女秘書笑著說下去，「科學進步，許多不可思議的東西都可以實現，照相機留聲機都妙不可言，還有，傳真機可以把數千公里外的圖片在十五秒內傳到地球另一半，昨夜我母親才說，洗衣機比神仙還好，大堆髒衣服塞進去，耽一會兒，雪白潔淨的取出來，不是魔法是什麼。」

她滔滔不絕地說下去，我在一邊听得發呆。

她把文件整理好，遞上來，「看，比真本還漂亮。」

我接過文件。

她說︰「遲早人都可以影印按制，公司放一個，家中放一個，真的那一個躲到一角不問世事，哈哈哈。」

我不由自主接上去問︰「但那些副本不可能做到有年齡分別吧？」

女秘書側頭想了一想︰「咱們公司有一付電腦，印起圖則來，可以隨時作出修訂，出來的副本，跟正本不一定一模一樣。」

我坐下來︰「我的天。」

「它的記憶系統可以儲三十年前的舊圖片文件，一按鈕，馬上把它印出來，絲毫不差，還是彩色的。」

我著了魔似的，是是是，我知道有這樣一部機器。

「真偉大。」

「噯，象神話故事中的法寶。」她說。

我看著她，「你真聰明。」

「我，」她靦碘起來，「我不過胡扯而已。」

「老板今日脾氣好嗎？」

「面如土色。」

開完會，我匆匆走到科技部門。

技術員迎上來。「顧小姐找什麼資料？」

「我的過去。」

「嗯？」

「我過去十年在本公司的資料。」

「那最容易不過，」他微笑，以為我另有高就。「一會兒給你送過來。」

「我將來的資料呢？」

技術員一怔，有點緊張，「顧小姐也知道這件事？」

我不明所以，只得點點頭。

他松一口氣，「當然，顧小姐是本公司高級職員，是的，公司打算根據各人過去表現，預測他未來成績，在考慮升級時用。」

「預測？」

他笑，「預測一個在未來十年中的成就，比預測天氣容易得多了。」

我震驚地站在那兒。

「不過該部門資料只供總經理過目，顧小姐，我們的前途，可以說受電腦控制了。」

隱隱約約，我似明白了什麼，但不知從何說起。

「顧小姐，還有什麼事嗎？」

我如夢初醒，「沒有了，謝謝。」

我回到自己辦公室去。

女秘書問︰「會議順利嗎？」

「老板直罵人。」

「要不要胃藥？」

咦，怎麼這次免疫，不能置信，往日開完大會出來，總是頭痛腳痛，今天，心里有別的事，注意力不集中，不受刺激。

我問秘書︰「公司里最高級的科學家是誰？」

「維修工程師。」

「不，他是實踐派，有沒有誰想象力比較豐富？」

「唏，算了吧，他們都忙著讀馬經，哪兒有空。」

「一個也沒有？」

「有的話，我早去追求他。」

我微笑，說得有理。

直到下班，我都心神不寧，因此沒有伏案工作，看到日落滿天紅霞的美景。

秘書說︰「下班一條龍，我游泳去。

「年輕真好。」我順口說。

她回過頭來，「海灘上並沒有牌子注明二十五歲以下才準游泳。」

我一怔。

「你們幾位女士把所有精力都灌注在工作上，」她說下去︰「完全沒有調劑，我認為不值得如此犧牲，不過一份職業而已，你們一走，即刻有人上來頂替，公司不會垮掉的。何必送命地做呢。」

我呆著聆听。

「對不起顧小姐，我只是個小秘書，我的想法是百分之百胸無大志的。」

我抓起手袋，「你說得很對。」

「不怪我吧，顧小姐？」

我擰擰她臉頰。

我們離開公司時是六點半，燈火通明，根本沒有下班的意思，這整個城市有點走火入魔，習慣趕命，還動輒嫌他鄉正常速度節奏緩慢。

我不管了，我有別的更重要的事要做。

回到家，神情緊張，即刻神經兮兮地淋浴休息，用兩只濕水茶包敷在雙目上，不想那一位玉梨看到我，發覺我比她老。

一邊吩咐咪咪，「那套咖啡與黑的麻布裙，叫佣人熨一熨。」

「那套衣裳已有兩季歷史。」

「只穿過三次。」

「可憐的媽媽，實在很省。」

「你懂什麼，最笨的是比賽時裝，老來只余一櫥舊衣，除非有個大戶無限量支持，否則整潔大方便可。」

「嗯。」

「這人有點苗頭吧。」

咪咪誤會了。

她以為我這陳年舊貨終于有人問津。

「是一位小姐。」

「媽媽你真糊涂，女人同女人，于事無補。」

咪咪的口氣是妖精，也好，沒有人會佔得到她的便宜，不用替他擔憂。

但願我十九歲時有她這般智慧。

我說︰「我約了人家是談正經事。」

「生意？」

「把我那雙唯一的高跟鞋取出來。」

本想吃點面才去，但是胃部不合作，象是塞住一大團棉花，我們這種人是無論如何胖不起來的。

到玫瑰徑三號，早了十五分鐘。

準時是帝王式美德，我在門外徘徊，心中模擬各種問題多則，預備弄個水落石出。

終于在九點缺五分上去按鈴。

大門打開，她站在我面前。

靶覺就象照鏡子，十分詭異。

我們兩人呆了一會，反而是我先開口，「你保養得真不賴。」

她笑了，「請進來。」

屋子里陳設大方名貴，我坐下，來不及地問︰「你是不是真人？」

「騙不到你，不，我不是真人。」

我一陣暈眩，「那你是什麼？」

她沒有即時回答，沉吟著。

「如果你不是真的，那我呢，我是什麼？」

「你是真的顧玉梨。」

「你怎麼知道？現在連我自己都糊涂了。」

「鎮靜一點。」

「你到底是什麼？」

她笑吟吟的答︰「我是玉梨魂。」

我被她說得啼笑皆非，沉默下來。

在這所靜寂幽暗的寓所內，我看到了自己，與自身對話。

「我覺得你生活得很好。」我羨慕地說。

「托賴。」

我低下頭，「區先生似乎很照顧你。」

「我知道你去看過他。」

「他是不是真人？」

「當然是。」

「你是怎麼認識他的？」

「在一個偶然的場合。」

可比我有辦法得多。

我嘆息一聲，「誰不想認識那樣的人才。」

「你很寂寞吧？」她似乎很了解。

「我想是。」

「而且不快樂。」

「因為我是個失敗者。」

「我不準你小覷自己，因為我即是你，你即是我。」她伸手過來握住我的手。

我大惑不解，這明明是一雙活生生溫柔暖和的人手。正如我擁抱少年顧玉梨時，也感覺她的存在。

她說下去︰「我認為你做得不錯——」

我忍不住笑起來，「你自然幫我，正如你適才說的，你是我，我是你，你有沒有听過一首詩︰月邊河塘照瘦影，卿須憐我我憐卿。」

「那又有什麼不好，」她說︰「我若不是一個自愛到極點的人，就不會捱到今天。」

我深深震驚喜悅，這確是我，語氣姿勢論調，都屬于進化的顧玉梨。

但是我不能說她是十九歲的顧玉梨，她們是兩個人，若果沒有我做橋梁，他們倆見面不相識。

人真是會變的，非隨環境變不可，適者生存。

我問老練的顧玉梨，「你完全知道要的是什麼。」

「當然。」

「你要嫁給區先生？」

她笑，「那要看他向不向我求婚？」

「我看他會的。」

「別太天真，別忘記那些十八二十二的小妞。」

我也笑，「同你說話太有趣，完全放心，不用戒備，真痛快。」

「我知道這些日子里你很吃了一點苦，父母沒留給你什麼，丈夫又沒送給你什麼。」

這話听在耳朵里，只沉得無限窩心慰貼，又帶來幾分辛酸，一剎時不知如何應付，只得傻笑，笑著笑著，忽然發現自己雙眼潤濕，啊，多年來感情壓在心底，哭笑難分，一切委屈屈辱無奈，都不敢發泄，我連忙用手掩住臉，精心描繪過的化妝全糊掉。

「可是你很能干，照顧得也還周全，放心，明天會更好。」

只需片刻，我便放手，微笑問︰「是應允。」

「當然。」

「謝謝你的鼓勵。」

「其實在心底，你一直振作，不停鼓勵自己。」

「我們可以時常見面嗎？」

「恐怕不行。」她感喟。

我立刻自作聰明，「你要回去了？」

「不，我只有這麼多。」

「我不明白。」

「我的壽命只有這麼多。」她補充說。

「什麼，可是我活到你這個歲數就得返回極樂世界？」

「不不不，我們可以活至耆耋，但此刻你所看見的我只有三個月時間效用。」

「可以用我了解的言語解釋嗎？」我迫切地追問。

「我想你也有點明白，我開頭時已同你說，我不是真人。」

「你是什麼？」

「用最簡單的話說，我是若干年後的顧玉梨的一段立體映像。」

「完全同真的一樣。」

她微笑，「顧玉梨真本是你。」

我站起來，又坐下，如是三數次，心癢難搔。

「你明白沒有？」

「哎呀呀，的確只可意會不可言傳，你的意思是，真版顧玉梨並沒有突破時空到處亂走，只是她老年及少年時的錄映帶在這一刻播放。」

「老年？太難听了。」她微笑搖頭。

「誰干的，由誰主辦，是哪一群科學家的杰作？」

「每年都選數名志願者，我是其中之一。」

不禁深深吁出一口氣，興奮得睜大雙眼。

我相信她，但誰來相信我？

「其中過程很復雜吧？」

「不會比復印機或錄相機更難操作。」

「區先生愛上了一個幻象？」我笑。

「不，顧玉梨是真的。」

我大聲說︰「我頭都昏了。」

「他會找到你的。」

「什麼？」

「我恐怕時間到了。」

「等一等，我有太多問題，既然你不是真的，如何同我一樣吃喝玩樂？」

「傻女郎。」

「回答我呀。」

「影印的拷貝又何嘗不可以書寫做記號郵寄珍藏。」

我呆在那里。

「最後一個問題︰為什麼見我？」

她凝視我︰「你的生活太沉悶，需要刺激帶來生機。」

「是誰支使你來到這里？」

「實驗室，把我接收回去之後，他們可以了解當事人的反應。」

我皺起眉頭，「這群科學家總有一日弄得人人靈魂出竅。」

「玉梨，我們約會的時間已到。」

她一而再，再而三地暗示。

「我不想離開你。」

「我總是與你同在的，若干年後，你就是我。」

「你給我極大的安慰。」

「好得很，回去吧。」

「還有一位顧玉梨。」

「差點忘掉她，她真令人難堪，不過不要緊，那愚昧的青春遲早會過去的。」

「真不忍心看著她的天真一次又一次被人利用。」

她沉默一會兒，「我們都是那樣長大的。」

我揮拳，「可恨的是她心甘情願地讓那些人佔便宜。」

「不是那樣，她永遠不會學乖，不是不象天路歷程的，生命充滿苦楚，不行了，口氣越來越象你。」

她笑著打開大門送客。

「你明天還在嗎？」

她搖搖頭。

我黯然。

「謝謝你。」我握緊她的手。

「說得好，一個人最好的朋友，終究不過是他自己。」

我們擁抱，說了再見。

她關上門。

我剛轉頭，情緒還沒恢復過來，就听見有人叫我。

「玉梨。」

是區先生。

「到什麼地方去，我送你一程。」

我呆呆看著他，他要找的並不是我，我只是替身。

他要見的，是屋內那位八面玲瓏的顧玉梨，此刻的我段數還差得遠，有待慢慢修煉。

有口難言，我結結巴巴。

他看著我好一會，「玉梨，你是否不舒服？」

我搖搖頭。

「也許是我多心，老覺得你最近有點不同。」

什麼有點不同，簡直是兩個人。

「來，我們去兜風散散心。」

她是故意的，有心把這位區先生讓給我。

我隨他上車。

以她的聰明智慧，挑的人總不會出錯吧。

我感慨萬千，但是生活總有辦法令我們失望，永遠計劃的是一樣，發生的事又是另一樣。

「你好靜，」區先生說，「怎麼，不高興？」

「沒有沒有，只想喝一杯。」

「那還不容易。」

「什麼時候了，明天一早要上班。」

「你？」區先生不勝意外，「你從來沒跟我說過你有職業。」

「那是因為我最近情緒不安。」

區先生凝視我，他是聰明人，知道不對勁，但找不到破綻。

我尷尬地朝他笑一笑。

「還有很多事是你不曉得的。」

「過去的事提來做什麼，」區先生說︰「大不了是感情上受過一些創傷，我不信你械劫過銀行，或是替金三角做過貨販，提來做甚。」

「我想找個人告解一下。」

區先生笑了，「開頭我覺得你什麼都好，就是太精明，最近一兩次相處，發覺不是那麼回事，你還有很天真的一面。」

「只有在熟悉可靠的朋友面前才可放心露出真面目。」

他愉快地說︰「謝謝你。」

我們在一間私人會所喝兩杯才打道回府。

月亮極好，照無眠，坐在露台上，套句陳腔濫調，往事一幕幕在腦海中涌現，思潮起伏。

這也許是最後一次懷念過去，以後不必也不需再回憶這一切不愉快的事。

「媽媽。」

咪咪在我身後。

「還不睡？」

我連忙說︰「一起回房去。」

「今晚送你回來的，可是你男朋友？」

「還沒到那個階段。」

「外型好極了，中年男人的魅力具震蕩感。」

「你倒是看得仔細。」

「當然要格外留神。」

「什麼時候了？」

「清早四時。」

「不如不睡，這一躺下去，恐怕起不了身。」

「告假？」

「不行，八點正開會。」

「我還以為辦公時間是九時到五時。」

「時勢不一樣了，」我感嘆，「經濟不景氣，公司不再聘新人，兩個人做三個人的事，或是索性一個人做兩個人的事，老板認為很應份，所以大家都早到遲退。」

咪咪吐吐舌頭，「這話是說給我听的，叫我醒定做人。」

我笑出來。

七點半到寫字樓，精神亢奮，並不覺特別疲倦，嘿，同事已有三四個人在看報紙喝咖啡，昨夜象是沒有回家睡覺似的。

我喃喃說，莫非都服食了安非他命。

秘書小姐替我做一杯滾熱的紅茶，兩個茶包，保證趕走瞌睡蟲。

她把報章上的專欄讀出來，「顧小姐，你听听這個，躁狂癥是一種影響情緒的精神病，與抑郁癥相反，病人日常情緒十分高漲，想收斂一點也辦不到。」

我轉過頭來，咦，這是說誰呢，好不熟悉。

她讀下去，「——病人日常生活顯得充滿活力，很旱起床，搞到深夜才上床，喜歡夸張地表現自我，平常說話總是滔滔不絕，而且速度十分快，但內容支離破碎，不能集中在一個主題上……」

我眼楮一亮，老板，我們的老板，她很明顯患了這樣的癥候，叫什麼？躁狂癥。

「——他們的情緒十分高漲，很多時為別人帶來歡樂氣氛，由于不能自制，他們的玩笑不是每個人可接受，他們對前途充滿幻想，隨著病情加深，病人失去判斷能力，幻想變得夸張而不實際。」

秘書小姐向我眨眨眼。

這個聰明的女孩子，她也想到。

我越來越喜歡她，如此伶俐剔透，她不會長居人下。

我問︰「怎麼醫治呢？」

「不知道。」

「會不會致命？」

她還來不及回答，我們已听到患者的聲音，先是抱怨車擠，復是天氣不好，再就是伙計不力。

最後她問︰「誰的花，顧玉梨，啥人送顧玉梨花？」

聲音如聞噩耗。

什麼花令她這麼反感？我們這里女職員大不乏人收花，尤其是她自己。

我連忙探出頭去看。

呵，難怪，太夸張了，花束直徑怕有一米，全部白色，香氣撲鼻，梔子、夜來香、百合、鈴菊、姜蘭、蝴蝶蘭、茉莉、滿天星、康乃馨、玫瑰、全部都配在一起。

我心花也跟著怒放，因此被開除也是值得的，揚了眉吐了氣才死，夫復何求。

「是誰？」秘書問。

我微笑。

跑到窗口去看著天空。

她已經回去了吧，三個顧玉梨已經走掉一個，她留給我寶貴的人生哲學，永志難忘。

老板推門進來，「你認識區慕宗？」

我點點頭。

「你怎麼會認識他？」

「朋友介紹。」

「他是一個十分得體的男人，不多見了。」

我當然知道。

「也許我們對男人要求太高，想想他們也真可憐，一點錯不得，否則就讓女人看不起。上周末也坐船，一個個中年男士都穿著時髦的便裝，顏色鮮艷，拎著手袋，配著他們的斜肩，雪白皮子，小肚腩，象什麼？象上朝的師女乃。」

我一口茶含不住，直噴出來。

「玉梨，好自為之。」她出去了。

「謝謝。」

瞧，做人老板，沒有三兩道板斧，還真罩不住。

秘書問︰「她怎麼查出來的？」

「神通廣大。」

「顧小姐，你再也不用郁郁不樂。」

小女孩把事情看得多麼簡單。

我同她說︰「我想查一個叫鄭傳書的人，你幫我找私家偵探也好，查電話薄黃頁也好，務必把他揪出來。」

她即時記錄在案。

我想見他，把事情弄清楚，將精力省下來，做別的正經事。

十多二十年沒見面，不知他近況如何，見他一半為自己，也是為少年顧玉梨，我總得有一手資料知會她，才可以令她信任我。

下午，區慕宗來接我下班。

他問我︰「花束還合意嗎？」

我卻說︰「不要再送花來，與我的身份不合，叫我難做人，你是圖一時之快，我卻被人視作偷到油吃的小老鼠，又好比小掘金娘子找到戶頭。」

他笑著搖頭嘆氣。

「我已經苦了這麼久，熬出頭來，不在乎歸宿，倒是求想享受，正式地、理智地、愉快地，談一次戀愛。」

「這倒又不是怕人見笑了。」

我心想，笑死他們，祝他們嗆死。

「你已搬回去同咪咪住？」

「最不喜歡人家打听我的消息。」

「我還算是‘人家’，他點點頭，」「咪咪對我還比你親密一點。」

「你同咪咪說過話？」

「今早。」

他真有點能耐。

「她說什麼？」

「我答應這是我們的秘密。」

「太信任男人，她是要吃虧的。」

他取出一支平扁盒子，「請笑納。」

一看就知道是什麼，我說︰「請收回去，我用不著這樣的東西。」

他很詫異︰「是你親自挑選的。」

我暗怪老牌顧玉梨太貪，「先放在你處。」

「好，女人有改變主意三千次的權利。」

「我到家了。」

「稍後接你晚飯？」

「我想休息。」

區慕宗凝視我，「你使我心醉喜悅銷魂著魔，你的嫵媚誘惑我。」

我笑出來，「真好听，謝謝你。」

心想，男人到了那種年紀還有資格說傻里傻氣的話，這就是兩性至大的區別。

深深嘆口氣。

浸在浴白里閉上眼楮，要設法尋找少年顧玉梨，應該不太困難，我知道她會到什麼地方去，除去在百老匯跳舞，還有一間叫鴉片窟的酒巴。

真可怖，竟會在那種地方出入尋求麻醉。

年輕人行徑真的匪夷所思。

幸虧咪咪健康得多，不是沒有異性朋友，但一切都在陽光下進行，免得我掛慮得頭發白。

電話響，我在浴室接听。

「顧小姐。」是秘書的聲音。

「你還沒下班？」

「我在查你交代的那件事。」