不出這位司徒慧中。」

「還有，司徒太太明明知道司徒小姐在何處出沒，為甚麼她不直接上去見女兒？」

「也許她不願意見她。」

「母女之間有甚麼大不了的事。」阿毋不以為然。

我說︰「照你這麼說，兩國之間又有甚麼解決不了的事，需要發動戰爭，導致成千上萬的人死去。」

「你又來了。」阿毋白我一眼。

「明日請阿戚去把司徒慧中拍下來。」

「六位？」

「那位男士不必了吧。」我笑。

阿毋問︰「司徒太本人也很神秘，你猜她干那一行？」

「家庭主婦，丈夫在三年前去世。」

「這是她自白。」

「有甚麼理由懷疑她？」我問。

「她抽煙的姿態熟練。」

「許多主婦因生活沉悶而抽煙，而且嗜賭的也極多。」

「不，」阿毋說︰「我有第六感覺──」

我打個呵欠。「我累得很，今天算了，明天再查。」

說來也是，疑點甚多。

母女不和，女兒出走，找親友幫著勸勸也就是了，閑得不可收拾，頂多找社會福利署。何勞私家偵探？

開頭硬派她失蹤，還情有可原，現在做目前的又泄漏消息，看樣子頗知道女兒在做些甚麼。

真是奇怪。

都是為司徒太太之眼淚所累。

說為她珠淚所累，那還不如說為她的風情所累。

風情？

是。

連艾蓮都覺察到，司徒太長得並不十分美，但是一開口，就有股叫人難以拒絕的力量，我們解釋不來。

總而言之，她有魅力令我們幾個人滿街跑，到處尋找她的女兒。

阿威花一個下午，就拍了那幾位司徒慧中的相片來。

我們把那位慈母請上來，讓她認人。

司徒太穿著薄呢的唐裝衫褲，不但沒有過時的感覺，反而顯得她與眾不同。

衣裳的料子很好，縫工考究，可見她經濟能力不差。

她向每個人道謝，拉著艾蓮的手，神色黯然，欲語還休，她並非做作，而是一貫這樣柔情萬種，都四十余歲了，還這麼著，這位女士在廿多歲時之姿態，大概可以顛倒眾生。

很多有經驗的男人同我說過，萬人迷的女性不一定是美女。她們五官、甚至身材，都不需要長得太好，主要是那股味道，如繞指柔般無形無嗅地纏上來，男女老幼都不由自主地听她指揮……

沒想到這一位司徒太有這種本事。

當下我同她說︰「請你坐下來，慢慢看。」

我把七彩照片交在她手上。

「這個不是，」她邊看邊說︰「這個也不是，這個自然不是。」

然後當她看到新洪基的司徒慧中的時候，忽然雙手顫抖起來。

她抬起頭，「她長得這麼大了？」雙眼含著淚水，裝也裝不出來，實在是真情流露。

我問︰「你多久沒見她？」

「十年。」

「她離開你已經十年？」

「是。」、

「你知否她此刻是大機構的總經理？」

司徒太一點不覺驚異，彷佛一直看好她女兒。

我問︰「一個少女，離家十年，何以為生？怎麼可能搖身一變，成為商界女強人？你倒說來听听。」

司徒太用手掩著臉，一直搖頭，不肯作答。

艾蓮用眼色阻止我。

我不相信，再問司徒太，「你看清楚照片，真是她？」

「是，錯不了，自己的女兒，怎麼會認錯？」

她的眼淚如斷線珍珠，不停大顆大顆落下，我不大敢看向她，怕心軟。

只听得阿戚嘆息一聲，「我們該怎麼幫你？你說呀。」

「我只想與她見一次面，說幾句話。」

「你為甚麼不去找她，我們可以把電話及地址給你。」

「她不肯見我。」

「十年前她還是小孩子，一時講的負氣話，你何必放在心中。」

「不，我知道慧中，她說過的話，一百年後也還算數。」

「這樣說來，我們去勸她，也不管用呀。」

司徒太听到這里，覺得我們說得很對，悲泣不已。

阿毋說︰「可不可以同她說，她母親病重？」

「這一招陳過陳皮，算了吧。」

「不，」阿戚說︰「舊橋新用，以前生絕癥的人少，動不動患癌十分肉麻做作，可是現在你看，身邊的朋友都快生癌死光了，證明這是時常發生的事。」

我白他一眼，「你才生癌死。」

阿毋說︰「別吵好不好？辦正經事要緊。」

艾蓮將茶杯重重一頓，表示抗議。

我噤聲。

司徒太說︰「求你替我想想辦法。」

「好好好。」阿戚一疊聲答應。

艾蓮送了她出去。

他歡天喜地的去了。沒有人願意去見司徒慧中，我不怪他們。

艾蓮在一旁，她忽然說︰「讓我去。」

「你去？」

「是。」艾蓮簡潔的說︰「大家女人，容易說話。」

我哈哈大笑起來，就這麼簡單？她以為司徒慧中這樣的女人同她一樣是個女人？她恁地天真。

這種人生平等論，只有天下最可愛的人才會相信。司徒慧中會瞪起雙眼問她︰你同我平身？

「文蓮，算了，你的好意我心領，她不會見你的。」

「你們把她說得那麼可怕，有沒有想過，她也是一個人？」

「是，她是一個人。但她這個人，有異于你，你不能以你的知識範圍來測度她的心思，你會失望。」

艾蓮問︰「你的意思說，她會看不起我？」

「不，她不會看不起你，」我嘆口氣，「她連看不起我們的時間都沒有。只有最無聊的人才會看不起人，你要記住這一點，艾蓮。」

「我不大懂。」她大惑不解。

「快開工。」我說。

阿毋同阿戚打完電話回來，面孔上十分困惑。

「有甚麼消息沒有？」我問。

「小冰，司徒慧中不是司徒太的女兒。」

「甚麼？」

「她父親是司徒讓，母親是司徒祝芬。」

「啊？」我驚異。

這兩夫妻在社會上也小有名氣，時常在報上出現，不是談論本市未來經濟情況，就是拉看頭馬拍照，名人的大派對、盛會，都少不了他們。

真沒想到司徒慧中的父母是他們。

這倒是道理，這樣的父母才養得出這樣的女兒，一早為她鋪好路，讓她扶搖直上，所以年紀輕輕，身居要職，炙手可熱。

很合邏輯呀。

「那麼我們所見的司徒太是誰？」阿毋問。

「你問我，我問誰？你這只公楮。」

「公豬？」阿戚瞪大眼。

「請司徒太來問話。」艾蓮說。

我說︰「她不會說，要說早告訴我們。」

艾蓮問︰「那麼司徒慧中，到底是誰生的呢？」？？？

「去問司徒慧中。」阿母說。

「她有沒有朋友？像她這樣的人，真的知心友一定很少，但曹操也還有陳宮相信他。」

「有，她有一個好友，與她全然沒有利害關系，那是一個女畫家，叫陳珊。」

「呀哈，陳珊！」我拍著大腿。

「怎麼，你認識她？」

「我有一共做記者的表妹，曾經說陳珊系出名門，卻一點架子也沒有，或許可以從總設法。」

「太渺茫了。」阿戚冷水一盤盤倒下來。

「你還是直接去找司徒慧中吧。」

我卻決定去找表妹。

表妹在半日內便替我做妥包打听，她說︰「陳珊隨時有空，但司徒慧中就比較忙，並且不願意接受訪問。」

「她會不會出來？」

「明天吃中飯，你行嗎？」

「行，行，行。」我在電話中給她一個晌亮的吻，「妹妹，我愛你。」

表妹在那邊笑，「我听長輩說你同那兩個拍檔近日來神經兮兮，舉止失常，開頭還不相信，現在可證實了。」

但刺激過度的我還是控制著自己，第二天中午去吃飯。

我很失望。

我滿以為司徒慧中見到我，小則面色大變，大則拂袖而去，噫，我把自己看得太偉大了。

她看到我坐下，對看我微笑，她完全不記得我是誰，一點感覺也沒有，只把我當一個

普通朋友。

我不知是悲是喜。

失落之余，特別沉默。

忽忽忙忙，每人吃一個三文治，沒說幾句話，人很多，也不方便講甚麼。

臨別我問司徒慧中︰「我能上你寫字樓來嗎。」

她很詫異，「有甚麼特別的事？」

「有。」

「現在不能，」她看看表，「我要開會，這樣吧，郭先生，明天下午三時，可不可以？」

「好，明天見。」

她說聲再見，登上司機開的車子走了。

表妹問我︰「你覺得她如何？」

「今天表現不錯。」

「怎麼，你以前見過她？」

「嗯，那次，她像只母老虎。」

「在她那個位置，她若肯不發作也不行，下人就會踩上來，威猛一點，到底有阻嚇力，而且也不能事事退讓，此時很少人懂得欣賞涵養及忍耐，反而覺得她懦弱無能。」

表妹說得很對，我不出聲，這就是人在江湖，身不由己。

我向表妹道謝，付了賬。

毋與威迫問下文，我不去回答，叫他們心癢難搔。

去見司徒慧中時有些緊張，穿錯襪子。

她的秘書露斯記得我。

唉，只有小人物記得小人物。

這次我順利進入司徒慧中的房間。

她請我坐。

辦公室很大，她的椅子高，我的椅子矮，據說這是經過悉心安排的，心理上使來人覺得她是主我是客，氣勢上矮一截，談判起來，自然她容易佔上風。

「郭先生，你找我有甚麼事？」

「你有沒有三十分鐘？」

「有，」她微笑，「這次有。」

這次？上次？甚麼，她記得上次？我胡涂了。

我忽然結巴，「你記得我來過？」

她嘆口氣，「自然記得。」

「但是昨天你裝得完全不記得我的樣子。」

「昨天另外有客人，我認為最好的辦法，是暫時不相認。」

我震蕩于地的成熟、老練、敏捷、聰慧二時出不了聲，我對她的估計實在太低，一個人的成功非偶然，長時間不落下來自有她的道行。

「那麼日前你為何對一個小伙計大發雷霆？」

「那是一個很長的故事。」

「願聞其詳。」

「我很久沒有抱怨以及解釋了。」她微笑。

我更加驚異，她竟是這麼有滄桑感的一個女子，啊，以貌取人，失之子羽。

我問︰「你怎麼肯見我？」

「你找我兩次，第二次還是托上托，一定有要緊的事，告訴我，為了基麼？」

她既然這麼大方，明人眼前不打暗話，我也就清、心直說︰「關于你身世問題。」

她的臉色陡然變了，在幾秒鐘內轉為蒼白。

她瞪著我，霍地站起來，但不失為鎮靜的說︰「郭先生，恐怕我又得請你離去。」

「對不起。」

「請。」她拉開房門，不願多說。

我一出門，她立刻把門關上。

事有蹊蹺，倘若地的身世沒有秘密，何須這樣？

我在會客室外靜坐，想整理一點頭緒出來。

露斯問我︰「郭先生，你怎麼了？」

我微笑，「沒甚麼。我這才知道，司徒小姐不是我想像中那種人。」

「是的，」露斯很高興，「像上次，那個查爾斯林把公司的營業秘密泄露出去，公司要開除他，但礙著他跟一個董事有親戚關系，誰都不肯做丑人，于是這種事天經地義又落在司徒小姐頭上……」

原來如此。

可見這份工作也不盡是威風這麼簡單。

這些都還是小事，要對公司盈利負責，才是大事。

甚麼消息都得不到。

母女都不肯說一個字。

艾蓮很著急，我則處之泰然。司徒太若要達到目的，就非得向我們公開事實不可。

她遲早會找上門來求我們。

丙然，人來了。

仍然打扮得很漂亮，斯文有禮，一亮相就使我們覺得欠下她一大堆東西。

她一聲不晌，出示一張出生紙。

我接過看，上面父母的名字分別為司徒讓、謝玉英，孩子叫司徒慧中，一九五六年九月二十五日生。

司徒慧中的確是她的女兒。

真的令人不置信，兩母女沒有一絲相同之處。

她又給我們看身份證，上面的名字的確是謝玉英，照片也瞞不了人。

驗明正身後大家都異常沉默。

終于文蓮說︰「我去把司徒小姐請來。」

我說︰「此事包在我身上。」

阿姆對于我的勇氣很詫異，「咦。」

我補一句︰「她不是不講理的人。」

阿毋提醒我︰「才說她是母老虎。」

「我錯了。」我勇于承認。

司徒太太說︰「我回家等你們的消息。」

「慢著。」我說︰「告訴我，司徒慧中因何離家出走。」

「她與我合不來，不要我這個母親。」

「為甚麼？」

司徒太悲從中來，又哭泣。

可是她一雙妙目，也不腫，只見動人。

我服了她。

遇到不想說的事，便哭，這種早一百年前都落後的辦法，但由她使出來還頂管用。

「說給我們听。」

「她父親是頂頂大名的司徒讓，她要我這個窮母親來做甚麼？」

艾蓮做出恍然大悟的樣子來。

阿戚也氣憤︰「嘿！狽不嫌家貧，子不責娘親。」這兩句醒世恆言不知從甚麼地方學來，真虧他的，居然還用上了。

不，這里面還有文章。

阿戚阿母沒有懷疑，我不相信，事情沒有這麼簡單。

我見過司徒慧中，我同她說過話，她不是那樣的人。

我再問司徒太，「你與司徒先生的關系，到底如何？」

「我是他情人。」

「你們在一起多久？」

「十年。」

這就不止情人這麼簡單了。

「司徒慧中現住在她父親那里？」

「我不知道，知道也不會叫你們來調查。」

「在經濟上他可有資助你？」

「哼。」

阿威說︰「小冰，你問這些來干甚麼？」他不忍。

我想知道司徒慧中的心態。

「你的意思是，你與司徒氏斷絕往來之後十年，她才離家出走？」

「是。」

我問︰「她父親的遺囑上，有沒有她的名字？」

吉從太答︰「我不知道。」

「阿戚，快去查。」

司徒太很憔悴的說︰「我要先走一步。」

「最後一個問題，在這十年中，你為甚麼到現在才徹底的找她見面？」

「前幾年她在外國念書。」

我只得放司徒太走。

她其實並不是司徒太，她沒有名份。結婚與同居的分別就在這里。當然，名份值多少，每個人看法不同，但各婚姻注冊處還是天天擠滿人，三鋼五常改也改不了。

阿母綜合司徒太適才所說，告訴我們︰司徒慧中在生母謝玉英處長大之後，發覺生母地位卑微，于是回歸生父處，以便平步青雲，扶搖直上。」

「不上

「郭兄又有何見解。」

奇徒慧中不是這樣的人上

「事實勝于雄辯，你又何必賣弄你的眼光。」

我還要去找慧中談談。

要找她不容易，不過數盒時思糖買下露斯芳心。

她雖然一直「哎這麼多糖我會胖下次不用客氣」，但心里還是十分高興，所以我知道慧中甚麼時候有空，便在街角等她。

她出現時我對她吹晌亮的口哨，並且高聲說︰「我可愛的小姐，我的口哨技藝為你而學。」

她很吃驚，退後一步，像是要召警協助，等看到是我，才定下神來。

她並沒有生氣，卻也沒有停下腳步，默默向前行。

她穿著一件高領子黑色凱絲咪呢大衣，襯托得她十分高貴。

「司徒，」我叫她，「吃杯茶好嗎。」

她轉身看住我，「小冰，你這第九流的私家偵探。」

她找了偵探來調查偵探？倒是知道我身份。

我說︰「九流也還算入流，超過我所想所求。」

「你是一個不錯的人。」

「嘩，謝謝。」

「但請不要纏住我。」

「天氣這麼冷，你已辛勞一天，不向往一杯香濃的蜜糖薄荷茶？，」

這叫做攻心為上。

她猶疑一刻說︰「喝茶當兒，不許說我不要听的話。」

「答應你。」

我拖起她的手，她戴著手套，也就不介意，我們這樣過了馬路。

她看上去很渴，也很餓，雙手捧著茶就喝。

我立刻替她叫了點心。

一輪體貼使她很感動，這個女人，平日也沒有誰把她當女人，真是可憐。

她蒼白的面孔稍見紅潤。

我們沒有說話，咖啡室的人很多，來來往往，大衣帽子圍巾搭在椅背上，更加擁擠，但氣氛很好，隔座的人埋怨著老板/客戶/伙計/愛人，也有笑聲，不知甚麼角落，還有個女孩子在哭。

良久，我才問︰「一個人住很寂寞？」

「習慣了。」

「寂寞是永遠不會習慣的。」

她不晌。

「很多人以為你同父親住。」

她不答。

我小心翼翼的問︰「你沒有評語？」

「我一向不解釋。」

「太委屈了。」

「你以為解釋就有用？不會的，不必做一出戲免費招待不相干的人。」

我問︰「成功才是最好的報復？！」

她苦笑，「報復？報復誰？」

她喝完茶起身穿大衣，我連忙付賬。

臨走時我問︰「你那麼恨你母親？」

她說︰「我沒有母親。」

頭也不回的走了。

奇怪，有兩個母親的人偏生說沒母親，財主佬往往不肯坦白身家，世情越來越復雜，何止兩面，簡直四方八面。

不過司徒慧中的確憎恨她母親。

阿戚調查得很詳細︰司徒慧中的成功，與她父親並無直接關系，開頭，人們還看在這個姓氏上給她三分面子，後來發覺司徒氏對這個私生女並無偏愛，那股勁就消失，再跟著又發覺即使得罪司徒小姐，老司徒也毫無動靜，司徒慧中更一點特權也沒有。

換句話說，她成功，是因為她比誰都肯吃苦，肯努力。

每一年，只有在團年的時候，司徒才會給她一個電話，叫她去吃頓飯，每年只有一次，但在最近的三年當中，慧中不接受這種施舍，在過年時，她情願飛往外國旅行。

她不能失敗，單是她的家人就要了她的命。

老頭子若在臨終大動善心，那她還有點好處，否則就白白姓司徒若干年。

照理說，她應當與親娘聯合起來，對付仇敵，但是她沒有這麼做。

為甚麼？

這件案子已經拖得很久，我們蝕煞老本，當然不能向司徒太計足錢數，只得意思意思，幸虧阿姆阿戚他們同時在做幾宗捉奸案，猥瑣是猥瑣一點，不過賺頭好得很，在商業社會，最尷尬是沒有能力結賬，其余的眼開眼閉算數。

阿戚說，如果我再不速戰速決，人家會以為我在追求司徒慧中。

我不想令她十二分不快。如果三分不快四分不快，那也不要緊，不過不是十二分，我總得顧全別人的心靈。

我日日去接她下班。

她也笑，「人家會以為你追求我。」

我總是要求同她吃一杯茶。

熟了，她會問我︰「你會追求我嗎。」神情很天真。

我不知道，我不敢說。

她說，「你很可愛，小冰，討厭的是你的工作，一天到晚查根究底。」

「你呢，你更可愛，慧中，討厭的是你的形象。」

這座可愛的兩個人在一起，難怪如此投契。

她笑，我也笑。

我握住她的手，又是手套。皮手套戴得很緊很實，不容易月兌下來，看上去很覺性感，性感這回事，跟女人胸前兩團肉其實關系不大，但女人們為求奪目，便以露胸為性感。

我模著柔軟的皮手套面子。人家真以為我們在談情。

「我很佩服你，」我說︰「靠自己做得這麼好。」

「你也是呀，誰不是呢。」她說。

我握著她的雙手。

「你同我喝茶，還是想知道我的身世？」

「不，我同你喝茶，因為你是一個可愛的女子。不過我想知道你的身世，也是事實。」

「我不會說。」

「也沒有甚麼稀罕之處。」我不服氣。

她笑，「說得是，是沒有稀罕處。」絲毫不受激將。

她是一流人才，沒有女人的通病。

「很多女孩子都痛恨她們的母親。」

「但不是每個私家偵探都值得交朋友。」

她這個顧左右而言他的功夫也是一流的。

「慧中，為甚麼離開你的母親？」

「如果我把答案給你，以後就沒有吃茶的機會了。」

「胡說。」

她大笑。

那夜，仍不得要領。

意外終于發生，司徒太等不及，在艾蓮處知道慧中的地址，忽然模上寫字樓去。

正如她自己所說，慧中果然不肯見她，她在會客室等足好幾個小時，結果由保安人員把她請走。

司徒太崩潰下來，嗚咽地，告訴那些職員知道，慧中是她的親生女兒。

听見這事我很難過，司徒太應該控制她自己，在大庭廣眾間出丑，牽涉到慧中，是多麼不智的事。而慧中好勝而倔強，會因此更加痛恨她。

司徒太事後很後悔，說很多話來掩飾過錯。

我同她說︰「小冰偵探社想不管這件事。」

阿戚阿毋以股東的身份叫起來，「你瘋了。」

我攤開手，「我失敗，我無法令司徒慧中與她母親和解。我們的工作到此為止。」

「請再幫幫忙。」

「不行，」我說︰「我很惋惜這件事，但無能為力。」

阿戚說︰「你總得完全了解這件案子。」

我看著司徒太︰「慧中到底為甚麼離棄你？」

司徒太知道不說老實話是不行了，她慘白的說︰「我以前工作的地方，叫國際會

所。」

我愕然。

這是本市紅燈區最熱的一個夜總會，有人說過，男人若沒到過國際會所，就不能挺起胸膛來夸口。那里一共有三百多個小姐，美女如雲，只要肯付錢，甚麼都買得到，燈紅酒綠，場面豪華，是著名的銷金窩。

嗚呼噫唏，咱們四人瞪大眼楮，張大嘴巴，原來如此，原來如此。

「請問，你是幾時退休的？」

「我……一直沒有退休。」

「嘎？」我們齊齊站起來。

「我是國際夜總會的英姑。」

阿毋刺激過度，叫出來，「我知道，我听過你的名字，我也看過有關英姑的特寫，她手下有一百個女孩子，是神通廣大的媽媽生。」

慧中，冷傲、高貴、孤寂的慧中，有一個做歡場生意的生母。

不過話得說回來，又怎麼樣呢，這也是一份職業。

我們其實也早已發覺，司徒太的風情與魅力非比尋常，在這個城市中，有甚麼天才是會被埋沒以致郁郁而終的呢，天才，才必有所用，果然，司徒太又為這個理論做了一次證人。

她說︰「為生活，一切是為生活。」

我不再相信。

我問︰「慧中的大學學費由你支付？」

她支吾以對，「好像是司徒家……」

阿戚說︰「過往的事不提也罷，把她們母女拉攏在一起，案子就好結束。」

「無論做甚麼職業，母親仍是母親。」

事實一層一層剝開來，司徒太一直有意無意間愚弄我們，雖然她思念慧中之情屬實，但我覺得核心中還包著不可告人之秘密。

是甚麼呢，我也說不上來。

我去找慧中。

她把感情掩飾得很好，甚麼都不會在臉上露出來，你不提，她不說，你提了，她也不說。

我問︰「你為何離開你母親？」

「你為甚麼不問她？」

「她已經很懊悔，可否給她一次機會？」

「不。」

「我不會告訴你。」

「你若堅待不原諒她、就不能做一個健康的人。」

「我不介意患著心病做人。」

「慧中。」

「是，小冰。」

「我們是不是朋友？」

「小冰，我不知道。」

兩母女也不是沒有相似之處，兩人同樣滑不留手。

「你不會把這個秘密告訴任何人？」

「說得好二

「丈夫也不說？」

「我沒有丈夫。」

「將來。」

「不會有這個可能。」

「你為甚麼同我出來？」

「我喜歡你，小冰。」

我們微笑地分手。

我在司徒太身上下手。頂頂大名的英姑，要知道她的歷史，還不容易。

十五歲入行，廿五歲任領班，三十歲升經理，三十二歲入股學做老板，失敗後重操故業，嗜賭、嗜小白瞼、嗜錦衣美食。

與司徒讓搭上，是入行不久的事。

奇是奇在她一邊做一邊敷衍司徒讓，很少告假，連姐妹們也不明所以。

眾人知道她有一個女兒，養到十余歲忽然失蹤。這就是慧中了。

那時她已與司徒讓分手，有一個年輕男朋友，穿制服工作，據說長得非常英俊，很得她歡心.他不久離開她，但別擔心，她身邊的男人一直沒有斷。

我想了一想，去追查這名男子。

花盡心思，得到的答案是︰他在T埠，離開本市已近十年。

我看過他的照片，果然英偉非常，一雙眼楮尤其詭異，在沒有放大的照片看來都覺晶光閃閃，似一頭獸，不似一個人。

英姑好膽量，竟與這種人在一起，這位女士是傳奇女性。

我找到以前在制服界服務過的朋友，向他們打听這位英偉男士。

「啊，他，多年前的舊販，翻來做甚麼？現在我們都沒有這種敗類了。」

我笑，「也不算敗類。」

「你好不好稚齡女童？」

我一怔。

「此人因非禮女孩坐過一年零九個月。出來就往別處發展。」

我的、心況下去。「是幾時的事？」

「早十年，八年，不記得了。」

「幫我查檔案可以嗎。」

「很費時間，找來干嗎。」

「業務有關。」

「可以，我介紹你去看縮微底片。」

整整一天，我孵在檔案室內研究資料。

導致英姑男友入獄的主角並不是司徒慧中，我松一口氣。

但我已明白司徒慧中離家出走的原因。

可憐的慧中。毫無疑問，她也遭受類似的待遇，但礙于母親的顏面，沒有聲張，但決定離開家庭，永不回頭。

她有理由這樣做。

不知是幸抑或不幸，她性格上與英姑沒有半絲相似，母女並不能共同生活。

出走那年只十七歲，多麼大的決心與毅力，同樣地，她把性格上的優點施展在學業及事業上，導致成功。

我更加對慧中另眼相看。

我對阿戚說︰「案子經已結束，英姑叫我們尋找司徒慧中的下落，我們經已替她找到，算她一星期的工作費好了。」

「七日？我們足足做了個多月。」

「算了算了，做生意有賺有蝕。」

「嘿，咱們的招牌得重新擦亮。」

「照我的話做。」

英姑再上來的時候，我依心直說，不想再追查下去。

我對她的態度很冷淡，她是個聰明人，馬上覺察到。

「你……你知道了？」

我點點頭。

她低下頭，「她很我一輩子。」

我側過頭，不去看她。

「我們……喝了點酒，不料發生那樣的事，她求我，她求我月兌離那個人，求我不要做那樣的職業，我……沒有听她。我中毒已深，我無可救藥……」聲音低下來，細不可聞。

小冰偵探社此刻靜寂得一根針掉落地下也听得見。

艾蓮臉上之失望，不是筆墨可以形容。

不，英姑不是受害者，司徒慧中才是。

我們沉默許久，像是為慧中的童年致哀十分鐘。

這是慧中心內一個永不愈結的疤痕，她外表裝得再好也不管用。

我不欲置評。

英姑打開手袋，取出一張支票，放在桌上。

「送客。」我說。

沒有人移動腳步。

她自己拉開門走了。這麼一大把年紀，仍然姿態婀娜，腰是腰，胳臂是胳臂。

這個壞母親。

艾蓮顫抖著聲音，「我看錯了人。」

「不必自責、看人是一門高深的學問，誰都會犯錯。」

我取起那張支票，銀碼不錯，超過我們理想。

我照例的在街角等慧中。

天氣更冷，南國的冬季很少有呵氣成霧的日子，今天本市像北歐。

「小冰。」她鼻子紅咚咚的走過來，「好久不見你。」

「慧中，」我很沖動，「我要擁抱你。」

說完便把它緊緊擁在懷中，擠得她透不過氣來。

「喂喂喂。」她笑著低叫。

我松開她，自己的眼楮先紅了。

「喝茶？」她先問我。

「好，喝茶。」

老地方坐下來，我握住她戴手套的手，貼在臉旁。

慧中輕輕說︰「似你這樣的人，不適宜做這種行業。」

我不出聲，憐惜的看著她。

她忽然明白過來，「你知道了？」

我點點頭。

她低下頭，聳聳肩。

「當年你出走，走到甚麼地方去？」

「福利署，他們安排我同生父見面。」

「他肯認你？」

「我長得像他，一個印子印出來。」

「你要求回他那里？」

「不，我只要求四年學費及生活費，他很慷慨，答應下來。」

我握得她的手更緊。

她輕輕說︰「我戴著指環，軋痛了。」

我放開手。

「我不需要你同情。」

「誰同情你。」

她笑，像是完全沒有陰影的樣子。

「我有一宗消息告訴你。」

「甚麼消息，請說。」

「我被公司派到紐約去一年。」

「呵，幾時動身？」

「下星期。」

「回來又升級？」

她說︰「不能降級，就得升級。」

「恭喜你。」

「小冰，別擔心，有一日，當我遇到理想的人，我也會組織家庭。」

「你決定不原諒她？」

她搖搖頭。

「不肯見她？」

她再搖搖頭。

「我求她很多很多次，叫她離開那個圈子，她不肯。一個人總得有所取舍，她舍棄我，我便離開她。」

「那是多年前的事。」

「我不是不記仇的人。」

「她是你母親。」

「我知道。」

「你不能饒恕你母親？」

她說︰「小冰，這是我的事。」

我嘆口氣。

她又低聲說︰「我有我的理由。」

「我明白。」

「不，你永遠不會明白，你永不知道我遭遇些甚麼。」

「我也不想知道詳情。」

「我們仍是朋友？」

「可以高攀嗎。」

「可以。」她微笑。

「將來有甚麼用得著我之處，萬死不辭。」

「將來也許要請你調查我的丈夫。」

她趨向前來，輕輕吻我的臉頰，我頓時覺得整張面孔芬芳起來，一個月不想洗臉。

我們依依不舍的道別。

我不會去送她飛機，但會懷念她。

回到寫字樓，還是不能忘記她的倩影，很少遇到堅強如花崗石的女性。

寫字樓內人聲鼎沸，議論紛紛，十分熱鬧，只有我一個人獨自坐在一角傷神。

餅半晌，我問︰「甚麼事，這麼吵。」

「英姑退休了。」

「甚麼？」

他們把小報堆在我面前，大段的報道夜總會女經理謝玉英辭工歸故里的消息，圖文並茂，好像轟動一時，文中還提及「金盆洗手」、「退出江湖」等字樣。

阿戚說︰「她終于想開了。」

「不想開也不行，坐四望五的人，還能捱多久？」

我不置評。

不知慧中看不看這些報道。她也不關心，哀莫大于心死，也許一般不知就里的衛道之土又得施展他們那頂大帽子︰「真不知道一個人怎麼可以這樣對待生母/親子……」

慧中說得對，向大眾解釋個人遭遇是完全不必要的。

我放下報紙。

阿毋說︰「請客的酒席一共一百多桌，還有人送花牌，真不相信有這種場面。」

我說︰「行行出狀元。」

阿戚說︰「司徒慧中亦是狀元。」

「嗯，一點也不錯。」

阿毋又說︰「兩母女到底還是兩母女。」

這次誰也沒有笑。